第十四章身世之謎
冰冷的空氣裹著腐朽的塵土味，沉沉壓在雲小桃的胸口。她癱坐在潮溼的地面上，目光死死鎖在石臺上那張與自己分毫不差的臉龐上。時間彷彿凝固了，墓室裡只剩下火摺子燃燒的微弱噼啪聲，以及她自己擂鼓般的心跳，震得耳膜嗡嗡作響。
“……她……是誰？”乾澀的聲音在死寂中迴盪，帶著她自己都未曾察覺的顫抖。
無人能答。
柳如眉猛地捂住嘴，發出一聲壓抑的抽泣，踉蹌著後退一步，背脊撞上冰冷的石壁，眼神裡翻湧著巨大的恐懼和一種近乎崩潰的茫然。她看看古屍，又看看雲小桃，嘴唇哆嗦著，卻一個字也吐不出來。
墨影沉默地站在古屍與雲小桃之間，斗笠下的陰影遮住了他大半張臉，只有緊抿的唇線透出前所未有的凝重。他緩緩蹲下身，仔細審視那具女屍。火光照耀下，女屍的面板呈現出一種不自然的蠟黃，但五官輪廓、眉眼間距，甚至那微微下垂的眼角，都與雲小桃如出一轍。她穿著一種式樣極其古老的絲質深衣，衣襟上繡著早已褪色的、繁複的雲紋與繩結圖案，雙手交疊處，隱約可見腕骨上有一圈淡淡的、幾乎與面板融為一體的淺色印記——那是長期佩戴某種細繩留下的痕跡。
“不是易容。”墨影的聲音低沉沙啞，打破了令人窒息的沉默，“屍身儲存之法聞所未聞。至少……數百年以上。”他抬起頭，斗笠下的目光銳利如刀，落在雲小桃蒼白失神的臉上，“雲姑娘，你感覺如何？”
感覺？雲小桃只覺得一股寒氣從尾椎骨直衝頭頂，四肢百骸都凍僵了。手腕處那無形的劇痛早已被眼前這驚悚一幕帶來的巨大沖擊所淹沒。她掙扎著想站起來，雙腿卻軟得不聽使喚。混亂的記憶碎片還在腦海中翻騰——嬰兒的啼哭、老婦人顫抖的手、手腕被勒緊的劇痛、柳如眉幼時擔憂的臉……這些零星的畫面與眼前這具古屍交織在一起，織成一張巨大而混亂的網，將她死死纏住，幾乎無法呼吸。
“我……”她張了張嘴，喉嚨裡像是堵著一團棉花，“我不知道……頭好痛……好多……好多聲音……”她痛苦地抱住頭，指甲深深掐入髮間。
就在這時，墓道深處隱隱傳來幾聲異響！像是石塊滾落的聲音，又夾雜著模糊的人語，由遠及近！
墨影霍然起身，短刃瞬間出鞘，寒光一閃。“有人來了！快走！”他低喝一聲，一把將癱軟的雲小桃拽起，半扶半抱地拖向墓室另一側一個不起眼的狹窄出口。柳如眉如夢初醒，慌忙跟上，臉上驚懼更甚。
三人剛鑽進那條僅容一人透過的黑暗甬道，主墓室入口處便傳來了雜亂的腳步聲和火把的光亮。
“仔細搜！剛才打鬥聲就是這邊傳來的！”一個粗嘎的聲音命令道。
“頭兒，這裡有腳印！還有……天！這是甚麼鬼東西？！”另一個聲音帶著驚駭，顯然發現了石臺上的古屍。
墨影不再遲疑，推著雲小桃和柳如眉在狹窄黑暗的甬道中疾行。這條甬道似乎通向山崖的另一側出口，比來時更加陡峭溼滑。雲小桃渾渾噩噩，全憑墨影的支撐才沒有摔倒，腦海中古屍的面容與混亂的記憶碎片交替閃現，讓她幾欲嘔吐。柳如眉跟在後面，呼吸急促，不時驚恐地回頭張望。
不知在黑暗中摸索了多久，前方終於透出一線微光。刺目的天光讓雲小桃下意識地閉緊了眼睛。待她勉強適應，發現自己已置身於斷龍崖另一側的山腰，腳下是深不見底的幽谷。墨影警惕地觀察著四周，確認暫時安全後，才扶著幾乎虛脫的雲小桃在一塊山石上坐下。
“是太后的人？”雲小桃喘息著問，聲音虛弱。
“嗯。”墨影點頭，目光掃過她慘白的臉和失焦的瞳孔，“此地不能久留。我們必須立刻離開臨水鎮。”
“離開？”雲小桃茫然地重複，她的思緒還被困在那座陰冷的古墓裡，“那……那具屍體……”
“雲姑娘，”墨影打斷她，語氣帶著一種不容置疑的決斷，“你的狀態很糟。那些記憶閃回，還有那具古屍……此事已超出常理。為今之計，只有一個人或許能解此謎。”
