第七十二章
得到了師兄要放他們走的承諾，蕭雪棠這一整天心情都格外不錯，感覺天也更亮了，飯菜也更香了，到了用晚膳時，竟意外地吃了兩大碗米飯。
不過吃著吃著卻發現，今天好像少了兩個人，始終沒有見到伊蘭若和江籬的身影，於是轉過頭去詢問道：“怎麼只有你們兩個，伊蘭若和江籬呢？”
卓玉和杜文仲互相對視一眼，似是有甚麼難言之隱，猶豫半天才吞吞吐吐道：“回宗主夫人，昨晚抵禦外敵之時，他們兩個臨陣倒戈，背叛師門，已經……被師父就地正法了。”
“甚麼？竟有這樣的事？他們為甚麼要這樣做？”蕭雪棠驚得差點連手中的筷子都拿不穩了。
“聽說他們其實是紫霄派嶽掌門收養的孤兒，潛伏在修羅宗就是為了替已故的嶽掌門報仇。”卓玉嘴上說著，心裡也不勝唏噓，到底是與伊師姐有過幾載同門情誼，而她又天資聰穎、勤奮上進，沒想到最後竟落得這樣的結局。
見卓玉神情落寞，蕭雪棠伸出手去，輕輕握住她的右手：“世事無常，這修仙之路更是波譎雲詭，也許這就是她的命數吧！你也不要太過傷心。”
卓玉輕輕點了點頭，順手幫她把桌上的碗筷收拾了起來，然後便和杜文仲一起退下了。
這時，蕭雪棠才忽然想起，先前師兄只是說出關之後便放他們走，但卻沒有說甚麼時候出關，若是還要耽誤一年半載的話……想到這裡，她決定再去問個清楚，順便也看看師兄的傷勢怎麼樣了。
自從太清門改名為修羅宗之後，葉青竹便一直住在棲霞殿，這裡是他初入師門時每天都會來的地方，而如今，他已然成為一派宗師卻也還是選擇回到這裡。
“咚咚咚……”
蕭雪棠來到殿前，見大門緊閉，無人看守，於是敲了三聲，又等了一會兒，始終無人應答，索性便推門而入了。
進入殿內，只見四處空空蕩蕩，雲鶴和程妙然留下的東西都已經被搬空，而葉青竹住進來許久也未曾置辦過新的東西，一眼望去只覺死氣沉沉，毫無活人的生氣。
“師兄，你在嗎？”蕭雪棠又試著問了一聲，還是無人應答。
可這個時候，她想不出師兄還會去甚麼別的地方，他如今有傷在身，而且天色已晚，不應該不在住處的。
穿過大殿，來到後院之中，她遠遠地便望見後面一排房間裡燭火搖曳，忽明忽暗，心想師兄定是在這裡了，於是一路小跑著過去，在門口叫了幾聲，還是沒人回應，心中不禁有些擔憂，畢竟他的傷勢有些嚴重。
思前想後，她在門口徘徊了一陣，最終還是推開門走了進去。屋內各種物件、衣物皆散落一地，溼潤的空氣帶著陣陣暗香撲面而來，藉著幽微的燭光，她小心翼翼地繞過屏風，來到後面。
水氣氤氳，一簇簇紅蓮綻放，那一抹絢爛奪目的顏色彷彿有生命力一般，蔓延生長，爬過肩頭。葉青竹正浸在池中，背對著她，背上的紅蓮印記尤為醒目，吸引了她全部的目光。
“看夠了嗎？”忽然，葉青竹一開口打破了沉寂，她這才意識到自己竟站在原地發呆，一下子有些手足無措。
“看夠了就過來幫忙。”見她沒有動靜，葉青竹又幽幽地補上了一句。
她這才如夢初醒，結結巴巴地回答道：“哦……好。”
來到池邊，水汽遮蔽了視線，朦朧中她看見他身上的傷竟已盡數痊癒，不留痕跡，而且斷掉的那隻手臂竟又重新長了出來，與之前一模一樣，似乎從未斷過。
此時，葉青竹正端坐著閉目調息，她輕輕拿起一旁的水勺，幫他沖洗後背，萬般疑惑之下這才小心翼翼地問道：“師兄，為甚麼你這麼快就恢復了？還有之前我就一直奇怪，你明明就全身經脈盡斷，被廢去修為，為何忽然之間全好了，而且還修為大漲？”
