第十七章千年佈局
血腥氣在房間裡瀰漫，濃得化不開。雲小桃跪在冰冷的地磚上，雙手死死按著司玄肩頭那個猙獰的傷口，滾燙的鮮血依舊不斷從她指縫間湧出，浸透了她的衣袖，在地面蜿蜒開一片刺目的暗紅。他的身體冷得像冰，呼吸微弱得幾乎感覺不到，只有胸膛極其緩慢的起伏證明他還活著。每一次微弱的起伏，都像鈍刀在雲小桃心上反覆切割。
“督主！督主你醒醒！”青鸞哭喊著，徒勞地用乾淨的布巾去堵那不斷湧血的傷口，淚水糊了滿臉，聲音抖得不成樣子。
混亂的腳步聲由遠及近，白芷揹著藥箱，被侍衛幾乎是架著衝了進來。她一眼看到地上的情形，臉色瞬間凝重如鐵，二話不說撲到司玄身邊，一把推開哭得幾乎癱軟的青鸞。
“按住這裡！用力！”白芷的聲音帶著不容置疑的冷靜，她飛快地開啟藥箱，取出金針，精準地刺入司玄肩頸幾處大xue，暫時減緩了血流的速度。接著是烈酒清洗傷口，撒上厚厚的止血藥粉，用繃帶緊緊纏裹。她的動作快如閃電，帶著一種與平日溫婉截然不同的利落和狠勁。
雲小桃如同提線木偶，機械地按照白芷的指示按壓著傷口周圍，眼睛一眨不眨地盯著司玄慘白如紙的臉。時間彷彿凝固了，每一息都漫長如年。直到白芷終於處理完傷口，用銀針封住他心脈附近幾處要xue，才長長吁出一口氣，額上已佈滿細密的汗珠。
“怎麼樣？白芷姑娘，督主他……”青鸞的聲音帶著哭腔，充滿了絕望的希冀。
白芷擦了擦汗，眉頭緊鎖，看著司玄毫無血色的臉，緩緩搖頭：“外傷……暫時止住了。但那紅繩……非同一般。”她拿起被丟棄在一旁、沾染著司玄鮮血的那根暗紅色特製繩索，指尖小心翼翼地避開繩身，眼神凝重，“這不是普通的兇器，上面附著極陰毒的咒力，直接侵入了督主的經脈和心脈。尋常藥物……根本無用。我只能暫時用金針護住他心脈，延緩咒力蔓延，但……最多隻能撐三天。三天之內，若不能拔除這咒力根源……”
後面的話她沒有說下去，但房間裡所有人都明白了那未盡的含義。三天！如同一道催命符，狠狠砸在雲小桃心頭。
“根源……根源在哪裡？”雲小桃的聲音嘶啞乾澀，像是砂紙摩擦過喉嚨。
白芷看向她，目光復雜：“柳如眉是紅繩使者的人，這紅繩既是兇器，也是引子。根源……恐怕就在紅繩使者手中。”
就在這時，一直跪在司玄身邊、默默垂淚的青鸞猛地抬起頭。她的眼神不再是之前的恐懼和慌亂，而是掠過一絲極其古怪的茫然，隨即被一種深沉的、彷彿來自遙遠時空的痛楚和決絕所取代。她看著雲小桃，嘴唇翕動，吐出的聲音帶著一種奇異的、不屬於她平日的腔調：“小姐……去‘無回林’……找‘歸墟之眼’……那裡……有答案……”
“青鸞？”雲小桃愕然地看著她。
青鸞的眼神瞬間又恢復了清明，彷彿剛才那片刻的異樣只是錯覺。她自己也愣了一下，隨即臉上浮現出更深的恐懼和困惑：“我……我剛才說甚麼了？無回林？歸墟之眼？那是甚麼地方？我……我不知道……”
但云小桃的心卻猛地一跳。無回林！這個名字她曾在司玄書房那些塵封的密卷裡瞥見過一眼，只言片語，語焉不詳，只說是京城西郊一片終年被濃霧籠罩的禁忌之地，有進無出。而“歸墟之眼”……更是聞所未聞！
