第63章 第 63 章 為何
那女子膽戰心驚, 聲音發顫：“是……是王員外賞給奴家的。”
旁邊立刻有知情者插嘴道：“是城南綢緞莊的王百萬！這簪子前陣子在牙行發賣，拍出了八千兩銀子！”
思恆細問，那人便說起來, 當日他也在場, 這簪子惹眼得很, 形制精巧，倒有幾分像宮裡的物件。只是牙人說不清具體來歷，他就沒敢下手。依他看，這簪子八千兩銀子都算賤賣了，許是大家顧忌來路，才沒敢往上叫價……後來聽說，是王員外買了去，轉頭就送給了碧漪姑娘，只為博佳人一笑。
“這簪子可是有甚麼不妥？”
思恆：“是我家大人之物，前些時遺失了, 不想流落到此。”
眾人聞言皆是一驚。
方才說話那人倒吸一口涼氣：“竟是崔大人的東西！好大的膽子, 連朝廷命官的東西都敢偷, 還敢拿到牙行去賣，這真是……”
碧漪早已嚇得面無人色，慌忙跪下, 將簪子從髮間取下，雙手高舉過眉：“民女實在不知這是貴人之物, 這便奉還。”
思恆接過簪子，並不白拿, 當即吩咐隨從去取銀票來。
那琴娘哪裡敢收，連連推拒。思恆道：“娘子不必驚慌，此事與你無干。這錢你收著, 就當是物歸原主的酬謝。”再三勸慰，那琴娘才戰戰兢兢收下。
思恆又問：“方才所說那牙行，在何處？”
先前那人忙道：“就在城東大市西街口，招牌上寫著清雅閣的那家便是。”
崔昂自畫舫下來，一言不發，徑自沿河岸走去。
胸口一團氣橫衝直撞，尋不到出口。
夏夜的風挾著河面的水汽撲面而來，又悶熱，又黏膩。他走得很快，對身後喚聲充耳不聞。
崔昂越走越快，不知走了多久。
直到河岸盡頭，柳林深處，他才停步。
那股鬱氣仍在胸中翻騰。
他背靠一株柳樹，整個人沒入樹影之中。
柳枝條拂過水麵，晚風過處，漾起圈圈漣漪。
崔昂望著那水波，心口熟悉的鈍痛又一次漫了上來。
席捲全身。
身體上下，沒有一處不是痛的。
許久，他面上重歸平靜，只是那眸子愈發幽深了。
僕役早已將馬車趕到近處候著。
崔昂登車坐定，聲音已聽不出波瀾：“回府。”
深夜，思恆捧著小匣來到書房外，輕叩門：“大人。”
屋內燈亮著，窗紙上映著個不動的影子。
思恆等了好一會，才聽見裡面傳來一聲：“進。”
思恆推門而入，見崔昂獨坐案前，案頭不見堆疊的文書卷宗，只鋪著一幅紙，上頭墨跡淋漓，是一幅寫了一半的行書。
他將小匣置於案角。
雖已從牙行問明原委，此刻卻有些猶豫是否該全盤托出。
躊躇片刻，只行了一禮，便欲退出。
“查到了？”崔昂忽然開口。他身姿筆挺，望著窗外。
思恆止步：“是……牙行的掌櫃說，是個二十來歲的年輕後生拿去賣的。甚麼來歷沒問，具體樣貌，也記不得了。”
室內寂靜，燭花啪地爆了一聲。
崔昂問：“賣了多少？”
“六百兩。”
思恆瞅了眼崔昂，斟酌著，還是道：“掌櫃的說，那人瞧著就是急著出手換錢，開價時就沒甚麼底氣，看樣子不像正經來路。掌櫃的便故意往低了壓，沒成想他竟一口答應了……看那樣子，他自己也不大識貨，不曉得這東西金貴。”
良久，崔昂才極輕地嗯了一聲，揮手讓他退下。
坐了會，崔昂覺得屋內悶得透不過氣了，起身到院中。
庭院空寂，夜風拂過竹葉沙沙作響，間或幾聲蟲鳴。
