水患與水泥
早朝的氣氛凝重如鐵。
太和殿上，百官垂首，無人敢先開口。龍椅上的蕭絕肩纏繃帶，面色蒼白，但眼神銳利如刀。他面前御案上攤著工部的奏報——水泥試驗成功，強度三倍於糯米灰漿，造價低四成。
“江南急報。”蕭絕的聲音不大，但每個字都砸在殿上，“三日後暴雨，現有堤壩必潰。諸卿以為，該如何應對？”
殿內死寂。工部尚書陳大人出列，額頭冒汗：“陛下，現有工料不足，三日內絕無可能加固全段堤壩，除非……”
“除非用水泥。”蕭絕替他說完。
“是，但水泥新出，未經驗證，若貿然使用……”陳尚書的聲音越來越小。
“未經驗證？”蕭絕看向殿下左側。那裡站著林初夏，她穿著淺青色女官服，這是今晨蕭絕特賜的——正六品司工，專司新材。
初夏出列，行禮，聲音清晰：“陛下，工部試驗記錄在此。水泥於前日製成，經水浸、衝砸、重壓三試，皆無礙。臣願以性命擔保，此物可用。”
“性命？”右相冷笑，“林司工，你的命，抵得上江南數十萬百姓的命麼？”
蕭絕的目光掃向右相：“那右相的命，抵得上麼？”
右相一滯，跪地：“臣失言。”
“朕要的不是請罪，是辦法。”蕭絕站起身，傷口被牽動，他眉頭未皺，“水泥可用，但需三日內製出足夠量，運往江南，召集工匠，加固堤壩。誰能辦到？”
無人應答。這是不可能完成的任務。
初夏再次開口：“陛下，臣有法。”
所有人的目光聚焦在她身上。這個突然出現的女子，從玄女使到司工，不過十日。此刻卻要接下這關乎江山社稷的重擔。
“說。”蕭絕坐下，看著她。
“一，改配方。”初夏從袖中取出幾張紙，這是她在安全屋裡算好的，“用煅燒黏土代替部分石料，可縮短燒製時間。二，改運輸，不用車馬，用水路——江南水網密佈，製成後裝袋，直接上船，順流而下。三，改工法，不分段，全線同時開工，臣有新的築堤工藝，可提速五倍。”
她說得很快，很穩，每個數字都清晰。朝臣們聽得目瞪口呆。
“需要多少人？”蕭絕問。
“工匠三千，民夫五萬，銀五十萬兩。”初夏報出數字，“三日內，臣可保堤壩加固三尺，足抵此次暴雨。”
“若不成？”
“臣願受任何處置。”
蕭絕看著她，看了很久。然後他說：“準。”
“陛下！”右相、戶部尚書、工部侍郎同時出聲，“此乃國本，不可兒戲！”
“兒戲？”蕭絕看向他們，“那你們告訴朕，還有甚麼辦法能在三日內保住江南堤壩？”
無人能答。
“既然沒有，就用這個。”蕭絕拍案，“傳朕旨意：即刻起，全國工坊全力趕製水泥。沿途州府開倉供糧，徵調民夫。江南各州縣官員就地聽令，違者斬。”
他頓了頓，看向初夏：“林初夏。”
“臣在。”
“朕封你為欽差，全權督辦此事。江南官員、工匠、民夫，皆聽你調遣。若有違令，你可先斬後奏。”
滿殿譁然。一個女子，一個無根基的司工，竟得如此權柄。
初夏跪地：“臣領旨，定不負陛下所託。”
*
午後，工部工坊。
三十座新砌的水泥窯冒著滾滾濃煙。初夏站在最大的那座窯前，臉上沾著灰，手上是燙傷的水泡。她已經十二個時辰沒閤眼了。
“林司工，第三窯出了！”工匠大喊。
初夏衝過去。窯門開啟，熱氣撲面。裡面的水泥熟料呈現完美的灰色。她伸手摸了摸——溫度、硬度都對。
“裝袋，上船！”她下令。
工坊外就是運河，五十艘官船已等候多時。民夫們扛著裝滿水泥的麻袋，如蟻群般在碼頭與船之間穿梭。初夏在人群中指揮，嗓子已啞。
“大人，喝口水。”一個年輕工匠遞來水囊。
