扈石娘還怔在原地。
一旁的閻赦怒極，飛身上前，狠狠給了袁天明一拳。
“扈石娘，你別聽他的！焚天鎮壓著火海里不能轉世的地底怨魂。他想要放掉焚天根本不是為了衡！他想要的是怨魂附身，從此不死不滅！”
閻赦的聲音傳來，扈石娘清醒抬頭。
“真龍案卷是你放在衡桌上的嗎？”
閻赦愣住。
“那封匿名的真龍案卷，我想了兩萬年都沒想明白究竟是誰將它呈于衡的案前。”
“我想不明白啊，衡以身為餌入真龍祠，都不能將那些罪惡寫盡。可那些血淋淋的事蹟，一筆一劃，卻被寫得那麼清清楚楚、事無鉅細，出現在了他的案几之上。”
“更奇怪的是，整個上界居然找不到這個匿名者的一絲神息。”
“我一直想不明白，究竟是誰能做到這些後，還能全身而退。”
“我更想不明白的是，他既然有證據，衡被眾神清繳之時，為何……”
“為何那人不出來幫幫他……”
震驚、荒唐、可笑瞬間順著她的脊背爬滿她的四肢百骸，讓她血液倒灌，指尖麻木，渾身涼透。
像一條逆流的河。
“我一直以為那人死了……”
“我一直以為那人死了！”
扈石娘又氣又恨，雙眼充血，瞪向閻赦，恨不能將他拆骨入腹。
“直到，我來了這裡——”她抬起手，冰刃朝著上十八層關押的罪魂們擊殺而去。
還未命中目標，地獄哭嚎聲已然全全應勢響起。
【冤——】
【我冤啊——】
【饒了我吧、饒了我吧——】
此起彼伏。
聲聲淒厲，不絕於耳。
扈石娘慘然一笑，“是啊，你不在上界，上界怎麼可能有你的神息。那些冤死的人，活著的時候也不可能都向同一個人訴說冤屈。”
“除非，是死掉之後啊。”
“除非，是你啊。”
“地府閻君！”
閻赦垂眸，平靜開口。
“是我。”
冰刃瞬間調轉，全部朝閻赦襲去。
扈石娘聲線冰冷，句句審判，一句一刀。
閻赦並不躲閃，扈石娘也不手軟，還沒說幾句，閻赦已然鮮血四濺。
“衡殺了真龍，被眾神清繳，是你親手執行，你抽他筋髓之時，你聽到真龍案卷裡那些哭嚎了嗎？”
“他神魂被九天玄雷擊碎，湮滅消散之時，你有想過替他作證嗎？”
“你將他的肉身囚禁在地底遭九幽烈火日日焚燒，作為地府閻君，你每每路過的時候，有聽到他皮開肉綻的聲音嗎？”
“你有聽到他的痛苦嗎？”
“兩萬多年。”
“兩萬多年了！”
“他被你囚在這裡兩萬多年了！你有一日想過為他沉冤昭雪嗎！”
“你是這世間最清楚他冤屈的人，你親手送他上刑臺，閻赦——！”
“你有一日夢到過他嗎？”
“你有一日為他的冤死輾轉難眠嗎！”
最後一把冰刃朝閻赦脖頸飛去的時候，一個清脆的女聲在耳邊炸響，“不要——！”
她擋在了閻赦面前。
冰刃離她只半指之遙。
“不要……殺我爹爹。”她在顫抖，聲音更是抖成了篩子，“我爹爹……是好人。”
“阿肆！”閻赦一把將她扯到身後，“不關你的事，你別胡鬧！”
“爹爹！你不是那樣的人，你告訴她啊，你不是那樣的!”
