擷芳記「柒」 “小殿下，可否學著相信……
臨到馬球賽那日, 是個風輕日暖的好天氣。
陽光明媚，晨起草尖上還掛著一層薄露，在日頭徹底升起來後, 便消失得無影無蹤了。
馬球之風近年在東夏境內十分盛行。因今上好馬球，又尤其看重京郊兩處馬場, 年年都要親臨巡視。
葉鶯猜測，她的好爹爹許是打著巡視的由頭為了辦馬球賽也說不定。
因佔了地理位置的便宜, 加上負責此處的駕官勤謹，京西草場養出來的馬兒要比京南的好，個個膘肥體壯，不輸隴右、河西走廊的戰馬。
在北涼的使臣進京之前，東夏年輕世家兒郎之間進行了一場選拔。
二十二人分為兩隊，從中又篩選出一半，定為了此次與北涼對陣的人選。
看似是出來放鬆玩樂，實則關乎著朝廷顏面，每人都須得全力以赴。
看臺上, 左為後宮及宗室女眷，右側列坐著隨行官員，正中為天子御座。
東夏這邊的馬球隊已經入場了。
葉鶯攀著闌干, 將下巴搭在手上，漫無目的地掃視著草場。
當目光攫取到人群的崔沅時, 忍不住揚了揚眉毛。
場中十一人身穿統一隊服，鵠白騎裝，赤色腰封，玄鐵護腕，本就是國朝中佼佼者，這麼一整肅, 越發氣宇不凡。
這十一人，多為將門勳貴子弟。
除了崔沅。
葉鶯眯起眼，居高臨下地審視那張清雋臉孔。
領頭棗紅高馬上，崔沅烏髮高束，眉鬢飛揚，正與身邊祝榆幾個武將說些甚麼。
一個文人，竟然是指揮的那個。
文成便罷了，馬球竟也打得這樣好，還讓不讓旁人活了。
那幾個世家郎君瞧著也對他一派言聽計從的敬服模樣，怕不是自家父兄的話都沒這麼管用？
那邊官員家眷中也有止不住偷看的崔沅。
不可否認，這般有貌有才的少年郎，誰不喜歡啊？
葉鶯並不視他為囊中物，是以沒甚麼不舒服的感覺。
那人卻忽然抬頭看來。
葉鶯尚未來得及收斂目光中的欣賞，便與他在半空相撞。
她眨眨眼，嘴角也翹了起來。
二人同時想起那夜從紫宸殿出來，崔沅想安慰她，與她分析利弊，卻被堵了回去。
“崔沅，閉嘴。”她道。
“我投了個好胎，自出生平白享受了這麼多年錦衣玉食，不曾為民做過甚麼。是以如果真有和親那一天，我不會怨誰，也不能躲起來讓人替代。”
少女嬌靨映著月光，目光澄澈，聲音也清明。
“這些責任，是我必須要去承擔的。”
崔沅是真的沒有想過，會從她嘴裡聽見這番透徹話。
竟一直都小瞧了她。
這般懂事，作為臣子，他應當鬆一口氣。可心裡卻萬般不舒服。
他希望她能像一直以來那樣，簡簡單單，快快樂樂的，這樣就很好，有點小霸道也沒關係。
反正他就在這裡，被她欺負，也毫無辦法。
崔沅的目光長久落在她身上，百感交集。
“你那是甚麼不相信的眼神嗎？”
葉鶯皺眉，“好哇，偷偷把我想得這麼不堪？還說你沒不待見我，騙我的吧！”
“……”
崔沅實不知，究竟該怎麼才能打消她對自己的誤解。
完全生不起氣，無奈又好笑。
不能再放任她誤會下去了。
“沒有。”
他搖搖頭，矮下身來，竟是單膝點地。
在葉鶯怔忪目光中，牽起她的手，仰頭注視著她眼睛，輕聲道，“臣崔沅，向殿下起誓……”
“必不會有那麼一天。”
他抬手，拈去她髮間不知何時沾惹的一片細小落花，交由她手心，輕輕握住。
“小殿下，可否學著相信臣？”
崔沅的眼睛，是一池清潭，倒映著月影。
天上月。心上月。
帶著認命的溫柔。
夜風幾乎將這一句話音吹散，葉鶯卻無比肯定，自己聽見了，那近乎虔誠的語氣。
花瓣簌簌落，她愣了半晌，視線越過他的頭頂，看見宮裡的海棠都開了，月下嬌豔著。
與手心那枚粉色的花瓣一樣，邊緣散發著淡淡瑩藍的柔光。
葉鶯暈乎乎，像是在做夢。
聲音也飄了起來：“說話就說話，你、你跪我幹嘛……”
崔沅笑了。
“天經地義。”他道。