“誰？”
“城外棲霞山，清虛觀，玄微道長。”墨影沉聲道，“此人精研玄門異術，通曉古今秘聞。九千歲曾言，若遇人力難解之詭事，可尋此人。”
棲霞山，清虛觀。
道觀隱於半山腰的蒼翠松柏之間，青瓦白牆，古樸清幽。踏入山門，檀香的氣息混合著草木清氣撲面而來，稍稍驅散了雲小桃心頭的陰霾，卻無法撫平她眉宇間深鎖的驚惶與困惑。觀內異常安靜，只有風吹松濤的沙沙聲。
一名青衣小道童引著他們穿過幾重院落，來到後山一處臨崖的靜室。靜室門窗敞開，崖外雲霧繚繞，宛如仙境。室內陳設簡單，僅一蒲團，一案几，一尊小巧的青銅香爐正嫋嫋吐著青煙。一位身著灰色道袍、鬚髮皆白的老道背對著他們，正凝望著崖外翻湧的雲海，身形清瘦，彷彿與這山崖雲霧融為一體。
“師父，客人到了。”小道童恭敬稟報。
老道緩緩轉過身。他的面容清癯，皺紋深刻，一雙眼睛卻異常清澈明亮，彷彿能洞穿人心。他的目光在三人身上掃過，最終落在雲小桃臉上，尤其是她空蕩蕩卻彷彿殘留著某種無形印記的手腕處，停留了片刻。那眼神平靜無波，卻讓雲小桃心頭莫名一悸。
“貧道玄微。”老道的聲音平和舒緩，帶著一種奇特的安撫力量，“三位施主遠來，所為何事？”
墨影上前一步，抱拳行禮，言簡意賅地將古墓所見，尤其是那具與雲小桃容貌相同的古屍，以及雲小桃在墓中因觸碰壁畫而引發記憶閃回、昏迷的情形講述了一遍。他隱去了太后殘黨和荊棘鳳凰腰牌的細節，只說是遭遇不明身份者襲擊。
玄微道長靜靜聽著，神色沒有絲毫變化，彷彿在聽一件尋常小事。直到墨影說完，他才將目光重新投向雲小桃，那清澈的目光彷彿帶著某種穿透力，看得雲小桃不由自主地瑟縮了一下。
“雲施主，”玄微道長緩緩開口，“可否讓貧道看看你的手？”
雲小桃遲疑了一下，伸出雙手。她的手腕纖細，面板白皙，此刻卻微微顫抖著。玄微道長伸出枯瘦的手指，並未直接觸碰，而是虛懸在她手腕上方寸許之地，指尖似乎有微不可查的氣流流轉。他閉目凝神片刻，眉頭幾不可查地蹙了一下。
“怨縛纏身，魂光蒙塵……”他低聲自語，隨即睜開眼，看向雲小桃，“施主腕間，曾系一物？”
雲小桃心頭一震，下意識地摸向空無一物的手腕：“是……一根紅繩。它……它不久前斷了。”
“紅繩……”玄微道長眼中閃過一絲瞭然，又帶著深深的凝重，“此繩非尋常之物，乃是‘命結’，繫於魂靈，而非皮囊。斷，非偶然。”
他轉身走向靜室一角，那裡放著一個盛滿清水的黃銅盆。玄微道長從袖中取出一枚古樸的龜甲和幾片曬乾的草藥，投入水中。他口中唸唸有詞，手指凌空划動，銅盆中的清水竟無風自動，漸漸泛起漣漪，水面下似乎有光影流轉。
“雲施主，請凝神靜氣，觀此盆中水。”玄微道長示意雲小桃上前。
雲小桃依言靠近銅盆，屏住呼吸。盆中清水起初只是盪漾，漸漸地，水面變得如同蒙塵的古鏡，模糊的光影開始凝聚、變幻……
……昏暗的產房，燭火搖曳。濃重的血腥味瀰漫在空氣中，壓得人喘不過氣。女人痛苦的呻吟斷斷續續，帶著瀕死的虛弱。一個面容憔悴、鬢髮凌亂的年輕婦人躺在簡陋的床榻上，汗水浸透了額髮，她的雙手死死抓著身下的被褥，指節因用力而泛白。她的腹部高高隆起，身下是刺目的鮮紅，正汩汩湧出，染紅了被褥和地面。
“用力啊！夫人！再用力！”接生的老婦人聲音嘶啞，帶著哭腔和絕望，“孩子……孩子卡住了！”
年輕婦人眼神渙散，嘴唇翕動，發出微不可聞的聲音：“我的……孩子……保孩子……”她的目光艱難地移向旁邊一個包裹在襁褓中的、剛被清理乾淨、正發出微弱啼哭的嬰兒。那嬰兒小小的手腕上，赫然纏繞著一根細細的、嶄新的紅繩！紅繩的末端，詭異地延伸出來，如同有生命的藤蔓，一圈圈纏繞在年輕婦人流血不止的腹部，甚至勒進了皮肉！
