狀元遊街
整座裴府沸騰了。丫鬟們扔了掃帚互相抱著跳，小廝們滿院子亂跑不知該幹甚麼，廚房的婆娘們把鍋蓋敲得當當響。周嬤嬤雙手合十念著阿彌陀佛，唸了好幾遍才發現自己唸錯了，念成了“無量壽佛”。
裴衍坐在靜思堂的白海棠樹下，聽遠處傳來的喧鬧聲。周氏坐在他旁邊，手裡縫著一件新袍子。
“中了。”裴衍說。
“嗯。”
“狀元。”
“我就知道我孫子最有出息！”
裴衍哈哈大笑。他伸手，從白海棠枝頭摘下一片葉子，放在掌心裡。葉子是嫩綠色的，葉脈清晰，邊緣有一圈極細的鋸齒。
“五十年了。”他說。
“甚麼五十年？”
“你嫁進裴家五十年了。老大老二老三老四老五，五個孫子。老五最小，也中了狀元。”
周氏手裡的針頓了一下，然後繼續縫。“五個孫子，都成人了。”
“都成人了。”裴衍把葉子放在石桌上，“你辛苦了。”
周氏沒有抬頭。縫袍子的手依然很穩，針腳細密如蟻。可她的嘴角彎了一個極淡的弧度。
知止堂裡，裴正端坐正廳。報喜的官差跪了一地，大紅喜報捧在手裡，聲音洪亮得像敲鐘——“捷報！裴府裴熠老爺，殿試一甲第一名，狀元及第！”
裴正接過喜報。他的手很穩，和平時一樣穩。他把喜報從頭到尾看了一遍，摺好，放在案上。“賞。”
管家裴安早已備好了賞錢，紅紙封著，沉甸甸的。報喜的官差們得了賞，千恩萬謝地走了。
裴正坐在正廳裡，周圍漸漸安靜下來。他一個人坐了很久，然後起身，走進祠堂。裴家列祖列宗的牌位整整齊齊排列著，香火常年不斷。他跪在蒲團上，對著祖宗牌位磕了三個頭。
“列祖列宗在上。不肖子孫裴正，今有幼子裴熠，殿試一甲第一名，狀元及第。裴家五代，三代為相，兩代狀元。熠兒此中，非裴正之功，乃祖宗庇佑、熠兒自勉。裴正，叩謝。”
他的聲音很平，和上朝奏事時一模一樣。可他磕完第三個頭直起身時，眼角有一滴極亮的東西，將落未落。
狀元遊街那日，京城萬人空巷。
朱雀大街兩側擠滿了人。茶樓酒肆的二樓欄杆上趴滿了大姑娘小媳婦，手帕、香囊、絹花雨點般往下扔。十字街口的綵棚搭了三丈高，大紅綢布從棚頂垂下來，上書四個大字——“天開文運”。
裴熠騎在馬上。白馬是御馬監挑的，通體雪白，沒有一根雜毛，轡頭是赤金鑲玉，韁繩是大紅織錦。他穿著狀元的大紅袍，帽插金花，走在隊伍最前頭。日光照在他臉上，把那幾分清冷也照暖了。
人群裡有人喊——“看！狀元郎！”“裴相家的五公子！”“聽說了嗎，他大哥是刑部侍郎，二哥是戶部郎中，三哥在翰林院，一門五子，個個出息！”
裴熠騎在馬上，目光平視前方。遊街的路線從貢院出發，經朱雀大街、崇文門，轉入御街，最後到宮門前謝恩。他走過崇仁坊時，遠遠看見裴府門口站滿了人。祖父和祖母互相攙扶著站在最前頭，祖母手裡還攥著那件沒縫完的袍子。父親和母親並肩站著，母親的眼眶紅紅的，父親的手背在身後，指節攥得發白。大哥、二哥、三哥、四哥站成一排，大嫂、二嫂抱著孩子們站在後面。裴寧騎在二哥脖子上，手裡舉著一枝從守拙堂石榴樹上折下來的石榴花，使勁朝他揮。