“你……”看著眼前兩人，扈石娘不可置信，“你有女兒？”
“是因為她，你才不作證嗎？”
“不是！”閻赦立即反駁，“阿肆是我乾女兒，來黃泉還不到百年。”
“呵”，扈石娘輕嗤一聲，“乾女兒。”
“恭喜啊，閻君，過上了父慈子孝的生活。”
“扈石娘，你今天可以殺我，我絕不閃躲。但焚天真的不能出世。”閻赦言辭誠懇。
“我殺你？”扈石娘冷笑一聲，“你掌管世間生死輪迴，我今日殺了你，都不用百年，你又會復生，繼續做你的地府主宰。殺你，有甚麼用？”
閻赦頓感大事不妙，“扈石娘，你要做甚麼？”
“鎮壓怨魂是你地府閻君的職責，不是我的，更不是衡的。但……”
“復活衡我籌謀了萬年。”
“我泯滅人性，殺死愛人，也要復活的人，你三言兩語就想讓我放棄。”
扈石孃的笑容一點點凝固，眼底的溫度也一分分冷卻。
“你開口時自己不覺得，輕巧嗎？”
話音未落，火海的冰霜已經開始消退了。
袁天明見狀，拍手捧腹狂笑不止，笑到喘不上氣，乾脆坐倒捶地。
“哈哈哈哈，對了，對了——！”
阿肆搶先一步上前高聲斥他，“袁天明！你到底要做甚麼？”
“我要甚麼？哈哈哈哈哈哈”，袁天明爬了起來，笑得癲狂，像是發了瘋，“阿肆啊，你問我要甚麼？我要的不過是一個凡人正常的一生。我還能要甚麼？”
阿肆：“可是這一世，父母妻兒，恩師良友，金錢地位，世人的尊崇敬仰，你都有了，你還想要怎樣？”
“是啊，我都有了。”袁天明笑得苦澀，“可我……又都失去了啊。”
“我雖生於貧苦之家，但受父母精心照拂，生活還算順遂。可好景不長，帝王暴虐，父母慘死。師父養我育我，教我仙門道法，傳我立世之道。我本以為道觀裡就是我的一生，怎料人有旦夕禍福，帝王為求長生，逼我師父煉丹。師父不肯，就被處死，頭顱懸掛於城門之上整整半月，而我卻要為仇人洗羹湯。我從未痴戀過廟堂之位，只想保全自身，保全道觀，保全師父的心血。也許是做了些錯事，可錯的是我，為何……為何要屠戮我道觀滿門？！”
“我恨，恨這人世難居，恨這天道不公！我想復仇，可老天竟要讓我的命數就那樣戛然而止。”
“我怎麼可以死掉，我怎麼可以那麼屈辱地死掉？”
“憑甚麼凡人生命便在朝夕，而仙人生來永久？”
“我不信，亦不服！”
“今日，要麼永墮閻羅，要麼與天同壽——”
說罷袁天明收手打結，低唸咒術。
冰封退散的速度加劇了。
地底又開始躁動，“嘭”的一聲，冰面破裂，焚天長嘯一聲，掙脫了束縛。
頓時火海洶湧，哀嚎漫天。
地底千萬怨魂蜂擁而出，在看到袁天明的那一刻，紛紛席捲而上，碰到袁天明身體的瞬間竟然全長出人臉來，猙獰著、痛苦著、分裂著，甚至還帶著地獄底部暗湧的獄火與岩漿，一起衝向了袁天明。
像是要撕裂袁天明那具衰老的身體，更像是要與他融為一體。
怨魂許是太久未說人話，只能大聲嗚咽著、嘶吼著。
可袁天明卻從一片混亂的聲響中，聽到了一個清晰的、顫抖著的人聲。
他在喚，“師父”。
“師父——”
“師父，我是阿止啊——”他的叫聲那樣淒厲，像是地獄的烈火焚上了他的咽喉。
“阿止。”袁天明低喃道。
“師父，救救我——，師父，救救阿止——”
