第24章 捎家信 替她揩去眼角那顆將墜未墜的淚……
雖說這幾日開始降溫了, 但一夜之間就到霜降的地步，著實有些蹊蹺。
新婚回來當差的凌霄垂著手，向崔沅彙報打聽到的情況：“今兒一早起來, 京郊山腳下不少農田都凍上了，現在坊里人心惶惶，有不少流言兇讖，說是‘七月飛霜，禾黍盡僵。陰陽逆序，禍亂朝綱’……擱著指桑罵槐呢。”
“英國公的親衛到處抓傳言的人, 扣了不少百姓, 現下有些硬骨頭的家眷聚在國公府門前討要說法。”
凡事關國運的流言蜚語, 背後大多都有操縱之人。一個百年王朝, 總有那麼些風雨不調順的時候, 過去何氏黨亦喜歡用這等手段, 如今被架在風口浪尖上的人卻變成了他們自己, 想必心裡上火得厲害。
竟蠢至這個地步……扣留關押百姓, 動用私刑, 都不必旁人有甚麼動作, 屬實是自掘墳墓。
崔沅道：“告訴京墨，他知道該怎麼做。”
凌霄低頭應是。轉身出去，在門口碰見了桑葉, 互相打了句招呼。
“怎麼樣？一個人可還忙得過來？”都是一起長大的，凌霄關切了一句，“要不要我家白朮早些回來？”
說是這麼說, 凌霄可不捨得叫自己媳婦早早地回來繼續當牛做馬。
孰料前幾天一見了他便狂吐苦水的桑葉卻一反常態，笑意盎然地連聲拒絕道：“不不不不不，你倆好好蜜裡調油吧, 公子這邊有我呢，完全能對付得過來，不必叫白朮姐操心。”
她的笑容過於燦爛，還有些做賊心虛的遮掩。凌霄狐疑地掃了她幾眼，甚麼鬼？？？
一時不禁懷疑，難道是公子許了甚麼好處，這廝想揹著他們獨吞？
桑葉也不解釋，只暗笑。
白朮回來？白朮回來哪還有鶯兒在公子跟前的機會？還是先別回來了吧！
公子分明也樂意著呢。
凌霄看她自個在那莫名其妙傻樂，彷彿看見了傻子。
桑葉回過神，白了他一眼，趕他走：“快走快走，一個大男人，賴在內院做甚麼！”
下午時分，郎中張峎如約而至，崔沅已在抱朴堂等著他了。
按照往常慣例，張峎會先為其把脈，記錄病案，再進行針灸治療。
張峎印象中，從他第一次來崔府起，這位貴介公子就格外話少，今日不知怎的，竟然在他t記錄脈案時忽然開口搭話了。
“張郎中，先前您說過有一兇法，若得成，可延壽至不惑之年，某想問問，現下那方子可還奏效？”
他的嗓音淡淡，似乎只是尋常一問。
張峎放下筆，有些難以開口。
“這方子傳世百年，唯寥寥幾例治癒者，其餘莫不命喪於兇猛藥性。即使是當初，某也只能保證三成機會……”
“依您如今狀況，這三成，興許還得酌情再看看。”
崔沅又問：“若不成，會怎樣？”
“藥性相沖，九死一生。即便醒來，也沒有多少時日了。”
張峎懇切建議，“其實繼續照眼下這般針灸，最好。”
穩妥，至少能保這兩年無虞。
沉默片刻，崔沅輕聲：“可還有旁的法子？”
張峎搖搖頭，輕嘆了口氣。
“您應清楚，曾經帝后為救靈王殿下，試過多少偏方遊醫，卻都沒有奏效。”
崔沅道：“好，我知道了。”
他沒再為難這個郎中。
當初經過了縝密的考慮，才在九死一生與溫水煮青蛙的必死結局中選擇了後者，換作今時也並無後悔。
