陰差傳信
夜色漸濃，月華如水，輕柔地灑在長安郊外的官道之上，漫過路旁蔥鬱的林木與潺潺流淌的清溪，將天地間都裹上了一層靜謐的銀輝。
官道旁側，雲棲驛館靜靜佇立在河畔，青灰色瓦簷覆著淡淡月光，素白牆垣透著溫潤柔光，門楣上烏木牌匾鐫刻的“雲棲驛館”三字，在夜色裡更顯清雋疏淡，不染塵俗，卻又縈繞著淡淡的人間煙火氣。背倚的茂林枝葉輕搖，旁側溪水潺潺作響，與驛館內零星的聲響相融，構成一幅閒適安然的夜景，全然沒有城中的喧囂紛擾。
驛館內燈火昏黃柔和，驅散了夜色寒涼。六隻小妖各司其職，有條不紊地打理著館中瑣事，皆是青湄自妖界帶出，性情溫順乖巧，行事穩妥細緻，從不會惹出半分事端。靈汐守在櫃檯內側，輕輕整理著往來客商的登記木牌；糯糯抱著竹帚，在堂內緩慢清掃，連灰塵都不敢揚起太多；灰球蹲在灶臺邊，守著溫在炭火上的茶湯，水汽嫋嫋，清香淡淡；逐風立在院角，目光警覺地留意著四周動靜；墨夜蹲在門側，安安靜靜，如同影子一般；啾鳴則在簷下梳理著羽毛，偶爾發出一聲極輕的鳴叫。一切井然有序，透著安穩平和的氣息，只等館主吩咐。
青湄端坐在靠窗的桌案旁，一身素色淺藍長裙，身姿清瘦挺拔，周身縈繞著淡淡的清冷氣息，眉眼淡然，無波無瀾，仿若世間萬物都難以牽動她的心緒。她單手支頤，目光淡淡望向窗外的月色與溪水，神情閒適，卻又帶著幾分不易察覺的沉靜。
她來到人間開這雲棲驛館，一來是尋一處安穩居所，避開世間紛擾，二來便是追緝那些從鎖妖塔出逃、為禍人間的惡妖。人間煙火繁雜，妖物混跡其中極易藏匿，驛館地處商旅必經之路，訊息靈通，恰好方便她探查妖氣，守護一方安穩。
這些時日世間安穩，並無惡妖作祟，雲棲驛館也一直平靜無波，六隻小妖各司其職，日子過得平淡閒適。青湄素來喜靜，這般光景正是她所求，可她心中也清楚，這份平靜終究不會長久，出逃的惡妖散落人間，遲早會生出異動，她只需靜候時機，逐一處置便可。
夜色愈深，月華愈盛，周遭愈發靜謐，唯有溪水潺潺、枝葉輕響。忽然間，驛館內外靈氣微微一漾，原本平和的氣息裡，悄然泛起一絲極淡的陰寒，轉瞬即逝，尋常人根本無法察覺。可青湄修為深厚、感知敏銳，瞬間便察覺到異樣，緩緩抬眸，目光投向驛館門外，神色依舊淡然，無半分慌亂。
守在門口的墨夜似有所感，微微縮了縮身子，卻依舊堅守崗位，不敢擅動。它知曉館主修為高深，這般氣息自有館主處置，無需它多言。
不多時，兩道身影悄無聲息出現在雲棲驛館門前，隱在月色與林木陰影之中，周身帶著陰差特有的沉靜氣息，卻無兇戾，反倒透著幾分恭敬。這二人並非尋常陰差，而是執掌人間鬼事、巡查陰陽兩界的陰差統領，一名謝硯，一名沈珩，一著素白長衫，一著墨色長袍，身姿挺拔，面容肅穆，與尋常陰差截然不同。
謝硯與沈珩分管陰陽，巡查人間鬼案，尋常瑣事從不會親自登門，唯有遇上牽扯妖氣、陰陽難斷的案子，才會親自來尋青湄。鬼事歸陰差管，妖物作祟則不在其權責之內，唯有青湄這般專司緝妖之人才能出手料理。二者各司其職，互不干涉，多年下來也算有幾分舊交。
二人站在驛館門前，並未貿然闖入，先對著館內微微拱手，神色恭敬，語氣沉穩，聲音不高卻清晰入耳：“青湄大人，深夜叨擾，還望恕罪，我二人有要事相告。”
青湄聞言，淡淡頷首，聲音清冷卻溫和，並無半分不耐：“進來吧。”
