第30章 兩全法 “我的確喜歡她。”……
馬車駛過賈玉堂身邊時, 葉鶯掀起車簾朝外看了一眼。
昨日還耀武揚威著放言要與她“再見”的人，如今鼻青臉腫地歪在牆根下。
本就坎坷的五官越發不像個人了，也不知道這輩子還能不能討到媳婦。
葉鶯咂舌。
默默收回了眼神。
崔沅一撩眼皮：“害怕了？”
葉鶯果斷搖頭, “公子也太小看我了。”
準備好的寬慰說辭卡在了嗓子裡，崔沅還以為，像她甚至沒見過別人動粗的，第一次見該會害怕才對。
葉鶯道：“我又沒有壞心思，公子也並非善惡忠奸不辨之人，就算哪天我惹您生氣了, 也頂多是把我趕出去。這個賈玉堂是自食惡果, 您這次也算替正院的幾個姐姐出了口惡氣！”
她說的是被偷盜衣物的那幾個丫鬟。
旁人崔沅且沒心思去管, 他問葉鶯：“那你呢？”
可有解氣？
葉鶯也知道, 崔沅專程帶她目睹就是為讓她解氣的。
“嘻嘻。”
她把聲音放得特別甜, 還做了個雙手合十的動作, “謝謝公子～”
這個樣子十分可愛, 崔沅笑了笑, 而後便靠在車壁上, 開始閉目養神。
外面傳來熱鬧的叫賣聲, 感覺不是往府裡回去的路，葉鶯又掀起一角車簾，探頭探腦地看。
入眼是市井街頭, 各色早點攤子、菜蔬攤子熙熙攘攘，煎白腸十文一碗，炊餅饅頭熱氣蒸蒸, 煙氣繚繞在一起，香得撲鼻，食肆夥計站在店門前拉長了聲音比嗓門大, 荷擔的販兒走街串巷。
行人紛紛，不時有騎驢的青袍官員神色匆忙，嘴裡還叼著炙得流油的鴨肉燒餅……眾生百態，皆是宅門中沒有的煙火氣息。
葉鶯一時貪看街景，將半個身子都扭轉了過去，趴在窗沿上，待路過一個湯餅攤時，她忽然反應過來：“公子還沒用朝食呢，莫若使人去買些熱乎的糕餅粥湯來墊墊？”
“餓了？”崔沅睜開了眼，一口回絕，“街頭小攤不甚乾淨，還是等一會到了地方再吃吧。”
可是真的很香……葉鶯怏怏收回眼神，在心裡與羊肉湯餅惜別。
忍了一會兒，她又問：“咱們這是去哪呢？”
崔沅：“清一閣。”
清一閣……這她倒是聽說過，是東市上的一家茶樓，環境幽雅，許多達官顯貴私下見面都會約在此處。
葉鶯看了眼崔沅平靜俊逸的側臉，有點不明白，談正事帶上她幹甚麼，還不如教她待在竹苑賞賞花弄弄草來得自在。
一炷香後，葉鶯對著琳琅滿目的精緻茶點喜不自禁。
心道下回若還有這樣的差事，請繼續帶上她！
他們所在茶樓三層分了好些雅間，每間廂房都有專門的女使沏茶。雅間外，隱隱約約有流水琴音。
葉鶯左手茉莉佛手糕，右手赤豆山藥小蒸糕，茶樓的沏茶女使見了，抿唇一笑：“姑娘喜歡我們這兒的點心嗎？”
葉鶯點點頭，毫不吝嗇地盛讚了一番。
女使笑道：“那就好，我看您兄長不怎麼用，還當是口味不佳呢。”
……兄長？
臨窗的主位上，崔沅喝著茶，偶爾用一塊點心。
葉鶯呆了呆，意識到她說的居然是崔沅。
“不是！”她尷尬否認，“我們只是主僕。”
女使不好意思地連連賠禮。
實在也不怪女使，她身上穿的是織錦緞的對襟長衫、魚牙綢裙，今日沒梳那個傻傻的雙鬟，而是將髮辮全部盤了起來，在頭頂縛成一個橫倒的“8”，有些像蝴蝶結，又像小貓耳朵。
簪了青玉桂花的華勝，可愛俏麗。
何況哪家的丫鬟在主君面前能有這般自在，沏茶女使今日自認是開了眼界。
吃飽了就有點犯困，女使特地給她沏了濃濃的一杯提神。
葉鶯謝過後，矜持地捧著茶碗小口啜飲。
女使沏的是君山銀針，說是金鑲玉色，香氣清純，滋味甜爽。
