第118章 第 118 章 靠山 我當日之言，依……
聽到趙燕直的吩咐, 唐照環滿腹疑惑地回到住處。
唐鴻音見她回來?，忙問：“公子有事找你？怎去?了?這般久？”
唐照環定了?定神：“他說，有樁生意要與你我面談, 請你過去?。”
唐鴻音精神立時振作, 迅速整理衣袍：“生意？好，我這便去?。”
再進趙燕直的小?院時，王鎮已?在廊下候著，見他們來?, 推開房門。
屋內景象已?與方?才截然?不同。炭盆燒得更旺, 驅散了?藥氣?，只餘融融暖意。
方?才還病骨支離倚在榻上的趙燕直, 此刻已?然?起身，換上了?錦緞直裰，腰間繫著玉帶，外罩一件玄色貂裘披風, 頭髮?用一枚青玉簪整齊束起。他坐於椅上, 背脊挺直，面色雖仍偏白，卻已?不見萎靡之態, 眼神清湛，自?有一股端凝氣?度。
若非唐照環親眼所見, 絕難相信此人?片刻前還虛弱得手打?顫。
“兩位請坐。”趙燕直抬手示意對面的椅子，“鎮哥，你也坐。”
三人?坐下, 有僕役斟了?茶放到三人?手邊，又悄聲退下。
“唐東家傷勢可大好了?？”趙燕直端起茶盞，語氣?溫和, 標準的待客寒暄。
唐鴻音拱手：“勞公子記掛，已?無大礙，多虧公子援手照拂。”
“分內之事。”趙燕直放下茶盞，目光投向唐鴻音，“今日請兩位來?，想談談唐家織造坊的前程。”
唐鴻音神色一凜：“公子請講。”
“據我所知，唐家織造坊能在洛陽立足，多仰仗洛陽宗室，尤其是克繼公的照拂。”趙燕直直指核心，“克繼公今年，七十有三了?吧？人?瑞之年，固然?可喜，然?世事無常。”
唐鴻音強笑道?：“克繼公待我唐家一向親厚……”
“唐東家此番北行，與烏承運合作，本是穩妥之策。奈何遇著趙永昌這等蠢物，差點平白吃了?大虧。可曾想過，趙永昌膽敢如此明目張膽落井下石，當真只因為他自?己蠢鈍狂妄麼？
克繼公年逾古稀，近來?聽聞身體亦不甚康健。老人?家一旦仙去?，以如今洛陽宗室各家情?形，怕再無人?願如克繼公般，傾力照拂。
趙永昌未必嗅不到風聲。他敢動你，或許便是覺得，唐家這靠山，快靠不住了?。”
唐鴻音放在膝上的手攥緊。他混跡商界，豈能不知人?情?冷暖。克繼公年高，他並非沒?有隱憂，只是幾年來?合作順暢，總存著僥倖，不願深想。如今被趙燕直點破，心頭髮?沉。
唐鴻音挺直腰背，不願在趙燕直面前露怯：“我唐家亦非全仗宗室關照。與宗室合作所出的吉星紋羅，確實織法尋常，坊間能仿者甚眾，不過是靠著克繼公的面子，旁人?不好明著搶這口飯食。
但我唐家另有同向斜紋綾與透背綾兩樣招牌，等閒難以模仿。與萬和祥綢緞莊分銷合作，歷年口碑甚佳，銷路穩定。即便失了?宗室這條線，尚有萬和祥這條路可走。”
“萬和祥的東家楊景確是汴京綢緞行裡一號人?物，眼光毒，手段活。然?，商人?重利。”趙燕直指尖在椅扶手上一點，“他那萬和祥能在汴京立住腳，靠的是何等關係網，唐東家想必比我清楚。
同向斜紋綾也好，透背綾也罷，都是價昂質優，專供達官顯貴，豪富之家的貨色。離了?那些人?脈，單憑織工精湛，能賣出幾何？”
趙燕直看向唐鴻音，目光平靜，卻更顯壓迫。
“唐東家是確信萬和祥與唐家情?誼深厚，足以在任何時候都力保唐家貨源？
若有一日，萬和祥覺得唐家要價高了?，或者，他們找到了?技藝相仿卻要價更低的織坊，亦或他們自?己蓄養了?匠人?，摸透了?門道?。到那時，你待如何？降價以求，還是另尋他法？
聽聞楊景風流，尚未娶正室。還是說唐家已?做好打?算，以環娘子與楊景的姻親固盟？”
