將計就計
血靈芝與金蟾涎混合的藥力，在子夜時分開始顯現。
秦昭的身體先是劇烈地顫抖起來，額頭上滲出豆大的冷汗，面板下的血管凸顯，呈現出一種不祥的暗紫色。他無意識地咬緊了牙關，齒縫間溢位壓抑的呻吟。雲舒緊緊握著他的手，能感覺到他掌心滾燙，脈搏快得驚人，每一次跳動都帶著瀕臨破碎的虛浮。
這是藥力衝撞毒素的反應，兇險萬分。她在床邊寸步不離，銀針一根根刺入他周身大xue，疏導藥力，護住心脈。每一針下去，秦昭的身體都會劇烈地抽搐一下，她的心也跟著狠狠揪緊。
“秦昭，撐住，”她俯在他耳邊，一遍遍地低語，聲音嘶啞卻帶著不容置疑的力量，“你能撐過來的。你答應過我的，要娶我，要替我爹昭雪，要還這天下一個清明。你不能說話不算數。”
彷彿聽見了她的話，秦昭掙扎的幅度漸漸小了，急促的呼吸也慢慢平復下來。只是臉色依舊慘白，體溫高得嚇人。雲舒再次探他的脈，心猛地一沉——脈象依舊紊亂虛弱，但那股盤旋不去的滯澀感，似乎……鬆動了些許。
以毒攻毒，初見成效。但距離真正解毒，還差得遠。更要命的是，這藥力霸道，秦昭的身體已經油盡燈枯，再經不起第二次衝擊了。
窗外傳來三更的梆子聲。雲舒靠在床柱上，疲憊如潮水般將她淹沒。連續四天四夜不眠不休，精神和體力都已到了極限。她閉上眼，想稍微緩一緩，眼前卻浮現出白天林墨帶來的訊息——劉權在朝堂上步步緊逼，西北軍權岌岌可危；王守德雖然聲名狼藉，但在刑部大牢裡依舊咬死不鬆口；城南井水投毒案，線索查到一家藥材鋪就斷了，掌櫃暴斃，死無對證。
對手在暗，他們在明。劉權像一條盤踞在陰影裡的毒蛇，耐心地等待著他們耗盡最後一絲力氣，然後給予致命一擊。
不能這樣下去。必須變被動為主動。
一個大膽的念頭，在她昏沉的腦海中漸漸成形。既然劉權想看到秦昭死，那……就讓他看到“希望”。
“林副將。”她對著門外，用氣聲喚道。
守在外間的林墨立刻推門進來，眼下一片青黑，顯然也未曾閤眼：“雲姑娘，可是將軍……”
“將軍暫時穩住了，”雲舒打斷他，目光在昏暗的燭光下顯得格外幽深，“但毒性未解，情況依舊兇險。林副將，我需要你幫我做幾件事。”
“姑娘請吩咐！”
“第一，天亮之後，你去請太醫院的陳院正，還有另外兩位德高望重的老太醫過府，就說……將軍病情反覆，請他們再來會診。”雲舒語速很慢，但條理清晰，“記住，要顯得慌亂，要讓他們看出，我已經束手無策了。”
林墨一愣：“姑娘，這是為何？陳院正雖然公正，但太醫院人多眼雜，訊息傳出去……”
“就是要傳出去，”雲舒眼中閃過一絲冷光，“而且要傳得人盡皆知。就說秦將軍毒入肺腑，藥石罔效，恐怕……熬不過這幾天了。”
“姑娘！”林墨臉色大變。
“聽我說完，”雲舒按住他，繼續道，“第二，從明天開始，府中上下，一律掛白。對外就說，是提前準備……衝一衝。讓所有人都看見，將軍府已是山窮水盡，一片哀慼。”
林墨倒吸一口涼氣，看著雲舒蒼白卻異常冷靜的臉，忽然明白了甚麼：“姑娘，您是想……”
“將計就計。”雲舒一字一頓，目光轉向床上昏迷不醒的秦昭，“劉權想他死，我們就讓他以為，他真的快死了。只有他放鬆警惕，得意忘形，才會露出破綻，才會……給我們可乘之機。”
她頓了頓，聲音低了下去，帶著一絲不易察覺的顫抖：“這很冒險。萬一……萬一他撐不過去，萬一劉權還有後手……但我們現在，沒有別的路了。林副將，你願意跟我賭這一把嗎？”
林墨看著床上生死未卜的將軍，又看看眼前這個搖搖欲墜、眼神卻亮得灼人的姑娘，胸中熱血翻湧。他單膝跪地，抱拳沉聲道：“末將願憑姑娘差遣！赴湯蹈火，在所不辭！”
“好，”雲舒點頭，最後看了一眼秦昭，眼中掠過深沉的痛楚，隨即被堅冰覆蓋，“去辦吧。記住，戲……要做足。”
天亮之後，將軍府掛起了白幡。
