籌備
選址、招聘教師、制定章程——接下來的事情，一件比一件繁瑣。
唐明德每天從早忙到晚，有時候連飯都顧不上吃。青蘿心疼她，每次端來的飯菜都涼了又熱、熱了又涼，反覆好幾次才能見她動筷子。
裴熠每天都來公主府——這次是光明正大地來。皇上都下旨了，誰還能說他“私通公主”？他名義上是來幫忙籌備女學的，實際上也確實在幫忙。選址、看地、談價錢、查房契、審合同，這些事裴熠比唐明德在行得多。
兩人常常並肩坐在書房裡，一個看文件，一個寫章程，一忙就是一整天。書房裡安安靜靜的，只有翻紙的聲音和筆尖劃過紙面的沙沙聲。偶爾抬起頭，對視一眼，笑一下，又低下頭繼續忙。
這種默契，是別人學不來的。
選址的事，裴熠跑了整整五天。
他帶著人看了七八處地方——有廢棄的官署，有閒置的宅院，有沒人住的王府別業。不是太小，就是太偏，要麼就是結構不合適，要改造成學堂的成本太高。
直到第六天，他站在京城東邊一座廢棄寺院前，停下了腳步。
這座寺院叫“淨業寺”，香火早已斷絕，荒廢了十幾年。院牆上爬滿了藤蔓，門前的石階上長著青苔，兩扇大門油漆剝落，露出底下灰白的木頭。推門進去，院子裡長滿了荒草，高的地方能沒到膝蓋。正殿的佛像還在，但金漆已經斑駁脫落，露出裡面的泥胎，看上去有些淒涼。
但整體結構還在。
裴熠在院子裡走了一圈，越走越滿意。寺院佔地不小，正殿可以改成大講堂，東西廂房可以改成教室，後院有僧房，可以改成先生的宿舍和辦公室。院子裡還有一口井，用水方便。最重要的是，它的位置在東城，離皇宮不遠，周圍住的都是官員和富商，安全、方便、體面。
他站在院子中央，想象著唐明德站在這裡的樣子。
然後他回去，把選址的事告訴了唐明德。
唐明德第二天就去了淨業寺。
她站在那扇油漆剝落的大門前，推開門，走了進去。荒草沒過她的腳踝，裙襬上沾滿了草籽和泥土，她渾然不覺。她穿過院子，走到正殿前，抬頭看著那座斑駁的佛像。
佛像低眉垂目，嘴角帶著一絲若有若無的笑意，像是在問她：你來了？
唐明德沒有回答。她轉過身，站在院子中央，張開雙臂，閉上眼睛，深深地吸了一口氣。
秋日的陽光從頭頂傾瀉下來，照在她的臉上、身上、張開的雙臂上。風吹過院子，荒草沙沙作響，像無數人在低聲說話。
她睜開眼睛，眼睛裡亮晶晶的。
“裴熠。”她說。
“嗯。”
“這裡，將來會傳出琅琅讀書聲。”
裴熠站在她身後，看著她的背影。
陽光從她身後照過來，將她的輪廓鍍上了一層明亮的金色。她的裙襬在風中輕輕飄動，髮間的玉簪在陽光下閃著溫潤的光。她張開雙臂站在那裡，像一隻即將展翅的鶴，又像一棵正在生長的樹。
他心中湧起一種難以名狀的情緒。
不是感動，不是心疼，不是驕傲——這些都有，但都不夠。那是一種更深沉的東西，像地底下的暗河，看不見，摸不著，卻一直在流淌。從三歲那年他第一次聽到“福星公主”四個字開始，到五歲那年他在御花園裡第一次見到她開始，到他十九歲那年狀元及第、跨馬遊街、在酒樓上看到她開始，到這一刻——她站在荒草叢生的寺院裡，說“這裡會傳出琅琅讀書聲”——這一刻。
所有的支流匯入了同一條河流。
他走上前，站在她身旁，和她並肩看著這座荒廢的寺院。
“會有的。”他說，“琅琅讀書聲。”
唐明德轉頭看了他一眼，笑了。
選址確定之後，接下來是招聘教師。
這件事比選址難得多。
有學問的女子太少了。
京城雖大，但女子讀書的風氣已經斷了幾代人。老一輩中識字的女子本就不多，有學問、有教學能力、又願意出來當先生的，更是鳳毛麟角。
唐明德列了一份名單，上面只有不到十個人。
“太少了。”她看著名單，眉頭緊皺，“至少需要十五到二十個先生，才能把學堂運轉起來。”
裴熠坐在她對面，也在看那份名單。他想了想，說：“你的思路是不是太窄了？”
“甚麼意思？”
“你列的都是‘有學問的女子’。”裴熠說，“但‘有學問’不一定非要是讀書人。宮裡的女官，有學問嗎？有。她們讀過書、識過字、懂規矩、會辦事，教啟蒙班綽綽有餘。”
唐明德的眼睛亮了一下。
“還有，”裴熠繼續說，“那些誥命夫人。太傅夫人、兵部尚書夫人、工部侍郎夫人……這些人未必有‘學問’，但她們有見識、有閱歷、有人脈。讓她們來講一講持家之道、待人接物，對學生也是有益的。”
“有道理。”唐明德提筆在紙上飛快地記著。
“還有一類人，”裴熠頓了頓，“你可能沒想到。”
“誰？”
“尼姑和道姑。”
唐明德愣了一下：“尼姑？道姑？”
“別小看她們。”裴熠說，“京城的清虛觀，有位靜安師太，年輕時是出了名的才女，後來家中變故出了家。她的學問，不比翰林院的學士差。還有城南的白雲觀，有位林道長，精通醫術和算學。這些人雖然在方外，但學問是實打實的。”
