御前侍墨的第一天
林初夏站在御書房那方紫檀木大案旁，手裡捏著從系統商城兌換出來的炭筆——花了五十點積分，是“新手禮包”外唯一的現代工具。
她在奏摺的空白處畫圖。
不是工筆，不是寫意，是精確的工程製圖。水泥窯的剖面圖，標著尺寸、溫度、燃料配比。另一張是混凝土配方，石灰石、黏土、鐵礦粉的比例用阿拉伯數字標註，旁邊附了簡易算式。
蕭絕在御案後批奏摺，硃筆沒停，但眼角餘光掃過她三次。
初夏知道他在看。從她拿出那根“黑炭筆”，到畫出那些“鬼畫符”似的圖形，他一次沒問，但每次目光停留的時間都在變長。
最後一筆落下。初夏放下炭筆，將圖紙推到御案一角，垂手退後。
蕭絕沒抬頭：“說。”
“這是臣女故鄉的治水材料，名為‘水泥’。”初夏聲音放輕，怕驚動甚麼，“以石灰石、黏土等物燒製，磨粉後遇水硬化，堅固如石，可用於築堤、修壩、建城。”
蕭絕終於抬眼，拿起圖紙。他看得很慢，手指在那些阿拉伯數字上停頓片刻，又移到水泥窯的剖面圖。
“燒製溫度，一千四百度。”他念出圖上標註，“何謂‘度’？”
“是……一種計量溫度的單位。”初夏硬著頭皮解釋，“陛下可理解為，需達到燒瓷窯的最高溫，再高一倍有餘。”
蕭絕放下圖紙，看向她：“你如何知曉這些？”
“臣女故鄉，人人皆學。”這是她能想到最安全的回答。
“是麼。”蕭絕不置可否，將那幾張圖紙摺好，放入袖中，“此物造價幾何？”
“若用普通石料，比糯米灰漿便宜三成，堅固十倍。若用特殊配方，”初夏頓了頓，“可抵禦尋常刀劍劈砍。”
蕭絕的手指在御案上叩了一下。
“明日早朝，朕會提議在工部設‘新材司’，專司研製此物。”他重新拿起硃筆，“你來擬章程。”
初夏一怔：“陛下信我？”
“朕信的是結果。”蕭絕筆尖懸在奏摺上方，“若此法真能固堤，江南數十萬百姓可免水患。若不能——”
他抬眼，眸光深黑：
“便是欺君之罪。”
初夏心頭一緊。但系統介面適時浮現：
【觸發支線任務：協助建立“新材司”】
【任務獎勵：積分500點，特殊道具×1】
【失敗懲罰：暴虐值+20%】
她低頭：“臣女領命。”
接下來的半個時辰，初夏擬了份詳細的章程。從人員配置、原料採購、保密措施，到試驗流程、安全規範。她寫得很快，炭筆在紙上沙沙作響，腦子裡全是現代工程專案管理的要點。
寫完後，她將紙遞給蕭絕。
他接過去，看了許久。久到初夏開始懷疑自己是不是寫得太“現代”，露了馬腳。
“這些條陳，”蕭絕終於開口，“是你故鄉的……衙門規矩？”
“是。”初夏點頭，“專為營造之事所設。”
蕭絕沒說話，提筆在她的章程上修改了幾處——主要是稱謂和格式，讓它們更符合這個時代的公文規範。改完後，他喚來內侍：“送工部，著尚書即刻來見。”
內侍領命退下。
御書房重歸寂靜。蕭絕繼續批奏摺，初夏站在一旁研墨，心思卻飄到了那本《大雍秘史》上。
“陛下，”她猶豫著開口，“那本書……今日可有變化？”
蕭絕筆尖一頓。他放下筆，從御案下取出那本藍色封面的書，翻到最新一頁。
初夏湊過去看。
原本該寫“帝駁江南水患奏摺，命沈清河治水”的地方，字跡正在慢慢淡去，像被水暈開的墨。而在下方，新的字跡緩緩浮現：