葉青竹依舊雙目緊閉，看不出絲毫情緒波動。
本以為他不想回答，沒想到過了一會兒，他卻低聲道：“你當真以為我恢復了嗎？我跟你說過我要閉關，正是因為昨夜一戰元神受損，能撿回一條命已是萬幸。”
“可是我聽說昨夜攻上山來的萬星門二十八星宿都被你輕輕鬆鬆就解決了，不是嗎？”蕭雪棠話音還未落，只聽見葉青竹劇烈咳嗽起來，末了“哇”地一聲，一大口鮮血不受控制地從嘴鼻之中噴湧而出，將水池染紅了一大片。
見此情形，她趕緊扶住他，關切道：“師兄，怎麼樣？你不要嚇我，要不要找大夫來看看？”
“不用，我的傷找大夫也沒用。”葉青竹單手捂住胸口，緊緊抿住發白的嘴唇，額角青筋暴起，另一隻手卻緩緩抬起，將她推開。
“那……我要怎麼做才能幫到你？”看著他此時的模樣，她內心越發惶恐不安。
“我必須馬上開始閉關，你出去吧……快則月餘，慢則數月，我出關之後便放了他。”葉青竹盡力保持平靜的語氣，拼命忍住撕裂般的痛苦，不想在她面前發作。
“好吧……那師兄你自己多保重，我等你出來。”說完，她一步三回頭，悻悻然離去了。
殿外月色正濃，她將沉重的殿門關上後才大步流星地返回住處去。這一整夜心煩意亂，心中全是師兄受傷的樣子和那些前塵往事，翻來覆去許久才沉沉睡去。
等到她走了，沉悶的關門聲響起後，葉青竹這才鬆了口氣，整個人顫顫巍巍地從池中起身，從地上隨意撿起一件衣服便披在身上。
此時，他再顧不得其他，刺骨的疼痛讓他幾乎不受控制地失措發狂，忽而頭疼欲裂，忽而陷入幻覺，忽而身體不受控制，靈魂彷彿墜入一片火海之中，每一分一秒都飽受煎熬……他知道從那本書上學習功法必遭反噬，先前還可以靈力強行壓制，可昨夜一戰服用九轉重元丹後元神受損，恢復傷勢又耗費頗多，再也無力壓制，現在宛若一頭橫衝直撞的野獸，不能自已。
葉青竹閉關之後，日子過得飛快，一轉眼就已經過去大半個月，這一天，蕭雪棠閒來無事，用過午膳之後一直散步到後山玉壺峰，此前這裡一直是太清門的禁地，細細想來還未真正進去看過，只聽迦塵說過裡面的樣子，今日都走到這裡了，她忍不住想要進去看看。
按照迦塵所說，進入禁地之中，穿過一小片林子便能窺見那處洞府，如今這裡荒廢已久，無人打理，早已雜草叢生，變得更加隱蔽了。
進入洞府之中，除了一些修士生活過的痕跡之外，果然還找到了一口靈泉。此時春寒料峭，可這靈泉還在散發著溫熱的水汽，伸手觸之，溫潤宜人的氣息傳遍四肢百骸，這泉水中竟蘊含著天地自生的靈力，當真是個修煉寶地。
順著靈泉的水源一直往洞府深處走去，約摸半炷香的時間便看到了迦塵所說的水潭，靈泉的泉眼就在此處，泉水正“咕嚕咕嚕”地往上冒。她稍稍走近，果然觸碰到了此處設下的禁制，被一股力量彈開。接著，她又試了試以前在門中所學的方法，但卻無論如何也解不開這禁制，並不像迦塵所說的那麼輕而易舉，最後索性便放棄了，只是心中一直掛念著他曾說過的那間水下密室和那其中的“無字之書”，心想那不知是甚麼樣的世外高人所著，怕不是神仙吧？
正在胡思亂想著，忽然她聽見外面有人在呼喊自己的名字，起初以為是不是幻覺？後來這呼喊聲又重複了幾次，她這才確定外面確實有人找她，於是便匆匆走了出去，一直走到禁地入口處這才看見卓玉一副急匆匆的樣子，正喘著粗氣四處找她。
