第128章 第 128 章 交驗 大宋朔州榷場監……
巡檢將耶律馳的吩咐傳下後, 眾人?心頭都是一緊。
李鐵槍略一思忖，對唐照環抱拳道：“掌櫃，我去送賬本和稅錢。”
“那耶律都監怕來意不善……”
李鐵槍面龐沉靜：“掌櫃放心。耶律都監與掌櫃或有?舊隙, 與我無仇無怨。他若想?尋釁刁難, 我照章辦事，他未必尋得到由頭。”
這話有?理。唐照環沉吟片刻，點頭應允，將整理好的賬本、交易單據和算好的稅款仔細交給李鐵槍：“萬事謹慎, 莫要硬頂, 交了便回。”
李鐵槍接過，大步朝都監大帳走去。萬和祥眾人?屏息望著他的背影, 心中惴惴。
時間走得極慢。榷場內的喧鬧隔得很遠，唐照環耳中只聽得見自己?飛快的心跳，還有?遠處帳篷裡隱約傳來的人?語聲。
她不由自主地回想?起新城驛站那一夜，耶律馳拍著她肩膀大笑的模樣, 還有?他發現自己?不告而別後可能的怒火。
正當她思緒紛亂之際, 帳簾一挑，李鐵槍走了出來，面色如常。
“如何？”唐照環連忙迎上。
李鐵槍將蓋了紅印的完稅憑證遞給她：“無事。都監看了賬本, 問了問交易情形，便讓收了稅, 給了憑據，還說了句‘規矩交易，甚好’。帳內除了他和幾個?文?吏護衛, 並無異常，也未多問我等來歷。”
竟如此順利？唐照環接過憑證，仔細看過印鑑無誤, 心頭疑雲未散。耶律馳公事公辦，未趁機刁難，或許他公務在身，並未將舊日那點齟齬太放在心上？
無論如何，眼下算過了今日這關。
榷場第三日，最後一日開市。或許因前兩日口碑傳出，或許因閉市在即，遼商採購更?為急切。
除那匹牡丹錦緞外，萬和祥所剩貨品被搶購一空。其?他四家鋪子也各自賣出了不少存貨，雖未清空，相比往常已算佳績。
傍晚收市，各傢伙計忙著捆紮行裝，預備明日返程。
當晚，幾家人?再次聚在一起用飯，氣氛比前兩日輕鬆許多。
茶葉鋪掌櫃捋著鬍鬚，興致勃勃道：“此番雖路途艱險，但買賣還算順當。若回回如此，朔州榷場倒真是條財路。下次榷場開市，咱們爭取再來。”
瓷器鋪掌櫃也點頭：“是啊，這次被硬點來，反倒因禍得福。多虧唐小郎君機變，若不是他，咱們這幾把?老骨頭，怕連本錢都難保。”
另外兩家掌櫃也紛紛附和，向唐照環敬了碗粗茶。
唐照環謙遜道：“諸位掌櫃過譽了，是大家貨物好，又逢開市，需求旺盛罷了。我不過說了幾句該說的話。”
香料鋪掌櫃嘆了口氣：“這次順當，下次可未必。等咱們回去，其?他人?知?道朔州生意並非如往日那般兇險無利，怕立刻要把?持起來，哪裡還輪得到咱們？”
漆器鋪掌櫃啜了口茶：“此番順利，也是佔了首次開市的光。草原上凍了一冬，開春後急需採買布匹、茶鹽、器具，需求集中。往後幾個?月會淡，直到十月最後一次開市，怕冬季物資短缺，才會再熱鬧一陣。這生意看上去有?賺頭，想?發大財也不易。”
眾人?聽了，興奮之情稍減，復又感嘆生意艱難，邊貿不易。
第四日，歸程之日。
按照榷場規矩，所有?商隊須在離開前，將最終核定的稅款繳清，取得最終放行文?書，方可啟程。繳稅順序由榷場吏員安排，需各鋪管事親自入帳辦理。
其?他四家依次被叫到，不多時拿著蓋好印的文?書出來，面色輕鬆，指揮車隊先行出發，往雁門關方向而去。
唯獨萬和祥，被留到了最後。眼見日頭漸高，營地空蕩，其?他四家的車隊早已遠去不見蹤影，巡檢才慢悠悠走過來，對唐照環道：“唐掌櫃，都監有?請。按例，需管事單獨攜賬冊單據入核心驗。”
該來的終究來了。唐照環深吸一口氣，抱起始終未售出的牡丹錦，又將最終賬冊和稅銀包好，對李鐵槍道：“你們在此稍候，我去去便回。”
