花伯從大牢出來，沒有回離江，而是直接去了後堂。
縣衙後堂的燈還亮著。吳於恭坐在案前，手裡端著茶，沒有喝，他的臉色很難看。
地上還殘留著血跡沒來得擦，從後堂門口一直延伸到內室。
死了人。獵鷹死了。
天亮之後，整個縣衙都會知道，大牢裡死了人，死了個刺殺離江鎮里長的殺手。
更讓他不安的是，申叔受了重傷，現在正躺在內室，昏迷不醒，能不能熬過今晚也不知道。
吳於恭放下茶盞，手指在桌面上輕輕敲著。
太后的人。折了一個又一個。丁猛被抓，黑風被帶走，獵鷹死了，申叔重傷。
他在心裡想：下一個是誰？不會是他了吧。
韓家當真有這麼邪性？在牢房中都能憑空冒出一個武功高強的幫手！
窗外的雨還在下，淅淅瀝瀝的，像有人在哭。
門忽然開了。
吳於恭猛地抬頭，手已經按上了桌上的鎮紙。
花伯站在門口，一身黑衣，雨水順著衣襬往下滴。
他沒有敲門，沒有通報，就這麼進來了。門外的兩個守衛不知去向。
“你是何人？”吳於恭的聲音有些發緊。
花伯走進來，在吳於恭對面坐下，從懷裡掏出一個小瓷瓶，放在桌上。
“老夫姓花，韓家的管家。”
吳於恭的眼底微不可察地一緊。韓家的管家。入劍門的人。
他聽說過，申叔說過，獵鷹也說過。可他沒想到，這個人會直接找上門來。
“花管家深夜來訪，有何貴幹？”
花伯沒有回答。他把桌上的瓷瓶往前推了推。
“這是我家老夫人新煉的藥。”他說，“老夫人說，吳大人新官上任，勞心勞力，送瓶補藥，聊表心意。”
吳於恭看著那個瓷瓶，沒有動。
“老夫人的好意，本官心領了。”吳於恭把瓷瓶推回去，“本官身體康健，不需要補藥。”
“那可由不得你。”花伯從瓶子裡倒出一顆火紅色的藥丸，一把掐住吳於恭的脖子，丟了進去。
吳於恭只覺得喉嚨裡一涼，那藥丸已經滑進了肚子裡。
他想吐，吐不出來。他想咳，咳不出來。
他猛地站起來，椅子往後一倒，發出沉悶的響聲。
他既驚且怒：“你大膽，本官乃天子門子，你竟然敢！”
花伯看著他，目光平靜。
“吳大人，我出身於江湖。”他說，“江湖人做事，不講規矩。”
吳於恭看著他，臉色發白。
不講規矩。這四個字，比任何威脅都可怕。因為不講規矩的人，你永遠不知道他下一步會做甚麼。
花伯站起身，走到窗邊，推開窗戶。雨聲更大了，混著風聲，嗚嗚地響。
“大人是聰明人，知道甚麼該做，甚麼不該做。我家大爺在離江當了五年裡正，沒有對不起朝廷，沒有對不起百姓。大人若非要在他身上找茬，我只能說，大人保重。”
吳於恭的臉色徹底變了。
花伯推開門，走了出去。雨還在下，他的背影很快消失在夜色裡。
吳於恭站在窗前，看著窗外的雨，很久沒有動。
他低頭看著桌上那個瓷瓶。這究竟是甚麼藥？按理吃進去這麼久了，也該發作了。為何身體沒一絲異樣的感覺？
他在心裡想：是毒藥還沒發作，還是根本就不是毒藥？
吳於恭一夜沒睡。他坐在案前，盯著那個瓷瓶，盯著窗外的天色從黑變灰，從灰變白。
他猛地站起來，椅子又倒了。他衝到門口，拉開門。
“喔——喔喔——”
吳於恭的脊背僵住了。
“喔——喔喔——”
臉紅脖子粗，張著嘴，“喔——喔喔——”
吳於恭猛地捂住嘴，眼睛瞪得滾圓。
隨從從前院聽到聲音跑過來，愣住了，張著嘴，看著自家大人，半天說不出話。
吳於恭想說話，但一張嘴，又是一聲。“喔——喔——喔——”
他的臉漲得通紅，拼命忍著，忍著，終於忍住了。
他喘著粗氣，端起桌上的涼茶灌了一口，又灌了一口。
“大人，您……”
“閉嘴。”吳於恭的聲音沙啞，“不許說出去。”
他坐回案前，攤開一張紙，提筆寫了一行字。
“韓溯日案，證據不足，著即釋放。”
他把筆放下，靠在椅背上，閉著眼睛。
他在心裡想：太后那邊，怎麼交代？
可他想不了那麼遠了。
縣衙外，雞叫聲此起彼伏，一聲高過一聲。
太陽出來了。
溯日是上午被放出來的。
周老六來接他，看見他從大牢裡走出來，眼眶都紅了。“鎮丞，您受苦了。”
溯日搖了搖頭：“沒事。”
他回頭看了一眼縣衙後堂的方向，沒有說話。
吳於恭沒有露面。他讓主簿傳的話，讓師爺擬的公文，讓差役開的牢門。他自己，從始至終，沒有出現。
溯日走出縣衙大門，花伯已經等在門口了。
“走吧，回家。”
韓家的晚飯，一如既往地色香味俱全。
燉排骨是今天的主菜。排骨燉得軟爛，用筷子一夾就脫骨。紅燒肉油亮亮的，配著幹豆角，香得人舌頭都要吞下去。還有一盆清燉雞，湯麵上飄著幾顆紅棗和枸杞。
溯日喝了一碗湯，吃了一碗飯，又添了一碗。
韓老夫人坐在他對面，看著他吃，自己卻沒怎麼動筷子。
“娘，您怎麼不吃？”
“我看著你吃。”韓老夫人說，“你在牢裡肯定沒吃好。”
溯日放下碗，看著她：“娘，我沒事。”
韓老夫人給他夾了一塊排骨，放進他碗裡。“吃飯。”她說。
溯日低頭，把那塊排骨吃了。
採星在旁邊啃著雞腿，忽然抬頭：“大哥，那個新來的縣令，以後還會找你麻煩嗎？”
溯日想了想，說：“不會了。”
“為甚麼？”
溯日看了花伯一眼。花伯正在喝湯，頭都沒抬。
“因為他是個聰明人。”溯日說。
採星不認同：“葉山長說，聰明人做事，要先謀而後動。他才剛來，甚麼都沒搞清楚的就先把你關起來，自己反倒睡不著覺，這叫甚麼聰明？”
院子裡安靜了一瞬。
溯日看著採星，嘴角微微彎了彎：“你最近學習有進步。”
採星得意地挺了挺胸。