“夫人，可算是找著你了，這裡有一封寄給宗主的加急信，好像是有甚麼急事，可他現在在閉關，沒人敢去打擾。”卓玉一看見她便連忙將信封遞了過去。
她接過信一看，信封上插著一根羽毛，上面寫著：葉青竹親啟。確實是寄給他的信，只是從筆跡來看不知出自誰人之手。
思前想後，再三猶豫之後，她終於決定將信封拆開，取出裡面的信來。
仔細讀過之後，她這才明白，原來這是葉泠寄來的書信，信中所說無非就是一些日常瑣事，他初次接手家業，難免有許多不明白的地方，遇到事情第一個想到的就是葉青竹這個兄長，最後在末尾，還不忘問一問葉青竹何時再回去看望他。
一字一句彷彿是葉泠就站在面前親口述說一般，她讀完之後不禁有些動容，腦海中都是葉泠那青澀倔強的神情，就連手中的信紙都變得滾燙起來。
“不用向宗主稟報這信件的內容嗎？”卓玉看她怔怔出神，忍不住在她眼前揮了揮手。
她回過神來，一邊將信件收入袖中，一邊道：“我這就去告訴他。”
來到棲霞殿前，這裡依舊大門緊閉，未消融的殘雪更添幾分清冷肅殺，她走上前去，輕輕敲響殿門，半晌沒有回應，她知道師兄肯定是聽見了，於是就在門口對著門縫道：“師兄，我知道你在閉關，我本不想來打擾，但是葉泠寄來一封家書，十分著急想要見你，葉家的生意千頭萬緒，你也知道，他實在是獨力難支，不管是劍廬之中的煉器之術還是商鋪酒樓的經營之道，都盼著你指點一二……我想你出關之後是否再去見一見他？我現在便把你出關的日子告訴他，可好？”
她仔細聽著裡面的動靜，又是半晌無言，只有風聲呼嘯而過，帶著自朔北而來的寒氣，狂奔著，肆虐著，席捲千山。
等了半天，沒有等到葉青竹回話，她自然也就悻悻然離去了。可回到房中，思前想後還是覺得心有不安，於是便自作主張，模仿葉青竹的筆跡給葉泠寫了封回信，告訴他自己很好，只是最近事務繁忙，抽不開身，等忙過了這段時間立刻就回去看他。
過了幾天，葉泠果然又回了封信過來，言辭之間既有收到回信的喜悅，又有對於兄長歸家的滿心期待，最後還不忘問候小棠姐姐。蕭雪棠粗略一看之後便收了起來，打算等葉青竹一出關馬上就給他看。
可這樣的等待重複了一天又一天，不知不覺又過去一月有餘，山中開始熱鬧起來，林間又有了松鼠、雪狐的蹤跡，極目遠眺，連綿不絕的遠山黛影之上有大雁的身影掠過。
這一天，蕭雪棠懷著焦躁不安的心緒來到山巔之上，站在通天塔下，此時，她一刻也不想再等。
“小予，你聽得見嗎？你還好嗎？”她仰望塔頂，用盡全力喊了出來。
依舊是沒有任何回應。這裡的禁制刀槍不入、水火不侵，又豈是聲音可以穿透的？
她不甘心，像失去理智一般用盡自己以往所學去試圖破開禁制。伴隨一陣陣爆破聲響起，紅色、藍色、紫色火光炸裂開來，恍若上元節的焰火在眼前浮現，只是當塵埃落定時，這禁制還是紋絲不動。
她無力地跪倒在地，一瞬間所有的情緒都湧上心頭，一股暖流隨之奪眶而出，在地上濺起一朵朵小花。
“對不起，小予，都是我的錯，是我害了你，也害了師兄……我不該闖進湯谷，也不該回來，我寧願沒有想起一切，至少我們都各自安好。”她緊攥手心，對著寶塔喃喃自語，指甲已不知不覺深深嵌入血肉。
可話音剛落，只聽見遠處傳來一聲巨響，似是甚麼龐然大物轟然倒塌，聽那聲響應是從山門的方向傳來。
她心頭一緊，瞬間將所有情緒收了回去，目光轉向山門的方向。可層層雲霧阻隔之下，甚麼也看不見，一種不祥的預感瞬間湧上心頭，她立即起身朝著山門飛了過去。