【帝得奇方，設新材司。劇情偏離度：5%】
【修正機制：中度】
【反噬：帝左臂傷口惡化，三日內不可提筆】
字跡完全浮現的瞬間，蕭絕左手小臂的衣袖忽然滲出血跡。玄色衣袍上看不真切，但初夏聞到了新鮮的血腥味。
“陛下！”她往前一步。
蕭絕抬手製止她。他挽起衣袖——早上還只是三道傷口的左臂，此刻已經皮肉翻卷，深可見骨。傷口邊緣泛著不正常的青黑色，像被甚麼東西腐蝕過。
“無礙。”他聲音平靜，但額角有細密的汗珠。
初夏看著那傷口，心頭湧起寒意。這才5%的偏離度，反噬就如此嚴重。如果繼續改變劇情……
“怕了？”蕭絕放下袖子，遮住傷口。
“是。”初夏誠實點頭，“但更怕甚麼都不做。”
蕭絕看了她一眼，那眼神裡有種複雜的東西。他重新拿起硃筆，左手果然在微微發抖，但他用右手握住左手手腕，穩住了。
“繼續。”他說。
午後，工部尚書匆匆趕來。是個五十餘歲的清瘦文官，姓陳，進殿時還在擦汗。
蕭絕將水泥配方和章程遞給他，言簡意賅：“照此辦理，三日內給朕答覆。所需銀兩，從內庫撥。”
陳尚書接過圖紙，看了半晌，眉頭越皺越緊：“陛下，此物……聞所未聞。這數字、這圖形，皆不合規制。且燒製所需高溫，恐非尋常窯爐可達……”
“所以讓你研製。”蕭絕打斷他，“工部養著數百工匠，若連個新窯都建不出，朕養你們何用？”
語氣不重，但陳尚書撲通跪下了：“臣不敢！臣這就去辦！”
他抱著圖紙退下，出門時差點絆倒。
初夏看著他倉皇的背影，小聲說：“他好像……不太信。”
“他不需要信。”蕭絕重新拿起一份奏摺，“他只需要照做。”
接下來的時間，陸續有官員求見。戶部來報秋稅，兵部來請調防，禮部來問中秋宮宴的規制。蕭絕處理得很快，批駁果斷，賞罰分明。初夏在一旁看著，漸漸發現一個規律——
凡涉及原著重要劇情的決策，蕭絕都會刻意偏離。
比如兵部請調北境駐軍，原著裡他準了，導致邊防空虛。這次他駁回了，改為增派巡防。
比如禮部提議大辦中秋宮宴，原著裡他同意了，結果宴上遇刺。這次他削減了七成用度，只留必要禮儀。
每駁一次，初夏就看見他左手小臂的衣袖滲血更重。到傍晚時，玄色衣袖的整個小臂部分都已浸透，血順著指尖滴落，在地面聚成小小一灘。
但他面不改色，批完最後一份奏摺，才抬眼看向初夏：
“今日到此。”
初夏看著地上那攤血，喉嚨發緊：“陛下，傷口需處理。”
“太醫看過了。”蕭絕站起身，身形幾不可察地晃了一下，“無用。這是‘書’的反噬，非尋常傷勢。”
他走到窗邊，窗外夕陽如血。御書房裡點了燈，燭火跳躍，在他臉上投下明明滅滅的影。
“知道朕為何要繼續改麼？”他忽然問。
初夏搖頭。
“因為朕算過。”蕭絕轉身，燭光映亮他蒼白的臉，“若按書上寫的做，三年後朕死時，大雍會亂。邊關失守，內亂四起，百姓流離，十室九空。”
他頓了頓，聲音低下去：
“朕是暴君，但朕的江山，不該是那般結局。”
初夏怔住了。她編輯《大雍秘史》時，只寫到蕭絕死，沒寫死後的事。原來在完整的故事裡，這個王朝會因他的死而崩塌。
“陛下，”她輕聲問，“您想改的，只是自己的死期麼？”