他是個理智之人，心裡也早有分寸，只是揣著明白裝糊塗，想再問一問，或許能得到不同的答案呢？
申末時分，葉鶯睡了足足飽飽的一覺，在漸暗的天色中悠悠醒來。
待知道自己一覺醒來，郎中都已經回去了，不由得懊惱睡覺耽誤事。
但同時也舒了口氣，郎中既沒旁的反應，那公子應該就是無礙了吧？
這般想著，夜裡與重雲換了桑葉蒼梧下來。
原本研墨的是重雲，葉鶯添添茶水就行，但今晚崔沅坐在那研究一盤殘局研究了半個晚上，導致兩個人都很閒。重雲嘴巴不停，也不知道兩個人說了甚麼，在那裡偷偷地笑。
女孩的眉梢彎彎，盡是燦爛笑意。
這樣生動的畫面，崔沅不由得多看了兩眼。
“公子，有甚麼吩咐嗎？”
葉鶯雖然摸魚，亦很貼心地關注著這邊。
崔沅收回眼神，道：“沒有。”
葉鶯就繼續樂呵呵地聽重雲的八卦去了，不時還會津津有味地點評。
“嚇？真的抓到採花賊了……怎的不報官？哈？原來是這樣呀……”
跟人說八卦最高興就是遇上葉鶯這樣的搭子，情緒價值給得夠夠，還能時不時從荷包捏出個糖來分著吃。
重雲益發卯足了勁兒，原本長身體的階段，每天早早就困得點頭，今天卻精神奕奕不知疲倦。
他年紀小，最合適被崔沅派著在府裡到處行走，聽過見過的可多啦！等他講到第四個還是第五個宅門秘辛的時候，公子卻忽然道：“重雲。”
嗯？
二人刷刷回頭。
“仔細你的牙。”辨不出喜怒的聲音。
重雲飛快地再拈了一塊糕點塞進嘴裡，點頭道：“嗯！”
“……”
葉鶯以為這是公子嫌她們吵了，委婉提醒，於是頗識時務地將重雲趕去了茶水屋：“去！睡覺去！熬夜的人長不高！”
至於為甚麼是她留在屋裡，她想當然地覺得，因為她跟公子有共同的“秘密”啊。
再晚些的時候，院子靜了下來。
因為降溫太猛，前些天唧唧不斷的蟲鳴聲都消失了個乾淨，葉鶯也有備而來，將崔沅室內的鋪陳都換做了只有冬日才用得上的厚傢伙，連自己睡的矮榻也鋪得軟軟的，躺進去特別特別舒服。
不僅如此，她還誇張至點了手爐硬塞給崔沅。
崔沅這才知道這姑娘牛勁上來，根本沒人能拗得過她。犟得很。
崔沅無奈，離開窗榻，來到西間書房，取出先前寫了一半的書信，喚她研墨。
衣袖輕挽，露出一段欺霜賽雪的腕子，隨著葉鶯捏著墨條在硯盤上打圈輕磨，空氣裡漫開一股子香氣，直往崔沅鼻子裡鑽。
應是袖口不小心蹭了糕點上的糖霜。
幽溢的甜香與香爐裡點的清冷幽蘭香交織在一起，就好像一個不食人間煙火的謫仙忽然動了思凡心一般說不清道不明，將崔沅的思緒扯遠了。
想到了今晨的夢。
想到了張峎欲言又止。還想到了她昨夜試探後的鬆一口氣。
他斂目，無需過多思考便成書。
朝局、何氏、崔家乃至竹苑裡打雜的小丫鬟的去處都安排好了，唯有一個人，他好像無法替她安排，他需得問問她的心意。
葉鶯就見他沉吟了片刻，而後抬眼看著她道：“九華宗清隱長老與我有些交情，你若是仍想習武，可以拿我的手信去尋她拜師，做個外門弟子。”
“當然，若你仍想回到杞縣，車馬、銀錢，這些都不必操心。明日，我便去尋祖母要你的身契，你拿著去縣衙，就可以銷籍。”
