陰謀初顯
宮宴設在麟德殿。
這是秦昭回京後第一次正式露面。他穿著三品武將的緋色官服，腰佩玉帶，腳踏烏皮靴，身姿挺拔如松。雲舒走在他身側，一身淺青色的宮裝，頭髮梳成端莊的垂髻，只簪了支白玉簪子，素淨雅緻，在滿殿珠光寶氣中，反倒顯得格外清麗。
“緊張嗎？”秦昭微微側頭，低聲問。
“有點。”雲舒如實說，手指無意識地攥緊了袖口，“我從沒進過宮。”
“別怕，”秦昭的手在寬大的袖擺下，輕輕碰了碰她的手背，“跟著我就好。記住，少說話，多觀察。如果有人為難你，看我眼色。”
雲舒深吸一口氣，點了點頭。
兩人在宮人的引導下入席。秦昭的位置不靠前，但也不靠後，是武官中比較顯眼的位置。雲舒作為“家眷”，坐在他身側稍後的位置。剛落座，就感覺有幾道目光投過來，帶著審視，帶著好奇，也帶著……敵意。
秦昭面色如常，端起酒杯，淺啜一口，目光平靜地掃過全場。
皇帝尚未到，殿內已坐滿了朝臣和家眷。文官在東，武官在西，按品級高低排列。秦昭看到了許多熟悉的面孔——兵部尚書周延，正與旁邊的吏部侍郎低聲交談，目光時不時瞟向這邊。還有幾個御史，聚在一起，神色嚴肅，偶爾看向秦昭的眼神帶著不加掩飾的質疑。
“秦將軍，”一個溫和的聲音在身側響起，“久違了。”
秦昭轉頭，看見一位四十來歲的文官端著酒杯走來。此人面白微須，笑容可掬，正是禮部侍郎，劉權的門生之一。
“李大人。”秦昭起身，微微頷首。
“將軍此番回京，可真是驚險啊，”李侍郎笑呵呵地說，“聽說軍餉被劫，將軍也險些……唉，真是天佑我朝，讓將軍平安歸來。只是不知那三十萬兩軍餉，如今可有下落？”
這話問得刁鑽。周圍幾桌的人都豎起了耳朵。
秦昭神色不變：“正在追查。李某人也關心軍餉？”
“自然關心，”李侍郎嘆道，“那可是西北將士三個月的糧草。如今軍餉丟了，將士們吃甚麼？邊關還穩得住嗎？秦將軍，您身為押運主將，這事兒……總得給朝廷，給陛下，給天下百姓一個交代吧？”
話說得客氣，但字字誅心。雲舒在秦昭身後，手心微微出汗。
秦昭看著李侍郎，忽然笑了：“李大人說得是。正因如此，秦某才拼死回京，就是要將此事查個水落石出。那些膽敢劫掠軍餉、陷害忠良的宵小之徒，秦某一個都不會放過。李大人如此關心此事，莫非……知道些甚麼內情？”
李侍郎笑容一僵，隨即乾笑兩聲：“將軍說笑了，我哪裡知道甚麼內情。只是……只是憂心國事罷了。”
“那李某人大可放心，”秦昭舉杯，聲音不高，但足夠讓周圍人聽見，“秦某既回來了，這事就一定會查清楚。那些藏在暗處的老鼠，早晚會揪出來，曝於光天化日之下。到時候，該殺的殺，該剮的剮，一個都跑不了。”
他說這話時，目光掃過李侍郎，也掃過不遠處正看向這邊的周延。兩人面色都有些不自然。
“陛下駕到——”
內侍尖細的唱喏聲響起，殿內瞬間安靜。所有人起身，躬身行禮。
皇帝來了。
明黃色的龍袍，五十來歲的年紀，面容清癯，眼神銳利。他在御座上坐下，抬手：“眾卿平身。”
“謝陛下。”
宮宴正式開始。樂聲起，舞姬翩翩，美酒佳餚流水般呈上。但殿內的氣氛，卻始終帶著某種微妙的緊繃。
酒過三巡，劉權起身了。
這位當朝右相，今日穿著一身紫色官服，銀髮梳理得一絲不茍，面容和藹，笑容可掬。他端著酒杯，走到御階下，躬身。
“陛下，”他聲音溫和，帶著文官特有的從容，“今日宮宴，君臣同樂，實乃盛世之象。老臣敬陛下一杯，願我朝國泰民安，邊關永固。”
皇帝舉杯：“劉相有心了。”