李鐵槍眉頭緊鎖，指了指她腰間一枚不起眼的竹哨：“掌櫃小心，若有?變故，以哨為號。”
唐照環點點頭，定了定神，跟隨巡檢走向都監大帳。
帳簾掀開，地上鋪著厚厚的地毯，正中一張寬大桌案後，耶律馳正斜倚在鋪著虎皮的胡床上，手裡把?玩一把?鑲嵌寶石的匕首，似笑非笑地看著她。兩側站著幾名魁梧的持刀護衛，目光如電。
“拜見都監。攜賬冊稅銀，請官人?核驗。”唐照環將錦緞小心放在桌案上，上前躬身呈上賬冊銀包。
文?吏接過，去一旁翻閱核對。
耶律馳只盯著唐照環，嘲弄道：“昨日派個粗漢來搪塞我，今日怎麼捨得露面了？當初在新城驛站，天不亮就翻牆溜走的機靈勁哪兒去了？嗯？”
果然來了，唐照環心頭髮緊，知?道抵賴無益，索性抬起頭，訕笑道：“官人?威嚴深重，草民豈敢躲藏，只是商隊瑣事繁雜，需得理清賬目，不敢貿然打擾。至於上次新城客棧，實是身負重任，不敢久留，又怕擾您清夢，這才不告而別，絕非有?意怠慢。請您海涵，海涵。”
耶律馳嗤笑一聲，用匕首挑起牡丹錦的一角：“你這張嘴，倒是比三年?前更?會狡辯了。這錦緞不錯，賣不出去？”
唐照環見他注意力?轉到錦緞上，連忙順著話頭誇讚道：“官人?好眼力?，此乃我萬和祥鎮店之寶，富貴牡丹錦。
牡丹乃洛陽名花，國色天香，寓意富貴吉祥，雍容華貴。織金盤銀，富麗堂皇，寓意福運綿長，前程錦繡。
此番得見官人?雄踞朔州，威儀赫赫，頓覺此等好錦當配英雄。只有?您這般英武不凡，鎮守一方，令榷場生意蒸蒸日上的貴人?，才配得上。區區薄禮，不成?敬意，還望您笑納。”
她將那錦誇得天花亂墜，只盼能平息對方舊怨。
耶律馳聽她滔滔不絕，臉上的嘲弄更?甚：“一匹錦？做件外袍尚且不夠，送禮送得這般沒?誠意。”
唐照環忙道：“是我疏忽，另一匹被扣在雁門關了。我於裁縫之事也略通一二?，官人?若不嫌我手藝粗陋，這錦緞我帶回去，親自為官人?裁製一件合身外袍，待下月代州商隊再來時，定然奉上！”
“說得比唱的還好聽。怎知?你回去後，會不會又像上次一樣，跑得無影無蹤。” 他向前傾身，盯著唐照環，握住匕首，不住在掌心敲擊，“不如你就留在此處。我正缺個?解悶的鸚鵡，閒時聽你說說汴京洛陽的趣事，又會調香配茶，留下正好。等下月商隊將另一匹錦送來，你做好衣袍，再走不遲。”
留，留下？
“草民還有?一半貨物押在雁門關，若逾期不歸，關城依律可將貨物充公。萬和祥本小利微，若失此三百匹布，便是傾家蕩產，求官人?高抬貴手！”唐照環連連作?揖懇求。
耶律馳卻似鐵了心，不耐道：“我才不管那些?。誰叫你上次偷跑，我最恨被人?愚弄戲耍。
來人?，將外面車隊驅出榷場，關閉柵門！”
“是！”護衛應聲便要出去。
唐照環見勢不妙，耶律馳竟是來真的，心一橫，也顧不得拿上書吏剛剛放回案上的賬冊銀包，拔腿就朝帳外衝去。
“攔住她。”耶律馳喝道。
守在帳門內的兩名遼人?隨從反應極快，鐵鉗般的大手瞬間擒向唐照環的肩膀。唐照環身形靈活，險險避開一抓，卻被另一人?揪住了後領。她奮力?掙扎，如同蚍蜉撼樹，毫無用處。
帳外，李鐵槍一直密切關注著動靜，見帳簾晃動，似有?爭執，又聽得唐照環驚呼，立知?不妙，低喝一聲，與兩名兄弟猛地撲向帳門，試圖搶人?。
然而，耶律馳帳外豈會無備，數名持刀遼兵圍上，將李鐵槍三人?攔下。李鐵槍武藝高強，奮勇搏擊，瞬間放倒兩人?，但他們雙拳難敵四手，不多時便被數把?刀架住脖頸，強行按倒在地。其?他夥計想?要上前，也被遼兵刀鋒逼退，只能焦急呼喊。
帳內，唐照環已被一名護衛反剪雙手製住，掙扎不得。她看著帳外情形，心頭冰涼。耶律馳此舉分明是仗勢欺人?，公報私仇。
