第73章 第 73 章 繡屏 掌櫃的，是開封府……
如此埋頭苦幹了七八日, 眼看交活期限將至。
溪娘見她每日除了吃飯睡覺，便是坐在繃架前，不免心疼, 又?擔心她趕工粗糙, 關切道：“環兒?，眼看日子快到了，屏風繡得如何了？莫要誤了時辰。”
唐照環抬起頭，揉了揉發酸的後頸, 笑道：“快了, 就差最後收拾一下眉眼細節。”
溪娘不信，起身走到繃架前細看。
這一看, 卻皺起了眉頭，她指著跪在冰上的王祥道：“人的臉和?手，怎麼這般蒼白，毫無血色, 瞧著怪瘮人的。屏風是給老?人家祝壽用的, 要的是喜慶吉利。”
唐照環一愣，解釋道：“娘，他這是臥在冰上求鯉呢, 天寒地凍的，臉和?手凍僵了, 自然沒甚麼血色啊。”
“那也不能這樣。”溪娘嗔道，“道理?是那個道理?，可放在壽禮上就不成。就算凍僵了, 也不能繡得這般慘白，跟……跟那甚麼似的，你?得給他添點血色。”
唐照環拗不過?孃親, 也覺得她的話有幾分道理?。藝術源於生活，也得高?於生活，祝壽的物件確實不能太寫實。
拆了重新繡費時費力?，她想了想，放下針線，跑到寺院牆角，尋了幾株野生的鳳仙花，連花帶葉採了一把回來。又?向溪娘要了一小撮食鹽，將鳳仙花與鹽一同放在小缽裡，細細搗碎，濾出紅色汁液。
她用最細的毛筆，蘸了一點，極輕極淡地在繡像上王祥的臉頰和?手背處，渲染上一抹若有若無的紅暈。
原本因蒼白而?顯得悽苦的孝子面容，頓時多了幾分生氣與鮮活，更?顯其誠心和?感?天動地之艱難。
溪娘這才?滿意：“嗯，這樣瞧著順眼多了，既有臥冰的艱辛，又?不失福氣。”
唐照環將精心繡制的臥冰求鯉枕屏小心卷好，用布包了，再次前往萬和?祥。
進得店門，許掌櫃正?撥拉算盤，抬眼見她來了，臉上堆起慣常的熱絡笑容，心中依舊藏著審視與疑慮：“您來了，請坐，枕屏繡得如何？”
“勞掌櫃掛心，已然繡好，請您過?目。”唐照環將布包放在櫃檯上，緩緩展開。
許掌櫃見她交貨如此迅速，心下已是微訝，待接過?繡屏展開細看，眼中更?是驚異。
只見冰河蕭瑟，孝子王祥臥於寒冰之上，唇色泛白，神情堅毅，既有受凍的苦楚，又?透著至誠感?天的赤子之心。尤其臉頰和?手背處極淡卻恰到好處的紅暈，既符合臥冰的艱辛情境，又?巧妙地避開了不祥之感?。
整體構圖疏朗有致，針腳雖非頂尖繁複，卻也均勻細密，更?難得的是那股子生動氣韻。
他原本以為這小娘子被東家塞過?來，不過?是仗著些許關係來混日子的，沒成想竟真有如此手藝，心中輕視之意頓時去了七八分。
“繡得真好。”許掌櫃連連讚歎，這次倒是帶了幾分真心，“小娘子果然深藏不露。這人物神態，這場景意境，妙極，兩貫錢絕對值。”
他爽快地取出兩貫分量足的銅錢，推到唐照環面前。
唐照環心中歡喜，道了聲?謝，正?要收起錢離開。
許掌櫃話鋒一轉：“不過?請恕許某直言，您的繡工繡這等單個人物，場景簡略的圖樣，實在有些大材小用，顯不出真功力?來。
您看，若是能在現有基礎上，再添些內容，比如河岸旁添幾叢耐寒的枯蘆葦，天空添一兩隻寒鴉，冰面上再添幾道細微的裂痕紋理?，讓畫面更?豐滿，細節更?逼真。若能繡成這樣，許某願按三貫五百錢一幅收購。如何？”
唐照環一聽，心中飛快盤算。只是添些背景細節，比起重新起稿繡制一幅全新且人物更?多的圖樣，工作量確實小得多，卻能多得近一倍的工錢，這買賣划算。
她當即點頭：“掌櫃的既然看得起，我便試試。就按您說的，添些景物細節。”
“爽快。”許掌櫃撫掌笑道。
兩人正?說著，忽聽得前面傳來一陣婦人略顯尖利的吵鬧聲?：“才?做了衣裳穿了兩日，袖口就磨成這般模樣，坑人呀。”
一個夥計匆匆跑來，面帶難色地對許掌櫃低語：“掌櫃的，是開封府高?推官的娘子，說咱家的布不禁穿，鬧著要賠呢。”
許掌櫃眉頭皺成了疙瘩，低聲?問：“可是那匹蔥綠色的細絹？當時不是跟她說了，那布織得輕薄柔軟，最適合做裡襯或夏日內衣，不宜做常穿的外袍。”