兩人對飲。劉權放下酒杯，卻沒有立即回座，而是看向秦昭的方向，笑容更深了些。
“陛下，”他緩緩開口，“今日在座，有一位將軍，老臣看著，甚為欣慰。”
所有人的目光都聚焦到秦昭身上。
“秦昭秦將軍，”劉權說，語氣裡滿是讚賞，“年少有為，戍邊多年，戰功赫赫。此番押運軍餉，雖遇波折，但能死裡逃生，平安回京，實乃我朝之福，陛下之福。”
秦昭起身，躬身：“劉相過譽。臣只是盡本分。”
“誒，秦將軍不必自謙，”劉權擺擺手，轉向皇帝，“陛下，老臣有個提議。秦將軍此番受了驚嚇，又為追查軍餉案殫精竭慮。不如……讓他在京中多休養些時日，邊關防務，可暫由副將代理。等軍餉案水落石出，再作打算。陛下以為如何？”
殿內一片寂靜。
這是明升暗降，奪權。讓秦昭留在京城“休養”，就是削了他的兵權，將他困在京城，任人宰割。
秦昭垂著眼，面上無波無瀾。但云舒看見，他擱在膝上的手，握成了拳。
皇帝沉默片刻，緩緩開口：“劉相所言，也有道理。秦昭，你怎麼看？”
秦昭抬起頭，目光平靜：“臣聽從陛下安排。只是西北防務關係重大，副將雖忠心，但經驗尚淺。若陛下允准，臣願將防務要點寫成條陳，供副將參考，以免貽誤軍機。”
這話答得漂亮。既沒有抗旨，又表明了自己對邊關的責任，還暗示了“副將經驗不足”。
皇帝眼中閃過一絲讚許，點點頭：“準。”
劉權笑了笑，沒再說甚麼，回了座位。但云舒注意到，他坐下時，目光似有若無地瞟了她一眼，那眼神，深得像潭。
宴會繼續。歌舞昇平，推杯換盞，彷彿剛才那番交鋒從未發生。
但云舒知道，這只是開始。
又過了約莫半個時辰，一位中年婦人起身，走到御階下。她穿著誥命夫人的禮服，笑容溫婉，是劉權的夫人，劉王氏。
“陛下，”她聲音柔和，“臣婦聽聞，秦將軍此次回京，並非一人。身邊還跟著位姑娘，說是……遠房表妹？”
殿內又安靜下來。所有人的目光，再次聚焦到雲舒身上。
秦昭眼神一冷，就要起身，卻被雲舒在桌下輕輕按住了手。
雲舒站起身，走到殿中，行了個標準的萬福禮：“民女雲舒，見過陛下，見過各位大人、夫人。”
她不卑不亢，舉止得體。皇帝看著她，微微點頭：“平身。你便是秦昭的表妹？”
“是，”雲舒垂眼，“民女家鄉遭災，來京投奔表哥。承蒙表哥不棄，收留民女，感激不盡。”
“倒是個懂禮數的，”劉王氏笑著接過話，語氣溫和，但話裡的刺，誰都聽得出來，“只是……秦將軍，你這表妹，看著好生面熟。老身怎麼覺得，像是在哪兒見過？”
秦昭沉聲開口：“夫人說笑了。雲舒自幼長在鄉野，這是第一次進京，夫人如何能見過？”
“是嗎？”劉王氏故作思索狀，“可這眉眼，這氣度……老身總覺得，像一位故人。哦，想起來了——”
她看著雲舒，笑容加深：“像十年前那位……雲太醫。雲文山雲太醫，秦將軍可還記得？當年麗妃娘娘的血案，可是震動朝野啊。”
殿內一片死寂。
十年前的事，在場的老人多少都記得。雲文山，太醫院院判，因診治麗妃不力，導致麗妃血崩而亡，被先帝下旨問罪，家破人亡。
如今，一個長得像雲文山的姑娘，出現在秦昭身邊。這其中的意味，讓人不寒而慄。
皇帝看著雲舒，眼神深了深。
雲舒抬起頭，看向劉王氏，神色平靜：“夫人怕是認錯了。民女姓雲不假，但天下姓雲的人何其多，長得相似也是有的。況且，民女的父母只是鄉野郎中，如何能與太醫相提並論？”
她說得坦然，但劉王氏顯然不打算放過。
“是嗎？”她緩緩走到雲舒面前，上下打量，“可老身聽說，雲太醫當年有個女兒，若是活著，也該是你這般年紀了。而且……據說那丫頭，也懂醫術？”