青鸞剛才的狀態……那種眼神，那種語調……像極了某種塵封記憶的突然閃現！難道……這就是她身為八百年前巫女侍女的轉世，在危急關頭被觸發的本能？
“無回林……歸墟之眼……”雲小桃喃喃重複著，眼中絕望的灰燼裡，猛地竄起一絲不顧一切的火苗。司玄只有三天！她沒有選擇！
“我去！”她斬釘截鐵地說道，聲音帶著一種豁出一切的嘶啞，“告訴我怎麼去無回林！告訴我歸墟之眼在哪裡！”
青鸞看著她眼中燃燒的決絕，又看看地上氣息奄奄的司玄，淚水再次洶湧而出。她用力抹了一把臉，像是下定了某種決心：“我……我不知道歸墟之眼具體在哪……但無回林……我知道一個入口！小姐，我跟你一起去！我……我剛才好像……好像知道該怎麼走……”
夜色如墨，濃得化不開。一輛不起眼的青布馬車悄無聲息地駛出九千歲府的後門，碾過寂靜的街道，直奔西郊。車廂內，雲小桃緊緊抱著一個包裹，裡面是白芷緊急準備的幾樣據說能暫時抵禦陰邪之氣的藥粉和符籙。青鸞坐在她對面，臉色依舊蒼白，但眼神卻異常專注，不時掀開車簾一角，辨認著方向。
“前面……左轉，進那條荒道。”青鸞的聲音很低，帶著一絲不易察覺的顫抖。
馬車駛離官道，進入一條雜草叢生、幾乎被廢棄的小路。顛簸加劇，四周的景物迅速荒涼下去，蟲鳴蛙叫也漸漸消失，只剩下車輪碾壓枯枝敗葉的單調聲響和越來越濃重的、帶著腐朽氣息的溼冷霧氣。
不知過了多久，馬車終於停下。車伕的聲音帶著明顯的恐懼：“姑娘，前面……沒路了。霧太大了，再往前走，馬不肯走了。”
雲小桃和青鸞跳下馬車。眼前，是一片無邊無際的、翻滾湧動的灰白色濃霧。霧氣濃稠得如同實質，視線根本無法穿透丈許。一股陰冷潮溼、帶著泥土和腐爛植物氣息的風從霧中吹來，讓人遍體生寒。這裡就是無回林的邊緣。
“小姐，跟緊我。”青鸞深吸一口氣，率先走進了濃霧之中。她的步伐帶著一種奇異的篤定，彷彿腳下有一條只有她能看見的路。
雲小桃緊隨其後。一踏入濃霧，彷彿進入了另一個世界。光線被徹底吞噬，四周一片死寂，只有她們兩人踩在溼滑落葉上的沙沙聲，以及自己越來越快的心跳聲。霧氣粘稠地附著在面板上，冰冷刺骨。空氣中瀰漫著一股難以言喻的壓抑感，彷彿有無數雙眼睛在濃霧深處窺視著她們。
青鸞走得很慢，不時停下腳步，側耳傾聽，或者伸手觸控旁邊扭曲怪異的樹幹。她的神情時而迷茫，時而閃過一絲了悟。雲小桃不敢打擾她，只是緊緊跟在她身後半步的位置，警惕地環顧四周。她能感覺到手腕上那根無形的紅繩似乎在微微發燙，一種難以言喻的悸動順著血脈蔓延。
不知走了多久，前方濃霧的深處，隱約出現了一點微弱的光亮。那光亮極其黯淡，幽幽的，帶著一種不祥的暗紅色澤，如同野獸在黑暗中睜開的獨眼。
“就是那裡……歸墟之眼……”青鸞的聲音帶著一絲不易察覺的敬畏和恐懼，指向那點紅光。
越靠近，那紅光越是清晰。霧氣在這裡似乎淡薄了一些，顯露出一片不大的空地。空地的中央，並非甚麼泉眼或洞xue，而是一棵巨大到難以想象的、早已枯死的古樹！古樹的樹幹粗壯得需要十人合抱，樹皮漆黑皸裂，如同覆蓋著層層疊疊的鱗甲。而樹幹的中心，竟然是一個巨大的、向內凹陷的樹洞！那點幽幽的暗紅色光芒，正是從這深不見底的樹洞深處透出來的！