“絕無可能！”唐鴻音臉色一變，聲音不由?拔高，“楊景那廝，慣會流連花叢，家中雖無正妻，外頭相好的行首不知凡幾。
尋常女子嫁過去?，焉有舒心日子過。我唐鴻音再是看重生意，也斷不會拿環兒的終身去?換。”
唐照環在一旁聽著，心中溫暖又酸楚。
趙燕直對唐鴻音的激動不以為意：“唐東家愛惜侄女，令人?感佩。那麼，姻親之路也不通，唐家日後?靠山何在？技藝雖好，無勢可依，終是懷璧其罪。此番雄州之難，不過小?試牛刀罷了?。”
屋內的氣氛一時凝滯。炭火噼啪作響，茶湯的熱氣?散了?。
唐照環見唐鴻音被問得啞口無言，深吸一口氣?，開口道?：“或許不必如此悲觀。此次北行，雖經波折，但湊足真娘子的一千貫聘禮，應綽綽有餘。
只要聘禮備齊，走完六禮，你便是宗室姻親，自?然?……”
“天真。”趙燕直一聲咳嗽，打?斷了?她短暫的振奮，“首先，宗室姻親，確有便利。但大宋律令，與宗室通婚者，本人不得從事商賈之業，以防借勢牟利。
也就是說，自?向大宗正司遞書，六禮啟動之日起，唐東家已需逐步從唐家生意中抽身，至正式成?婚，更需交割清楚，名下不得再有商肆股份。否則，便是觸犯律法，輕則罰沒?，重則奪姻親恩典。”
唐照環與唐鴻音同時僵住。這一條，他們並非完全不知，只是先前被千貫聘禮所困，無暇深想，此刻被趙燕直明確點出，才知其中厲害。
“其次，”趙燕直繼續潑冷水，“若婚事真成?，大宗正司通常會為宗女之夫，謀一個主簿或縣尉之類的從九品官職。
然?，官員任職需避原籍。屆時，唐東家需攜家眷赴任所，一去?或三五年，或更久。永安縣唐家織造坊之事，唐東家身處異地，如何還能照管？鞭長莫及。”
一番話，將唐照環剛剛燃起的希望火苗徹底澆滅，也令唐鴻音臉色更加難看。
趙燕直將二人?神色盡收眼底，知道?火候已?到，不再緊逼，緩了?語氣?：“姻親之路，束縛太多，且遠水難解近渴。唐東家，環娘子，可曾想過另尋靠山？”
唐照環猛地抬眼：“公子是指……”
趙燕直坦然?道?：“三年前在洛陽，我曾與你言，可願與我合作，我出本錢，你出技藝，共開鋪面。
彼時你言，技藝未精，尚需歷練。如今，你在官造工坊歷練過，見識過遼地商貿，亦親歷過商場風波。我當日之言，依然?作數。唐家，可願投靠於我，將我作為靠山？”
唐鴻音與唐照環不由?地對視。
“公子……此言當真？”唐鴻音聲音乾澀。
趙燕直丟擲誘餌：“我雖眼下困頓，但淄王爵位延襲三代之事已?定，我便是板上釘釘的未來?淄王。宗室雖無實權，然?身份在此，各地官員多少須給幾分薄面，尋常宵小?吏胥，也不敢刻意刁難。此其一。
其二，我乃進士出身。雖說眼下祖制所限，不得實授，然?朝廷規制並非一成?不變。未來?若有鬆動之機，得一實缺，庇護一家織坊，更非難事。”
這已?是極重的承諾。唐鴻音呼吸微促，心中急速盤算。趙燕直開出的條件，聽起來?確實誘人?。宗室身份是現成?的護身符，進士出身則代表了?未來?的可能性。
唐鴻音心動了?，他穩了?穩心神，斟酌問道?：“公子厚意，鴻音感激。只是，不知唐家若投靠公子，需付出何等代價？織坊利錢如何分成?？有何約束？”
趙燕直早料到有此一問，不疾不徐道?：“合作之道?，貴在公允。若唐家願將織造坊主要力量轉投我旗下，我提供本錢，唐家出技藝。所得利潤，五五分成?。”
“五五？”
唐鴻音吃了?一驚，幾乎懷疑自?己聽錯。
按常理，提供本錢與庇護的一方?往往要佔大頭，以唐鴻音所知，□□、七三皆是尋常，五五開，唐家等於空手套白狼，條件優厚得不可思議。
“公子此言當真？只需唐家出力，便可分潤五成?利？”他不由?地再確認一次。
