第72章 第 72 章 萬和祥 許掌櫃客氣了。……
唐照環愣住了, 看著眼前?冒著熱氣的饅頭，又聽著趙燕直語氣溫和的話，一時?竟忘了反應。
“趁熱吃。”趙燕直又提醒了一句。
唐照環這?才回過神, 連忙雙手接過, 入手沉甸甸，溫熱透過油紙傳來，她低聲道謝：“多謝公子。”
她小心地揭開油紙，只見饅頭形似葫蘆, 表面白亮光滑, 捏在?手裡軟乎乎的。她顧不得燙，輕輕咬了一口。
麵皮鬆軟, 帶著麥香，內裡的餡料更是驚豔，切得細細的各種肉絲，拌入了恰到好處的花椒和鹽, 鹹香適口, 汁水豐盈，油潤不膩。
一口下去，熟悉又陌生的美味衝擊味蕾, 彷彿驅散了她穿越以?來所有的清苦寡淡。
唐照環只覺得眼眶一熱，差點?落下淚來。穿越至今, 在?唐家清貧，在?綾綺場伙食也尋常，何曾吃過這?般調味精細又用料十足的食物, 它哪裡是饅頭，簡直是慰藉心靈的無上美味。
她低下頭又狠狠咬了一大口，腮幫子塞得鼓鼓囊囊, 含糊不清地讚歎：“好吃。”
趙燕直站在?一旁，看她如?同小松鼠般鼓著腮幫子，吃得一臉滿足甚至快要泫然?欲泣的模樣，與傳聞中有勇有謀心懷大義的奇女子，和他印象裡機敏狡黠卻暗藏疏離的少女全都對不上號，卻又奇異地合理。
他忽然?覺得，排這?一回隊，似乎也挺值得。
唐照環三下五除二?便將饅頭吃了個乾淨，意猶未盡地舔了舔唇角，心中暗暗下定決心。往後?每旬能多買的那日，定要扮作書童，早早來排隊，這?太學饅頭，她吃定了！
心滿意足地吃完饅頭，她覺得渾身暖洋洋，連帶著看趙燕直都順眼了不少。
她掏出帕子擦了擦嘴，又恢復了恭敬客氣的模樣，對趙燕直道：“多謝公子款待，又勞您指引。在?下出來時?辰不短，該回去尋家父了。”
趙燕直並未多言，只清晰地給她指了返回唐守仁齋舍的路徑。
唐照環依言尋了回去，找到了地方，與虎子一同搬起空了的行李筐，辭別爹爹，出了太學大門。
溪娘帶著小春一直在?門外不遠處翹首以?盼，見他們出來，忙迎上前?：“如?何？裡面可還妥當？你爹安頓好了？”
唐照環笑著寬慰道：“娘，您就放心吧，太學裡頭好著呢，齋舍又寬敞又亮堂，比洛陽強多了。爹一切都好，已?經收拾停當，開始用功了。”
她又將太學內的見聞略說了說，自然?略去了偶遇趙燕直和吃饅頭那段，只道裡面學風嚴謹，環境清幽。
溪娘聽著，臉上擔憂之色稍減，連連點?頭。
唐照環又道：“等下一旬爹爹放假，我再來接他回寺裡。”
一家人這?才僱了車返回覺嚴寺。
翌日一早，唐照環又換上出門裝，對溪娘道：“今日我得去東京綾錦院報到了。”
溪娘一聽，頓時?緊張起來：“這?就要去了？娘陪你一起去吧？或是讓虎子跟著？你一個人，人生地不熟的。”
唐照環連忙擺手，尋了個藉口：“不用不用！綾錦院那是官家地方，規矩大著呢，哪能隨便帶人進去？再說，我就是去點?個卯，認認門路，想必也沒甚麼要緊事，去去就回。您在?家歇著便是。”
她生怕溪娘跟去，借調的謊話可就當場戳穿了。
好說歹說，總算勸住了溪娘。唐照環獨自一人出了覺嚴寺，沿通往城內的道路行去。
昨日送爹爹去太學，為?了節省時?間，專走寺院衙門旁的偏僻小路，今日她特意選了熱鬧大街。
起初尚且清靜，但越靠近內城，喧囂鼎沸的人氣越如?同浪潮般撲面而來。
待穿過保康門，正?式踏入汴京內城地界，眼前?的景象頓時?讓見過洛陽繁華的她，也忍不住倒吸一口涼氣，腳步也放慢了許多。
街道兩旁的店鋪，鱗次櫛比，望不到盡頭，漆柱朱欄，雕樑畫棟，行人摩肩接踵，密度遠超洛陽，處處顯露出帝都的恢弘氣象與蓬勃活力。
唐照環站在?街口，只覺得自己如?同匯入大海的一滴水，渺小而又興奮。她貪婪地看著這?前?所未見的繁華景象，心下暗歎，終於見到了真正?的東京夢華，比之洛陽，果然?更添幾分?天子腳下的精神與氣派。