夥計苦著臉道：“可不是嘛。當時說得清清楚楚，她非說顏色素雅，料子也舒服，硬扯了去做成一件單外衣。您想，袖口衣襬處日日摩擦，那般薄的料子，能不磨爛嗎？她想省錢，也不能這麼省啊，分明是不聽勸告。”
許掌櫃嘆了口氣，臉色凝重。
高?推官雖品階不算高?，卻掌著刑獄訴訟，尤其負責處理?市井間諸如布料買賣欺詐、債務糾紛、產權爭執等民事訴訟案件，最是商戶們不願輕易得罪的人物。
他低聲吩咐夥計：“既是高推官家眷，更?需小心應對，免費給她換個袖子布料便是，破財消災。”
夥計應聲?去了，沒過?一會兒?，又?苦著臉回來：“不行啊，人家不依，說換袖子顏色總有差異，穿著彆扭，非要咱們賠兩匹更?好的布料，不然就要去開封府說道說道。”
許掌櫃聽得頭大，只得親自出馬，他整理?了一下衣袍，換上一副謙卑又熱情的笑臉，快步走到前堂。
唐照環心下好奇，也悄悄跟過?去，站在通往後堂的簾子邊觀望。
只見一位頭戴金簪面容刻薄的婦人，正?指著一件袖口處明顯磨破了的蔥綠外袍，不依不饒，身旁還跟著兩個低頭不敢說話的小丫鬟。
許掌櫃上前作揖：“夫人大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪。您說的這事，都是小店的不是。您看這樣如何？不僅給您免費換更?好的袖子，還送您兩個緙絲荷包，另加……加十兩銀子的壓驚錢，權當給您壓驚賠禮了。”
這補償方案可謂誇張，夫人聞言，先是眼睛一亮，面露喜色，但旋即像是想起甚麼，臉色又?沉了下來。
她家相公的上峰最重官聲?，若自己今日為這點小事收了店家如此重禮，傳揚出去，豈不成了仗勢欺人，勒索商戶，相公定然不喜。
可若就此罷休，又?實在咽不下這口氣，覺得自己吃了虧。
她站在那裡，面色變幻，接也不是，不接也不是，好生尷尬。
唐照環在後堂門簾邊，將這一切看在眼裡。她見那外袍只是袖口磨損，料子本身並無質量問題，純屬使用不當。又?見婦人騎虎難下，心中一動。
她緩步走上前去，對夫人施了一禮，柔聲?道：“小可方才?無意間聽聞此事，冒昧有個想法，不知當講不當講？”
那夫人正?自尷尬，見是個清秀小郎君出頭，沒好氣道：“你?有何話說？”
唐照環不慌不忙，指著那破損的袖口道：“夫人請看，此袍料子輕柔，顏色素雅，夫人選它製衣，足見品味清雅。因活動間摩擦較多磨損袖口，雖是憾事，未必不是一樁機緣。
何不以此破損之處為蕊心，請巧手繡娘，在兩側袖口之上，精心繡制一枚與袍子原有花紋相呼應的並蒂蓮紋樣？蓮者，出淤泥而?不染，濯清漣而?不妖，正?是清廉高?潔之象徵。並蒂，則寓意夫妻同心，恩愛不渝，乃是極好的吉兆。
如此，非但巧妙掩蓋了破損之處，更?為您這衣袍增添了一份獨一無二?的巧思與情深意重。尊夫穿著時，見這並蒂蓮，定然會時時想起夫人的蕙質蘭心與深情繫念。豈不比原樣更?為別緻，更?顯情意？”
她這番話，既點明瞭破損緣由非布之過?，保全了店鋪聲?譽，又?將修補昇華成了添情，巧妙地迎合了官家夫人既要面子又?要裡子的心理?，更?暗合了清廉和?夫妻恩愛這等吉祥寓意，簡直說到了夫人的心坎裡。
夫人聽著，臉上的怒色漸漸消散，眼中泛起光彩，越聽越是心動。
是啊，換個袖子或是打個補丁，哪有這般風雅別緻？還能借此向相公表露心跡。她好像已經看到相公穿著繡了並蒂蓮的袍子，同僚稱讚的場景。
她當即轉怒為喜，笑道：“哎喲，小郎君，你?這主意真是絕了，就按你?說的辦。
許掌櫃，也不用你?賠銀子了。就在你?們店裡，找最好的繡娘，按這位小郎君說的，給我把這並蒂蓮繡上。要快，要精細。”
許掌櫃沒想到唐照環三言兩語就化解了這場危機，心中又?是驚訝又?是感?激，忙不疊地應下：“您放心，包在小店身上，定用最好的繡娘，最快的速度給您繡好。”