但怎麼……是她舌頭不靈嗎？
葉鶯努力回味著。
崔沅見她神情異樣，開口問：“怎麼了？”
葉鶯瞅一眼女使，湊近小聲道：“怎麼感覺這上京城最有名氣的茶樓，沏茶的手藝還不如公子您呢。”
崔沅便笑了。
這話換個人說，就很像是恭維，但他知道她不是。
葉鶯很喜歡看他笑起來的模樣，身上那種不近生人的氣勢消散了許多。讓她想起倒春寒的二月，冰面尚未完全化凍，但山間已冒出星星點點的嫩綠，她就坐在老柳樹樁上，看著第一尾魚破冰而出的那瞬間場景。
冰消雪融，春風化雨。
崔沅於茶霧繚繞中看著她的呆樣子，沾過茶湯的紅唇水潤誘人。
他淺淺啜了口茶，又想起了那個纏綿繾綣的夢。
凌霄幾來幾回，終於崔沅吩咐的事情辦完後，已經將近午時了。
馬車回程路上，葉鶯眼神又開始亂飛了。
崔沅無語道：“想看就看。”
葉鶯遂光明正大地將簾子掛了起來。
比起早晨，街市中有更多的鋪子開張了。
路過陳記，她想起桑葉最喜歡吃這家的紫蘇白梅，上次給她帶了好多。
於是笑嘻嘻跟崔沅打商量道：“公子還忙不忙？能不能耽誤一刻鐘，我下去買些零嘴兒。”
崔沅：“……少給重雲吃糖。”
嘴上這麼說，卻還是敲敲車廂壁，讓車伕停了下來。
葉鶯摟著裙子跳下了車，扭頭揮手：“公子等我！很快就好！”
都出門了，自然是不可能只買陳記蜜餞，甚麼潘記辣腳、王家醬菜、蕭美人點心……葉鶯統統都包了一大袋，兩隻手根本拎不下，每根指頭都有了歸宿。
可她還想排隊去買街邊那個從剛才就香得令人神魂顛倒的炙羊肉。
一旁點心店的夥計十分有眼力見，笑道：“我替姑娘送去車上吧？”
葉鶯欣然同意，給他指了馬車位置。
崔沅今日出門乘坐的馬車車身帶有崔氏族徽，造材精美典雅，十分好辨認。
夥計將葉鶯買的吃食一起送去，凌霄還愣了愣：“這甚麼？”
夥計哈腰道：“這些都是那位姑娘方才買的。”
崔沅本安坐在車廂內，聞言，修長手指挑起些簾子，掃了一眼夥計手上的大包小包。
“……”
再看眼那邊排在長隊末尾踮腳張望數人頭的葉鶯，嘴角抽了抽。
若他沒聽錯，她半柱香前說的是，去買“一些”零嘴。
凌霄接過東西，“嗬，姑娘家怎都這麼能買！”死沉死沉的。
他問：“公子，這都放哪兒啊？”
崔沅沒回答他，反問道：“白朮也喜歡買這些？”
凌霄：“可不是，我跟她說這街邊的不乾淨，不聽！哪次不是大包小包，還眼大肚小，吃不下就丟給我。您瞧，我是不是比成親前胖了？”
崔沅從他的語氣中聽出一絲疑似炫耀意味。
……在跟他炫耀？
炫耀甚麼？炫耀他跟白朮成親後的日子？
崔沅瞥一眼他，點了點頭：“是胖了，明日起跟著京墨他們晨練。”
凌霄：“……”
過了一會，凌霄訕訕地打商量：“其實白朮說小的胖點好看來著，晨練就……”不必了吧。
崔沅沒理t他，心裡在想，早上路過朝食攤子的時候拿“不乾淨”拒了她，那會是不是有些不高興？
孰不知挑簾這一會功夫，就有人瞧見了崔家的馬車，遲疑地向身邊的主子稟報：“爺，小的彷彿瞧見了崔中丞。”
崔中丞？還有哪個崔中丞？
同樣馬車出行的英國公世子何廬眯眼看去，果然看見了馬車內的那張清風明月臉。
他一個將死之人不好好在床上躺著，在這市井中作甚？
若放在從前，何廬必得上去冷嘲熱諷一番，但如今他自顧不暇，尚有麻煩在等著他處理，只好作罷。
思及此，何廬重重哼了一聲，對惹出麻煩的堂兄何襄越發不滿。