“若是日後有甚麼不懂或難處，拿這個找凌霄，他必會幫你。”他道，一邊筆下行雲，頃刻又成兩封信。
一封給清隱長老，薦她去往拜師，一封留給她，日後拿這憑證來尋凌霄。其實都多餘，因他會對凌霄的囑咐早已交代得差不多，剩下大半，幾乎全是託付。他定能明白，自己要他照看的，是這姑娘的一輩子。
葉鶯怔怔。
崔沅這副語氣她熟悉。
接過信來看了半晌，卻一個字也沒看進腦子裡去，思緒紛亂如麻。握著紙的手都在抖，快要被巨大的難過給吞沒了。
“怎麼就……”
她停下來想深深吸氣，結果又是一滴淚湧了出來，便一發不可收拾，斷了線似的接連往下墜，甚至有些都砸到崔沅手上。
崔沅第一次知道有人的淚是燙的。
葉鶯語無倫次，“不是，不是都退了熱，郎中也回了，怎就……”到了這地步了？
話說不下去了，眼淚珠子卻止不住啪嗒啪嗒掉，崔沅心間好似也下起了小雨一樣。但怎麼會有些莫名其妙的欣慰。
“不要怕。”
他頓了頓，“不要哭。”
“昨夜的風寒確是好了，你照顧得很好。”
騙人！葉鶯哽咽地質問，“那為甚麼要寫遺書呢……”
別以為她不懂，分明就是在交代後事！
信被洇溼。
難過中，忽然有隻手撫上臉頰，輕輕揩去了眼角那顆將墜未墜的淚。
崔沅終是沒有忍住，伸出了手。
掌心跟指腹的薄繭掠過的面板，觸感特別不真實。
葉鶯透過朦朧的淚眼，竟看見探花郎的臉上露出了溫柔的神情。
“你應知道，我這個身份，與各處都有許多牽絆。有些事……未雨綢繆總比臨陣慌亂得好。”崔沅替她拭淚，耐心與她解釋，“我非是快要死了，只是不想把你困在府裡，為人奴婢，勞勞碌碌的。你應在自己的天地，無拘無束。”
或許放在之前，她就此驚喜感激地答應了，可眼下她竟完全聽不進去。
以為面對自己經歷過的事情，可以更坦然，更釋懷，卻不想原來這麼難。
寥寥幾月，原來可以改變一個人這麼多。
她惱怒地逼視回去，“公子又把我當成甚麼說到做不到的小人了？我既說過要同幾位姐姐一樣陪伴公子，就不會食言。”
“你本就不是竹苑的人，實在不必如此。”崔沅垂下眼睫，將要收回手。
她卻拉住了那隻將要離開袖子。
“還是說，長公子如今覺得蘇合的飯食更合心意？已然厭棄我、不再需要我了？”
“若這般，我無話可說。”
面對這耍無賴似的言辭，崔沅竟感到無計可施。
也許該故意順著她的話承認，這樣她便會因為惱羞成怒而順勢答應離開。
可當他觸及她眸中倔強淚光，因傷心而哭紅的眼眶，還有那片清潤明亮眼神，張了口，竟怎麼也說不出一個“是”字。
兩瓣唇翕動，又閉上了。
只他已決心不想再讓這雪球越滾越大，徒增煩惱，閉了閉眼，再想張口，葉鶯卻十分地靈透，凝著他的眸子：“瞧，您騙不了自己，也騙不了我。”
垂眸沉默的崔沅被自己的話砸了腳，遙望窗外的竹林。
一場雨後，惱人的竹筍又飛長出來許多，使人怎麼拔也拔不完。拔了，那原本紮根生長的地方好似缺了一塊，空洞洞的。
沉默許久，無奈地妥協了。
“當然沒有厭你。”他說。怎麼可能厭？
若今日郎中的回答仍有三成把握，他必是要試一試才肯。
嘆息一聲：“明日將筍給做了吧。”