事情圓滿解決，夫人心滿意足地仔細挑選兩個免費荷包走了。
唐照環也是心中得意，這法子本是她上京時，準備用來應對那位夫人的備用預案，想說法想了一晚上，沒想到之前沒用上，現在用上了。
許掌櫃送走這尊佛，長?長?舒了口氣，再看向唐照環時，眼神已大為不同。
她方才?那番應對，可不是尋常繡娘能有的急智。莫非她真不是東家養著的甚麼紅顏知己，而?是不知從哪兒?挖來的，有真材實料的寶貝疙瘩？
唐照環自然也感?受到了許掌櫃態度的微妙變化，心中暗笑。經此一事，她有點明白了為何楊景對她的同向斜紋綾如此看重。
汴京城中中下層官員家眷們，既講究體面，追求衣料品質與獨特?，又?往往有些附庸風雅或是寄託情思的需求，還不能太貴。一件衣服，若只是結實耐穿，遠遠不夠，若能有些巧思，有些寓意，有些與眾不同的地方，才?能真正?入得他們的眼，甚至成為彰顯身份品味的象徵。
自己的同向斜紋綾若能成功，正?可滿足這部分需求。
離開了萬和?祥，懷裡揣著新得的兩貫錢，唐照環飛奔往太學方向去。今日是旬假前一日，可是買太學饅頭的大日子。
緊趕慢趕跑到太學門口，虎子早已按照約定在那裡翹首以盼。兩人匯合，驗了身份進了門，虎子自去齋舍接唐守仁，唐照環則熟門熟路直奔公廚。
還未到地頭，便見公廚門口購買太學饅頭的視窗前，排起了蜿蜒的長?龍，比上回她見到的還要壯觀。
唐照環暗道一聲?僥倖來得早，趕緊小跑過?去，擠進隊伍末尾，乖乖佔住位置。
等了約莫一刻鐘，唐守仁才?帶著虎子匆匆趕來。三人匯合，隨著隊伍緩慢前移。終於排到視窗，只見視窗旁掛著一塊小木牌，上書“太學饅頭，七文一個”。
唐守仁一看，不由咂舌：“怎地貴了？平日賣給生員，不是才?五文一個麼？”
視窗內負責售賣的一位廚娘耳尖，聽見了，揚著嗓門道：“這位秀才?公，賣給生員，那是朝廷有補貼，自然便宜。對外售賣，白麵、肉餡、柴火、人工，哪一樣不是實打實的本錢？七文一個，童叟無欺。”
唐照環如今兜裡剛進了兩貫鉅款，正?是財大氣粗的時候，聞言豪爽地一揮手：“今日我請客，咱不差這點，好吃就行，麻煩給我們來十個。”
說著，便數出七十文錢，遞了過?去。
廚娘見小郎君如此爽快，臉上笑開了花，利落地用油紙包了十個熱騰騰白胖胖的饅頭遞出來：“好嘞，十個太學饅頭，您拿好。”
他們這邊剛買完，就聽廚娘對後面僅剩的兩人喊道：“後面的客官對不住咯，今日的饅頭就剩最後三個了。”
排在最後的恰是兩位熟識的生員，原本還在閒聊，聞聲?俱是一怔，探頭一望，盛放饅頭的碩大蒸籠裡果然空空如也，僅餘三個白胖胖的倖存者孤零零躺在籠布上。
眼見饅頭只剩三個，不夠分，兩人對視一眼，竟不約而?同地挺直了腰板。
其中一人清了清嗓子，朗聲?道：“既如此，就按太學老?規矩，詩作比試。以饅頭為題，七步成詩，優者得之，請！”
另一人也毫不示弱，把袖子一捋，毫不示弱地回禮，聲?音同樣洪亮：“正?合我意，既然兄臺排我之前，便請兄臺先來。”
兩人你?一言我一語，為了三個饅頭，話音鏗鏘，引經據典，爭得面紅耳赤，額角都冒了汗，頓時吸引了眾多尚未散去的生員和?僕役。
場面熱鬧無比，裡三層外三層的人圍攏，指指點點，嘖嘖稱奇，有笑的，有叫好的，還有人在底下小聲?品評兩句詩作的優劣，儼然成了一場小型賽詩會。
廚娘也抄著手，靠在窗邊，咧著嘴看得津津有味，顯然對此等場面早已見怪不怪。
唐照環抱著饅頭，看著兩位生員為了區區三個饅頭竟能迸發出如此文思和?激情，又?是目瞪口呆，又?是忍俊不禁，心下更?是暗暗警醒。
太學饅頭的魅力?竟恐怖如斯。
下次旬假，非得再提早半個時辰，不，一個時辰來排隊不可。這等文鬥場面，看看熱鬧尚可，以自己的破爛文采，千萬不能落到要跟人搶最後一個饅頭的地步。
作者有話說：太學饅頭排隊排最後要搶這事，我記憶裡哪個宋人筆記有提過，但再去翻又翻不到了……大家當我自己編的好了……