夜空濃雲密佈，無星無月。
崔昂望著漆黑的天。
當初為何要放她走？
為何被她那樣一激，便負氣放手？
那時，面對她那般決絕的拒絕，心中除了失落難過，亦有幾分惱羞成怒。
心中只想，既然她半點都瞧不上自己，費盡心思也要走，何必強留？倒顯得自己可笑，不如就此放手，兩下乾淨……
但，若換作如今的自己，絕不會是那般局面。
終究是當年太年輕，也太驕傲。
到如今……覆水難收。
她已是他人之妻。
崔昂從未想過，那簪子會以這樣的方式在眼前出現。
看到那一瞬，心都要碎了。
她將自己的心意，視若塵土，隨意踐踏。
或許在她眼裡，他從來都……甚麼都不是。
崔昂閉上了眼睛，在院中佇立良久，方轉身回屋。
翌日，思恆被喚入書房。
思恆進去，見崔昂還穿著昨晚的衣裳，面色有些蒼白，眼下有淡淡青影。
崔昂吩咐了幾句，思恆便領命退下了。
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《真假少爺》第二冊發行後，千漉照例去文粹堂。
老闆說，這回有位豪客，一口氣將新冊買了一百本，連帶著店裡《小艾》、《仙尊》那些舊冊的存貨，也一併打包掃空，攏共去了七八百本。
千漉的畫本銷量高，已經漲了好幾價了，精裝本都漲到八百文一冊了，這潤州城有錢人多，每回新書上市，不過幾日便售罄。一次印量也就七八百冊，那人就相當於買了一期發行的量。
光這一筆，就有一百兩銀子的利潤。
千漉以為是蘇文煥，心裡還想，這錢要是他自己掙的也就算了，兩家還認識，多尷尬啊。萬一蘇老闆誤會是自己慫恿他買的就不好了……
熟了之後，千漉還發現這位小少爺真是會享福的。整天沒事幹，呼朋引伴，四處閒逛。
現在還專門派了個小廝在鋪子附近蹲守，一有新稿，叫她立刻傳信。
千漉回鋪子，望了望街對面，那小廝在茶館裡坐著，悠哉悠哉，帶薪喝茶。
那小廝眼尖，見她望過來，忙不疊起身小跑過來。
千漉：“你家少爺呢？”
小廝秒懂：“小的這就去請少爺過來！”
蘇文煥馬不停蹄地到了，滿臉期待：“可是下冊畫好了？快給我快給我。”他那小廝極有眼色，搬了把小椅子過來，伺候主子坐下。
“還沒好。”
蘇文煥屁股剛挨著椅子，聽到這話嗖地起來：“沒好？”心底不免埋怨，沒好叫他過來作甚。
千漉丟給他稿子：“畫了一半，看不看？”
蘇文煥：“一半？好吧……一半也行……”立刻埋頭如飢似渴讀了起來。”
千漉：“我聽趙老闆說，你又買了一百多冊，連庫存都掃空了？”
“啊……嗯……”蘇文煥完全沉浸在劇情裡，含糊應。
“我是想跟你說，買幾百本，有些過了。堆在家中也是白佔著地方，而且你娘跟我娘還認識，真的不太好……她要知道你這麼亂花錢，又該扣你月錢……”
“哦，我都拿來送人的……”蘇文煥一頓，抬起頭來，茫然，“幾百本？我哪來那麼多錢買幾百本？”
千漉一怔：“不是你？”
蘇文煥：“嗯，最多也就買過五十本，如今我娘扣我錢，我只買得起一本了……不過你的畫本這麼好看，那人如此破費，定是同道中人！下回我問問掌櫃是誰，也好結交一番，一同交流交流。”
