第35章 第 35 章 國子監 官家體恤，給新……
唐照環猶豫了一下, 還是如?實說道：“絲線質地輕飄，撚度稀疏又毛躁，絕非好線。真娘子說是在北市寶豐號買的, 八十?文一兩。我瞧著, 怕是連五十?文都不值。”
王掌計端起茶盞的手頓在半空，眼皮都沒抬，只輕輕吹了吹茶沫，半晌才啜了一口。放下茶盞, 她抬眼看向唐照環, 目光中含著洞悉世情的瞭然。
她字字清晰地囑咐：“到此為止，莫要再提, 更不許在真娘面前露一絲口風。”
“可那嬤嬤分明欺主貪財！真孃家?境況已是不易……”唐照環不解。
王掌計打?斷她：“你既看出了門道，也算心思細密。
積德坊裡，不易的人家?多了去了。真娘父親早逝，寡母弱女, 全靠那點子微薄宗祿過活, 聽你說，府中上下能支使的，不過一個老?嬤嬤, 一個粗使婆子，一個小丫鬟。
那嬤嬤想?必是相依了多年的老?人。她掌著採買, 手指縫裡漏下些貼補己用，只要不是太過分，主家?睜一隻眼閉一隻眼, 全當?給老?僕一份體己。水至清則無魚，真娘母女未必全然不知?，只是家?計艱難, 許多事撕擄不開，也無人可用。
你點破了，除了讓她們主僕生隙，讓真娘母女面上無光，心中添堵，於實情又有何?益？傳出去，宗室娘子連個下人都轄制不住，更是惹人笑話。虧空就當?是花錢買個省心，橫豎數目不大。
你幫真娘調理好機子，她織得快了好了，就算絲線成?本虛高，總也多掙幾個。這潭水，不是你該趟，更不是你能趟得清的。記住我的話，莫管閒事。”
唐照環心中五味雜陳，最終低下頭輕聲道：“是，我明白了。”
王掌計臉上露出倦色：“明白就好。今日你也辛苦了，早些歇息吧。”
唐照環默默退下。
自那日起，她的日子成?了定例，每五日一迴圈，第一日留守司縫補，第二日和第三日宗學授課，第四日綾綺場內事務處理，王掌計趁機教授，第五日休憩。
真娘得了她的指點，乾脆改織紗，一匹用料五兩，不耽誤白日交際，四五日也能拿出一匹，除掉成?本掙得二三百文，臉上明顯多了笑意。
唐照環心頭卻還裝著她家?絲線輕飄，嬤嬤指縫，主僕無奈的事兒，雖謹記王掌計吩咐，不再提一字，可輕飄飄的觸感總還黏在指尖上。
轉眼間，唐照環到綾綺場已有十?四日，她不時想?著，爹爹在那國子監學舍裡，不知?可好？飯食可還習慣？同窗可好相處？
思念一起，便如?春日裡鑽出土的草芽，頂得心口發脹。可來回九十?文的車腳錢，對?她而言實在是一筆鉅款，更何?況學徒工錢下月才發，最快也只能等到拿到工錢再走一趟了。
這日，王掌計帶著唐照環和瓊姐去了綾綺場裝裱處。
“此處新得了幾幅古畫，正要用挖鑲的法子重新裝池，這手藝精細，跟著好好學學，眼要明，手要穩，一絲錯不得。”
瓊姐一聽是學裝裱的精細活，喜上眉梢應了：“是，掌計放心，我定用心看，用心記。”
王掌計點點頭，轉眼瞥見唐照環對?著觀德坊的方向出神，手裡無意識地撚著絲線，眼神飄得老?遠。
王掌計是何?等精明人，心裡明鏡似的。
她放下手中活計，佯裝隨意對?唐照環道：“裝裱處前幾日給國子監新裝裱了至聖先師孔夫子的絹本畫像，用的是上好的庫絹，請的名手繪的，氣派得很。
那畫軸沉重，你正好搭把手，替場裡跑一趟腿，把畫像送去國子監祭酒公廨，親手交給管事的書吏，討個回執，明日交回來。”
唐照環一聽國子監三個字，眼睛唰亮了。瞌睡碰著了枕頭，能正大光明去爹爹那兒，還不用自己掏車錢。
“是！我力?氣大著呢，保證妥妥當?當?送到。”
王掌計面上不動聲色，繼續吩咐道：“路遠，抱著畫軸走去不像話。讓門房叫車，就說是裝裱處派去國子監送要緊物?件的。來回的車費，讓車伕拿車契回頭找門房結算。”