初夏接過，喝了一口，繼續盯著裝船進度。按這個速度，第一批水泥明日一早就能到江南。
“林司工。”身後傳來聲音。
初夏回頭，看見蕭絕。他沒穿龍袍，是一身玄色常服，肩上的繃帶隱在衣下，但身形依舊挺拔。他身後只跟了兩個侍衛，都做了尋常打扮。
“陛下？”初夏要行禮。
蕭絕抬手止住：“朕來看看。”
他走到窯前，看著那些冒著煙的窯口，又看向碼頭上如織的人流：“進度如何？”
“今日可出三千袋，明日午前能到江南第一段堤。”初夏彙報，“工匠和民夫已先行出發，工具圖紙都已備好。”
蕭絕點頭，從袖中取出那本《大雍秘史》，翻開最新一頁。
初夏湊過去看。上面的字跡在變化：
【帝力排眾議，用水泥固堤。劇情偏離度：20%】
【警告：偏離度突破臨界點，反噬加劇】
【帝之傷口將於三日內潰爛，無藥可醫】
字跡下方，緩緩滲出暗紅色的液體，這次不是墨水，是真的血——從蕭絕的傷口位置滲出，染紅了他的衣袖。
初夏心頭一緊：“陛下！”
“無礙。”蕭絕合上書，臉色更蒼白了些，“繼續。”
“可是您的傷……”
“若堤壩保住，江南百姓得救，這點傷算甚麼？”蕭絕看著她，眼底有淡淡的笑意，“朕這條命，本就是要死的。若能死前做件真正的好事，也值了。”
初夏的鼻子發酸。她別過臉，深吸口氣，然後轉回來，眼神堅定：“陛下不會死。臣不會讓陛下死。”
“哦？”蕭絕挑眉，“你有辦法治這反噬之傷？”
“有。”初夏看向那本書，“等這次事了，臣告訴陛下。”
蕭絕看了她片刻，點頭：“好，朕等你。”
這時，一個工匠匆匆跑來：“林司工！出事了！第三船的纜繩斷了，船要撞上碼頭！”
初夏臉色一變，衝向碼頭。蕭絕跟在她身後。
碼頭上，一艘滿載水泥的官船正順水漂向碼頭，船頭的纜繩斷了，船身失控。若是撞上，不但船毀，還會波及旁邊的船隻。
“讓開！”初夏衝到岸邊，搶過旁邊工匠手中的長篙，奮力撐向那艘船。
但她力氣太小，長篙在船身上一滑，她整個人被帶得向前撲去——
一雙手從身後抱住她。
是蕭絕。他用沒受傷的右手環住她的腰，左手握住長篙，藉著她剛才的力，猛地一撐。
“砰！”
長篙頂在船身，船頭微微偏轉，擦著碼頭邊緣滑過，險險停住。
碼頭上一片寂靜，所有人都嚇呆了。
初夏靠在蕭絕懷裡，能聽見他急促的心跳，能聞到他身上淡淡的血腥味和龍涎香。他的手臂很穩，懷抱很暖。
“陛下……”她輕聲。
“下次別這麼莽撞。”蕭絕鬆開她，但手還在她腰上停留了一瞬，“你若出事，這堤就真保不住了。”
初夏臉一熱，低頭：“臣知錯。”
蕭絕收回手，轉身對侍衛下令：“查纜繩為何斷裂。所有船隻重新檢查，不得再有紕漏。”
“是！”
他回身看向初夏：“你繼續，朕去那邊看看。”
初夏點頭，目送他走向另一處工坊。他的背影在夕陽下拉得很長，肩上的傷讓他的身形微不可察地傾斜，但他走得很穩。
“大人？”工匠喚她。
初夏回神，繼續指揮。但她的手心，還殘留著他懷抱的溫度。
*
三日後，江南。
暴雨如期而至。豆大的雨點砸在江面上，激起無數水花。江水以肉眼可見的速度上漲，衝擊著新加固的堤壩。
堤壩上，初夏披著蓑衣，赤腳站在泥水中，指揮著最後一段的加固。三千工匠，五萬民夫，在這三日裡不眠不休，硬是將十里長堤加高了整整三尺。
“林大人，水位已漲到警戒線了！”工頭大喊。
“再加沙袋！頂住這一波暴雨就過去了！”初夏的聲音在雨幕中幾乎被淹沒。
