第55章 第 55 章 新生活
這大晉朝行四京制, 一京為都，三京為陪。
應天府正是陪都之一，地處東南, 水陸通衢, 繁華富庶之名, 猶在京城之上。
京城在天子腳下，勳貴高門講究個“藏富”，怕太過招搖惹來是非。
應天府卻不同，天高皇帝遠，豪商巨賈、世家大族，都將那潑天的富貴擺在明面上。
一入城，便見運河碼頭上泊著數層樓高的畫舫，朱漆描金，垂著緋紅紗幔，絲竹笑語隱約可聞。
兩岸樓閣, 飛簷斗拱, 雕欄玉砌, 氣派非凡。
潤州，是東南第一等富貴風流地。
許府亦是高牆朱門，只是那門楣上過分明亮的金漆、廊柱間堆疊繁複的彩畫, 處處透著一股暴發戶的張揚，不似崔府盧府那種歷經沉澱、藏於骨子裡的貴氣。
許嫣如引著眾人往母親院裡去, 一路上遇見的僕役，皆側目打量, 竟無一人上前行禮問安，可見這府邸上下，早已不將許嫣如這位正經主子放在眼裡。
到了林嵐院中, 許嫣如掀簾急步進去：“娘！姨母來了！您這幾日可好些？吃得下東西麼？”
屋內榻上倚著一位婦人，面色灰敗，雙唇毫無血色，兩頰深深凹陷下去，眼神黯淡無光。
她與林素只差了一歲，此刻看去卻似比妹妹老了十歲。
“妹妹……”林嵐被女兒扶著勉強坐起，氣若游絲。
“姐姐！”林素撲到榻前，握住姐姐枯瘦如柴的手，眼淚頓時滾了下來，“你怎將自己……弄成這樣……”
千漉幾人退至外間，留姊妹二人訴說。
正靜候著，忽聽一陣雜沓腳步聲，幾個婆子丫鬟氣勢洶洶闖進院來，張口便嚷：“怎麼還賴在這兒？我們夫人已是仁至義盡了！再不走，可別怪我們動手攆人！”
許嫣如擋在門前，氣得聲音發顫：“你們胡說甚麼！這是我孃的院子！誰許你們進來的？出去！”
“喲，小姐出門這些日子，怕是還不知道吧？”為首的婆子皮笑肉不笑，“你娘已自請下堂，老爺也準了。如今這許府，可沒你們母女的容身之地了。識相的就趕緊收拾，別等我們動手，大家臉上都不好看！”
“甚麼……”許嫣如臉色一白。母親雖提過此意，卻未料竟如此之快。
“對了，你娘既下堂，你自然也得跟著走。一個姑娘家，老爺也沒多留你。趁早一塊兒去吧！”
路上幾人便商議過，這大約便是最壞的情形了。
依大晉律例，林嵐這般“無過”的正室，又屬“前貧賤後富貴”的“三不去”之列，是不可隨意休棄的，反倒是許某寵妾滅妻，聽許嫣如說，那妾室處處設計針對，言語折辱、剋扣用度皆是常事，林嵐這病，怕也有一半是生生被氣出來的。
若真對簿公堂，以“寵妾滅妻、凌辱正室致疾”為由主張“義絕”，非但能迫使官府判離，那許某與惡妾恐怕還要受笞杖之刑。
可看林嵐方才那心灰意冷的模樣，怕是真的萬念俱灰，不願再爭了。
千漉上前一步，擋在許嫣如面前，目光平靜地掃過眾人：“我們自會收拾離開。也勞煩諸位帶句話給戴姨娘。舊人既去，自有新人來。她今日縱然得寵，又能風光幾時？奉勸一句，凡事留一線。我們走了，可來日方長，今日在場各位的面孔，我們一個個都記住了，待來日一併清算。”
她語氣不重，眼神卻靜得讓人心底發寒。
那幾個僕婦一時被她鎮住，互相看了看。為首的強自挺了挺腰：“你……你是何人？”
“自是林嵐娘子在京中的血脈親人。”
“也告訴你家姨娘，若想安安穩穩守著這富貴，最好收斂些。把人逼到絕處，兔子急了尚且咬人，何況是曾掌家多年的正室？真撕破臉爭起來，誰又討得了好去？”
幾個僕婦湊在一處低聲嘀咕半晌，那婆子才梗著脖子道：“……限你們日落前搬空！若到時還在，可別怪我們不講情面！”說罷，領著一千人悻悻然退了出去。
千漉進屋將方才之事說了，林素氣得渾身發抖：“竟囂張至此！到底誰才是這府裡的主子？姐姐，你也是糊塗！怎能自請下堂？這豈不正合了那賤人的意！”