話音落下，謝硯與沈珩才邁步走入驛館，腳步輕緩，周身氣息盡數收斂，不敢驚擾館內小妖，也不敢肆意釋放陰寒之氣，生怕擾了這一方清淨。二人走到堂中，對著青湄再次拱手行禮，神色愈發恭敬。他們深知青湄身份不凡、修為高深，即便同為修行中人，也始終保持著分寸與敬意。
青湄抬眸看向二人，目光平靜無波，淡淡開口：“深夜前來，可是人間有蹊蹺命案？”
她與謝硯、沈珩相交多年，熟知二人行事規矩，若非遇上牽扯妖氣、無法決斷的案子，絕不會深夜登門打擾，故而開門見山，直問緣由。
謝硯心中暗歎青湄敏銳，當即不再多言，神色一正，語氣凝重道：“回大人，正是如此。長安城外三十里柳泉鎮，今日發生一樁命案，鎮上一男子慘死家中，其妻被官府認定為兇手，押入大牢待斬。此案看似尋常人間兇殺，實則暗藏蹊蹺。”
沈珩接過話頭，補充道：“我二人巡查陰陽路過柳泉鎮，察覺命案現場怨氣纏繞，可怨氣之中又裹挾一絲極淡妖氣，並非純然陰魂怨氣，與尋常命案全然不符。尋常兇殺只有死者怨氣，絕無妖氣混雜，這般情形，必定有妖物牽扯其中，絕非單純人為。”
青湄指尖輕輕敲擊桌沿，神色淡然，靜靜聆聽，並不插話。
謝硯繼續道：“我二人暗中查探，發現死者身上傷口絕非人力可為，更像是獸類撕咬而成。可那妖氣雖淡，卻清晰可辨，絕非尋常山野畜牲所能有，定是沾染了妖氣的妖畜所為。陰差只管鬼事，妖物作祟不在管轄之內，不敢擅自處置，故而連夜前來告知大人。”
“而且那絲妖氣，與此前從鎖妖塔出逃的幾隻低階雜妖氣息相近，怕是那些逃妖在人間流竄時，無意間將妖氣沾染在凡間畜牲身上，令其開靈智、染妖性，方才釀成此禍。”沈珩語氣沉了幾分，“大人一直在追緝逃妖，此事或許與之相關，我二人不敢耽擱，特來稟報。”
青湄聞言，眼底微有波瀾，轉瞬便恢復平靜。她來人間本就是為了追緝逃妖，但凡有相關蹤跡，斷無視而不見之理。更何況此案牽扯冤案，妖氣作祟，若置之不理，無辜婦人含冤而死事小，那沾染妖氣的畜牲日後妖性漸長，繼續為禍人間事大。
官府草菅人命，草草定案，讓一介弱女子揹負弒夫罪名，眼看就要枉死。此案既沾妖氣，便歸她管，她不能坐視不理。
青湄緩緩起身，身姿清瘦，氣質清冷，周身氣息依舊平和，卻透著不容置疑的決斷。她看向謝硯與沈珩，淡淡開口：“我知曉了，此事我會親往柳泉鎮，查探清楚，處置妖物，還無辜者清白。”
“有勞大人，我二人便不耽誤大人啟程，先行告退。後續若有相關訊息，再來稟報。”謝硯與沈珩見青湄應下，心中鬆了口氣，當即拱手告辭，轉身走出驛館，身影很快消失在夜色之中。陰寒氣息隨之散去，館內重歸安寧。
青湄站在原地，目光望向長安城外方向，柳泉鎮的方位在心中已然明晰。此事不宜拖延，那婦人被關在牢中，隨時可能有性命之憂，妖畜又不知所蹤，必須儘快動身。
她轉身看向六隻小妖，語氣平靜交代：“我此番外出，前往柳泉鎮查案，少則三日，多則五日便回。你們留在驛館，好生打理事務，安分守己，勿要外出惹事，也勿輕信陌生人，守好此處即可。”
六隻小妖齊齊停下手中活計，對著青湄躬身行禮，齊聲應道：“謹遵館主吩咐，我等定守好驛館，等候館主歸來。”
它們素來聽話，對青湄恭敬至極，從不會違背命令，青湄對此一向放心。