蕭絕看了她很久。久到初夏以為他不會回答。
然後他說：
“朕想改的，是這齣戲裡所有人的命。”
他走回御案，拿起那本《大雍秘史》，翻到最後一頁。那裡本該是“全書完”，但現在多了一行小字：
【警告：偏離度達10%時，將觸發強制修正】
【強制修正方式：抹殺變數】
“變數”，指的就是初夏。
“朕不會讓它抹殺你。”蕭絕合上書，聲音平靜，但字字清晰，“所以朕要在達到10%之前，找到徹底改寫這本書的方法。”
初夏心臟狂跳：“陛下有辦法？”
“有一個。”蕭絕看向她，“但需要你配合。”
“臣女萬死不辭。”
“不需要你死。”蕭絕從袖中取出一個小瓷瓶，放在桌上，“這是‘離魂散’，服下後十二時辰內氣息全無，如墜假死。書上寫，三日後中秋宮宴，你會被‘毒殺’。”
初夏瞳孔一縮。
“那是原劇情。”蕭絕繼續說，“但現在劇情已偏，書會設法修正。朕推測，它會在宮宴上製造‘意外’，讓你按原劇情‘死亡’。”
他推開瓷瓶：
“所以，朕要你先死。”
初夏看著那個小瓷瓶，手心全是汗：“假死之後呢？”
“假死期間，你的魂魄可暫時遊離。”蕭絕說，“朕需要你去一個地方——書的‘夾頁’。”
“夾頁？”
“朕研究這本書三年，發現有些頁面之間有極薄的縫隙，像被粘合過。”蕭絕翻到書中某處，指著兩頁之間的接縫，“朕懷疑，那裡藏著書沒寫出來的東西。可能是被刪改的劇情，可能是……作者的筆記。”
他抬眼，目光銳利：
“你是編輯，應該能看出那些痕跡意味著甚麼。”
初夏接過書，對著燭光細看。果然，在幾處關鍵劇情轉折的頁面之間，有極細微的粘合痕跡，不仔細看根本發現不了。
“臣女……可以一試。”她說。
“很好。”蕭絕收起書，“三日後中秋宮宴，朕會賜你毒酒。你當眾飲下，假死脫身。十二時辰內，朕會保你屍身不腐。十二時辰後——”
他頓了頓：
“無論你看到甚麼，都要回來告訴朕。”
初夏握緊那個小瓷瓶。瓶身冰涼，像握著一塊冰。
“陛下，”她抬起頭，“如果臣女回不來呢？”
蕭絕沉默了片刻。燭火在他眼中跳躍，映出深不見底的黑暗。
“那朕，”他緩緩說，“就把這本書燒了，和這江山一起，給它陪葬。”
這不是情話，是誓言。是一個暴君能給出的，最極致的承諾。
初夏笑了。很淡的笑，但眼底有光。
“臣女一定回來。”她說，“因為臣女還想看看，陛下改了暴君之名後，會是個甚麼樣的皇帝。”
蕭絕也笑了。這次是真的笑，嘴角微揚，眼底有細碎的光。
“那便說定了。”
他伸出手。不是帝王的手勢，是同盟的姿勢。
初夏伸手，與他擊掌。
掌心相觸的瞬間，系統介面驟然浮現：
【當前暴虐值：91%】
【隱藏成就達成：帝王的信任】
【獎勵：特殊道具“靈魂護符”×1（可保護魂魄離體期間不散）】
【溫馨提示：距離中秋宮宴，還有72時辰】
夜色漸深。初夏退出御書房時，回頭看了一眼。
蕭絕還站在御案旁，燭光將他的影子拉得很長，映在身後的牆壁上。孤獨，但筆直。
她握緊袖中的小瓷瓶，和那枚剛剛出現的、溫潤如玉的“靈魂護符”。
三日後，中秋宮宴。
假死，探秘，歸來。
然後，一起改寫這本該死的書。