她看向江面。江水渾濁，洶湧，像一條發怒的巨龍。原著裡，就是這場暴雨，這場潰堤，淹了三縣，死傷過萬。
但這一次，堤壩挺住了。水泥澆築的堤身堅固如石，任憑江水衝擊，紋絲不動。
雨漸漸小了。烏雲散去，天邊露出一線光。
“水位開始退了！”工頭的喊聲中帶著狂喜。
堤壩上爆發出歡呼聲。工匠和民夫們抱在一起，又哭又笑。他們做到了，他們真的保住了家園。
初夏站在原地，看著那退去的江水，看著天邊透出的光，眼淚混著雨水流下。
她做到了。她改變了這個劇情節點。
系統介面浮現：
【任務完成：拯救江南，改變天災節點】
【功德值+權柄碎片×1】
【當前暴虐值：60%】
暴虐值又降了。因為救了這麼多人，因為改變了這麼多命運。
“林大人！”一個工匠跑來，臉上是焦急，“京城急報，陛下……陛下不好了！”
初夏心頭一沉：“說清楚！”
“陛下傷口潰爛，高熱不退，太醫說……說怕是撐不過今晚了！”
*
養心殿，子時。
燭火跳躍，藥味濃得化不開。龍榻上，蕭絕閉著眼，面色如紙。左肩的繃帶已被拆開，傷口潰爛發黑，深可見骨。太醫跪了一地，瑟瑟發抖。
“滾。”蕭絕睜眼，聲音微弱，但威儀仍在。
太醫們如蒙大赦，退下。
殿內只剩初夏。她跪在榻前，看著那傷口，手在發抖。
“別哭。”蕭絕說，聲音很輕，“朕說過，值得。”
“不值得。”初夏的眼淚掉下來，“陛下，臣有辦法治這傷，但需要陛下……信臣。”
“朕信你。”蕭絕看著她，“一直信。”
初夏擦乾眼淚，從懷中取出那本《大雍秘史》，翻到最後一頁。然後，她咬破自己的手指，在空白處寫下兩個字：
【共享】
字跡落下，書頁泛起金光。金光中，浮現出一行行小字，是周謹言留在安全屋裡的那段話的延續：
【天命共享之法：需雙方心甘情願，以血為契，以命為盟。共享後，福禍同擔，生死與共。一人若死，另一人亦不能獨活。】
初夏看向蕭絕：“陛下，您願意與臣共享天命麼？從此您的命就是臣的命，臣的命就是您的命。我們一起活，或一起死。”
蕭絕看著她，看了很久。然後他笑了，很淡，但很溫柔。
“好。”他說，“一起活。”
初夏將流血的手指按在書頁上，又拉過蕭絕的手，在他掌心劃了一道。他們的血混在一起，滴在書頁上。
金光大作。整個養心殿被金光籠罩，殿外的宮人驚惶跪地。
金光中，初夏看見蕭絕肩上的傷口以肉眼可見的速度癒合，潰爛消退，新肉生長。而她自己，感到一股溫暖的力量湧入體內，像有甚麼東西被連線了起來。
系統介面瘋狂閃爍：
【天命共享達成】
【權柄碎片×1已融合】
【當前許可權：世界修改者（初級）】
【可修改範圍：區域性劇情，不可更改核心設定】
【暴虐值重置：50%】
金光散去。蕭絕坐起身，肩上的傷口只剩一道淺淺的疤。他看著自己的手，又看向初夏，眼中是難以置信。
“這……”
“我們共享了天命。”初夏說，臉色有些蒼白——共享天命消耗了她的精力，但值得，“從現在起，陛下不會再被‘規則’反噬。但同樣的，如果臣出事，陛下也會受影響。”
蕭絕下床，走到她面前。他伸出手，輕輕擦去她臉上的淚痕。
“那就一起好好活著。”他說。
殿外傳來腳步聲，是內侍的聲音：“陛下，江南捷報！堤壩無恙，百姓無傷！”
蕭絕看向初夏，眼底有光。
“聽見了麼？”他低聲說，“我們做到了。”
初夏點頭，笑了，眼淚又掉下來。
窗外，雨停了。月亮從雲層後探出頭，清輝灑滿宮城。
新的一天，就要開始了。
而他們，真的改寫了命運。