“正是。”趙燕直肯定道?，“我重唐家技藝，更重環娘子之才。此等分成?，足顯誠意。”
唐鴻音並未被驚喜衝昏頭腦，追問道?：“還有呢？公子方?才提及轉投旗下，主要力量，這是何意？莫非唐家在洛陽的根基……”
“不錯。”趙燕直頷首，“洛陽是諸多宗室利益交織之處。唐家既選擇與我合作，為免傷了?汴京與洛陽宗室之間的和氣?，也為了?避嫌，原先在洛陽與宗室合作的那部分人?手和織機，需逐步撤出，遷往他處。”
“那是何處？”
“太原府，或河東路其他合適州府。”趙燕直早有腹案，“我母家數代在河東路軍中，於當地頗有人?脈根基，可助唐家立足，尋得合宜的工坊地界與物料來?源。
當然?，若唐東家覺得河東路太過遙遠，遷移不易，亦可選擇退回永安縣，那是你唐家祖業所在，人?情?熟稔。
只是那樣，市場狹小?，發?展有限，我所能提供的助力，亦會大打?折扣。”
退回永安縣？唐鴻音下意識搖頭。永安縣地面狹小?，所產織物多供本地及鄰近州縣，市場有限。透背綾和同向斜紋綾，在永安縣賣不出好價錢，也難尋識貨的買家。回去?，等於自?困手腳。
但舉坊遷往人?生地不熟的河東路，一切從頭開始，風險著實不小?。他不由?看向唐照環。
唐照環一直在旁默默聽著，腦中飛速運轉。聽到河東路，她想起耶律馳所言，北地邊軍冬衣布料短缺，常需透過榷場向遼國購買，一個模糊的想法逐漸成?形。
她心念電轉，開口道?：“河東路，或許是個機會。
我聽聞北邊駐軍被服需求甚大，本地供應不足。咱們的布匹若能在河東路立足，品質過硬，價格合宜，未必不能打?開軍需這條路子，那市場可比零散售賣大得多。
只是，遷移重建，所費不貲，風險也大。可否引入合作者分攤風險？”
趙燕直和唐鴻音都看向她。
“萬和祥的生意在南邊，沒?有北邊州府的分店。”唐照環分析道?，“楊東家那邊我們合作多年，驟然?全斷顯涼薄。不如，我們去?與楊東家商議。若他有意，可入股新坊，共同經營。”
唐鴻音眼睛一亮。
對啊，若有機會藉助趙燕直的人?脈介入河東路，尤其可能搭上軍需的邊，楊景未必不動心。若他肯入股，唐家資金壓力大減，還能維繫住兩家關係。
趙燕直心中讚許：“引入合作者，自?是唐家自?由?。只要不損及我方?約定份額與權益即可。”
這便是默許了?。
唐鴻音心中天平已?然?傾斜。他沉吟片刻，終於下定決心：“公子，此事關係重大，鴻音需仔細思量。眼下臨近年關，我先帶環兒回永安縣，與家中長輩商議，也讓她好好過個年。
年後?，我親往汴京，尋楊景細談。無論成?與不成?，必儘快給公子一個答覆。”
趙燕直也不逼迫，點頭道?：“理應如此。年關將近，歸家團圓要緊。我會在汴京等候唐東家訊息。
如今路上不太平，你們歸鄉，不如隨我同行至汴京附近，你們再折向永安縣。雖繞遠，但走官道?，沿途有驛館照應，安全無虞。只是歸家之日，恐已?在正月初一之後?了?。”
唐鴻音盤算，他過來?這一路確實不太平。跟著趙燕直的隊伍，雖耽擱幾天，但平安抵家比什?麼都強。
他起身，鄭重拱手：“如此，多謝公子照拂。”
“不必客氣?。”趙燕直也起身，算是送客，“今日便早些歇息，明日辰時初刻，驛站門前匯合出發?。”
事情?暫定，唐鴻音與唐照環告辭出來?。走回院中，唐鴻音長舒一口氣?，低聲道?：“環兒，這位趙公子深不可測。他的話，你信幾分？”
唐照環望著窗紙上映出的剪影，輕聲道?：“信與不信，眼下我們似乎別無更好選擇。至少，他給的是一條看得見的路，且條件不算苛刻。就走一步，看一步吧。”