葉鶯總算排上了隊，要了二十根炙肉籤子，不好拿，便讓攤主將肉都擼了下來，裝在油紙包裡。
喜滋滋地回了車上。
直到濃郁的羊肉香味充盈了整個車廂。
葉鶯這才有些尷尬，為了緩解這種尷尬，她將油紙包掏了出來：“公子要嚐嚐嗎？”
崔沅一句“不乾淨”在嘴邊猶豫了下，片刻後，微微頷首，“這是甚麼滋味？”
葉鶯驚奇：“公子沒吃過炙羊肉？”
“府裡廚娘擅南菜，做不好羊肉，宮宴上倒是見過幾回，不過多是蒸煮之流。”
葉鶯這下便能理解了，宮廷菜多精緻繁瑣，調味清鮮，甚少濃油赤醬，更別說炙烤這種油煙大的，涼了膩，趁火烤時端進宮殿裡，又味道不美。
她更驚異是崔沅這人嘴上說路邊攤不乾淨，竟真的二十多年沒吃過路邊攤。
怎麼忍得住的？
她極力向他安利：“那公子今兒可得嚐嚐。那攤主是個高鼻深眼的胡人，光瞧這張臉，就知道味道差不了！”
崔沅鼻尖繚繞的全是香味，用籤子取了一小塊，放入口中，油香瞬間爆開，烤得焦酥的羊肉上還附著了許多碎碎的料渣。
“這個是安息茴香，能去羊肉羶氣，”其實也就是孜然，葉鶯笑道，“我特地叫那攤主多多撒了，再蘸上些辣子更香。不過您應當是吃不慣。”
不想崔沅竟道：“也不是不能。”
他過去的口味總體偏清淡，如今不是也常吃燉菜與醬菜了？
他想，若是她做，說不定不久後他也能適應一點辣味。
驚覺自己又想得有點多了，崔沅放下手中籤子，在葉鶯期待的目光中淡淡評價了句：“尚可。”
回到竹苑，太夫人身邊的龐嬤嬤竟又來了，面帶微笑地坐在那。
葉鶯識趣迴避：“那婢子將這些吃食去給大夥分一分。”
龐嬤嬤卻反而避開了崔沅，叫住她：“鶯兒留下吧，說的就是你的事。”
她的事？她的甚麼事？葉鶯一頭霧水。
龐嬤嬤含笑道：“昨兒個方嬤嬤來求，太夫人已允了她，要許你作她們家的媳婦。”
毫無徵兆地，腦子裡轟然一聲。
手裡的油紙包掉在了地上，葉鶯向後退半步，雙手攀上了桌案邊緣，才堪堪撐住身體。
“這、這怎麼能……”
對上龐嬤嬤含笑的臉，好像有個聲音在說，怎麼不能？
奴婢既同資財，即合由主處分，本就不同良人自由。
心裡覺得荒謬，又不知道從何反駁，反倒是平靜下來了：“這個事……應當問一聲公子吧？”
龐嬤嬤笑道：“太夫人便是派我來知會你們一聲的。”
龐嬤嬤走了，去了書房。
葉鶯扶著桌子坐下，慢慢地有些反應過來了。
嚇傻了。
她應該再問問龐嬤嬤，這個事已經定下了嗎？還是有可以商量的餘地？
出神間好像聽見有人叫她，抬頭看，竟是玉露。
“鶯兒！”她一路跑過來的，大口喘著氣，“你別嫁賈玉堂！他今兒出門被人給打了，說是……不能人道了！你嫁過去，跟守活寡有甚麼分別？”
“公子那般看重你，你求到他面前，他不會不幫你。”
葉鶯沒有想到她會來跟她說這些。
她無奈地朝她笑笑，“也只能盼著公子那邊能攔下了。”
又要，又要麻煩他了。
玉露難言地看了她一眼。
她捉住葉鶯的手，壓低聲音：“我知道怎麼辦……你就不用嫁給那個人嫌狗憎的東西。”
葉鶯也知道她說的是甚麼。
甚至有種直覺，只要自己願意，或者去求，長公子就一定會答應。
這真是太好笑了，她哪裡來的自信。
玉露見她這樣，真是急死了，恨不得替她去說。
“我知道你先前是良人，看不上我們這等成日想著做妾的丫鬟，可眼下不是沒得法子麼？就那個賈玉堂……”光是提起這個名字，玉露就一臉的嫌棄，“何況便是外頭男人，成親之後拈花惹草的也多了去了，人品樣貌還比不上公子呢。”