見她唇一抿，似又要哭，他下意識將指腹往前一送，扶了上去，“別……”葉鶯卻笑了。
那些模糊的淚化成了盈盈春水t，映著燭光在眸中流轉，顧盼生姿。
崔沅手心似燒灼起來。
替葉鶯傳信這個事，凌霄常在外跑，並不知曉竹苑的情況，白朮也只是告訴他，有個婢女是被拐來的，如今安頓下來，想要給長輩去一封信報平安。剛巧，這個長輩是個醫術不錯的遊醫，順道接來府上給公子瞧瞧。
這些時日在外行走，凌霄找過不少遊醫，多是名不符實之徒。所以這個事情，重要，卻也沒那麼重要，所以他交給了手底下一個叫杜仲的小廝去做。
杜仲難得跑這種輕鬆閒散的差事，一路遊山玩水，過了近半個月，才到了杞縣。他不比凌霄有公子的手信，與當地的官署說一聲自會有人帶路，而是自己一路問當地百姓，終於在傍晚摸到了小柿村裡。
村頭有條清水溝，魚蝦豐足，自後頭山上繞三兩間屋舍蜿蜒流下。屋舍看著像是個學堂模樣，一個灰袍長髯的老頭正往窗戶上糨紙，幾個八九歲的小孩拖著鼻涕蹲在門前看螞蟻搬食。
杜仲見有人便上前打聽：“阿伯，你們這兒可是有個姓劉的郎中？”
徐琦回過頭，見他面生，不是這附近村民，便遲疑道：“你是……？”
杜仲笑道：“這不是，劉郎中的家人給他捎信來了。”
也是巧，徐琦聽他一口上京官話，聯想到劉邈家中確有幾個子侄在上京，不疑有他，便點點頭，囑咐幾個孫兒徒弟關好門莫要亂跑，便帶他前去。
劉邈家。
杜仲甫一進門，就被一股清苦的藥香味給包圍了。
方才那位夫子住在村頭，堂前堆了幾塊大石與碎石若干，搭成個洗墨池，曬了一地的舊書。這廂醫館後院連著青山隱隱，流水迢迢，橫豎十幾排藥架錯落有致，竹簍裡還有今天上山新採的不知名種草藥，根上還帶泥哩！
當真是個隱世的好地方。
劉邈不認得他，以為是新置的小廝，一邊拆了信皮道：“怎麼今日來了？可是家裡缺銀錢不成……”他的聲音戛然止在喉間。
徐琦見他面色不對，還以為家中出了甚麼事，走上前去想著如何安慰，卻沒料到一把子被他薅住了肩膀用力搖晃。
徐琦只覺全身的老骨頭要散架了，還安慰呢，止不住地罵：“老匹夫，發甚麼瘋這是！”
劉邈一把將信拍在他臉上：“快看快看！是殿……是鶯兒！”
狂喜過後，劉邈還記著身旁有外人，因不知陛下是何心思，便沒有暴露身份。
徐琦都不必看內容，只這一筆毫無骨頭的字，分明是自己教出來的，旁人仿都仿不成這鬼樣子，是鶯兒不錯。
張嘴一吸氣，嘴巴便合不上了。
信裡寫道，葉鶯被拐之後的經歷，跳船、逃跑、被牙行的人打那些不好的自然隱去不說，只道自己眼下在崔相家中，照顧長房郎君的日常飲食，倒也輕鬆自在，順便還誇了一下崔家人仁厚，自己並未受到苛待。最後則是交代了崔沅的病情，請劉邈進京一趟，看看是否有醫治的法子。
看到這，他欲言又止地瞥了不明就裡的杜仲一眼，他……他家崔相到底知不知道，是誰在伺候他孫子！
劉邈已經喜氣洋洋地收拾起衣物來了：“高興傻了不成？快快快，鶯兒讓我進京一趟，你跟著我一塊走，順便記得告訴他們一聲，還有……傳訊息阿阮他們！叫他們莫白費功夫了！”