第十九章
蕭雪棠有些不敢相信地抬起手，指了指自己：“……我？能行嗎？”
阿七一把拉過蕭雪棠的手就準備往飛燕坊的方向走，邊走邊道：“試試看吧！現在只有死馬當作活馬醫了。”
在飛燕坊一處僻靜小巷的家宅門前，果然見到阿繡和曉霜無奈地站在門前，宅子大門緊閉，裡面隱隱傳出叫罵聲。
“她的夫君和兒子都染病死了，她還是不肯喝我們的藥，怎麼勸都勸不動，還把我們都趕出來了。”阿繡言語之間帶著些許痛惜之意。
“那你們等等我，我進去試試看。”蕭雪棠一邊說著便一邊推門進去，大門沒有插門栓，稍微用力就推開了。
一方小院中寂靜無人，地上隨意散落著農具、木柴，四處沾滿了厚重的灰塵。她躡手躡腳地走到了房門口，小心翼翼地敲了敲門：“李嬸，我是從外地來這探親的，就住在離這巷子不遠的地方，您叫我小蕭就行了。”
聽到說話聲，本已沉靜下來的李嬸又慌亂起來：“外地人？你趕緊走吧，別來這鬼地方……趕緊走得越遠越好！”
“為甚麼？您能讓我進來說嗎？”
李嬸半晌沒有回答，屋子裡也沒有動靜。
“李嬸，您還聽得到我說話嗎？”她又試探著問了問。
又過了半晌，忽聽得門後傳來咳嗽聲和門栓挪動的聲音。蕭雪棠輕輕推了推門，輕手輕腳地走了進去。只見屋內昏暗，依稀看得見人影，李嬸艱難地挪動著身子躺回了床上：“我見你是外鄉人這才好心提醒你，我落得現在這樣都是他們害的，你最好趕緊走，越快越好！”
“李嬸，他們怎麼會害你呢？他們是來這裡救你的，你病成這樣了，不喝藥是好不了的，我親眼看見陳叔、王嬸、隔壁麻子哥他們一家人喝了藥之後都好了。”
“如果你跟他們是一夥的，那你就出去吧！你別幫他們說話，這裡不歡迎你！”李嬸裹緊身上的被子，瑟瑟發抖，眼中流露出驚恐的神色。
“李嬸，你別怕，我跟他們不是一夥的，我不幫他們說話，我是想來給你治病的，有我在，他們不敢害你，你放心。”
李嬸朝屋內四處張望，又朝窗外望了望，見四下無人，這才低聲道：“小姑娘，我看你年紀不大，涉世未深，我給你提個醒，你可千萬別相信他們，他們是一群惡魔，沒有甚麼不敢做的，我家老頭子、兒子都是被他們害死的，鎮上現在這個樣子都是他們害的，他們還假惺惺地來治病救人，他們騙得了別人騙不了我！”
“何出此言？你怎麼知道你的夫君、兒子是他們害死的？”
“我就是知道，不信的話你晚上半夜三更看看他們在做甚麼就知道了！”
阿繡、曉霜和阿七在門口等了許久，既不見人出來，也沒聽見裡面有任何動靜，心中已經開始焦急。就在這時，蕭雪棠終於拉開門走了出來。
眾人滿眼期盼地湊上前去詢問，但她只是搖了搖頭，輕嘆了口氣：“李嬸太固執了，我怎麼勸也沒用。”
阿繡輕握住她微微有些發涼的手道：“沒事，你已經盡力了，其他的就聽天由命吧！”
最後，阿繡把配好的幾副藥扔在了李嬸門口才帶著眾人離去。
悻悻而歸之後，阿繡帶著一行人來到了聖木教在鎮上的臨時據點。這裡是一片雜草叢生的空地，紮了三個帳篷，火把的微光搖搖曳曳，勉強能照亮這一方天地。此處只有幾人駐守，不遠處就是民宅，星星點點的燈火倒是平添了幾分煙火氣。
“今晚咱們就在這對付一晚，明天還要去鎮子南邊幾戶人家裡。”阿繡一邊說著一邊坐在篝火旁邊，隨手撕下一片烤肉分給眾人，“大家嚐嚐，潘叔的手藝不是我吹的，在這方圓十里以內也是數一數二的！”