這倒說的是真，葉鶯點了點頭，“知道了，我會好好想想你說的話。”
太夫人這邊還等著孫子為了這樁婚事來反駁自己，順勢就能逼他承認自己的心思，事實上，崔沅確也來了，只是平靜地陪她吃了一頓暮食，關於葉鶯的事半句也沒提。
太夫人心癢死了，主動問他：“我把你的婢女嫁了，你難道就沒甚麼要說的？”
“祖母是長輩，所做決定說一不二，我怎敢置喙？”崔沅淡然道。
太夫人無語：“怎麼？說得好像我說話你就聽了？”
崔沅垂眸無奈道：“我已說過，您若是想日後有人能繼續供奉父親的香火，從族中挑個合您心意的孤兒，一樣可以，何必以權去欺負一個小姑娘。”
太夫人道：“我可不是為了你，你須得知道，她也滿了年紀，你既沒有納她想法，就不要耽誤人家配人。方嬤嬤也是我身邊的老人了，求到我面前來，我作甚麼不應？再說了，方嬤嬤兒子傷著了根本，不正是因她而起，也算是償了債。”
崔沅自然知道祖母都是為了激他。
一切都是因他而起才對。
他看著祖母，輕嘆了口氣。
“祖母無非是不肯相信我對她無意。”
“既如此，我也與祖母說實話。”
“我的確喜歡她。”
崔沅說完，彷彿輕鬆了許多。甚至唇邊都浮現了淡淡的笑，暢快中又帶著點釋然。
嘖！嘖！還不是承認了！
太夫人與嬤嬤一對視，喜笑顏開：“我就知道，若不是拿她嫁人，你還得裝到不知甚麼時候！我孫兒生得這般俊朗，家世名聲顯赫，看上誰，是那人幾輩子修來的福氣……”
崔沅臉上的笑卻淡去了。
他的神情仍然溫和。
“尚在年初我就曾與您說過，不願耽誤旁人，亦不願親子幼年失怙。祖母若一定要如此，為孝道，我也無法反駁。”
“幸而凡事總有兩全之法，便將我的打算就此稟明祖母。”
“祖母應知曉吧，張郎中有一險方，九死一生，成則壽數無憂，今仍有二成把握。”他微微一笑，“或可一試。”
太夫人懵了，或可一試？
甚麼叫或可一試？
有八成的可能不成，豈不是叫她即刻失去她的孫兒？
他怎能說得這般雲淡風輕？
“若成了，我自不必再壓抑心意，祖母也可享天倫之樂，實是個兩全其美的法子。”
崔沅看著祖母的表情，又笑了笑，“我已命人給張郎中去了信，讓他明日便配藥來，想來見效很快。”
“……”
瘋了！
太夫人愕然許久。
明知也是激將，卻總有種莫名的感覺，他真能做出這樣的事。
太夫人看了他半晌，才問：“你說這些是要做甚？”
“我要她的身契。”
廢了好大一番周章，崔沅終於道，“另，還望祖母日後莫再插手我們的事。”
夜風輕柔，月色明朗，越靠近竹苑，看見書齋裡亮著朦朧的燈，連腳下的步子都輕快了許多。
懷中揣著的紙張似感應到了風的氣息，隨動作微微作響。
第三次了，他說過要將身契還她，放她良籍。
這一次，終於是暢通無礙。
這一次，她應當會很高興，崔沅心想。還不知等待得有多焦急，聽說要嫁給那人，心裡一定很害怕。
他步子邁得快了一些，風帶起袖子，被吹得獵獵。
“公子回來了。”
原來她就守在書齋門口，一直在等他回來。一見到他，眉眼頃刻變得柔和，甚至還迎上前了兩步。
到了近前，崔沅的步子反倒恢復了原本的節奏，不教人看出那分急切。
“公子去太夫人那兒用暮食，想必是沒吃飽。我燉了梨湯飲子，能潤肺的，現下趁熱喝一盅吧？”
葉鶯一面說，一面將瓷盅蓋子揭開，金黃澄亮的雪耳梨湯，香得清甜。
她像平常那樣盛出了一碗，又奉t到他面前。