人聲還在不斷哀嚎，一聲、兩聲、每一聲，都鑽進袁天明的耳朵裡，如刀般削刻著他的大腦，叫他不準不聽，不準忘記。
回憶亦如獄火般湧來。
那年，那日，蕭止死前也是這般喚他，求他，救救自己。
以前是他錯了，沒能救下蕭止，甚至為了自己的生機，將蕭止的身體贈與他人。
當初，他告訴扈石娘，養散魂之事猶如無根單枝重生。
只要將無根單枝嫁接到另一棵樹上，使之壯大後再扦插回原樹，即可兩全。
可是他沒有告訴她，無根單枝想要扦插，那原本的那棵樹必定不能完整。
傷口得對齊傷口。
殘魂也得對齊殘魂。
墮仙有些甚麼，蕭止就得少甚麼。
所以為了讓扈石娘能成功復活墮仙，他生生斬斷了蕭止的一半生魂，將墮仙的神魂嫁接了上去。
為了減輕自己的罪惡感，也為了蕭止能作為人儘量能多活些時日，他告訴扈石娘來日再次剝魂之時可能會影響容器身軀的輪迴轉世。
他希望扈石娘能顧慮到這些，讓蕭止多活些日子。
可事實是從他決定踏出那一步的時候，蕭止就已經註定再無來世了。
自那以後，蕭止被斬下的那半片生魂便一直被囚禁在地獄火海，連同這些怨魂一起，日日遭地獄幽火焚燒。
而蕭止也成了他的噩夢，成了他人生中最後的遺憾，日日夜夜都在耳邊哭訴。
這一次，他絕不會重蹈覆轍！
於是他用盡全力，將自己身上攀附的冤魂連帶蕭止的魂魄一起，捏訣傳於一旁暈倒在地的蕭遂懷身上，大聲道：“阿止，師父這次，帶——你——永——生！”
蕭遂懷便像個提線木偶般被冤魂的力量從地上抓了起來，立於袁天明身前。
突然他雙眼一睜，眸色全黑，中了魔般，嘴角抽搐著，像是在嘗試調動臉上的肌肉，終於擠出了一個詭異的笑容，用不太熟練的口吻虔誠道：“謝謝……師父……
扈石娘見狀便要衝上去搶回蕭遂懷的身體，卻被怨魂的氣浪衝翻在地。
尚未爬起來，便看到蕭遂懷……不對，現在他已經是蕭止了。
蕭止伸出手，像一把利劍，從袁天明的胸膛一穿而過，又瞬間收回腥紅的胳膊，袁天明的胸腔便凹陷出了一個血洞，鮮血汩汩而下。
袁天明瞪大了雙眼，死死盯著蕭止，渾黃的眼中盡是不解，但終是雙腿一軟，跪倒在地。
力量被抽去的瞬間，他全身都開始凋零乾癟，一瞬間殘餘青絲盡白，形容枯槁，狀同死人。
蕭止也跪了下來，用那隻滿是鮮血的胳膊一把摟住袁天明後墜的身體，附耳道：“師父，當初到底……為甚麼不救阿止啊？為甚麼啊！”
一行清淚從蕭止那雙沒有一絲白意的眸中滑下。
袁天明用盡最後的力氣提起那隻衰老的手，顫顫巍巍地將其拭去。
他輕輕撫了撫蕭止的臉，最終還是跌入了漫漫黃沙裡。
袁天明死了。
一生追求長生，可長生的命數卻從未眷顧他，最終還是死在了須臾一瞬。
蕭止看著眼前這副蒼老的容顏，他拿起那隻乾淨的手，輕輕為袁天明順了順發，亦如小時候袁天明日日為他束髮般，喃喃自語道：“師父，被囚禁在地獄的這些年裡，我好恨你啊，真的好恨你啊。每一天，每一瞬都恨你。”
“我從來不想長生，人世太苦。”
“你也別投胎了，隨我一起吧。”
“隨我一起，永墮地火吧！”
話語間，蕭止抱著袁天明的屍身縱身一躍。
扈石娘飛撲上前。
“遂懷——！”
火海翻湧。
這次，她真的沒抓住。
同一天，她殺掉了自己的愛人，三次。