北涼球隊直到開賽前一刻才說說笑笑地進場，眼中滿是志在必得。
在他們眼裡，這群東夏人整日只知舞文弄墨，身嬌體柔，不像他們北涼人，擅騎射，能擒豺狼、馴野豹，今日勝利，非他們莫屬。
禮樂停，三聲長鼓，一道尖銳的哨聲突起。
雙方隊伍便如離弦之箭，縱馬飛了出去！
球場之上，雙方驅馬追逐，你來我往。從看臺上俯瞰，一片眼花繚亂。
葉鶯僅能憑隊服顏色區分隊伍，但略微懂些門道的，便能看出兩國的差距來。
北涼馬並不高大，卻身姿靈活，幾個擊球手力大無窮，一杆能將球擊出老遠。
遇見這樣的對手，東夏人幾乎無法從他們手裡搶下球來。
才兩刻鐘過去，就被北涼進了一球，沒了阻擋之勢，這一局，毫無懸念地輸了。
第一場贏得太過輕鬆，北涼人振臂歡呼，互相擁抱慶賀，看臺上的北涼使臣亦是驕傲自得，言談間多有冒犯挑釁之語，東夏官員強忍著東道主的身份，才沒與對方破口大罵。
倒是此行之首的北涼二皇子絲毫沒有那些討人厭的自大作態，一手撐著下巴，嘴角掛著如沐春風的微笑。
東夏的官員見了，暗暗點頭，覺得此人氣度與本朝素有“容止蘊藉，動合規矩”的崔氏長公子頗為相似。
再看崔沅本尊，神色肅淡，映著日光的瞳孔，冷定、沉著，即使輸了，也不見憾色。
東夏官員們多少從他身上找回一些沉穩來。
哼，且還有兩局，勝負未分呢！
場後休息，崔沅額髮微微汗溼，顧不得休整，第一眼徑直找向看臺女眷方向。
春光灑在葉鶯臉龐上，明麗嬌豔，不見笑容。但見他看過來，又馬上招招袖子，做了個“加油”的口型。
崔沅頓了頓，竟當著眾目睽睽，驅馬朝她而來。
葉鶯與周圍人都有些驚訝。
“殿下，”他仰頭看她，氣息有些喘，“殿下無需憂慮，上場……”
葉鶯搖搖頭，“翰林不必解釋。”
她掏出一方繡帕，遞到他手邊，淡定道：“翰林既讓我相信，我便相信。”
崔沅凝視她片刻，接過帕子，緩緩道：“必不辱命。”
擦過汗，崔沅與祝榆低聲交談幾句，又召集其餘球員。
崔沅道：“可都看清了？”
“方才一局，北涼表現各有所長，此是他們優勢，亦是弱勢。”
一人不解，“既是長處，又怎會是弱勢？”
祝榆道：“澧南說的不錯，上場北涼所擊之球，雖有技法，卻無配合，正源於他們驕傲自滿。”
崔沅點點頭，第一場本就是他們昨夜商量好的，不盡全力，保守出擊，以試探對手實力。
北涼人生性勇猛好鬥、橫衝直撞，硬碰硬討不到好。崔沅根據他們的作戰風格調整了己方佈防與節奏，很快，中場哨吹響，直叩心絃——
一上陣，北涼人就察覺，對手似乎有甚麼不一樣了。
球場中，東夏隊伍氣勢凜然。連撲面的風，都帶了股肅殺。
十一人幾乎都出身將門，在上京城，面對比自家官階更高的勳貴倒是懂得委婉圓滑，不出風頭，但對陣素有國仇家恨的北涼……
壓根沒這個必要。
誰家沒幾個血灑沙場的男兒，都是他們的父兄叔伯，只恨不能將手中的球杆換成彎刀！
一改戰術，對面忽然大開大合起來，打得北涼人措手不及。
崔沅作領隊，沉穩指揮，調兵佈陣，頗有儒將之風。與祝榆、李將軍配合默契，三面夾擊，包圍戰術用得極好。
北涼主將輕敵太過，已是失了先機，叫他們連進兩球，氣急敗壞地一夾馬腹，挺直腰背奮起直追。
終於在祝榆手中搶下一球，正瞄準東夏球門蓄勢揮杆，忽然身側一股勁風捲席，一人縱馬疾馳擦過，搶走了他手下的球。
只見一道白色背影，定睛細看，竟是崔沅。
看臺上的東夏官員亦是沸騰。
那些往日就對崔沅存有傾慕之意的女孩子，目光無不痴迷地追隨著他的身影。
崔翰林平日裡一副溫潤如玉的模樣，又是場上唯一文官，想不到擊球功夫竟絲毫不遜。
崔沅一路避開北涼人各種圍追堵截，最後揮杆一擊，馬球跨越半個場地，精準無誤地飛進了球門。
義明跳起來歡呼！