唐照環喜得聲音都脆了三分，忙不疊地應下，生怕王掌計反悔。瓊姐則早眼巴巴地一頭扎進?了裝裱處那滿是漿糊和古紙墨香的世界。
領了差事，她收到了個巨大的紫檀木畫匣，裡頭躺著兩軸新裱好的孔子聖像。
唐照環小心認真地將畫匣抱在懷裡，分量著實不輕，她卻覺得比捧著棉花還輕快。
出了門，請門房叫了車，車伕一聽是綾綺場的差遣，又是去國子監這等清貴之地，格外客氣。
唐照環抱著畫軸坐穩，朝觀德坊而去。十?五里路，竟覺得比平日長了許多。她掀開車簾一角，望著熟悉的街景向後飛掠，心裡盤算著待會兒見了爹爹，該說些甚麼。
到了國子監莊嚴肅穆的黑漆大門前，唐照環給車伕簽了車契，讓他自去找別的活計，有空尋綾綺場結算。
然後她找門房報了綾綺場名號，說明來意，很快被?國子監的門子引到廨舍，將畫軸交給了管事的書吏。書吏驗看了畫軸，又展開確認無誤，便在回執上鈐了印，交還唐照環。公事辦得利落。
一出廨舍，唐照環加快腳步，朝國子監後舍走去。國子監地方甚大，號房一排排，她略問了兩個灑掃的雜役，找到了父親唐守仁住的那一間。
門虛掩著，唐照環輕輕叩門：“爹爹？”
“環兒？”門內傳來唐守仁驚喜的聲音。
唐照環推門進?去，裡面甚是窄小，只一床、一桌、一椅，桌上堆滿了書卷筆墨，牆角放著一隻藤箱，便是全部家?當?。
唐守仁穿身嶄新的純白色絹制襴衫，頭上戴著同色的儒巾，雖清瘦了些，但精神頭兒看著不錯，他本伏案讀書，見是女兒，頗感意外地放下手中書卷：“你怎地來了？今日不當?值？”
“王掌計派我來送新裱好的孔聖人畫像，順路來看看爹爹。”唐照環眼圈發熱，拉著父親上下打?量，連珠炮似的問了一串，“您在這兒可好？住得慣麼？吃得如?何?？夜裡讀書可冷？”
唐守仁滿眼慈愛地笑著回答：“都好，同窗們多是寒門出身，倒也和氣。監裡的伙食雖清淡，管飽。被?褥也厚實，不冷。”
唐照環這才放下心，從懷裡掏出一個小紙包，正是真孃家?硬塞給她的那包桂花硬糖。她剝開紙包，揀出兩塊最大最完整的，塞到唐守仁手裡：“您嚐嚐這個，宗室娘子自家?曬的桂花，可香甜了。”
唐守仁看著女兒那獻寶似的模樣，心裡又暖又酸，接過糖，小心地咬了一小口，細細品著：“嗯，是香，是甜。
你在綾綺場辛苦，自己有空多休息，莫要總惦記爹。下月發了月錢，添置些鮮亮衣裳，或是買些零嘴。”
唐照環臉上揚起明媚的笑容：“我在場裡有吃有住，針頭線腦都不用自己買，花不著甚麼錢。下月發了月錢，我給爹爹送來。爹爹讀書筆墨紙硯，同窗應酬，哪樣不要錢？女兒能幫襯些，心裡才踏實。”
“好孩子……難為你了。”
唐守仁聽得又是感動又是愧疚，他目光落在自己的胳膊上，臉上露出些尷尬神色，站起身，抬起胳膊，側身對?著女兒。
“你來得正好，有件事想?託你。”
“爹爹儘管說。”唐照環忙道。
唐守仁指了指自己腋下，苦笑道：“官家?體恤，給新入監的學生都賜了一身絹衣，以?示恩寵。只是絲絹雖好，卻忒嬌嫩了些。
爹往日都是粗麻布衣，穿了幾天，已是萬分小心，可縫線的地方，尤其是腋下，動作?稍大些，還是裂開了。爹這裡連個針線也無，實在沒法子，可穿著破衣在學裡走動，實在有礙觀瞻。”
唐照環湊近一看，右邊腋下靠近縫合線的地方，裂開了一道寸許長的口子，露出裡面衣物?的邊角。
“縫線針腳看著細密，但絹絲光滑，若縫得太死，受力?處確實容易崩開。您脫下來我瞧瞧。”
唐守仁依言脫下，唐照環接過檢視，又用手指撚了撚布料和縫線，沉吟道：“我看倒不全怪料子嬌嫩。
爹爹平日讀書寫字，抬臂展卷是常事，再加襴衫裁剪應是為了顯腰身，收得略緊了些，腋下這處繃得厲害，絲線自然受不住。監裡可說了這襴衫不許改動？”
唐守仁想?了想?：“不曾明說，只說每人一身，需愛惜體面。”