潘叔是駐守在據點的聖木教徒，看起來是個約莫四十出頭的中年人，身形健壯，見一行人來了之後，一直忙前忙後地招呼著，聽說大家還沒有吃晚飯便做起了烤乳豬，還有幾個年輕人忙著給大家分野果子吃。
吃飽喝足之後，大家都對潘叔的手藝讚不絕口。潘叔雖然嘴上謙虛了幾句，但仍掩不住滿臉喜悅之情，笑嘻嘻地開始給大家安排住宿。鹿鳴、阿七被安排和潘叔住一個帳篷，蕭雪棠、阿繡和曉霜住一個帳篷，剩餘的一個帳篷則分給了據點的幾個年輕人。
這一夜，不知為何，蕭雪棠總是翻來覆去地睡不著，就算睡著了也睡得很淺，時不時就會驚醒，想來可能是換了新的地方，一時睡不習慣。但鄰床的阿繡和曉霜則睡得很沉，幾乎是一倒頭就睡著了，興許是白天太累的緣故。
到了夜裡四更天的時候，蕭雪棠忽然被帳篷外呼呼作響的風聲驚醒。大風颳得樹枝搖搖晃晃，草叢紛紛倒伏向一邊，發出窸窸窣窣的響聲。她揉了揉惺忪的睡眼，藉著月光隱隱約約看到帳篷上搖晃的影子好似張牙舞爪的巨人，再看向鄰床，已經空無一人了。她以為自己看錯了，又揉了揉眼睛，環顧四周，這才確定帳篷裡確實只剩自己一人了。
她們都去哪了呢？蕭雪棠披上外衣，帶著滿腹疑惑走出了帳篷。外面的篝火早已熄滅，只餘黑色的灰燼隨風飄散，月亮的清輝灑向大地，一望無際的草地、樹林、民居在夜色中被罩上一層月白色輕紗。此時，四下寂靜無人，只餘風聲在耳畔呼呼作響。
忽然，一人高的草叢中好像閃過一個黑影，她低聲問了一句：“是誰？”
黑影一閃而過，沒有回應，她便想走進草叢一探究竟，剛剛踏入草叢，背後卻響起一個聲音：“蕭姑娘，這麼晚了不睡在這裡做甚麼？”
回頭一看，是潘叔正站在帳篷門口。
“我……我出來方便一下。”蕭雪棠腦子裡此時只能想到這個藉口。
潘叔臉上浮現出些許尷尬的神色，撓了撓頭道：“那你一個人當心點……早點睡……”
說罷便轉身進了帳篷。
蕭雪棠轉身跟隨著黑影沒入了草叢之中。走了半晌終於走出了這片草叢，來到了翠雲坊。她在黑影身後遠遠地跟著，唯恐被發現了。
那黑影在大街小巷中穿梭著，看起來輕車熟路，即使是摸黑前行也不擔心走錯，到了染坊門口時才停下了腳步，回頭四處觀望。幸好蕭雪棠及時藏在了拐角處這才沒有被發現。
片刻過後，她才試著探出腦袋張望，發現黑影已經往前行去，於是便跟上去又走了一段路，行至牌坊前的萬福巷巷口時才停下。她順勢躲在牌坊柱子後面，小心翼翼地望去，藉著月色和燈籠的微光這才認出那黑影正是阿七，再定睛一看，巷口的水井邊還站著三個人，正是阿繡、鹿鳴和曉霜。
這幾人大半夜不睡覺跑到這裡來做甚麼呢？她萬分疑惑地躲在暗處靜靜觀察，只見鹿鳴從袖中掏出一隻白瓷瓶子，也不知裡面裝的是甚麼，他翻手之間便盡數倒入了井中。完事之後，四人匆匆離去。
蕭雪棠不禁屏住呼吸，生怕被他們發現，待他們走之後又過了好一會兒才鼓起勇氣走向井邊。一番查探下來並沒有發現甚麼異常，於是便盛了一瓶井水裝進隨身攜帶的瓶子裡，然後就抄近路匆匆返回據點了。
所幸阿繡和曉霜還沒有回來，她連忙脫下外衣，躺回了床上佯裝睡覺，以免教人懷疑。
一夜時間過得飛快，不知不覺已經豔陽高照了，她不知昨夜阿繡和曉霜是甚麼時間回來的，只是待起身走出帳篷時，大家都已經在忙著做早飯了。見她起床了，紛紛微笑著點頭致意，互道一聲“早”。