“……我只是，再不想同那人糾纏了。”林嵐輕輕搖頭，笑容慘淡，“就這樣吧……我也沒幾日了，圖個清靜……”
“胡說！我瞧你就是小病，好好調養定能好起來！”
林嵐握住妹妹，低聲道：“我在府外有一處小宅，算是……他給的補償。我不願爭了，就這樣吧……嫣如，去將東西收拾收拾，我們……這就走。”
幾人很快收拾好。
林嵐那處宅子在城西偏僻的杏花巷，雖不臨街，勝在院落寬敞，屋舍也乾淨。這般安頓下來，千漉一家便在此住下了。
除了這處宅子，那姓許的便再沒給林嵐任何補償。林素拿出積蓄，連請了城中幾位有名的大夫，個個把脈後都搖頭嘆息，說是心脈已衰，已是油盡燈枯之象，藥石無靈了。林素守在床邊，眼淚止不住地流。
林嵐握著妹妹的手道：“最後這些日子，能同妹妹一起，我心裡已很知足了。你別為我生氣，我曉得這是心病，這輩子……是好不了了。只盼來生，再不遇見他。”她目光移向女兒，“只是放不下嫣如……我若走了，她性子軟，在那虎狼窩裡定要受人作踐。求妹妹……你代我照顧她。”
“姐姐說的甚麼話！嫣如是我親外甥女，你不說，我也疼她！你放心，從今往後，嫣如就是我的女兒，與小滿就是親姐妹！”
“有妹妹這話，我便放心了。”
說來也奇，離了許家，林嵐的氣色好了許多。林素用上好的藥材調養，白日裡推她到院中曬曬太陽，說說舊時趣事。
人生這最後一段路，總算走得不算太過悽清。
林嵐閉上眼，是在一個月後的晴朗日子。
她神色平和，唇角似乎還凝著一絲極淡的笑意。
為林嵐辦完身後事，幾人準備返京。
林素終究意難平：“那姓許的拋妻棄女，自個兒逍遙快活，我實在咽不下這口氣！可姐姐她……偏叫我莫再糾纏……她呀，就是心腸太軟，一輩子都在為旁人想，若換作我，拼著這條命不要，也要撕下他許家一層皮來！定要鬧得他家宅不寧，生意都做不下去！誰也別想好過！”
千漉：“娘，我有一個法子，不知可不可行。”
林素：“你有甚麼好法子能治那負心漢？”
“此計需得從長計議，見效也慢，怕是要耗上不少時日。我在想……不如我們將生意搬來這裡？反正京中的鋪子租期快滿了，我看這兒比京城還熱鬧，正是做長久買賣的好地方。咱們索性就在這兒紮下根來，跟他許家，慢慢磨。怎麼樣？”
林素思量再三，覺得可行。
若就這麼走了，這口惡氣怕是真要憋一輩子。
於是母女二人先行返京，將家當打包了，了結鋪面和宅子的租約。林臻與許嫣如則留在潤州。
千漉去與秧秧道別。
秧秧抱著她，落了淚，千漉輕輕拍著她的背：“日後我若能回京，定來看你。”
飲淥那邊也託人帶了話，說餘下那點零頭不必再還。
馬車載著全部家當，駛離了京城。
出了城門，千漉回望那漸漸隱去的城樓，心中些許悵然。
這時代車馬慢，或許有些人一分別，就再沒見面的機會了。
輕嘆一聲，只希望往後，各自都能好好的吧。
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近來，潤州的大街小巷都流傳著一樁新鮮事。
幾個總角小兒聚在巷口，拍著手，脆生生地唱道：“城東許，黑心肝！賢惠娘子病怏怏，花哨姨娘笑嘻嘻，小姐流落淚汪汪。神仙奶奶看不慣，讓她還陽爭口氣。壞爹癱，惡妾慌，家業全都奪回來！氣得姨娘直跳腳，再看小人哪裡藏！”
街邊幾個婦人湊在一處，其中一個壓低聲音：“那《小艾》的最後一冊畫本，你可買了？”
“買了買了！文粹堂一上架我就搶去了！”另一個拍了下大腿，激動道，“那結局，真是解氣！看完我這心裡頭，痛快！”
“……我怎聽人說，這畫本子裡說的，就是咱城東開成衣鋪的許老闆家的事？他原先那個賢惠娘子，真就是自請下堂，連閨女都帶走了！如今那小妾戴氏在家抖起來了，穿金戴銀，架子比正頭娘子還大，想想都叫人憋火！”