唐照環聞言，掏出日日不離身的針線包，裡面各色物?事一應俱全。
“那就好辦了。光縫補裂口只是治標，縫死了這裡，其他地方繃著，動作?不便，遲早還得裂開，不如?我給這兒加塊料子。”她指著腋下那片區域，“用塊相似的絹料襯在裡頭，把裂口包進?去重新縫好。既遮了破綻，腋下寬鬆，活動也自在。只是加了料子，穿起來就不如?原來那般貼身了。”
唐守仁一聽能解決問題，哪還管甚麼顯不顯腰身，忙不疊點頭：“使得，只要不破，能活動開便好。”
得了首肯，唐照環動手選了塊顏色質地都極相近的邊角料，比對?著裂口位置，利索地剪出個菱形小片。然後穿針引線，用細密的針腳將裂口與菱形絹片仔細對?齊，以?來回藏針法縫合。
她手法精妙，邊緣被?她藏得服服帖帖，正面看去，只在腋下多了小小一條，若不知?情，還以?為是原本就有的走向。
不過兩刻鐘的功夫，活兒便做好了，唐守仁在一旁看得嘖嘖稱奇。
他迫不及待地穿上身，抬臂伸展，確實感覺腋下寬鬆舒適了許多，再無緊繃拉扯之感。
正巧這時，門外傳來腳步聲，一位與唐守仁相熟的同窗過來尋他討論課業。剛進?門，他眼尖，看到了他腋下補丁。
“守仁兄，你這襴衫是哪位高人的手筆？
我那件也是，才穿了三天，左邊腋下就崩了線，自己胡亂縫了，穿著彆扭得很，一動感覺又要開線。你這法子好，加塊料子，又遮醜又寬鬆。”
唐守仁臉上有光，頗為得意地指了指正在收拾針線包的唐照環：“小女照環，正在綾綺場當?差，今日恰巧過來，順手就給我拾掇了。”
同窗這才注意到屋裡還有個清秀伶俐的小姑娘，忙拱手見禮。唐照環落落大方地還了禮。
“原來是令嬡，失敬失敬。”同窗如?同看到了救星，“不知?可否也幫在下補一補？工錢好說。”
唐照環心中一動，這可是送上門的營生。
“舉手之勞，原不敢收錢。只是……”她頓了頓，故意露出羞澀，“添補的絹料雖是小塊，也是從綾綺場庫房勻出來的邊角，不好白用。若不嫌棄，包工包料，一件襴衫收四十?文錢，可使得？”
才四十?文！
同窗一聽，深感價錢公道。去外面尋個手藝好的裁縫，光工錢怕也不止這個數，何?況人家?還自帶匹配的上好絹料，他忙不疊地點頭：“使得，使得，太使得了，小娘子真是厚道人。”
他立即回房，脫掉了襴衫送來。
唐照環二話不說，直接開工。飛針走線，撬縫勾連，動作?如?行雲流水，銀針在指尖翻飛。
不多時，襴衫煥然一新，裂口處長出一塊與本體難分彼此的補丁，穿上去一試，活動自如?。
同窗喜笑顏開，連聲稱謝，爽快地付了四十?文錢。
這邊剛忙完，訊息竟像長了腿似的在號舍間傳開了。又有三四個腋下“負傷”的同窗聞訊趕來，手裡捧著裂口的襴衫，眼巴巴地看著唐照環。
唐照環來者不拒，問明情況，一一接活。
唐守仁在一旁看著，又是驕傲又是心疼。眼見日頭漸漸西沉，天邊染上了金紅的晚霞，唐照環才終於縫完了最後一件。她揉了揉有些發酸的脖頸，小心地將針線包收好。
“環兒，天色不早了，快些回去，莫讓王掌計等急了。”唐守仁催促道。
唐照環掂了掂腰間明顯鼓脹起來的錢袋，臉上綻開大大的笑容。
“爹爹放心，我這就回。您看，掙了整整二百文錢，以?後單程四十?五文，來回九十?文，女兒跑一趟，還能落下百十?文。”
她湊近唐守仁，狡黠地央求，
“您替我多吹噓吹噓。女兒在綾綺場，針線刺繡，裁剪縫補都使得。下回若有大活計，比如?做件新直裰，縫個書囊筆袋，或是家?裡女眷要裁衣繡花的，儘管來找我。保管工細料實，價錢公道。”
唐守仁看著女兒因興奮而泛紅的臉頰，聽著她精打?細算又充滿幹勁的話語，心中百感交集，最終只化作?一句叮囑：“好，一定給你宣揚，快回吧，路上小心。”
唐照環抱著畫匣，腳步輕快地走出號房。