葉鶯趕緊一把將她扯了下來，卻也忍不住笑容。
北涼使臣臉色難看。
前些時日，北涼人肆無忌憚地挑釁東夏，祝榆早已摩拳擦掌，恨不得能即刻上陣殺殺對方的銳氣。憋著一股火，總算等來了今日。
勾唇冷笑，與崔沅交換個眼神，當即迎面朝著北涼主將衝去。
趁對方主將被攔住的功夫，東夏兩名擊球手配合默契，覷準時機，又進一球！
中場，東夏勝。
北涼主將摔了馬鞭，沉臉將隊員都叫至一旁，用北涼話劈頭蓋臉地訓了他們一頓。
崔沅這邊則又重新分配戰術，以免對方覆盤中場時找到破綻，見招拆招。
兩局馬球比賽，竟成了平手，下場，關乎最終勝負，無論哪一方都嚴陣以待。
北涼一改先前的輕視之心，亦吸取了教訓，不再各自為戰後，與東夏僵持不下。
大半場追逐過去，竟然一個球也沒進。
北涼主將想著拖死他們，如此即便打出平局，還能爭取再加一場。而北涼人體力素來勝於東夏人，擅長持久戰。
可就在這時，他愕然看著遠處。
祝榆遭到圍堵後，反應迅速地將球打向了空中，那球飛得高過頭頂，在北涼人還在計算球落方位策馬趕去之時，一身白衣翩然的崔沅竟站在了疾馳的馬背上，束髮緞帶若飛若揚。
北涼二皇子目光微凝。
這個翰林郎。
記得前兩日，文試亦是他力壓北涼，勝了去。
經過前兩場馬球賽，無論北涼主將還是其他使臣也都看出來了，東夏這邊最需要防備的不是幾個武將，而是崔沅與祝榆。
這兩人一個穩紮穩打，一個招式詭譎，互相配合如虎添翼，但凡一人倒下，另一人獨木難支，剩下的便難成氣候。
“攔下他！”北涼主將握緊韁繩，用北涼話大喊。
球場如戰場，沒有禮節，只有勝負存亡，無需多讓。北涼人都發了狠，拼命地驅馬靠近崔沅，試圖去攔他的馬。
崔沅早料到會被圍追堵截，他奉行速戰速決，嫻熟地避開接連兩人的圍攻，不與他們過多糾纏，直奔飛球而去。
此時，身後北涼主將也追了上來，明宣伯世子見狀，立刻掉轉馬頭，迅速趕來幫他。
忽地從斜後方衝出一人一馬，狠狠地撞向崔沅。
兩匹馬都受了驚，前蹄高高躍起，幾乎成豎立。
這樣的姿勢，即便馬術再好的人，也會從馬上摔落。
周圍亂馬奔踏，一旦落馬，非死即傷。
眾人倒吸一口涼氣，義明嚇得閉上了眼。
葉鶯下意識站了起來。
卻見祝榆反應奇快，馬鞭破空而出，崔沅會意，伸手纏住馬鞭，縱身一躍，到了祝榆的馬上，順帶將球擊出。
崔沅的馬兒頗有靈性，受驚回神之後，跟隨主人繼續向前跑，兩駕並驅，追逐著前方急速旋轉的馬球。
這一切發生不過在片刻之間。
崔沅恢復平衡之時，身後傳來“咚”一聲悶響。
那以身相搏也要將他拉下馬的北涼人重重墜地，頓時塵埃四起。
北涼主將無暇管顧手下，策馬追球，崔沅豈能讓他如願？
再一躍，穩穩落回了自己的馬背，摸摸馬脖子，誇了句：“做得好！”
落至他腳邊的球再次被擊中，直直朝北涼球門飛去。
一路追趕，勢如破竹，有驚無險地來到球門前。
人在門前，球在馬下。
此時北涼球隊眾人皆落後近半個場地。
崔沅回首，朝著看臺，微微一笑。
這一笑，有如撥雲見月，就連最為驚豔的春光都為此黯然。
逆著日光，葉鶯也能很清晰地看見，那是一抹甚麼樣的笑容啊。
淡金的晨光灑在他髮辮上，照亮了揚起的唇線。
素日只見他文官打扮，沉靜從容，如激流中磐石，卻不想也有意氣軒昂的一面。
滿滿都是少年銳氣。
葉鶯被他玄鐵護腕上反射的日光刺了一下，耳畔沸騰的人聲便如潮水遠去，天地間只剩下勝利的鼓聲，砰砰不絕，震得耳膜發脹。
義明激動得拍她胳膊：“贏了我們贏了！”
葉鶯轉過頭來。
義明看得一呆，“嘉陽，你、你中暑了？”
少女嬌靨緋紅，眼波流動，猶如芙蓉帶露。
葉鶯搖了搖頭。
“義明，”她茫然困惑，“你那個藥，是不是有甚麼讓人心跳變快的後遺症啊……？”