“可不是麼！我聽我家那口子提過一嘴，說許家早年就是個挑擔子賣布的，全憑他媳婦林娘子一手出神入化的繡工，一件一件繡品換錢，才把鋪子支稜起來。如今發達了，就幹出這等寵妾滅妻、忘恩負義的勾當！若換作我，有這樣賢惠的娘子，供著還來不及，便是有十個妾，也越不過她去！這許老闆，真是豬油蒙了心！”
“唉，老話都說無商不奸，可奸到這份上，連良心都黑了，就算掙下金山銀山，怕也守不住，要遭報應的！”
許家“寵妾滅妻”、“逼走賢妻”的腌臢事，便如同長了腳的風，吹遍了潤州每一個角落。起初，許茂財並不在意。商人嘛，名聲好壞，只要不礙著掙錢，些許風流議論，於男子而言甚至可作談資，無傷大雅。
可他萬萬沒料到，這名聲竟像潰堤的洪水，一發不可收拾，直衝垮了他“許記成衣鋪”的生意。
他的“許記成衣鋪”在潤州有好幾家分號，主顧多是城中講究體面的夫人小姐。這“負心薄倖”、“苛待發妻”的名聲一傳開，誰還樂意穿他家的衣裳？彷彿那綢緞上都沾了忘恩負義的晦氣。漸漸地，門庭冷落，連最繁華的東大街總號，都一日賣不出幾件衣裳了。
“這究竟是怎麼回事！”許茂財在堂屋裡暴跳如雷，摔了心愛的茶壺。鋪子裡的老賬房戰戰兢兢遞上一本裝幀精美的小冊子，封面上畫風新奇，赫然五個字——《小艾復仇記》，作者名為千漉。
“東家息怒……您看看這個。近來城裡賣得最火的，就是這畫本子……咱們家的生意，怕是被這故事給連累了。”
許茂財一把奪過，翻開幾頁，臉色由紅轉青，再由青變紫。
冊中故事，雖人物地名用了化名，可那“許姓富商”、“繡娘原配”、“跋扈戴妾”、“重生復仇的小姐”……簡直是他家事的翻版！
瞧著那畫，還有點像他！
看到結局那“許富商”中風癱瘓、家產盡歸原配女兒的畫面，他氣得渾身發抖，將冊子狠狠摔在地上！
“豈有此理！這個千漉是何許人？竟敢如此編排我！就不怕我告到官府，治他個誹謗汙衊之罪嗎！”
老賬房苦著臉，小聲道：“東家，這冊子上寫的故事，名姓皆是虛指，那‘小艾’還是借屍還魂的離奇人物，並非直書咱家。便是告到官府，也坐不實。況且……況且如今滿城風雨，人言鑿鑿，若真對簿公堂，只怕……只怕更坐實了傳言，於咱們百害無一利啊……”
這畫冊的作者，千漉本人，此刻正排著隊。
文粹堂門口，支出來的小攤前人頭攢動，姑娘們翹首以盼，等著輪到自己。
前後盡是興致勃勃的議論。
“……我昨兒聽劉家妹妹說了，這最後一冊，小艾姑娘不僅拿回了全部家產，那狀元郎對她更是一往情深！畫得可俊了，我這才緊趕著來買！”
“哎喲，那可不是一般的俊！真真是長得跟畫兒裡的神仙似的！要模樣有模樣，要才情有才情，還那麼一心一意，這樣的好郎君，也只有在畫本子裡才有了。”
“你既看過了，怎還來買？”
“給我家那個小冤家買的！老來搶我的看，索性給她另買一本，省得跟我搶！”
千漉買到書，然後去了書肆後堂。老闆一聽說財神奶奶駕到，忙不疊將她請進雅室，親自斟茶招待，臉上笑出一朵花來。
“千姑娘，您可算來了！後續有甚麼新作，千萬還得關照小店！只要您肯動筆，潤筆、分紅，一切都好商量！”老闆拇指與食指搓了搓，暗示道。
“新故事正在構思，還沒頭緒。有了眉目，自會來尋您商議。”
千漉抿了口茶，不急不緩。
老闆連連稱是，轉身捧出一個沉甸甸的布包，裡頭是白花花的銀兩。
“這是上一冊的分潤，按咱們先前說定的，往後每月結算，每賣出一冊，都有您一成利。”
“好。”
“對了，千姑娘，”老闆壓低聲音，滿臉堆笑，“您若暫無新思路，何不考慮將《小艾》的故事續寫一番？比如……那狀元郎與小艾姑娘的婚後趣事？”
