“將來”不遠
當天下午，唐明德進了宮。
皇后在坤寧宮等她。
唐明德走進坤寧宮的時候，皇后正坐在窗邊喝茶。看到她進來，皇后放下茶盞，笑眯眯地看著她。
“來了？”
“母后。”唐明德行了一禮，在皇后下首坐下。
皇后看著她紅撲撲的臉，忍不住笑了：“都聽說了？”
唐明德點了點頭，低下頭，不好意思看母后的眼睛。
皇后伸出手，握住女兒的手。她的手溫暖而柔軟，和唐明德記憶中的一模一樣。
“明德，”皇后的聲音溫柔而悠遠，“時間過得真快。你出生那天的情形，母后還記得清清楚楚。一轉眼，你就要嫁人了。”
唐明德的眼眶又紅了。
“母后……”
“別哭。”皇后輕輕拍了拍她的手背，“今日是高興的日子。”
“我沒哭。”唐明德吸了吸鼻子。
皇后看著她嘴硬的樣子，笑了。
“明德，母后有些話，想跟你說。”
“母后請講。”
皇后沉默了幾息，目光落在窗外那株海棠樹上。海棠花早就謝了，只剩下滿樹的綠葉，在秋風中輕輕搖曳。
“明德，嫁人之後，你就不是一個人了。”皇后緩緩開口，“你有了丈夫，將來還會有孩子。你要學會照顧別人，也要學會照顧自己。你要學會妥協，也要學會堅持。你要學會在適當的時候低頭，也要學會在必要的時候抬頭。”
唐明德認真地聽著，一字不漏。
“裴熠是個好孩子，母后看得出來。他對你的心意，是真的。但你記住，再好的夫妻，也會有磕磕絆絆的時候。吵架的時候，不要說過頭的話；生氣的時候，不要做後悔的事。兩個人在一起，最重要的是——有話好好說。”
唐明德點了點頭。
“還有，”皇后繼續道，“你是公主，嫁了人還是公主。但你也是裴家的媳婦，是裴熠的妻子。這兩個身份，你要學會平衡。該拿出公主身份的時候，不要含糊；該放下公主身段的時候，也不要端著。”
“女兒明白。”
皇后看著她，目光中帶著心疼，也帶著驕傲。
“明德，你從小就比別的孩子懂事。母后不擔心你，母后只是捨不得。”
唐明德的眼淚終於沒忍住，掉了下來。
“母后……”
“好了好了，”皇后笑著擦去她臉上的淚，“不說了，再說下去，母后也要哭了。”
母女倆在窗邊坐了很久，說了很多話。從唐明德小時候的趣事，說到她及笄時的盛況，說到女學的開辦，說到裴熠這個人。皇后時而笑，時而嘆，時而在唐明德的手背上輕輕拍一拍。
日落時分，唐明德才從坤寧宮出來。
她走在宮道上，夕陽將她的影子拉得很長。宮牆兩旁的銀杏樹開始泛黃了，金黃色的葉子在風中沙沙作響。
她忽然停下腳步。
裴熠站在宮道盡頭。
他穿著一件鴉青色的直裰，髮束玉冠，身姿挺拔如松。夕陽在他身後，將他的輪廓鍍上了一層柔和的金色。他看到唐明德，嘴角微微彎了一下。
唐明德的心跳快了起來。
她快步走過去，在他面前站定。
“你怎麼來了？”她問，聲音有些發緊。
“來接你。”裴熠說，“順路。”
順路？從翰林院到坤寧宮，繞了大半個皇宮，這叫順路？
唐明德沒有拆穿他。
兩人並肩走在宮道上，保持著恰到好處的距離——不遠不近，不會讓人覺得逾矩，也不會讓人覺得生分。
夕陽將他們的影子投在青石磚上，一高一矮，一寬一窄，像兩棵並排生長的樹。
“裴熠。”唐明德忽然開口。
“嗯。”
“你今天在御書房，跟父皇說了甚麼？”
裴熠沉默了一息，然後說：“說了實話。”
“甚麼實話？”
“‘臣從五歲起，就想娶公主。’”
唐明德的腳步頓了一下，然後又繼續往前走。她的耳根紅了，紅得像天邊的晚霞。
“父皇怎麼說？”她問，聲音小得像蚊子叫。
“父皇說，‘起來吧，朕把女兒交給你了。’”
唐明德的眼眶又紅了。
她低下頭，看著腳下的青石磚，一步一步地數著走。一、二、三、四、五……
“明德。”裴熠忽然停下腳步。
她也停了下來，轉頭看他。
夕陽在他身後，將他的臉映得有些模糊，但他的眼睛很亮，亮得像兩顆星星。
“我會對你好的。”他說，聲音不大，卻每一個字都沉甸甸的，“用我的一輩子。”
唐明德看著他，看了很久。
然後她笑了。
笑得眉眼彎彎，笑得像今晚的月亮——雖然月亮還沒出來，但已經在她眼裡了。
“我知道。”她說。
賜婚的訊息傳開後，女學的名聲更大了。
“福星公主連自己的終身大事都忙不過來，還惦記著女學呢！”
“聽說了嗎？公主說了，成親後女學照辦，她還要繼續當先生！”
“公主殿下這是真心為了天下女子啊！連出嫁都不耽誤辦學！”
婚禮定在次年春天，三月初九。
唐明德和裴熠有了大半年的“準夫妻”時光。這大半年裡，兩人的相處模式和之前沒甚麼不同——裴熠照常來學堂教算術，唐明德照常批改作業、管理學堂。唯一不同的是，他們不再需要避嫌了。
裴熠可以光明正大地走進公主府，唐明德可以光明正大地在眾人面前和他說話。那些偷偷摸摸的“偶遇”、小心翼翼的“避嫌”、欲言又止的“不敢”，都成了過去。
但兩人都不是張揚的人。即便不再需要避嫌，他們的相處依然是剋制的、內斂的、如春風化雨般的。不會在人前過分親密，不會說那些肉麻的話，但每一個眼神、每一個動作，都透著一種旁人插不進去的默契。
“裴熠，”這一日，兩人在學堂後的小花園裡散步，唐明德忽然說，“成親之後，我還想繼續辦女學。”
“我知道。”裴熠說。
“你不反對？”
“為甚麼要反對？”裴熠停下腳步，看著她，“成親後，你想做的事，我依然支援你。”
唐明德看著他認真的樣子，笑了。
“我知道。”她說。
兩人繼續往前走。桂花已經謝了，菊花開得正盛，白的、黃的、紫的，在秋風中搖曳生姿。
“明德，”裴熠忽然說，“你有沒有想過，將來有一天，女學會遍佈天下？”
唐明德想了想，說：“想過。但不敢想太遠。”
“為甚麼？”
“因為想太遠了，會覺得現在的自己做得還不夠。”她頓了頓，“但裴熠，你知道嗎？我有時候會做夢，夢見幾十年後，大梁的每一個州縣都有女子學堂。那些女孩子坐在學堂裡讀書，眼睛亮亮的，像星星。”
“那不是夢。”裴熠說。
唐明德轉頭看他。
“那是將來。”他說，“你做的每一件事，都在讓那個將來變得更近。”
唐明德看著他的眼睛，那雙眼睛裡沒有敷衍，沒有安慰，只有一種篤定的、沉靜的、像山一樣的信任。
她忽然覺得，有他在身邊，那個“將來”，好像真的不遠了。