唐明德想起裴熠之前提過靜安師太，當時她還說要“三顧茅廬”。沒想到現在真的要用上了。
“好。”她說，“我去請。一個一個地請。請不動就多去幾次。”
裴熠看著她認真的樣子，嘴角微微彎了一下。
“還有呢？”唐明德追問。
“還有——你們女學自己培養出來的學生。”裴熠說，“孫婉清、周玉嬋，這些姑娘再過一兩年，就可以當助教了。再學幾年，就能獨當一面。你自己培養出來的先生，比外面請來的更瞭解你的教學理念。”
唐明德的眼睛更亮了。
“所以，”她說，“我應該在學堂裡設一個‘師範科’，專門培養女教師。這樣，我們就能自己造血，不必一直依賴外聘。”
裴熠看著她，目光中帶著讚許。
“你想得很遠。”他說。
唐明德放下筆，靠在椅背上，看著窗外。窗外是公主府的後院，一棵老槐樹在秋風中簌簌地落著葉子，金黃的葉片鋪了一地。
“因為我想讓這件事持續下去。”她說，聲音不大，卻有一種沉甸甸的分量，“不是隻做一陣子。不是做給父皇看，不是做給朝臣看，不是做給天下人看。是真的——讓女子讀書這件事，在大梁紮下根，一代一代傳下去，再也不會被任何人抹掉。”
裴熠看著她，沒有說話。
他看著她的側臉——那張在秋日陽光下被鍍上一層柔和金光的臉，那雙看著窗外落葉的、深邃的、像是在看很遠很遠的地方的眼睛，那張微微抿著的、倔強的、從不服輸的嘴唇。
他忽然想起一句詩。
“桃李不言，下自成蹊。”
唐明德轉過頭，看著他：“甚麼？”
“沒甚麼。”裴熠低下頭，拿起筆，在紙上寫下兩個字——師範。
“師範科的事，我來幫你起草章程。”他說，“你先去請那些先生。靜安師太那邊，我陪你去。”
唐明德看著他低頭寫字的側臉，心中湧起一股暖流。
“好。”她說。
接下來半個月，唐明德幾乎跑遍了京城的所有角落。
她去清虛觀請靜安師太。第一次去，靜安師太不見。第二次去，靜安師太讓徒弟傳話：“貧尼方外之人，不問紅塵事。”第三次去，唐明德沒有讓人通報，而是直接走到靜安師太的禪房門口，隔著門說了一句話。
“師太，您年輕時想讀的那些書，現在有一群女孩也想讀。您不想幫幫她們嗎？”
門內沉默了很久。
然後門開了。靜安師太站在門口，一身灰色僧袍，眉目清冷，看不出年紀。她看著唐明德，看了很久，然後說了一句話。
“進來吧。”
唐明德進去了。她在清虛觀待了整整一個下午，出來的時候，眼睛紅紅的，但嘴角是彎的。
“師太答應了？”青蘿問。
“答應了。”唐明德吸了吸鼻子，“她說，她這輩子最大的遺憾，就是年輕時沒有機會做自己想做的事。現在有機會幫別人做，她願意。”
她去白雲觀請林道長。林道長比靜安師太好說話得多，聽完唐明德的來意，二話不說就答應了：“算學是吧？我行。甚麼時候上課？我提前把道觀的事安排好。”
她去拜訪太傅夫人。太傅夫人年過五十，滿頭銀髮，精神矍鑠。她聽完唐明德的來意，沉默了一會兒，然後說：“公主，老身年紀大了，怕教不動了。”
“夫人不需要教課。”唐明德說，“夫人只需要來給學生們講一講‘如何做人’。一個月講一次就行。夫人這一生的閱歷和智慧，比任何書本都珍貴。”
太傅夫人看著她，笑了：“公主這張嘴，比老身的兒子還會說。”
“夫人答應了？”
“答應了。”
她一家一家地跑，一個人一個人地請。有的人一口答應，有的人猶豫不決，有的人婉言謝絕。唐明德不氣餒，謝絕的就多去幾次，猶豫的就耐心說服，答應的就立刻登記造冊。
半個月後，她的名單上有了十七個人。
足夠了。
十月十六，宜破土、動工。
淨業寺的改建工程正式開始了。
唐明德站在寺院門口，看著工匠們進進出出，搬運木料、磚瓦、石灰。院子裡堆滿了建築材料，到處都是叮叮噹噹的敲打聲和工匠們的吆喝聲。那扇油漆剝落的大門被拆了下來，換上了一扇嶄新的朱漆大門。門楣上還沒有掛匾，但唐明德已經想好了名字。
“京師女子學堂。”
五個字，用隸書，金底黑字。
裴熠站在她身旁，兩人並肩看著工地上忙碌的景象。
“明年春天，”裴熠說，“這裡就會有琅琅讀書聲了。”
唐明德沒有說話，只是點了點頭。
秋風吹過，從寺院後面傳來一陣鐘聲——不知是哪座寺廟的鐘，在黃昏時分敲響，悠遠而綿長，像一聲嘆息，又像一句祝福。
唐明德閉上眼睛，聽著那鐘聲。
她想起一年前，她跪在御書房裡，對父皇說“女兒知道”。想起半年前，她被王大人誣告，在御前對質時說出“用福星公主的名號擔保”。想起那些深夜，她一個人坐在書房裡，對著空白的奏疏發呆。
那些日子，都過去了。
新的日子，正在來的路上。