第136章 第 136 章 七月榷場 此番怎不見……
趙燕直藉著與張通判溝通對此案判決意見的機會, 將?萬和祥乃我庇護商號的意思，清晰地傳遞了出去?。
代州商界第一次清晰無比地認識到，那個看似病弱, 平日被當作?吉祥物的宗室監當, 不僅有?手段，有?盟友，而且護短，且心狠。
就在這當口, 趙燕直做出了一個令所?有?人意外的舉動。
他先拒絕了唐照環以萬和祥名義?向質庫抵押的打算, 又在監當府前?堂，召見了代州各大小商戶掌櫃, 直言與榷場生意有?關。
那日，監當府前?堂擠滿了人，各色面孔或焦慮，或疑惑, 或觀望。趙燕直穿著一身官服, 先讓人給各位掌櫃上了茶，這才徐徐開口。
“近期因朔州榷場之故，代州商界動盪, 人心不安，甚至有?不肖之徒趁機欺凌弱商, 乃至縱火行兇，影響極其惡劣。”
他目光掃過在場眾人，尤其在幾個與馮掌櫃交好的人臉上停留, 幾人都不由自主低下頭去?。
“身為榷場監當，安定商市本是職責。前?番親往朔州，與耶律都監交涉, 已知?其限價之決心。然邊貿不可廢，商民生計亦需顧及。故此，我有?一議。”
堂下豎起?耳朵。
“自即日起?，凡代州城內商戶，有?意出清布帛、瓷器、茶葉等榷場常貨，我願以當前?代州市價，統一收購。”
按市價？這話?一出，底下頓時一陣騷動。有?人心動，也有?人露出不屑之色，盤算就算按耶律馳限價，也比這價高。
趙燕直恍若未見，繼續道：“七月朔州榷場開市，我將?自行組織人手押運貨物前?往，與遼方交易盈虧風險，概由我本人一力承擔。
我以監當官及宗室身份立據擔保，無論?最?終交易幾何，絕不要求諸位贖回貨物或補我花費。
但是，本官家財有?限，一時難以支付全部貨款。故只能先付兩成定金，待榷場交易完畢，回款後再?付清餘下八成。收購總額亦有?限度，先到先得。
若諸位信得過我，願無定金供貨，或自行尋質庫拆借，我亦願收下貨物，並已與幾家質庫談妥，凡為此事拆借者，質庫願給與最?低息錢。當然，若諸位不願，我亦不勉強。”
他說完，端起?茶盞，慢飲一口，給眾人消化的時間。幾家他請過來的質庫掌櫃來到臺前?，報出利息數目與期限。
堂下響起?議論?聲?，掌櫃們?飛快地撥動心中算盤。
關內市價，看似比預期利潤薄了許多，但省去?了組織車隊，押運過關，承擔朔州交易不確定風險的所?有?成本和麻煩，而且立刻拿到二成現錢，加速週轉。
下月天氣轉涼，夏季織物極易滯銷壓庫，若全部出清，再?去?進些緊俏的秋冬貨品，未必不是一條路。
至於質庫息錢，比平日低了不少，貼息也划算。
更重要的是，趙燕直宗室官員的身份，給了他們?安心感。他與軍方的關係，眾人更心知?肚明。
“趙監當高義?！小號願將?二百匹細絹，五十?擔茶葉，悉數售與監當府！”一個掌櫃率先起?身拱手。
“我亦願出清庫中瓷器。”
“敝號有?陳年綢緞若干。”
有?人帶頭，應者漸眾。畢竟，朔州前?景不明，能找到一個相對穩妥的接盤之人，已是難得。
趙燕直吩咐史管家帶人登記造冊，又對唐照環示意。
唐照環會意，站出來朗聲?道：“為公平起?見，避免以次充好之弊，萬和祥將?協助監當府，對所?有?貨物進行查驗登記，確保貨價相符，絕不讓劣貨入庫，亦不使好貨蒙塵。”
她這話?說得漂亮，既展現了擔當，也暗中點明會嚴格把關。掌櫃們?雖嘀咕，但見趙燕直並無異議，也只得答應。
於是，監當府門前?迅速排起?了長龍。
李鐵槍帶著他那兩個兄弟，和王鎮手下的人一起?維持秩序。阿四?腿腳麻利，穿梭其間，傳遞單據，忙得不亦樂乎。
唐照環站在條案後，面前?堆著各色布帛。她神色專注，拿起?一匹布料，對光細看經緯密度，又用指甲輕輕刮過表面，檢查是否上漿過重，感受韌性和光澤。
她將?當初在洛陽綾綺場學到的驗貨技藝發揮得淋漓盡致，口中清晰報出：“浙絹乙等，經緯疏，區域性有?漬，按市價扣一成。”