他朝那個方向，微微點了點頭。
御街盡頭，宮門大開。他翻身下馬，端端正正跪在宮門前。“臣裴熠，蒙聖恩忝中狀元，叩謝陛下隆恩。”
狀元遊街的最後一站，是御花園。
這是本朝的殊榮——一甲三人，可入御花園赴恩榮宴。宴席設在萬春亭，皇帝親臨，皇子作陪，百官列席。這是“天子門生”四個字最榮耀的時刻。
裴熠走進御花園時，腳步頓了一下。
萬春亭東側，有一棵老桃樹。桃樹不高，枝幹虯曲，樹皮上刻著歲月的痕跡。他認得這棵樹。十二年前，他八歲，她七歲。他坐在牆頭看書，她從牆那邊跑過來，追一隻蝴蝶。蝴蝶飛走了，她抬起頭看見他，嘴巴一癟——“你把明明的蝴蝶嚇跑了！”他跳下牆，從書頁間取出一片壓乾的桃花瓣，放在她手心裡。“這個賠你。”陽光透過花瓣，在她掌心裡投下一小片粉色的光。
十二年了。桃樹還在，他也還在。
恩榮宴上，皇帝賜酒。裴熠跪接，一飲而盡。酒液入喉，微辣，微甜。
宴散時，已是暮色四合。裴熠走出御花園。桃樹的影子被夕陽拉得很長，一直伸到他腳下。
他彎腰，從地上撿起一片桃花瓣。不是從枝頭摘的，是風吹落的。他把花瓣收進袖中。
宮牆下，一個鵝黃色的身影站在那裡。
福星公主靠著宮牆，手裡攥著一枝桃花。桃花是從御花園折的，花瓣有些蔫了，大約攥了很久。她看見他，從宮牆下跑過來，跑到他面前，仰起臉。夕陽落在她臉上，把她的眼睛照成了琥珀色。
“裴熠，恭喜你中了狀元。”
“是，臣託殿下的福氣。”
她看著他，笑了。
“裴熠，本宮的髮帶，你收好了嗎？”
“收好了。”
“本宮的玉呢？”
“也收好了。”
“都在。”
她伸手，然後把自己的手放進他掌心裡。
“那本宮呢？”
裴熠握住她的手。她的手很小，很暖，很柔軟。
“殿下在臣心裡。收了十五年了。”
夕陽把宮牆染成緋紅色。御花園的桃花落了滿徑，被晚風吹起來，紛紛揚揚，像一場粉色的雪。
她羞澀一笑，把手裡那枝蔫了的桃花塞進他懷裡。“這枝桃花，本宮從御花園折的。折的時候是好的，等你的路上曬蔫了。你還要不要？”
裴熠低頭看著那枝桃花。花瓣捲了，花蕊卻還是嫩黃的，透著一絲極淡的香氣。
“要。”
他把桃花接過來。
福星公主看著他小心翼翼收起蔫桃花的樣子，就決定了一件事。
那天夜裡，裴熠回到近思居。梅花落了大半，剩幾簇掛在枝頭，在月光下像細碎的銀箔。他推開窗，把那隻小匣子開啟。一疊信紙。一根紅色髮帶，在燭光下泛著暖融融的光。一塊羊脂玉佩，一面雕梅花，一面刻“福”。一枝蔫了的桃花，花瓣枯黃，花蕊卻還是嫩黃的。
他鋪開新的一頁紙。
「今日臣中了狀元。殿下在宮牆下等臣，給了臣一枝蔫了的桃花。殿下問，你還要不要。臣說要。」
他停筆，把桃花舉到燭光前。蔫了的花瓣在燭火中透出琥珀般的色澤。
「殿下不知道。殿下給臣的東西，從來沒有好壞新舊之分。殿下今日給臣的這枝蔫海棠，臣會留一輩子。」
窗外，月亮爬上槐樹梢頭。近思居的燈亮著，在夜色裡像一顆孤懸的星。