這?還只是內城靠近城門，並非頂頂核心的區域，便已?熱鬧喧囂至此，真不知皇城根下的御街兩側，最為?核心繁華的地帶，又該是怎樣一番紙醉金迷又窮奢極欲的光景。
她定了定神，按捺住心中的驚歎，向目的地走去。
按照楊景之前?告知的地址，汴京的萬和祥分店離太學其實並不算遠，就在?內城相國寺橋南，靠近保康門的位置。
唐照環沒費太多工夫便尋到了店門。抬眼看去，汴京分?店的格局氣派，與洛陽總店相仿，門面不算大，收拾得乾淨利落，黑底金字的招牌擦得鋥亮。
邁步進去，但見店內光線明亮，貨架上各色綾羅綢緞，絹紗錦綺碼放得整整齊齊。掌櫃和夥計們穿著統一的乾淨布衫，臉上帶著生意人特有的和氣笑容，瞧著倒還算實誠。
一個機靈的夥計見有客進門，忙迎上來：“這?位小郎君，想看些甚麼料子？”
唐照環壓低了嗓音，努力讓自己的聲音聽起來更中性些：“勞駕，我找貴店許掌櫃，東家楊景楊公子介紹來的，姓唐。”
夥計打量了她一眼，見她雖衣著普通，但氣度不像尋常小民，便道：“您稍候，小的這?就去請掌櫃。”
不多時?，一位面容精明的中年男子從?後?堂轉出，正?是此間分?店的許掌櫃。
他前?幾日已?收到了東家楊景從?洛陽寄來的信，信中提及會有一位姓唐的小娘子前?來，借用店後?地方研製新?織物，一切用度記他賬上，織出的新?品由萬和祥代銷。身份語焉不詳，只說是位有巧思的故人。
許掌櫃在?汴京經營多年，深知東家風流秉性，見來信提到的是位娘子，心下便先存了幾分?疑慮。此刻見唐照環雖作男裝打扮，又太過年輕，但眉眼清秀，疑慮更深了。
東家莫不是又被甚麼紅顏知己纏上，隨意安排個名目塞到店裡來？說是研製新?織物，誰知是不是來監查，甚或日後?取代自己的，由不得他不多個心眼，暗中警惕。
心中如?此想，許掌櫃臉上堆起十二?分?的熱絡笑容，拱手道：“這?位是唐小娘子吧？失敬失敬。東家的信前?兩日便到了，吩咐小店定要好生配合。小娘子一路辛苦，快請後?堂用茶。”
唐照環還禮道：“許掌櫃客氣了。小女唐照環，日後?多有叨擾。”
兩人到後?堂坐下，夥計奉上茶來。
許掌櫃笑吟吟地問道：“不知小娘子此番前?來，具體?有何打算？東家信中說，要研製新?式織機織物？”
唐照環點?頭：“正?是。需借用貴店一塊地方，安置一臺立織綾機，再備些絲線染料便可。”
許掌櫃聞言，面露難色，搓著手道：“這?個……好教?小娘子得知，東家吩咐的事，小店自當盡力。只是合適的織機一時?半會兒不好尋，正?在?多方打聽張羅。即便尋著了，運來此處也需些時?日。這?期間，小娘子怕是無需日日過來空等。”
他話說得客氣周到，意思卻很明顯，織機沒到，您來了也沒事幹，不如?在?家等著。
唐照環何等敏銳，立刻察覺出許掌櫃話語裡的疏離與警惕。她心中暗忖，掌櫃怕是誤會了，以?為?自己來偷師學藝，日後?另起爐灶與他搶生意？
她雖覺好笑，卻也懶得解釋，強扭的瓜不甜，既然?人家不歡迎，自己也不必硬湊上去。
她便順著話頭道：“既然?如?此，有勞許掌櫃費心張羅了。織機到位前?，我不來打擾。
不過，既在?汴京，總要尋些營生。不知貴店眼下可收外放的繡片？我於刺繡上也算略有心得，可接些活計回家去做，也好貼補家用。”
許掌櫃一聽正?中下懷，巴不得她找點?事做，少來店裡晃悠。
他眼珠一轉，忙不疊地故意往難了說：“繡活自然?是收的，只是不知小娘子手藝如?何。
近來體?麵人家做壽，興起一股新?風，時?興送二?十四孝故事為?內容的繡枕屏。
就是那種放置於榻端的小型屏風，長度接近榻寬，既能避風遮光，又能裝飾居室，比起尋常的大座屏和圍屏，小枕屏更顯精巧貼心。
寓意也好，最是體?面不過。只是二?十四孝人物故事，構圖需有章法，人物神態更要傳神，極考校繡工，不知小娘子可敢嘗試？”
“二?十四孝繡枕屏？”唐照環微愕，她在?洛陽時?多見的是山水花鳥的繡樣，這?題材倒是新?鮮，“願聞其詳，可一試。”