阿繡坐在篝火邊上，一邊熬粥一邊招呼她：“快過來，這邊坐。”
她順勢坐到了阿繡身邊，只見阿繡今日一如往常，神采奕奕，臉上沒有絲毫倦色，更別說黑眼圈了。她一邊接過阿繡盛來的粥，一邊漫不經心道：“昨晚睡得還好嗎？”
“挺好的，只是我起得早，天剛亮我就起了，見你睡得沉就沒忍心叫醒你。”阿繡頓了頓，又繼續道，“趕緊吃點東西吧，吃完我們就出發，今天還有幾個病人，早些看完就能早些回楓華山去。”
鹿鳴、曉霜和阿七都坐在對面，穿戴整齊，精神飽滿，默默啃著手裡的包子，聽完阿繡的安排之後只是微笑著點頭回應。
一行人吃過早飯之後來到鎮子南邊。這裡是一片低矮的農舍，道路坑坑窪窪，不甚平坦，附近多是茅草屋子，恐怕連遮風擋雨都困難，來來往往的居民都身著破舊的粗衣麻布。
潘叔早已經到了，見阿繡來了，連忙作了個手勢招呼她過去，似乎有要緊事要商量。阿繡飛快跑了過去，神情嚴肅地低聲交談了起來。
蕭雪棠一路小跑著跟過去，湊到近前時，只聽見潘叔小聲詢問道：“……病也治了，債也幫還了，他還是不願意入教，這可怎麼辦？”
見蕭雪棠到了近前，潘叔就停了下來，沒再往下說了。
“你帶我過去一趟。”阿繡一邊說著一邊隨潘叔往東邊幾幢農舍行去，沒成想蕭雪棠也跟了上來，於是她又回頭吩咐道：“蕭姐姐，你去鹿鳴那邊幫忙吧！”
都這樣說了，蕭雪棠沒好意思再繼續跟著，只好悻悻地跑去了鹿鳴身邊，幫著配藥。雖然在忙著手頭上的事，她也不忘時不時朝阿繡那邊瞟一眼，只見潘叔帶著阿繡去了一間不起眼的農舍，阿繡推門進去了，潘叔則守在門口，也不知道里面的人在做些甚麼。
過了半晌，屋內傳出摔碗聲和叫喊聲，動靜不小，隱隱約約可以聽得出是屋子主人想要趕人。她聞聲跑了過去，滿臉擔憂的神情問道：“怎麼了？發生甚麼事了？”
潘叔鎮定自若：“沒甚麼，病人情緒比較激動而已。”
“哐當……”
話音剛落，屋內又傳來摔碗聲，她不禁心頭一緊，順著門縫往裡望去，依稀可見阿繡右手捏住男子的手腕，左手朝男子的面部揮灑出一些粉末，在空氣中形成一團紫紅色的煙霧。那男子嗆得咳嗽了兩聲後便安靜了下來，隨即變得眼神空洞，形狀呆滯，整個人木訥地坐了下來。
“蕭姑娘，咱們借一步說話吧！”潘叔一邊說著一邊把她拉到了一旁，“我們有時候是會遇見比較固執的病人，但其實他們還是有救的，醫者仁心嘛！咱們就算是苦口婆心地勸解一番，只要能救他們的命也算值了……”
潘叔把她拉到了離屋子稍遠點的地方，已經看不見門縫了，但她絲毫沒有心情聽潘叔說話，只是佯裝聽著，心裡只把他的話當成耳旁風，反而專心致志地豎起耳朵仔細聽著屋子裡的動靜，不過片刻之後便聽見裡面傳來誦經般的聲音：“吾願跟隨聖樹之靈的指引……”
“吾願跟隨聖樹之靈的指引……”
“終生侍奉神明……”
“終生侍奉神明……”
“皈身大道……”
“皈身大道……”
“寧舍性命，不改心志……”
“寧舍性命，不改心志……”
……
“蕭姑娘……蕭姑娘，你可還在聽我說話？”潘叔用手在蕭雪棠眼前晃了晃。
蕭雪棠這才回過神來，敷衍道：“我在聽，我在聽，你繼續說。”
“我都說完了，還說甚麼？”
“啊？那我先去幫鹿鳴打包藥材了，他那邊好像還沒忙完。”蕭雪棠撓了撓頭，趕緊找了個理由走開了。
潘叔還呆立在原地，一臉茫然。