那大漢正蹲在後院喝藥膳。老周媳婦給他盛了滿滿一大碗茯苓薏米湯，三個饅頭，一碟醬菜。
他吃得很認真，頭也不抬。
燕昭昭站在他旁邊。
“多謝。”
大漢嚥下饅頭，一臉憨笑道：“拿錢辦事，不多謝。”
“你怎麼知道那個人會從左邊掀桌子？”
“看他的站姿。”大漢說，“右腿在前，用力的腿是左腿，掀桌一定會往左邊掀。俺站右邊他夠不著，往左一掀，俺正好按住。”
燕昭昭點點頭。
她事先僱了六個壯漢，在第一批客人裡進了鋪子。
原本以為要提防的是打砸藥材的惡霸，沒想到來的只是幾個不入流的混混。
可她也知道，這次只是試探。
燕窈窈也沒指望幾個混混真能把懸壺堂怎麼樣。她只是想看看燕昭昭怎麼接招。
下一次來的，就不會這麼客氣了。
燕昭昭從袖子裡摸出一個銀錁子，遞過去。
大漢擺手：“講好的二兩銀子，方才俺喝了三大碗湯，還要找零。”
燕昭昭沒收回：“那是湯錢，另算的。”
大漢想了想，把銀錁子揣進懷裡。
“下回還有這樣的活，還找俺。”他說，“那幾個軟腳蝦，俺一個能打十個。”
他喝完最後一口湯，抹抹嘴，起身走了。
燕昭昭站在後院裡，看著他的背影消失在巷口。
老周從前頭繞過來，滿頭是汗，臉上卻帶著笑。
“東家，今兒的藥膳賣光了！這才未時剛過，後廚備的五十份料全沒了，好多客人來晚了沒買著，問明兒還開不開。”
燕昭昭說：“開。”
老周又道：“那幾個混混的事，街坊們都在傳。剛剛隔壁布莊的掌櫃還過來說，往後有甚麼事儘管招呼，這片地界的老商戶最恨這種訛錢的，巴不得他們多關上幾年。”
燕昭昭沒接這話，問：“今日的賬目算好了？”
“算好了。”老周從袖子裡掏出賬本，“毛流水三十七兩八錢，刨去藥材成本和人工，淨利潤約摸十二兩。”
燕昭昭接過賬本，一頁頁翻過，沒有說話。
十二兩。
不多。
比起左相府一桌席宴的開銷，九牛一毛。
可這是她自己掙的銀子。
她把賬本合上，還給老周。
“從明日起，每日留出十份藥膳，”她說，“不收錢，給巷口那個破廟裡的流民送過去。”
老周愣了愣，隨即應下：“是。”
……
懸壺堂開張後的次日，來了一個稀客。
剛過辰時，鋪子里正忙著。
老周在櫃檯後頭打算盤，老周媳婦帶著兩個幫工往後廚搬新到的山藥，燕昭昭坐在角落那一桌核對流水賬。
門口的光，忽然暗了一暗。
不是進來了人，而是停了一頂轎子，堵在鋪子的大門口。
那轎子很大，八個人抬。
老周撥算盤的手立馬停住了。
轎簾掀開，下來一個穿著青袍的中年管事。
他手裡捧著一卷東西，進門便大聲問：“敢問這裡可是懸壺堂？燕家大姑娘可在？”
燕昭昭抬起眼。
她認出那個管事，是蕭府的人。
“在。”她把賬本合上，“甚麼事？”
管事滿臉堆笑，躬身一禮，把那捲東西雙手呈上：“這是將軍特意為姑娘寫的匾額，命小人送來恭賀懸壺堂開張之喜。”
他把紅綢揭開，露出底下的橫匾。
“懸壺濟世”四個字。
落款的地方，蓋著定威小將軍蕭鶴行的私印。
食客紛紛放下筷子，交頭接耳。
“定威小將軍？”
“燕姑娘從前不就是蕭將軍的妻子麼？”
“這都和離了，怎麼還送匾過來？”
“這你就不懂了。”
燕昭昭沒看那塊匾，只看著那管事。
“蕭將軍有心了。只是鋪子小，我們這裡門窄，擔不起這麼貴重的匾。煩請帶回去，代我謝過將軍。”
管事的笑容僵了一下。
他沒料到會當面被拒絕，乾咳一聲：“姑娘，這匾是將軍親筆寫的，您如果不收，小人回去不好交代。”
“那就換塊小的。”燕昭昭說，“四個字的匾太大，我這門頭只有三尺，掛不下。”
管事噎住。
一旁的銜月險些沒忍住笑，硬生生憋回去了。
管事見慣了大場面，很快又堆起笑來：“姑娘說的是，是小人失算了。那這塊匾先寄放在鋪子裡，回頭小人另外請木匠來量尺寸，依照姑娘的門頭重新做一塊。”
他說著，也不等燕昭昭答應，回頭一揮手。
門外又進來兩個小廝，抬著一隻大木箱。
管事親自開啟箱子，裡頭整整齊齊碼著好多錦盒。
“這是將軍另外準備的賀禮。長白山人參兩支，上等鹿茸四對，極品阿膠八斤，雪蛤兩盒，都是將軍託人從北邊特意捎回來的，給姑娘的鋪子裡添一點新藥材。”
他把錦盒一盒盒開啟，挨個介紹。
這哪裡是送賀禮，分明是給燕姑娘撐場面。
燕昭昭垂眼看著那滿箱名貴的藥材，沒有說話。
她身後，老周媳婦探出頭來，悄悄扯老周的袖子。
老周沒動，眼神示意她回去幹活。
管事終於介紹完了，滿面堆笑，看著燕昭昭。
燕昭昭慢悠悠道：“替我謝蕭將軍。只不過，我這鋪子賣的是普通百姓吃得起的藥膳，這些人參鹿茸雪蛤甚麼的，一樣也用不上。放著也是白糟蹋好東西。”
“勞駕再替我問蕭將軍一句：從前庫房裡那些舊禮，都清點明白了？別再送錯了。”
管事的臉色變了變。
這話別人聽不懂，他卻是聽得懂的。
燕昭昭與蕭鶴行和離時，蕭府送來的那些東西她一樣沒要，連人帶嫁妝一起抬回了左相府。
事後，蕭鶴行派人來送過幾回東西，都被她原樣退回了。
管事不敢再說話。
他命人合上蓋子，躬身道：“姑娘的話，小人一定帶到。”
他把那塊匾留在櫃檯邊上，帶著人離開了鋪子。
街邊看熱鬧的人還沒散，巷口又進來了一頂轎子。
這一頂低調多了。青帷的，兩個人抬，是府裡常用的舊轎。
轎子在懸壺堂的門口落下。
燕歸辭掀簾走出來。
他臉色不太好，眼下隱隱泛著青。
燕昭昭起身，迎到門口。
“大哥。”
燕歸辭看她一眼，跨了進來。
“聽說，剛才蕭家的人來過了。”
燕昭昭“嗯”了一聲。
燕歸辭沒再說甚麼。
他從袖子裡取出一隻小木匣，放在櫃檯上。
“鋪子開張，”他說，“做兄長的，也該送上賀禮。”
頓了頓，又道：“不是甚麼貴重的東西，你將就著用。”