“這故事已結束了，再續寫也寫不出甚麼有意思的了。”
“您讓我設的那‘讀者信箱’，近來收到的條子，十有八九都在追問狀元郎！不少大戶人家的女眷都派人來問，就想看些小夫妻的甜蜜日常。您看，這盼頭……可不小呢。要不，先出一冊試試？”
呃……
這就有些不太好搞了。
誰叫千漉見過最帥的，便是崔昂了，而且復仇故事需要一個閤家歡的結局，自然也得給女主角配個完美老公。千漉就借鑑了一下崔昂的人設，當然，只是借鑑了一點點，男主角改成了父母早亡的美強慘人設。
而且，相貌上也沒照搬，只某些五官細節有些像，畫風也做了美化誇張，頂多只有一兩分神似。但傳揚出去，被本人看到了，就不好了……
千漉道：“好，我考慮考慮。”
兩人談完事，老闆一路殷勤送至門口。
回到杏花巷家中，許嫣如，不，如今她改了姓，是林嫣如了，她捧著那冊《小艾復仇記》的結局，淚眼汪汪的，千漉過去，畫頁定格在最後一幅闔家團圓的畫面：重生歸來的小艾與母親相擁，身旁站著清俊的狀元郎。
“……若人生真能重來一次，該多好。”林嫣如指尖輕撫過畫頁，低聲呢喃。
千漉走到她身旁，輕輕攬住她的肩：“姐姐，如今全城都知曉那許茂財的醜惡嘴臉。聽說昨兒個，他家西街的鋪子還被人潑了穢物，已經關了兩三家了。姨母受的委屈，如今人人都清楚，她在天上要是知道了，心裡也能好受些了。”
林嫣如靠著她，聲音哽咽：“多虧了你，小滿。若不是你，我娘便這麼不明不白去了……如今，總算有這麼多人知道她的苦，為她鳴不平。”
安撫好林嫣如，千漉上樓。
坐在窗前，鋪開紙，開始構思下一個故事。
重生復仇的爽文套路，果真是古今通吃。
隨便照搬一個？反正她看過的沒一千也有八百，隨便融幾個梗都夠用了。
不過，千漉還是很有職業操守的，萬一哪個大大也穿到這裡，看見自己的作品被抄了，豈不是都沒地方維權？還是原創為妙。
下一個麼，便設定在仙俠世界吧。
與此同時，林素在城西開的“林記食鋪”生意也越發紅火。
千漉見畫冊賣得好，便做了點暗廣，女主角小艾最愛吃“林記滷鴨”。
效果出奇地好，引來不少顧客，說是看了《小艾》特意來嚐嚐。
嚐到甜頭的千漉，立刻又生一計。
與書肆老闆一合計，老闆拍案叫絕：“妙啊！千姑娘，您這生財的巧思，莫不是財神爺親手點的竅？”
“哪裡哪裡。”
原來，千漉提出在下一部作品裡，預留幾個廣告位。
書肆門口掛牌招商，價格密談。憑藉《小艾》的全城爆火，前來問詢的商家絡繹不絕。初次試水，都便宜賣了，很快便將五個廣告位賣出去了。
千漉跟老闆交流完，立刻開幹。
當下市面流行，多是話本或帶插圖的繡像小說。像她這種以連續畫面敘事、圖文緊密結合的“漫畫”形式，之前幾乎是無人做的，
它門檻極低，即便不識字，看圖也能懂個七八分，故而雅俗共賞，傳播迅猛。
千漉借鑑了上本的爆火人設，美強慘。
男主角玄墨，自幼父母雙亡，拜入仙門卻受盡欺凌，道心堅韌，最終成一代長老，卻遭奸人陷害，被汙勾結魔族，最終墮魔滅世。
女主角阿青，則是正道派往魔尊身邊的細作侍女，身負刺殺使命。
然後兩人便這樣那樣，勾搭起來……
思路一通，下筆如有神。一個下午，五頁線稿已完成。
千漉拿給林嫣如試閱。
“……怎麼樣？”千漉問。
林嫣如看得入了神，放下稿子時，臉上猶帶怒色：“那些人為何要如此迫害玄墨君？他明明未曾做錯任何事！阿青……阿青她最後真的會下手嗎？若真如此，她也不配當這女主角了！”
見她這麼投入，千漉忍俊不禁。
看來，這老一套對新手讀者的殺傷力，還是挺大的嘛！
“預知後事如何，且聽我下回分解。”
“好妹妹，你先告訴我吧，我實在很想知道……”
“……總之不會是你想的那樣！”
“哦。”林嫣如這才舒了口氣，放心了。