送貨來的掌櫃臉色一苦，卻不敢爭辯，因為唐照環指出的問題確實存在。
趙燕直站在監當府門內的臺階上，負手看著她忙碌的身影，眼中漾開漣漪，如同春風吹過古井。
七月二十?，代州城外的官道上，車馬如龍，煙塵蔽日。
趙燕直傾盡財力收購的大批貨物，連同唐鴻音從洛陽，楊景自汴京，烏承運於河東路各處籌措來的綢緞、瓷器、茶葉，分裝成數百輛大車，浩浩蕩蕩向北而行。
此番押運非同小可，韓鈐轄親自出馬，點了五百代州精卒，扮作?尋常民夫模樣，分散在車隊前?後左右，個個眼神銳利，手不離暗藏的兵刃。郭成也主動帶百人混入其中。
耶律馳早已得了訊息，帶著數隊遼兵精銳候在榷場大門。他今日未著官服，反穿了件宋地樣式的錦袍，領口袖緣以銀線鎖邊，在人群中格外扎眼。
見趙燕直車隊抵達，耶律馳策馬上前?，目光掃過望不到頭的車隊，笑道：“趙監當好手段，短短時日，竟真湊齊了貨。”
趙燕直下車，拱手為禮：“有?勞耶律都監親迎，幸不辱命。都監所?需各項俱已押到，清單請查驗。至於多出的部分，權當預祝此番交易順利，聊表誠意。”
耶律馳接過王鎮手中清單，哈哈一笑，直接遞給身後文吏，對趙燕直道：“好，痛快！
我這邊的貨也齊了，也多帶了些。既如此，不如索性一次換完，也省得來回折騰。”
雙方人手各自忙碌，搬抬、開箱、驗看、唱數，人聲?混雜羊馬嘶鳴。
需要清點的貨物數目龐大，非一日之功。耶律馳命人在自己大帳裡設下宴席，邀趙燕直赴宴。
帳中燃著數個熊熊炭盆，驅散夜晚的寒意，地上鋪著厚厚毛氈，設矮几，陳設肉食、酪漿、烈酒並一些遼地點心。
酒過三巡，帳內暖意融融，耶律馳舉杯，狀似不經意地問：“此番怎不見那位萬和祥的唐掌櫃同來？他的膽識，我可佩服得很。”
趙燕直執杯的手頓了一下，隨即從容飲盡：“唐掌櫃前?些時日驗貨入庫，勞碌太過，甚是疲憊。此番路途辛苦，便讓她在代州好生歇息，不必跟來了。”
“哦？真可惜。”耶律馳嘖了一聲?，手指在袍襟上摩挲，炫耀道，“你看這袍子，他之前?專程遣人送來的，穿著合身，紋樣配色也有?意思。我還想著，若他來了，讓他給我多做幾件。”
趙燕直心頭若有?若無的躁意，忽如炭盆裡蹦出的火星，灼了一下。
他面上仍春風和煦，語氣平和，聽不出半分波瀾，彷彿只是隨口應酬：“都監喜歡便好。只是唐掌櫃終究是生意人，工坊事忙，怕難得閒暇專做衣裳。”
耶律馳哈哈一笑，不再?糾纏，繼續舉杯勸酒。又飲數巡，他臉色被酒氣燻得微紅，忽而傾身向前?，壓低聲?音道：“此次交易順利，你我皆大歡喜。到十?月封凍前?還有?三月光景，咱們?再?做一筆。”
趙燕直抬眸：“都監有?何想法？”
“入了冬，毛皮毛氈我這兒不出了，只餘牲畜。手頭現錢吃緊，差額部分……我打算用鹽抵。”
帳內炭火噼啪一響。
趙燕直放下酒杯：“都監說笑了。鹽鐵官營，此乃國策。”
“國策是國策，邊地是邊地。”耶律馳不以為意，又給自己斟滿一杯酒，“你們?宋國邊州對關外流入的私鹽，何時真正禁絕過，不過睜隻眼閉隻眼。尤其河東陝西這兩路，軍中民間，誰沒用過北鹽。
你有?宗室身份，又有?官位在身，只要打點好了關節，手尾收拾乾淨，能有?甚麼問題。
此事不急，你慢慢思量。反正清點貨物還需一兩日，返程之前?，給我答覆便成。”
宴罷，趙燕直獨坐自己帳中。炭盆燒得暖烘烘的，火光搖曳，映著他沉靜的側臉。
他思慮良久，命人去?請郭成。
郭成掀帳進來，帶進一股寒氣。他解下佩刀，在炭盆邊搓了搓手：“趙監當，找我何事？”
“郭將?軍請坐。”趙燕直示意他坐下，親自斟了杯熱茶推過去?，“有?些關於寧化軍駐地，巡防慣例，以及往年邊貨往來的情狀，想向將?軍請教。”
兩日後，貨物清點交割完畢。臨行前?，趙燕直給了耶律馳準信。
“鹽貨可以接收。”他站在朔州榷場的柵欄邊，聲?音壓得極低，只有?耶律馳能聽清，“但必須秘密處置，數量交接時間地點，須由我來定。”