耶律馳好整以暇地走到她面前，俯視她因掙扎和憤怒而漲紅的臉，惡劣笑道：“如何？還跑嗎？”
唐照環咬牙，死死瞪著他。留在這裡，受制於人?，前途未卜。可若硬抗，李鐵槍他們恐有?性命之憂，貨物亦將不保。
罷了，留得青山在，不怕沒?柴燒，真不行請這邊出個?憑證，讓李鐵槍試著藉此去保貨。
她正欲開口，答應暫且留下，以換取車隊平安離開，榷場入口處傳來一陣喧囂，有?大隊人?馬正快速接近，其?間夾雜著馬蹄聲，呼喝聲，以及遼兵驚疑問詢之聲。
耶律馳眉頭一皺，喝道：“外面何事喧譁？”
一名遼兵急匆匆跑入帳內稟報：“榷場外來了一隊宋人?，約有?三十餘騎，為首者姓趙，持有?宋國樞密院與河東路轉運司的聯合公文?，自稱大宋新任朔州榷場監當官，要求入內拜會。”
趙？唐照環猛地抬頭，心臟狂跳起來，一個?不可思議的念頭劃過腦海。
難道是他？
耶律馳顯然也感意外，沉聲道：“放他們進來，我倒要看看，是哪路神仙。”
帳簾被高高挑起。率先踏入的是郭成?，他依舊是那副冷峻模樣，目不斜視。緊隨其?後的，是數名宋軍打扮的護衛，然後，趙燕直的身影出現在門口。
他披著一件寬大的玄色貂裘，身形清瘦，面色蒼白得幾乎透明，步伐從容，腰背挺得筆直，目光沉靜幽深，徑直投向帳中的耶律馳。
王鎮緊緊跟在他身側半步之後，目光警惕地掃視周圍，看到被護衛制住的唐照環和帳外被按倒的李鐵槍時，眼神驟然銳利。
唐照環幾乎不敢相信自己?的眼睛。趙燕直怎麼會在這裡？朔州榷場監當官？什?麼時候的事？他不是該在汴京嗎？
看到他出現的那一刻，往日的緊張和今日的恐懼委屈，竟奇異地找到了一個?支點，眼眶不由自主地發熱。
趙燕直的目光在她臉上停留了一瞬，眼神複雜難明，有?關切，有?責備，更?有?一種果真如此的無奈。
他給了唐照環個?安撫的眼神，轉向耶律馳，拱手為禮，聲音沉穩：“大宋朔州榷場監當官趙燕直，見過耶律都監。冒昧來訪，還請都監見諒。”
耶律馳上下打趙燕直，臉上嘲弄之色未退，語氣不善：“好大的官威。你這任命，我未曾接到通報。不知?擅闖我大遼榷場，所為何事？”
趙燕直放下手，神色自若：“都監息怒。按兩國舊例，新任監當官需與榷場都監會晤，共商榷場章程。奈何朝廷任命下達稍遲，緊趕慢趕，還是遲了數日，未能親至榷場開市，實是失禮，還請都監海涵。
至於擅闖，都監此言差矣。朔州榷場，乃貴我兩國共設之互市場所，我既為宋國此間主事官，前來巡查拜會，核驗交易，亦是分內職責。”
他句句在理，軟中帶硬。耶律馳被噎了一下，哼道：“就你這風吹便倒的模樣，也來管榷場。既來了，也見了，若無他事，請吧。”
趙燕直忽略他的逐客之意，目光掃過唐照環撂下的賬冊和那匹錦緞，又瞥了一眼帳外情形：“方才聽聞，都監似與這位代州萬和祥的唐掌櫃有?些?誤會，若論商賈糾紛，或涉榷場律例，下官既為監當，亦有?監察調解之責。”
王鎮會意，對按住唐照環的遼兵沉聲道：“此乃我大宋商民，縱有?冒犯，亦應交由我方處置。還請放手。”
遼兵看向耶律馳。耶律馳臉色陰沉，盯著趙燕直，半晌，才揮了揮手。遼兵鬆開了唐照環。
唐照環得以脫身，第一反應便是踉蹌跑到李鐵槍那邊。遼兵見耶律馳未阻止，也鬆開了對李鐵槍等人?的鉗制。
唐照環扶起李鐵槍，急聲問：“沒?事吧？”
李鐵槍搖頭，低聲道：“皮肉傷，無礙。”
唐照環點點頭，心神稍定。她看見趙燕直對她做了個?過來的手勢，又指了指他身後。唐照環會意，連忙讓李鐵槍帶著夥計們去車邊等著，自己?默默退到了趙燕直後方，乖乖站定。