臨別贈玉
天光徹底亮透時，秦昭聽見了腳步聲。
很輕，很緩，踩在斷崖上方的碎石上，發出細碎的摩擦聲。不止一人，從聲音判斷，至少三個，正在崖頂搜尋。
他猛地睜眼，伸手按住身邊同樣警覺的雲舒，做了個噤聲的手勢。兩人一動不動地靠在巖壁上，仰頭看著頭頂洞口那一方被藤蔓分割的天空。
腳步聲在洞口附近徘徊片刻。
“……這裡有個洞。”一個壓低的聲音。
“太窄了，人下不去。”另一個聲音說，接著是刀尖撥動藤蔓的窸窣聲。
秦昭屏住呼吸，能感覺到雲舒緊挨著他的手臂微微顫抖。他無聲地握住她的手，指尖在她手心輕輕按了按——別怕。
洞口的藤蔓被徹底撥開，天光傾瀉而下。一張蒙著黑巾的臉出現在洞口邊緣，朝下張望。但因為洞口狹窄，角度刁鑽，他只能看見洞底堆積的枯葉。
“空的。”那人看了片刻，縮回頭，“走吧，去別處找。”
腳步聲再次響起，漸漸遠去。
直到完全聽不見動靜，秦昭才緩緩吐出一口氣。胸口的傷因為長時間的緊繃又開始抽痛，他咬緊牙關，沒出聲。
“他們走了。”雲舒的聲音在極近的距離響起，帶著劫後餘生的微顫。
“暫時。”秦昭鬆開她的手，活動了下僵硬的肩膀，“但不會走遠。這附近能藏人的地方不多，他們搜完一圈，還會回來。”
雲舒沉默片刻，低聲說：“你的傷……不能再拖了。得儘快出山，找個正經大夫看看。”
秦昭知道她說得對。傷口雖然癒合了大半，但連日奔波，加上昨夜一番折騰，已經開始隱隱作痛。再拖下去，一旦惡化，後果不堪設想。
“今晚。”他做了決定，“趁夜色出山。我知道一條小路，能避開大部分關卡，直通官道。”
“那我……”雲舒頓了頓，“我送你到山口。之後的路，你自己小心。”
秦昭轉頭看她。晨光從洞口漏下，在她臉上投下斑駁的光影。她垂著眼，睫毛在眼下投出淺淺的陰影，看不清神情。
“雲舒，”他說，聲音不自覺地放軟了些，“你跟我一起走。”
雲舒抬眼，眼裡閃過驚訝，但很快搖頭：“不行。你現在是眾矢之的，帶著我，目標太大。而且醫館那邊……我得回去安排一下。林嬸她們會擔心。”
她說得有理，但秦昭不放心。
“那些人見過你，”他沉聲說，“知道我死了，下一個就是你。留在青石村，太危險。”
“我有辦法。”雲舒的語氣很堅定，“師父教過我易容術，雖然粗淺，但糊弄一般人夠了。而且醫館裡有些藥材，能改變膚色、髮色。我扮成老婆婆，在村裡躲一陣，等風頭過了再說。”
她說得輕鬆，但秦昭知道，這其中的風險有多大。
“最多半個月，”他最終妥協，但提出了條件，“半個月後，無論我在京城情況如何，你都必須離開青石村，去一個安全的地方等我訊息。能做到嗎？”
雲舒看著他，緩緩點頭：“能。”
“好。”秦昭從懷裡掏出個東西，遞到她面前。
是塊玉佩。白玉質地，半個巴掌大小，雕刻成盤龍銜珠的樣式，龍身線條流暢，龍目處嵌著兩點極小的墨玉，在昏暗的光線下泛著溫潤的光澤。玉佩下方垂著深青色的絲絛，已經有些舊了，但打理得很乾淨。
“這是……”雲舒愣住。
“我的貼身玉佩。”秦昭說，將玉佩放進她手心，“是我娘留下的遺物。你收著，當作信物。等我在京城安頓好，會派人帶著另一半信物來接你。見玉如見人，你只認信物，不認人。”
玉佩觸手溫涼，玉質細膩。雲舒握在手心，能感覺到上面還殘留著秦昭的體溫。
“這太貴重了，”她下意識想推拒，“我不能收……”
“必須收。”秦昭握住她的手，連同玉佩一起包在掌心，“雲舒，此去京城，前途未卜。我不知道會遇上甚麼，也不知道要多久才能站穩腳跟。這玉佩你留著，萬一……萬一我有甚麼不測，你就把它當了，換些銀錢，找個安穩地方，好好過日子。”
他說得平靜，但云舒聽出了話裡的沉重。