“不……不能系……我的孩子……”年輕婦人眼中湧出淚水，帶著無盡的悲憤與不甘，死死盯著嬰兒腕上的紅繩，“那是……詛咒……逃不掉的……”她用盡最後一絲力氣，試圖抬手去扯那根紅繩，指尖卻只無力地劃過空氣。
畫面猛地一顫！
一個面容模糊、穿著深色布衣的老婦人（正是雲小桃記憶閃回中的那人）顫抖著走上前，她渾濁的眼中滿是恐懼和一種近乎麻木的決絕。她避開年輕婦人絕望的目光，伸出枯槁的手，小心翼翼地，卻又無比堅定地，將嬰兒腕上那根紅繩的末端，打上了一個極其複雜、古老而熟悉的繩結！
繩結完成的瞬間，年輕婦人發出一聲淒厲到不似人聲的慘叫，身體猛地一挺，隨即徹底癱軟下去，再無生息。而她腹部的紅繩，如同吸飽了鮮血，顏色變得更加暗紅妖異。
“這是命……逃不掉的……”打結的老婦人看著斷氣的產婦和腕系紅繩的嬰兒，喃喃自語，渾濁的淚水滑過溝壑縱橫的臉頰，“天生的……劫啊……”
銅盆中的畫面驟然破碎，水波劇烈盪漾，恢復了清澈。
雲小桃如同被抽乾了所有力氣，踉蹌著後退一步，臉色慘白如紙，渾身抖得如同風中落葉。她死死捂住嘴，才沒有讓那翻江倒海的噁心和撕心裂肺的悲痛衝破喉嚨。那瀕死婦人的絕望眼神，那刺目的鮮血，那纏繞在嬰兒和自己母親身上的紅繩……尤其是最後那個被繫上的、與自己夢中、與司玄府中暗格所藏一模一樣的繩結！一切都指向一個殘酷的真相——她的出生，伴隨著母親的死亡，而奪走母親生命的，正是系在她手腕上的那根詭異的紅繩！
“娘……”一聲破碎的嗚咽終於從指縫間溢位，帶著無盡的悲涼和深入骨髓的寒意。她雙腿一軟，若非墨影及時扶住，幾乎癱倒在地。
玄微道長靜靜地看著她，眼中沒有憐憫，只有一種洞悉世事的悲憫和凝重。他揮袖拂過銅盆，水面徹底平靜。
“施主所見，便是你降生之時。”玄微道長的聲音低沉而清晰，每一個字都像重錘敲在雲小桃心上，“那紅繩，非後天所繫，乃是你胎中帶來，與生俱來之物。此繩名曰‘命劫結’，系魂鎖魄，乃大凶之兆。”
他頓了頓，目光如電，直視雲小桃淚眼朦朧的雙眸，一字一句道：“此結不解，劫數難逃。你此生，註定與那紅繩所牽連之人、之事，糾纏不休，直至……魂飛魄散，或，應劫而亡。此乃——‘命劫’。”
“命劫……”雲小桃喃喃重複著這兩個字，只覺得一股冰冷的絕望瞬間攫住了心臟，比古墓中的陰寒更甚百倍。她低頭看著自己空蕩蕩的手腕，那裡彷彿還殘留著紅繩的觸感和母親鮮血的溫度。天生帶來？劫數難逃？魂飛魄散？
就在這時，靜室外傳來急促的腳步聲。司玄的身影出現在門口，他顯然是匆匆趕來，玄色披風上還沾著山間的晨露，俊美的臉上帶著罕見的焦灼。他一眼便看到了被墨影扶著、搖搖欲墜、面無人色的雲小桃。
“小桃！”司玄幾步搶上前，無視了玄微道長和墨影，一把將渾身冰冷的雲小桃緊緊擁入懷中。他感受到她身體的劇烈顫抖和那深入骨髓的恐懼與絕望，手臂收得更緊，彷彿要將自己的力量傳遞給她。
“別怕。”他的聲音低沉而有力，在她耳邊響起，帶著一種不容置疑的堅定，“有我在。甚麼命劫，甚麼紅繩，我陪你一起破。天若要亡你，我便逆了這天！”
他的懷抱溫暖而堅實，驅散了些許透骨的寒意。雲小桃將臉深深埋在他胸前，滾燙的淚水終於洶湧而出，浸溼了他的衣襟。玄微道長的話如同詛咒般在耳邊迴響，但此刻，這唯一的溫暖和承諾，成了她溺水時抓住的最後一根浮木。她緊緊抓住司玄的衣襟，彷彿抓住自己搖搖欲墜的生命，嗚咽聲在寂靜的靜室中低低迴蕩。前路是深不見底的劫難，而身後，是母親用生命也無法斬斷的紅繩詛咒。