交代完畢，青湄不再耽擱，並未攜帶任何行囊，她修為深厚，無需俗物傍身，隻身前往即可。她收斂周身所有氣息，褪去鋒芒，化作尋常溫婉女子模樣，步履輕緩，邁步走出雲棲驛館，反手輕輕帶上木門。
夜色靜謐，月華灑在她身上，映得藍色衣裙泛著柔光，身姿翩躚，不染塵埃。青湄沿著官道，朝柳泉鎮方向緩步而行，腳步輕盈，速度不快卻步步沉穩，依舊是那副淡然模樣，彷彿只是出門閒遊，並非查案。
她性子素來沉靜，即便遇上冤案命案，也不顯焦躁，凡事從容應對，已是千百年磨就的心性。
官道之上夜色沉沉，偶有晚風拂過，帶來草木清香，周遭靜謐無聲，只餘她輕緩的腳步聲。她一路避開零星商旅，專揀僻靜路徑，不願招惹俗事是非，只想儘快抵達柳泉鎮，尋到妖氣蹤跡，查清命案真相。
未曾想，此行並非孤身。
剛走出數里，身後便傳來一陣沉穩而刻意放輕的腳步聲，顯然不想驚擾於她。
青湄腳步微頓，並未回頭，已然辨出來人氣息——是裴景淮。
自河畔雙妖一戰後，裴景淮便時常在雲棲驛館附近出現，或藉口路過歇腳，或專程前來道謝，雖不多做打擾，卻也屢屢偶遇。青湄知他品性正直，並無惡意，故而從未拒人千里，只是始終保持幾分疏離，恪守分寸。
裴景淮快步走近，停在她身側半步之外，微微拱手，神色恭敬，語氣溫和有禮，熱忱卻不逾矩：“青湄館主，深夜出行，可是有要事？”
他今夜本是奉命巡查城外治安，路過雲棲驛館附近時，察覺到一縷陰氣轉瞬即逝，心中微動，放心不下，特意繞過來檢視，恰好看見青湄孤身一人沿官道前行，不似閒遊，便知她必有要事。
青湄淡淡側眸看他一眼，神色平靜，沒有隱瞞，卻也不多言：“前往城外柳泉鎮，處理一些瑣事。”
裴景淮心中一動。他近日恰好聽聞柳泉鎮出了一樁血案，官府斷案倉促，民間議論紛紛，疑點頗多。青湄此時前往，必定與此案有關。他擔憂她孤身一人、深夜遠行，郊外荒僻，多有兇險，更何況他心中本就對她心存敬重與關切，不願讓她獨自涉險。
他略一沉吟，開口措辭懇切，以順路為藉口，既不顯唐突，又能順理成章同行：“柳泉鎮我素來熟悉，此番我正好要往城外巡查，路線恰巧一致。若是館主不嫌棄，我便與館主同行，一路也好有個照應，暗中護館主周全。”
他深知青湄性情冷淡，不喜旁人過度親近，故而只說順路照應，不提擔憂牽掛，分寸拿捏得恰到好處。
青湄看著他，目光平靜，一眼便看穿他的心思，卻並未點破。裴景淮品性端正，心懷善意，並無歹意，此番同行，反倒能省去不少俗事麻煩。郊外夜路深沉，有他在側，可避開不少地痞無賴與無端是非。
更何況，裴景淮身為緝妖司中人，日後此案真相大白，也需他從中協助，與官府對接周旋。此時一同前往，倒也合適。
青湄淡淡頷首，沒有拒絕，語氣平和：“若是順路，便一同前行吧。”
裴景淮心中一喜，面上卻依舊沉穩恭敬，微微拱手：“多謝館主。”
他刻意放緩腳步，與青湄保持著不遠不近的距離，既不過分靠近顯得唐突，也不離得太遠無法照應，一路默默隨行，耳聽六路、眼觀八方，暗中留意周遭動靜，警惕一切可能出現的兇險，盡心護她周全。
夜色之下，兩道身影一前一後，沿官道緩步走向柳泉鎮。月華鋪地，溪水潺潺，晚風微涼，靜謐之中多了一層無聲的照拂。青湄依舊清冷淡然，步履從容；裴景淮則恭敬隨行，心懷妥帖。二人一路無言，卻無半分尷尬，朝著那座藏著血案、妖氣與滔天冤屈的小鎮，緩緩而去。