許掌櫃心中暗笑，只道小姑娘不知天高地厚。他起身從?書架上取下一本裝幀精美的《二?十四孝圖說》畫冊，又命夥計取來一匹質地細密的素絹，一併推到唐照環面前?。
“小娘子既有此心，不妨任選畫冊中一頁故事，將人物場景放大，繡於絹上。只要人物清晰，場景得當，針腳細密，一幅按精細程度，小店至少按兩貫錢收購。”
他故意說得比平常收購價高，既是給東家面子，又顯示店大氣粗，也是篤定唐照環難以?在?短期內繡出合乎要求的複雜作品，正?好讓她知難而退，少來煩擾。
唐照環接過畫冊和白絹，心中快速盤算。
白得一匹絹，足夠繡三個枕屏。兩貫錢一幅，若能繡成，倒也是一筆不小的收入，正?好貼補家用，也讓自己在?汴京有點?進項。
她當即點?頭：“成，那我便試試。”
唐照環抱著那匹白絹和畫冊前?腳剛離開萬和祥，想了想，又走回去，對剛才那夥計道：“理事的，今日出來匆忙，未及帶足銀錢，我還要賒些繡線。待繡品交付，再從?工錢中扣除便是。
你若做不得主，勞煩請示一下許掌櫃。”
夥計猶豫了一下，轉身快步進了後?堂。隱約聽得後?堂傳來低語聲，片刻後?，夥計出來，身後?跟著許掌櫃。
許掌櫃臉上依舊掛著熱絡笑容，心想上好絹料都給了，也不差那點?繡線錢。若她真能繡成，線錢自然?能收回，若繡不成，這?點?線錢就當是讓她少來糾纏的成本了，東家那邊也怪罪不到自己頭上。
於是他爽快道：“既是東家關照的人，這?點?小事何須請示。唐小娘子需要甚麼顏色的線，儘管取用，記在?賬上便是。安心回去做活，盼你早日繡成佳作。”
唐照環道了謝，依著夥計的指引，去貨架上仔細挑選了十幾種需要的彩色繡線，數量足夠她施展。夥計一一記下，態度比方才恭敬了些。
抱著絹、畫冊和一大包繡線，唐照環心滿意足地離開了萬和祥。走在?回寺的路上，她掂量著懷中材料的份量，暗想，許掌櫃雖心思多，但做事還算敞亮，至少材料給得足。
回到覺嚴寺小院，溪娘見她抱回這?麼多東西，忙問緣由。唐照環只說從?綾錦院領了繡活，是繡祝壽用的二?十四孝枕屏，一旬便要交一件，因要趕工，便拿回來做。
回來的路上，她特意拐了幾家木作店，還真看到了掌櫃說的繡枕屏。賣價十貫左右的屏風，不用繡滿地，只繡主要人物和旁邊的樹木建築輪廓便可，量不大。
溪娘接過畫冊翻看，又掂量了一下絹帛，蹙眉道：“人物故事極費神，又要勾勒形態，又要傳神寫意，一旬時?限也太緊了些。你可莫要貪快，繡壞了料子。”
她到底是精通女紅，一眼便看出活計不易。
“您就放心吧，女兒心裡有數。”唐照環滿口答應，尋了個光線好的角落，將絹帛細細繃好。
溪娘見狀，也道：“你既接了精細活，這?幾日不擾你。娘也借用你些絲線，繡點?手帕、荷包、筆袋之類的尋常物件，等寺門口有集市時?，拿去換幾個錢貼補家用。”
唐照環心中溫暖，知道孃親是想著為?家裡分?擔。她不再多言，沉下心來，開始對付枕屏。
她深知工欲善其事必先利其器的道理，並不急著下針，而是先取出炭筆，對照著畫冊上選定的臥冰求鯉一圖，在?絹上起稿，將人物的輪廓衣紋褶皺，以?及旁邊的枯樹冰面遠山都大致勾勒出來，又給不同區域選定各自的顏色。
準備工作就緒，她才拿起針線，開始飛針走線。她繡花的基本功或許不如?瓊姐紮實，但勝在?思路清晰，懂得合理分?配精力。她用王掌計所教?的傳統針法，重點?刻畫人物神態和關鍵景物，對於大面積的背景則用相對簡單的針法快速覆蓋。
指若穿花，針如?引蝶，絲線在?她手中被賦予了生命，一點?點?在?絹上呈現。
作者有話說：北宋汴京的人口密度不止超過洛陽，還超過了2025年的回龍觀，就是北京的那個超大密度住宅小區。
汴京那個時候在50平方公里土地上住了超過100萬人，回龍觀則是30平方公里土地住45萬人，而且回龍觀的樓至少6層，30層樓的也不少，汴京大多平房，還得算上上朝寺廟衙門商鋪這些不住人區域。
這樣對比，大家應該對汴京的擁擠程度有點想象了吧……