“秦昭，”她反手抓住他的手腕，力道大得讓秦昭都一怔，“你別說不吉利的話。你會好好的，會查清軍餉案，會替我爹昭雪，會……會回來接我。”
她說這話時，眼眶紅了，但沒掉淚，只是死死盯著他，像是要把這句話刻進他心裡。
秦昭心裡狠狠一顫。他抬手，很輕地碰了碰她的臉頰，指尖觸到溫熱的面板。
“好，”他說，聲音低啞，“我會好好的。你也要好好的。在青石村，藏好了，別露面。等我訊息，最多三個月，我一定回來接你。”
“我等你。”雲舒點頭，眼淚終於掉下來，但她迅速擦掉，擠出個笑，“不過別讓我等太久，我脾氣急，等急了可是會罵人的。”
秦昭也笑了，雖然笑容有些苦澀：“好，儘量不讓你等急。”
兩人在洞裡又待了約莫一個時辰，直到日上三竿，確認外面徹底沒了動靜，才小心地爬出洞口。
崖頂空無一人，只有風吹過林梢的沙沙聲。秦昭仔細檢視了地面的痕跡——腳印雜亂，但都朝著東南方向去了，顯然是追兵已經擴大了搜尋範圍。
“他們往黑風嶺方向去了。”雲舒辨認著足跡，“那邊地形複雜，容易藏人，但也容易迷路。他們一時半會兒回不來。”
“那正好。”秦昭說，“我們趁現在下山。我知道一條近路，天黑前能到山口。”
“嗯。”
兩人不再多言，一前一後鑽進密林。秦昭打頭，雲舒緊跟，一路上兩人都保持著高度警惕，但幸運的是，再沒遇到追兵。
秦昭的傷口隨著行走隱隱作痛，但他沒說，只是儘量調整呼吸，保持速度。雲舒顯然察覺了，幾次想開口讓他休息，但看見他緊繃的側臉，又把話嚥了回去。
她知道，現在不是休息的時候。
日落時分，兩人終於摸到了山口。再往前就是出山的小道，順著小道走不到十里，就能上官道。
“就到這裡吧。”秦昭停下腳步，轉身看向雲舒。
暮色四合，天邊晚霞如血。雲舒站在他面前，頭髮被山風吹得有些亂，臉上還沾著趕路時蹭到的草屑，但眼睛在暮色裡亮得驚人。
“這瓶藥你帶著，”她從懷裡掏出個小瓷瓶，塞進他手裡，“一日一粒，能鎮痛，也能促進傷口癒合。省著點吃，就七天的量。”
秦昭握緊瓷瓶，瓶身還帶著她的體溫。
“這個你也拿著。”雲舒又掏出個布包，裡面是幾塊雜糧餅和肉乾，“路上吃。省著點，能撐兩天。”
秦昭接過，沉甸甸的。
“還有這個，”雲舒最後掏出一把短小的匕首，刀刃不過三寸，但打磨得鋒利，“防身用。雖然短，但總比沒有強。”
秦昭看著手裡這些零零碎碎的東西，心裡某個地方，軟得一塌糊塗。
“雲舒，”他開口，聲音有些啞，“多謝。”
“謝甚麼，”雲舒別過臉，聲音也有些不自然，“診金你還欠著呢，三十五兩，記得還。”
“記得。”秦昭說，頓了頓，忽然上前一步，張開手臂，將她輕輕擁進懷裡。
雲舒身體一僵，但沒推開。
這個擁抱很短暫，一觸即分。秦昭退後一步，看著她泛紅的臉頰，低聲說：“保重。”
“你也是。”雲舒垂下眼，手指無意識地摩挲著懷裡的玉佩，“路上小心。到了京城……萬事謹慎。”
“嗯。”
秦昭最後看了她一眼，像是要把她的樣子刻進心裡，然後轉身，大步走進暮色籠罩的小道。
雲舒站在原地，看著他挺拔的背影漸行漸遠，最終消失在拐角處。山風吹過，揚起她的髮梢和衣襬，有些冷。
她低頭，看向手心裡的玉佩。白玉在暮色中泛著溫潤的光，盤龍栩栩如生。
“一定要回來啊。”她輕聲說，將玉佩緊緊攥在手心，轉身，朝著另一個方向，快步離去。
而就在她離開後不到一刻鐘，三道黑影悄無聲息地出現在山口。
為首那人蹲下身，檢視地面新鮮的足跡。
“兩個人的腳印，”他低聲說，“一個往東去了官道，一個往西回了村子。分頭追？”
另一人沉吟片刻，搖頭：“大人的命令是除掉目標。那個丫頭……暫時不管。追東邊那個，他傷沒好透，跑不遠。”
“是。”
三道黑影如鬼魅般，掠入暮色，朝著秦昭離開的方向追去。
夜色，徹底降臨。