樹洞的邊緣，纏繞著密密麻麻、數不清的暗紅色繩索！那些繩索新舊不一，有的鮮豔如血，有的則黯淡枯朽，如同垂死的蛇，全都以一種極其詭異的方式纏繞、打結，最終匯聚向樹洞深處。一股更加陰冷、帶著濃重血腥和腐朽氣息的風，正從樹洞中緩緩吹出。
這裡，就是紅繩使者的秘密據點？歸墟之眼？
雲小桃看著那如同巨獸之口的樹洞，心臟狂跳，幾乎要衝破胸膛。就在這時，一個蒼老、沙啞，彷彿兩塊粗糙的石頭在摩擦的聲音，毫無徵兆地從樹洞深處傳來：
“你終於來了，‘容器’。”
聲音在空曠的死寂中迴盪，帶著一種穿透歲月的疲憊和漠然。
雲小桃渾身汗毛倒豎，猛地握緊了袖中的短匕。青鸞更是嚇得後退一步，臉色慘白。
樹洞深處那點暗紅色的光芒搖曳了一下，一個佝僂的身影緩緩從黑暗中走了出來。那是一個穿著寬大黑袍的老者，身形乾瘦得如同骷髏，臉上佈滿層層疊疊的皺紋，深陷的眼窩裡，一雙眼睛卻亮得驚人，如同兩點燃燒的鬼火，直直地落在雲小桃身上。他的手中，拄著一根扭曲的、頂端鑲嵌著一顆暗紅色寶石的木杖。
“為了一個將死之人，甘願踏入這歸墟之地……倒是有幾分情義。”老者的聲音依舊沙啞，聽不出喜怒，“可惜，這份情義，改變不了你的宿命，也救不了他。”
“你是誰？”雲小桃強壓下心頭的恐懼，厲聲問道，“紅繩使者的首領？司玄身上的咒力，是不是你下的？解藥在哪裡？”
“首領？”老者低低地笑了起來，笑聲如同夜梟啼鳴，令人毛骨悚然，“算是吧。至於解藥？”他搖了搖頭，“那並非毒藥，何來解藥？那是‘引魂索’，連線生死的媒介。他替你受了這一索，魂魄已被標記，三日之期一到，自會歸於這歸墟之眼，成為滋養‘那位’甦醒的養分。”
“那位？”雲小桃的心沉到了谷底。
老者緩緩抬起枯瘦的手指，指向樹洞深處那無盡的黑暗，聲音裡帶著一種近乎狂熱的虔誠：“沉睡千年的‘淵神’！這持續千年的紅繩之局，這無盡的輪迴與犧牲，這一切的一切，都只為了迎接祂的歸來！而你，雲小桃……”他那雙鬼火般的眼睛死死盯住雲小桃的手腕，“你腕上那根紅繩，並非詛咒，而是最後的封印！是當年那些愚蠢的巫者，以自身魂飛魄散為代價，強加於淵神意志之上的枷鎖！你的存在，你作為‘容器’所承載的一切，就是為了在時機成熟之時，被徹底‘開啟’，釋放出被封印的淵神之力，助祂重臨世間！”
千年佈局！復活邪神！最後的封印！
每一個字都像重錘，狠狠砸在雲小桃的腦海，將她之前所有的認知砸得粉碎。她一直以為自己是巫女轉世，是破除詛咒的希望，卻原來，她只是一把鑰匙，一個祭品！一個用來釋放滅世邪神的容器！
巨大的荒謬感和冰冷的絕望瞬間攫住了她，讓她幾乎站立不穩。她看著那深不見底的樹洞，看著那密密麻麻如同血管般纏繞的紅繩，看著眼前這活過千年的怪物，只覺得一股寒意從靈魂深處蔓延開來。
“所以……”雲小桃的聲音顫抖著，帶著最後一絲掙扎，“柳如眉……那些新娘……還有司玄……都只是你們計劃的一部分？”
“棋子罷了。”老者漠然道，“包括你。唯一的區別是，你是最關鍵的那一枚。現在，你來了，最後的儀式，可以開始了。”他緩緩舉起了手中的木杖，頂端的暗紅寶石驟然爆發出刺目的光芒！