懸壺堂正式開張這天，是個大晴天。
燕昭昭寅時便起來了。
沒有驚動相府的人，只帶了貼身丫鬟銜月，從后角門出去，坐了一輛不起眼的小轎，往懸壺堂去。
天邊剛泛起魚肚白。
鋪子的門板已經卸下來了，掌櫃老周正在裡面擦拭櫃檯。
黑底的金字招牌掛在門楣上，“懸壺堂”三個字是燕昭昭自己寫的。
所有市面上能買到的藥材昨日已全部入庫，後廚的灶上燉著今早第一鍋藥膳湯。
老周媳婦在裡面切茯苓。
燕昭昭站在堂屋，四下看了一圈。
藥櫃擦得特別亮，百子格上整整齊齊碼著各色藥材，每一味都貼了標籤，是她親手寫的。
大堂擺著六張方桌，長條凳擦了三遍。
後院的藥爐子從卯時就開始生火，此刻冒出嫋嫋白煙。
老周過來問：“東家，要開門麼？”
燕昭昭看了一眼天色：“開。”
懸壺堂沒有放鞭炮，也沒有請鑼鼓大隊，甚至都沒有在門口掛紅綢。
燕昭昭說是要低調開業，誰來都招待。
可訊息還是不知怎麼就傳了出去。
辰時剛過，門口就聚滿了人。
先是隔壁街的豆腐嫂，挎著籃子探頭探腦的，一嗓子就把半條街的人都喊來了。
“就是這鋪子！就是這位姑娘！上回我兒發熱，跑了兩家藥鋪都嫌錢給的少，是姑娘給的藥，分文沒取！”
人群裡，七嘴八舌。
“可不是，我婆婆的風溼就是姑娘給針灸好的。”
“我家男人上回摔斷腿，也是姑娘接的骨，沒要診金，還倒貼了膏藥！”
老周站在門口，笑眯眯地迎客：“今日開張，本堂的藥膳一律八折，堂診不收診金，只收藥費。”
話音剛落，呼啦啦湧進來一群人。
燕昭昭站在櫃檯後頭，看著一下子就坐滿的六張桌子，沒說話。
銜月湊過來，小聲道：“姑娘，人這麼多，後廚供得上嗎？”
“供得上。”燕昭昭說，“底湯燉了兩大鍋，準備了四五十份料。”
銜月咋舌：“姑娘怎麼知道今天人多？”
燕昭昭沒回答。
她不知道今日人多。
她只是習慣多做準備。
辰時三刻，懸壺堂已經座無虛席。
來的多是普通百姓，有來買藥膳的，有來抓藥的，還有單純想看看那位燕姑娘開的鋪子長啥樣的。
老周媳婦帶著夥計在後廚忙得腳不沾地。
燕昭昭坐在角落那一桌，面前擱著半碗沒怎麼動過的藥膳，眼睛卻時不時看向門口。
銜月給她添茶，小聲道：“姑娘，您在等甚麼人？”
燕昭昭沒說話。
巳時，鋪子裡最熱鬧的時候。
門口忽然傳來了一陣騷動。
一個露出胸口刺青的漢子擠開人群，大咧咧跨進來，身後還跟著三四個流裡流氣的年輕人。
為首的那人環顧一圈，鼻孔朝天：“喲，新開的鋪子？交保護費了嗎？”
堂中的食客紛紛停下筷子。
老周從櫃檯後頭繞出來，賠著笑：“這位爺，小店今日頭天開張，還沒來得及準備。”
“沒來得及？”那漢子把眼珠子一瞪，“沒來得及就想開張？你當我們城西的規矩是擺設？”
他身後一個黃毛小子跟著起鬨：“就是！這片地界哪家鋪子不要孝敬？你這個藥鋪開在這兒，問過我們周哥沒有？”
幾個膽小的婦人已經開始收拾東西，準備走人。
那周哥得意洋洋，抬手往桌上一拍：“今兒爺也不難為你，這個數。”他伸出五根手指，“五十兩銀子，保你往後的鋪子平安。不然的話，有你好果子吃。”
角落裡，銜月臉都白了。
“姑娘，這是來訛錢的！”
燕昭昭沒動。
“坐著看。”
周哥見老周還在猶豫，臉色一沉：“怎麼，聽不懂人話？”
他抬手就要掀桌，卻沒掀動。
一隻大手按在桌上。
周哥一愣，扭頭去看。
他身後不知甚麼時候來了個大漢，膀大腰圓，正低頭看他。
“你誰？”周哥梗著脖子。
大漢沒理他，說了一句：“俺在這兒喝湯，別耽誤俺的事。”
周哥身後的黃毛小子叫起來：“你活膩了？知不知道我們周哥是誰？”
話音未落，大漢反手一巴掌，黃毛橫著飛出去，滾在地上半天爬不起來。
堂中一片譁然。
周哥的臉色變了，往後退了一步：“你敢動手？兄弟們，給我上！”
他身後那三四個人一起撲上來。
然後，就沒有然後了。
大漢一個人把三四個人撂得東倒西歪，從頭到尾沒說第二句話。
最後一個混混被拎著後領扔了出去，圍觀的人群散開了又圍攏，裡三層外三層，指指點點的。
周哥被大漢踩在地上，拼命掙扎著。
他還不服氣，轉過頭衝櫃檯叫喊：“你、你們敢打我！知道我是誰的人嗎！”
這時，燕昭昭站起來。
她從角落走出來，人群自動讓開一條道。
她在周哥面前站住了，低頭看他。
“你是誰的人？”她問。
周哥嘴硬：“說出來嚇死你！左——”
他猛地閉嘴，像是被甚麼掐住了喉嚨。
燕昭昭沒有追問。
“這位爺方才說，他是城西的，這片地界的鋪子都要給他交保護費。”
“可我在城西往來幾十趟，從來沒見過他。”
人群裡有人立馬接著道：“可不是！咱城西的街坊，誰跟誰不認得？這幾人都是生面孔，從來沒見過！”
又有人說：“對！剛剛他們打人那幾下，壓根就不是練家子，像是街上的混混，有人僱他們故意來搗亂的！”
“誰僱的？”
“還能有誰？同行唄！”
七嘴八舌，越說越熱鬧。
那周哥趴在地上，臉都白了。
燕昭昭沒再看他。
她對老周說：“報官吧。”
然後她轉身，走回角落重新坐下，端起那半碗藥膳，一勺一勺慢慢喝完。
京兆府的差役來得很快，把幾個混混連同那個周哥一起押走了。
出了這檔事，不但沒把客人嚇跑，反而越來越多。
懸壺堂門口裡三層外三層，擠滿了看熱鬧的人。
“那姑娘，是左相府的千金？”
“可不，我在相府後街住過，認得她。”
“左相府的千金還親自坐堂？”
“誰說不是呢！方才那幾個混混，指不定是誰眼紅人家，派來攪渾水的。”
“該！抓進大牢好好審，看誰在背後使壞！”
燕昭昭放下茶杯，起身往後院走去。