她忽然伸手，抓住了雲舒的手腕。動作很快，雲舒猝不及防。
“夫人這是做甚麼？”秦昭霍然起身，臉色陰沉。
“秦將軍別急，”劉王氏捏著雲舒的手腕，指尖在雲舒的虎口、指腹上輕輕摩挲，像是在檢查甚麼，“老身只是好奇。若真是雲太醫的後人，這手上……該有常年擺弄藥材留下的薄繭才對。”
她抬起雲舒的手，展示給眾人看：“諸位請看，這雙手，纖細白嫩，可不像做慣粗活的。但虎口、指腹這些地方……”
她頓了頓，笑了：“果然，有薄繭。是常年握針、搗藥留下的痕跡。秦將軍，你這表妹，怕不簡單啊。”
殿內譁然。
秦昭正要開口，雲舒卻輕輕掙開了劉王氏的手。
“夫人好眼力，”她看著劉王氏，聲音清亮，“民女確實懂些醫術。家父曾是遊方郎中，民女自幼隨父學醫，會些皮毛。來京後，蒙表哥不棄，允民女在府中研習醫書，偶爾也為府中下人看看頭疼腦熱。這手上的繭，是常年搗藥、握針留下的。怎麼，懂醫……也犯法嗎？”
她問得直接，反倒讓劉王氏一時語塞。
“懂醫自然不犯法，”劉權此時緩緩開口，聲音依舊溫和，“只是……秦將軍，你這表妹，懂醫，姓雲，又長得像雲太醫。這諸多巧合，不得不讓人多想啊。當年雲太醫的案子，是先帝親判的。若真是其後人，按律……可是要追究的。”
他看向皇帝，躬身：“陛下，此事關乎先帝聖裁，不可不查。老臣建議，將此女暫且收押，待查明身份，再作定奪。”
秦昭一步跨到雲舒身前，將她護在身後，聲音冷得像冰：“劉相這是何意？僅憑几分相似，就要抓人？我秦昭的表妹，何時輪到旁人來定奪生死？”
“秦將軍此言差矣，”劉權搖頭，一臉憂國憂民，“國法如山，豈可因私廢公？若她真是雲文山之女，便是罪臣之後，理當按律處置。若不是，查清了，自然還她清白。秦將軍這般阻攔，莫非……心中有鬼？”
“你——”
“夠了。”
皇帝的聲音不高，但帶著不容置疑的威嚴。殿內瞬間安靜。
他看著殿中對峙的幾人，目光在雲舒臉上停留片刻，緩緩開口：“今日宮宴，是為君臣同樂，不是公堂審案。此事，容後再議。”
他看向秦昭：“秦昭，帶你表妹先回府。沒有朕的旨意，不得離京。”
又看向劉權：“劉相，你也退下。此事，朕自有分寸。”
“臣遵旨。”
“老臣遵旨。”
秦昭拉著雲舒，行禮告退。走出麟德殿時，他能感覺到身後無數道目光，如芒在背。
上了馬車，簾子放下，隔絕了外面的世界。秦昭才鬆開雲舒的手，發現她的手心全是冷汗。
“怕嗎？”他低聲問。
雲舒搖頭，又點頭，最後靠在他肩上，聲音有些抖：“不怕他們查。我怕……怕連累你。”
秦昭攬住她的肩，將她摟進懷裡：“別說傻話。你我既已認定彼此，便是生死與共。他們想動你，先從我屍體上踏過去。”
馬車在夜色中駛離皇宮。而麟德殿內，宴會還在繼續，但氣氛已截然不同。
劉權回到座位，端起酒杯，淺啜一口，臉上帶著若有似無的笑。
“相爺，”周延湊過來，低聲問，“為何不趁今晚……”
“急甚麼，”劉權放下酒杯，看著秦昭離開的方向，眼神深沉，“好戲，才剛開始。秦昭越是護著她，破綻就越多。等著吧，很快……就會有好訊息了。”
殿外，夜風驟起，吹得宮燈搖晃不止。
而太醫署的值房裡，當值的太醫正看著剛送來的脈案記錄，眉頭緊鎖。
記錄上寫著，三皇子午後突發高熱，服藥後稍退，但入夜又起，且伴有紅疹。
太醫提筆，在記錄末尾添上一行小字：
“疑似時疫，需嚴密觀察。”
窗外，驚雷炸響，暴雨將至。