耶律馳一拍趙燕直肩膀：“痛快！我就知?道趙監當是明白人。具體如何運，如何散，你們?自己斟酌，我這邊保證貨真價實。”
龐大的車隊滿載著毛皮毛氈，驅趕著成群的牛羊，緩緩南歸。
過了雁門關，寧化軍按照事先約定，拉走了所?有?牲畜，當場結清了剩餘貨款。
回到代州，監當府內外頓時忙成一團，堆積如山的毛皮毛氈全部運進了監當府臨時充作?庫房的院落。
早已聞訊等候的南邊客商，拿著蓋有?監當府印信的預約契書，陸續前?來提貨，銀錢當場交割。他監當府的人手與萬和祥的夥計配合默契，出貨、收款、登記，流水般順暢。
不過三四?日功夫，預定數量的毛皮便被提走大半，回籠的銀錢，竟恰好付清了收購代州商戶貨物時承諾的尾款，賬面上堪堪打平。
“待入了冬，剩下的毛氈一賣，所?得便是淨利了。”唐照環拿著周安算好的賬本來找趙燕直，欽佩不已。
經此一役，趙燕直不僅平息了因朔州榷場動盪引發的商市恐慌，清空了積壓庫存，更大幅提升了榷場交易額，政績簿上添了實實在在的一筆。就連那些質庫背後的背景官員，也因趙燕直帶來的穩賺生意，對他好感倍增。
這幾日唐照環雖未去?朔州，但留守監當府，協調南邊商人事務，協助盤賬，亦忙得腳不沾地。此刻見大局落定，成果斐然，緊繃的心絃終於鬆了下來，一臉滿足的笑意。
趙燕直抬眸望向她。他本該也覺得鬆快，甚至得意。畢竟一切皆如他所?謀算，甚至更好。
可心頭那點莫名的滯澀，卻並未消散。耶律馳摩挲袍袖時炫耀的語氣，宴席上提及唐掌櫃專程給我做的袍子時眼中的光，總在不經意間閃過腦海。
“嗯。”他淡淡應了一聲?，翻看起?賬本，卻看不進去?。
晚膳時分，魯師傅使出了渾身解數，燉了溫補的黃芪當歸羊肉，做了細嫩的雞茸豆腐，連蜜煎雕花都擺弄出來，可趙燕直只動了幾筷子，便停了箸。
“唐掌櫃，你幫忙打探打探，可是飯菜不合口味？”私下裡，魯師傅搓著手，不安地問唐照環。
唐照環看在眼裡，心中疑惑也是漸深。她知?他心思深，等閒情緒不露於人前?，能讓他這般食不下咽的，必非小事。
“好，我去?問問。”
她端著安神助消化的紅棗枸杞茶，直奔趙燕直的書房，將?茶盞放在他手邊：“喝點熱茶吧。”
趙燕直回過神，看了她一眼，端起?茶盞，抿了一口。
唐照環猶豫片刻，還是直接問道：“公子這幾日，似乎心緒不佳，可是朔州之行勞累未消？或是有?何煩難之事？”
趙燕直放下茶盞，見她眉眼間滿是關切的樣子，心底那點連自己都未曾細辨的鬱結，驟然鬆動了。
“並無煩難。只是想起?耶律馳的那身袍子，聽他言語，似是你專程為他裁製的？”
唐照環一愣，沒料到他會知?道這個。當初耶律馳賞了她塊金牌，趙燕直勸她不要戴在身上，以免被人做文章，但衣服耶律馳在遼國穿，應該沒啥問題。
她點頭道：“是，不管因為甚麼緣由，我既然答應了就得做。只是按眼睛預估的尺寸放了放，紋樣也是料子上自帶的，並不費甚麼事。”
“原來如此，我見他穿著確很合身。我與你相識時日也不短了，倒不曾見你為我費心裁一件衣裳。”
話?說出口，趙燕直自己先一愣，似也未料會如此直白。隨即偏開視線，端起?茶盞，借氤氳熱氣掩去?不自然。
唐照環仔細回想，這段時日，她滿心琢磨工坊技藝，生意賬目，應對危機，何曾想過這些細緻人情。
趙燕直不顧身體，多次替她解圍，獨自遠赴朔州周旋，而她一直以來都在心安理得地享受這一切。
歉意慢慢湧了上來，唐照環不得不承認，自己確實疏忽慢待了。
她耳根發熱，聲?音不自覺地放得更輕：“若不嫌棄，我給您也做一件。鋪子裡新來了幾匹雲紋錦，顏色穩重，質地密實，正宜秋冬。”
“豈會嫌棄。”趙燕直抬眸看向她，聲?音恢復了平日溫潤，甚至帶上了笑意，“你近日也辛苦。不必急，得空再?做。”
唐照環連忙搖頭，臉上漾開明朗笑容：“做件衣裳算甚麼，明日我就來量尺寸。”
作者有話說：耶律馳一直以為唐照環是男的，所以他說的話裡，指代唐照環的都用他~