第三章寒山寺約
三日後，清晨。
沈硯換上一身普通的布衣，揹著一個布包，來到城外的寒山寺。寒山寺建在半山腰，香火不旺，平日裡很少有人來。
他按照紙條上的約定，來到寒山寺的大雄寶殿。殿內空無一人，只有幾尊佛像靜靜地矗立著，香火繚繞，空氣中瀰漫著檀香的味道。
沈硯找了個角落坐下，假裝上香，實則留意著殿外的動靜。他知道，今天來赴約的可能不止他一個 —— 趙權很可能也會來，“墨影閣” 的人也可能出現。
沒過多久，殿外傳來腳步聲。沈硯抬頭望去，只見一個穿著青色長衫、戴著斗笠的男子走了進來，正是吳先生。他左腳確實有些跛，走路的姿勢與乞丐描述的一致。
吳先生走進殿內，四處張望了一下，目光落在沈硯身上，眼中閃過一絲警惕：“你是誰？”
“我是來赴約的，” 沈硯緩緩站起身，沒有摘下斗笠（他來時也戴了一頂斗笠，以防被認出來），“墨影候，對嗎？”
吳先生眼中閃過一絲驚訝：“你怎麼知道？紙條是你留的？”
“不是，” 沈硯搖頭，“我是在你住的破廟裡找到的紙條。我是來追查張仲禮命案的，也是來追查清河書院案真相的。”
吳先生渾身一震，盯著沈硯：“你也在追查清河書院案？你是誰？”
“我是誰不重要，” 沈硯道，“重要的是，我們有共同的目標。張仲禮是當年辦理清河書院案的官員，他的死，必然與當年的案子有關。你找他，是為了逼問真相？”
吳先生沉默了片刻，點了點頭：“不錯。我父親是清河書院的先生，十年前死在那場慘案中。我這些年一直在追查真相，終於查到張仲禮這裡。他當年收了好處，篡改了案宗，將‘官殺’改成了‘山匪劫掠’。我找他對質，他不肯承認，還想殺我滅口，我無奈之下，才下了毒。”
“你用的是甚麼毒？” 沈硯追問。
“是‘墨魂散’，” 吳先生道，“一種用墨汁混合毒藥製成的毒藥，中毒者會面色青紫，嘴角流血，與張仲禮的死狀一致。‘墨債償’三個字，是我寫的，就是要讓那些當年參與滅門案的人知道，他們欠的債，遲早要還。”
沈硯心中一動：“墨魂散？‘墨影閣’的毒藥？”
吳先生眼中閃過一絲驚訝：“你知道‘墨影閣’？”
“略有耳聞，” 沈硯道，“你與‘墨影閣’是甚麼關係？紙條上的‘墨影候’，是不是與‘墨影閣’有關？”
吳先生剛要開口，殿外忽然傳來一聲冷笑：“好一個‘墨債償’，好一個清河書院的餘孽！”
沈硯和吳先生同時轉頭望去，只見趙權帶著幾個捕快走了進來，手中拿著刀，神色兇狠。
“趙典吏？” 沈硯故作驚訝，“您怎麼會在這裡？”
“我當然是來抓兇手的！” 趙權指著吳先生，“沈書吏，多虧你提供的線索，我才知道這個吳先生就是殺害張仲禮的兇手！”
吳先生臉色一變，轉身就要跑。但捕快們已經圍了上來，將他堵住。
“趙權，你別裝了！” 吳先生怒吼道，“當年清河書院的案子，你也有份！你收了好處，幫著張仲禮篡改案宗，掩蓋真相！你今天來，不是為了抓我，是為了殺人滅口！”
趙權臉色一沉：“胡說八道！我看你是死到臨頭，想拉我墊背！給我拿下！”
捕快們衝了上去，與吳先生纏鬥起來。吳先生雖然左腳跛，但身手不俗，一時間竟與捕快們打了個平手。
沈硯站在一旁，冷眼旁觀。他知道，趙權今天來的目的絕不簡單。吳先生手中一定有當年案子的證據，趙權想要殺人滅口。而他，正好可以藉著這個機會，看看能不能找到更多線索。
就在這時，吳先生突然從懷中掏出一個油紙包，扔給沈硯：“這是當年的證據！你一定要保管好，替清河書院的冤魂報仇！”
沈硯下意識地接住油紙包，還沒來得及開啟，就看到趙權眼中閃過一絲狠厲，手中的刀突然朝著吳先生的後心刺去。
“小心！” 沈硯大喊一聲。