崔沅伸手去接，卻沒有拿動。
瓷碗仍穩穩地端在她的手裡。
“怎麼？”
葉鶯忍著羞恥：“我……我來服侍公子吧。”
燈花爆了一下，恰如心跳漏了一拍。
崔沅怔在了那兒。
葉鶯在心裡為自己鼓氣。沒甚麼可害羞的，就像先前喂藥那樣，不是做得很好嗎？
一勺梨湯喂到了唇邊，卻被崔沅推開了。
“你可知道自己在說甚麼？”他凝目盯著她。
崔沅也是這時才發現，她的容色比平日更為明麗，在書齋煌煌的燈火下，豔若桃李。原來為了今晚，還精心裝扮過。
“知道。”葉鶯輕聲道，“公子待我恩重，我無以為報……”
“無以為報，索性以身相報？”他沉聲質問，“你可有問過我，需不需要你這樣的回報？”
葉鶯沒有想到，他竟會這般疾言厲色，更是不知，他為何會這般疾言厲色？
不是最多面無表情地叫人將她送走麼？
一股臊意順著後背爬上了臉頰，臉燙得能燒炕。她想，自己現在的模樣一定很囧。
“我……只是想著，與其給賈玉堂那樣的人做妻，還不如給您……這樣的事，就算公子替我拒了一回，還會有第二、第三回，總、總不能次次麻煩您……原本覺得公子待我終究有些不同，看來還是我心大了。您別生氣，氣壞了自個才不值，左右那賈玉堂下半身也廢了，我去守活寡至少好過受他噁心！”
葉鶯說著說著，就委屈了起來，到後面低下頭去用袖子擦淚，也就沒有留意到崔沅逐漸幽邃的眼神。
“誰說過，有一就得有二有三？”他反問，“你未免太看輕了我，葉鶯。”
重雲跟蒼梧都說過，被崔沅面無表情地喊全名是一件非常可怕的事。
葉鶯卻不理他。
本來就擔驚受怕了一下午，頂著羞恥主動說出那些話，還被他用眼神罵了一通，還不能委屈啦？
崔沅將那張能決定她命運的薄紙拿了出來，推到她面前。
“帶上你的那一份，和這份，去到縣衙，就能銷籍。”
葉鶯擦淚的動作一凝，拿起來那張紙，見上頭白紙黑字，分明清楚地寫著，果真是她的籍書。
不敢相信地看了又看，眼淚越發洶湧了。
崔沅原本的怒火也被她這波止不住的眼淚給澆透了。
一手將她拉過，拿帕子給她拭淚，有些無語道：“些許小事罷了，也值得這般？”
一時不知是在說願意放棄原則給他做妾，還是說哭成這樣。
葉鶯小聲辯駁：“我才不是因為賈玉堂哭。”
四目相對片刻，葉鶯又扭過了臉，彆扭道：“公子既不打算納我，為何還摟我腰？莫忘了男女授受不親，快放開吧。”
“我是為了寬慰你……”
“那公子可有問過我需不需要這樣的寬慰！”
崔沅匪夷所思地回憶了下這熟悉的句式，“……所以你是為的我說你那兩句哭成這樣？”
這般說著，手仍是沒有放開。
葉鶯沒作聲，又開始掉淚。
崔沅無奈：“你是水做的嗎？”
“我並非氣你。”他道，“我若非語氣疾些，只怕你誤以為我是那等道貌岸然、欲迎還拒之人，越發走偏了。”
“但我知你並非真心願意為妾，不過是兩害相較取其輕。我若心安理得地接受，與以權迫人又有甚麼分別？”
“總之，這事已經過去了，以後也不會再發生。”
“更莫再說這樣的話。”他摸了摸她的發頂，輕聲道，“旁人尚且無妨，自影響不了我。但你的感覺沒有錯。我適才能做到不應你，下次就很難。”
“只我不想見你因自保不得已拿自己做籌碼，便如我不想見你嫁賈玉堂那樣的人。”
葉鶯已經傻住了。
她知道，這個時候，應說一聲“好”。
抑或是“謝謝公子”。
就能回到原先。
可話出口的一瞬，她偏偏說的是：“若我說……並非全為自保呢？”