訊息像長了翅膀，瞬間傳遍京城。秦昭將軍毒發垂危，雲舒姑娘以淚洗面，太醫院眾太醫束手無策，將軍府已在準備後事——每一個細節，都透過不同的渠道，匯聚到相府的書房。
劉權聽著心腹的彙報，臉上終於露出了毫不掩飾的笑容。他端起茶杯，慢條斯理地品了一口。
“確定嗎？”他問。
“千真萬確，”心腹低聲道，“陳院正親自去看的，回來搖頭嘆息，說毒已入心脈，回天乏術，最多……就這一兩日了。將軍府裡一片素縞，下人們眼睛都是腫的。那雲舒……據說不吃不喝，守在床邊，人都脫了形。”
“好，好，好。”劉權連說三個好字，放下茶杯，眼中精光閃爍，“秦昭啊秦昭，你英雄一世，最後卻栽在一個‘情’字上，栽在一個女人手裡。可惜，也可嘆吶。”
他站起身，走到窗邊，看著庭院裡盛放的牡丹，心情愉悅：“既然他快死了，那有些事，也該抓緊了。周延那邊，兵部的調令擬好了嗎？”
“擬好了，只等陛下降旨，即可接管西北防務。”
“嗯。王守德那邊呢？”
“嘴還是硬，但刑部的人說，撐不了多久了。而且……他好像知道了城南井水的事，是咱們……”心腹的聲音更低了些。
劉權眼神一冷：“知道了又如何？死人是不會說話的。告訴刑部那邊，抓緊點。秦昭一死，王守德這個替罪羊，也該‘病故’了。到時候，時疫是意外，井水投毒是王守德為掩蓋當年罪行所為，與雲文山之女狗咬狗，兩樁案子一起了結，乾淨利落。”
“相爺高明！”心腹奉承道。
“去吧，”劉權揮揮手，“繼續盯著將軍府。秦昭斷氣的那一刻，立刻來報。本相要親自……去送他最後一程。”
“是。”
心腹退下。劉權負手而立，看著窗外明媚的春光，嘴角勾起冰冷的弧度。
“雲舒啊雲舒，本相倒要看看，沒了秦昭，你這隻折了翼的雀兒，還能撲騰幾下。”
而此刻的將軍府主臥，氣氛壓抑得令人窒息。
陳院正和兩位老太醫已經離開，留下的只有沉重的嘆息和搖頭。下人們低著頭匆匆走過，不敢發出一點聲響，空氣中瀰漫著濃重的藥味和……死亡的氣息。
雲舒坐在床邊，握著秦昭的手，眼淚無聲地流淌。她的肩膀微微顫抖，整個人籠罩在巨大的悲傷和絕望中，任誰看了，都會心生惻隱。
只有跪在床前、低頭為她遞上帕子的林墨，在帕子遮擋的瞬間，看見她飛快地對他使了個眼色——窗外有人。
是劉權的眼線，在確認“病情”。
雲舒的哭聲更哀慼了，她俯下身，將臉貼在秦昭冰涼的手上，哽咽道：“秦昭，你醒醒，看看我……你說過要護我一輩子的，你怎麼能……怎麼能丟下我……”
她的聲音破碎，充滿了真情實感的悲痛，聽得門外暗處的人都不禁動容，悄悄退去報信。
直到那細微的動靜徹底消失，雲舒才緩緩直起身。臉上的淚痕未乾，但眼中的悲傷已迅速褪去，取而代之的是一種近乎冷酷的清明。她鬆開秦昭的手，替他掖好被角，動作依舊輕柔。
“走了。”她低聲對林墨說。
林墨抬起頭，眼中滿是血絲，但同樣銳利：“是劉權的人。姑娘，我們接下來……”
“等。”雲舒走到窗邊，看著庭院裡刺眼的白幡，聲音平靜無波，“等他相信秦昭必死無疑，等他得意忘形，等他……自己把脖子伸到鍘刀底下。”
她轉身，看向床上依舊昏迷、但脈搏在她暗中調理下已微弱卻平穩下來的秦昭，眼中掠過深切的痛楚，但很快又被堅毅取代。
“秦昭，你要快點好起來。”她走回床邊，用只有兩人能聽見的聲音低語，“戲臺我已經搭好了，就等你……回來唱主角了。”
夜色，再次降臨。將軍府的白幡在夜風中飄搖，像招魂的旌旗。
而在相府的書房裡，劉權正對著地圖，與幾個心腹密議。地圖上，西北的幾處關隘被硃筆圈出。
“秦昭一死，西北軍心必亂。到時候，我們的人接手，稍加運作，那三十萬兩軍餉的‘下落’，就可以推到死人頭上了。”劉權的手指敲打著地圖，眼中野心勃勃，“至於邊關……亂一亂也好。不亂，陛下怎麼知道，離了我劉權，這江山……坐不穩呢？”
幾人相視，露出心照不宣的笑容。
窗外，驚雷隱隱，暴雨將至。