但已經晚了，吳先生後背中刀，鮮血噴湧而出。他回頭看了沈硯一眼，眼中滿是不甘和期盼，然後倒在了地上，氣絕身亡。
趙權走到吳先生的屍體旁，踢了踢他，確認他已經死了，然後轉頭看向沈硯，目光落在他手中的油紙包上：“沈書吏，那是甚麼？”
沈硯心中一緊，將油紙包藏到身後：“沒甚麼，只是吳先生扔過來的廢紙。”
“廢紙？” 趙權顯然不信，一步步逼近沈硯，“沈書吏，把東西交出來！這是案犯的遺物，應該交給官府處理！”
沈硯知道，這個油紙包一定藏著重要的證據，絕不能交給趙權。他後退一步，笑道：“趙典吏，李推官讓我記錄現場，這些遺物自然會交給李推官處理。不如我們現在就回府衙，交給李推官定奪？”
趙權眼中閃過一絲猶豫。他知道李墨塵為人正直，如果讓李墨塵看到油紙包裡的證據，事情可能會敗露。但如果他強行搶奪，沈硯肯定會反抗，到時候鬧起來，對他也不利。
“好，” 趙權權衡利弊後，點了點頭，“那就先回府衙，交給李推官處理。”
沈硯鬆了口氣，知道自己暫時安全了。他跟著趙權和捕快們，帶著吳先生的屍體和油紙包，返回了臨江府衙。
回到府衙，李墨塵看到吳先生的屍體，又聽趙權說了事情的經過，皺起了眉頭：“趙典吏，你是怎麼知道吳先生會去寒山寺的？”
趙權道：“回李推官，是沈書吏告訴我，他在破廟裡發現了紙條，上面寫著三日後寒山寺赴約。我擔心沈書吏的安全，所以帶著捕快們悄悄跟了過去，沒想到正好撞見吳先生，還將他當場抓獲。”
沈硯心中冷笑，趙權倒是會往自己臉上貼金。但他沒有拆穿，只是道：“李推官，吳先生臨死前扔給我一個油紙包，說是當年的證據，還請李推官過目。”
他將油紙包遞了過去。
李墨塵接過油紙包，開啟一看，裡面是一張泛黃的信紙，上面寫著幾行字，還有一個印章。信紙的內容是張仲禮當年寫給某位高官的信，信中提到 “清河書院藏有逆書，已盡數焚燬，相關人等已除，望大人放心”，落款是張仲禮的名字，印章是 “臨江府通判印”。
“逆書？” 李墨塵臉色一變，“難道清河書院當年真的藏有逆書？”
沈硯心中一動：逆書？這與他猜測的 “皇權爭鬥” 不謀而合。十年前的清河書院案，果然不是簡單的滅門案，而是涉及到了朝堂的權力鬥爭。
趙權湊過來看了一眼，臉色瞬間變得蒼白，眼中閃過一絲慌亂。
沈硯注意到趙權的反應，心中更加確定：趙權不僅參與了當年的案子，還知道 “逆書” 的事情。
“李推官，” 沈硯道，“這封信足以證明，當年的清河書院案並非山匪劫掠，而是官府蓄意滅口。張仲禮只是執行者，背後還有更大的靠山。”
李墨塵點了點頭，神色凝重：“此事事關重大，必須立刻上報朝廷。沈書吏，趙典吏，這件事你們誰也不許外傳，否則後果自負。”
“是！” 沈硯和趙權同時應道。
但沈硯知道，事情絕不會這麼簡單。這封信只是一個開始，背後的真相遠比他想象的更復雜、更危險。而他，已經被捲入了這場漩渦的中心，再也無法脫身。
當晚，沈硯回到自己的住處 —— 一間簡陋的民房。他關上門，從懷中掏出那半塊玉佩，放在燈下。玉佩上的 “墨” 字在燈光下顯得格外清晰。
“父親，先生，同學們，” 他輕聲道，“我終於找到了線索，很快，我就會讓真相大白於天下，讓那些兇手血債血償。”
就在這時，窗外傳來一聲輕微的響動。沈硯立刻警惕起來，握緊了手中的玉佩，緩緩走到窗邊。
窗外，一個黑影一閃而過，留下一張紙條。
沈硯開啟紙條，上面只有一行字：“墨影閣候，真相可期，亦需慎行。”
是 “墨影閣” 的人！他們到底想幹甚麼？是想與他合作，還是想利用他？
沈硯看著紙條，心中充滿了疑惑。但他知道，無論前路多麼危險，他都必須走下去。因為他不僅要為自己復仇，還要為清河書院三十七條冤魂，討回一個公道。