他迅速看完，遞還時不忘催：“你近來畫得可是越來越慢了，莫不是躲懶了？勤快些呀，我夜裡做夢都在猜後頭的情節呢！”
在蘇文煥的催稿中，度過了這個夏天。
千漉在鋪子裡創作時，總感覺有一道目光若有若無落在身上，抬頭望去，街市上卻只有往來不息的人流車馬，喧鬧如常，並無異樣。
難道還是上次那個精神不太正常的讀者？
千漉目光轉了一圈，未放過任何角落。
右前方巷口，一連數日都停著一輛青幔馬車，形制低調，用料做工卻極考究，與潤州城暴發戶們的一貫審美不大相同。
千漉多看了兩眼，並未在意。
可能是哪個大戶人家的車駕，主人正在附近辦事吧。
“……你可聽說了？那位在邊關立下大功的書生將軍，如今是咱們潤州的知州老爺啦！”
“真的？”
“真的！前兒個我就在運河堤上親眼瞧見的，崔大人帶著人巡視，嘖嘖，那通身的氣派，真真是龍章鳳姿，真真我輩讀書人的楷模啊……”
一旁茶客議論得熱烈，語氣裡滿是仰慕。
千漉偶爾會去茶館聽聽書，嗑嗑瓜子，轉頭望去，說話的是個年輕書生，眼中光亮灼灼，完全是小迷弟一樣的眼神。
千漉付了茶錢，往回走，沉浸在思緒中。
還未到鋪子門口，便聽到林素的大嗓門。
“小滿！快快，有熟人來尋你啦！”
千漉這才瞧見門口立著個年輕男子。二十出頭，面容清秀，神色是一貫的淡然，那氣質，跟他上司是一個模子裡刻出來的。
思恆跟她是同齡人，快五年未見，如今五官完全長開，是成年模樣了。
“思恆，你怎麼在這裡？”
思恆：“今兒出來採買些筆墨，哪成想，竟在這裡碰見林娘子，起先還以為瞧錯了人……剛跟林娘子聊了會兒，才曉得你們這些年經歷了這許多事。小滿姑娘，五年未見，一切可好？”
千漉：“勞你記掛，一切都好。”
千漉注意到思恆手中提著一包滷鴨，進鋪子，取出今早做的點心，本來打算是自己吃的，千漉都給打包了。
“這些，你拿回去吧。”
思恆接過，便要掏錢袋。林素的大嗓門又響起來：“這可使不得！當年在京城，小哥就沒少照顧我們生意。如今他鄉遇故知，這點自家做的東西還要收錢，豈不見外？”
思恆也不推辭：“那我便收下了。”
林素熱情道：“小哥往後得空，常來坐坐！對了，崔大人可還喜歡小滿做的點心？從前可是每日都要遣你來取的。”
思恆看了一眼千漉：“大人閒時，確愛用些點心，只是我看這鋪子似是不售糕點了？”
林素：“這有甚麼！若大人想吃，叫小滿單獨做一份便是，順手的事。”
思恆聞言，當即從懷中取出一錠十兩的官銀，放在櫃上：“那便有勞小滿姑娘了。往後還是照舊，每日申時，我過來取。”
林素：“成！”
馬車在無人處，思恆過去，手裡拿著點心與滷鴨。
撩開簾子，低聲將方才情形稟報一番。
“……小滿姑娘說一切都好。”
馬車中人執一本書，目光掃過思恆手中的油紙包，默了默，方淡淡問：“沒說別的了？”
思恆與自家主子對視一瞬，感覺腦門有冷汗滲了出來，忙將手中吃食遞上：“滷鴨是林娘子送的，點心……是小滿姑娘讓帶給您的。”
崔昂頷首，接下點心。
“這滷鴨，你拿去分了吧。”
“是。”
思恆見崔昂拈起一塊點心送入口中，“我已與小滿姑娘說定，往後每日申時，照舊去取點心。”
崔昂嗯了一聲。