圖窮
木門開啟的“吱呀”聲，在死寂的靜室裡，如同驚雷炸響。
沈昭全身的肌肉瞬間繃緊，手指一顫，差點將手中的藥瓶摔落。她猛地抬起頭，看向門口。
王師傅更是如同驚弓之鳥，發出一聲短促的尖叫，連滾帶爬地縮回牆角，用那床破毯子死死捂住頭臉，身體抖得如同秋風中的落葉。
門口的光線被一個高大的身影擋住。不是周硯那清瘦的身形，也不是福伯那枯瘦的影子。
是刀疤臉。
藍旗幫的刀疤臉，去而復返。他站在門口，逆著光，臉上那道猙獰的刀疤在昏暗中更顯可怖。他雙手抱胸，斜靠在門框上，一雙三角眼閃爍著不懷好意的、貓戲老鼠般的光芒，在沈昭和牆角瑟瑟發抖的王師傅身上來回掃視。
“喲，小郎中，忙著呢？”刀疤臉咧開嘴，露出黃牙，聲音粗嘎，“怎麼樣，這老傢伙的嘴，撬開沒有？周公子可等著聽信兒呢。”
沈昭的心沉到了谷底。刀疤臉去而復返，而且直接提到“撬嘴”，顯然是周硯授意，或者他本身就是這場“審訊”的一部分。他守在這裡，是監視，也是威懾。
“這位大哥說笑了。”沈昭強迫自己鎮定下來，臉上露出恰到好處的疲憊和一絲無奈，“這位……病人傷勢頗重，又受了極大驚嚇，神志不清，胡言亂語，問甚麼都只是哭喊。小的剛給他處理了傷口，用了些寧神的藥，眼下才勉強安靜些。要問話，恐怕還需些時日靜養。”
她將王師傅的狀況往“神志不清”、“胡言亂語”上引，既是實情（王師傅確實崩潰過），也是為後續可能的“問不出”或“問出混亂資訊”做鋪墊。
“神志不清？胡言亂語？”刀疤臉嗤笑一聲，邁步走了進來，沉重的腳步聲在空蕩的房間裡迴響。他走到沈昭面前，居高臨下地看著她，帶著濃重汗臭和菸草味的氣息噴在沈昭臉上，“小郎中，你可別跟老子耍花樣。周公子讓我們把人送來，可不是讓他來這兒養傷的。我們要的是他腦子裡的東西！今天，必須問出點有用的來！”
他逼近一步，目光兇狠：“要是問不出來，或者問出來的東西是糊弄鬼的……嘿嘿，周公子那裡不好交代，老子這口惡氣，也得找地方出出！”
威脅之意，赤裸裸。
沈昭能感覺到身後牆角王師傅那幾乎要凝成實質的恐懼。她自己也是手心冰涼，但知道此刻絕不能露怯。
“小的不敢耍花樣。”沈昭低下頭，語氣帶著惶恐，但背脊挺直，“只是醫者父母心，這位……病人傷勢確實沉重，若是強行逼問，恐有性命之危，屆時不僅問不出甚麼，反倒壞了公子的大事。小的斗膽，請這位大哥再寬限半日，待他用了藥，緩過些精神，小的再試著問話，或許能有所得。”
她將“逼問致死”的後果點出，又把“問出東西”的責任攬到自己身上，給了刀疤臉一個臺階，也為自己和王師傅爭取了寶貴的時間。
刀疤臉眯起眼睛，盯著沈昭看了半晌，似乎在權衡。最終，他哼了一聲：“行，老子就再給你半天時間！日落之前，要是還問不出個子醜寅卯來，就別怪老子不客氣！周公子那邊，你自己去交代！”
說完，他又狠狠瞪了縮在牆角的王師傅一眼，啐了一口唾沫，這才轉身，大步走出了靜室，並且“砰”地一聲，重重關上了門。
門外傳來他粗聲粗氣的吩咐：“看好了！沒有周公子的命令，誰也不許進去，也不許出來！”
顯然，他在門外留下了守衛。
沉重的關門聲，彷彿也關死了暫時逃脫的希望。靜室裡重新陷入昏暗和死寂，只有王師傅壓抑的、斷斷續續的抽泣聲。
沈昭緩緩直起身，走到門邊，側耳傾聽。門外隱約有兩個人的呼吸聲和細微的走動聲，守衛果然留下了。
她走回床邊，看向王師傅。王師傅已經停止了哭泣，但依舊蜷縮著，那隻獨眼透過凌亂的頭髮展開一條縫隙，死死盯著她，眼中充滿了絕望、恐懼，以及一絲殘存的、如同風中殘燭般的希冀。
“時間不多了。”沈昭用幾乎聽不見的氣聲說道，蹲下身，繼續處理他背上未完成的傷口，動作更快，但依舊穩定，“你剛才說，圖是‘餌’的一部分？‘鑰匙’不是令牌？那是甚麼？”
王師傅急促地喘息了幾下，似乎在下定最後的決心。他知道，這可能是他唯一說出真相的機會了。
“那圖……”他嘶啞地、語速極快地說道，聲音因為恐懼和急切而不斷顫抖，“那半張海圖……不是藏寶圖……是‘標記’……是給‘魚’看的‘餌’的一部分……”
沈昭的手猛地一頓。標記？餌的一部分？給魚看？
“甚麼意思？說清楚！”
“林老大……他也是後來才知道的……”王師傅眼中湧出渾濁的淚水，混合著臉上的汙血，“那圖……是有人故意流出來的……上面標記的航線、島嶼、甚至那些‘仙文’……都是真的，但也都是……陷阱！是為了……為了篩選，為了找到能看懂那些‘仙文’，並且相信‘仙路’傳說的人！”
篩選？陷阱？沈昭只覺得一股寒氣順著脊椎爬上來。難道從林海生得到這半張圖開始，他就已經落入了一個精心設計的局中？所謂的“海外仙山”、“長生秘藥”，根本就是一個誘捕特定目標的巨大騙局？
“那‘鑰匙’呢？不是令牌是甚麼？”沈昭追問，心臟狂跳。
“‘鑰匙’……”王師傅的眼中閃過一絲極其複雜的、混雜了恐懼、敬畏和絕望的光芒，“不是實物……是……是‘人’！”
“人？！”沈昭驚愕。
“對！是能完全解讀那些‘仙文’，並且……並且能透過某種‘考驗’的人！”王師傅的聲音越來越低，越來越急促，彷彿在洩露一個足以招致天譴的秘密，“林老大說，那令牌……‘玄’字令，只是一個信物，一個……‘入場券’。真正能開啟‘門’的，是拿著令牌、並且透過了‘考驗’的‘有緣人’！那批炸了的‘貨’……據說就是‘考驗’的一部分，但出了岔子……”
沈昭的腦子嗡嗡作響。鑰匙是人？是能解讀符號並透過考驗的人？那批爆炸的貨物是考驗？這簡直匪夷所思，卻又隱隱與她之前的某些猜測吻合。如果這一切是一個針對“求仙者”或特定群體的篩選和操控計劃，那麼“考驗”和“人選”就說得通了！
“誰在佈置這一切？‘玄’字令牌代表誰？周硯和他們是甚麼關係？”沈昭連珠炮般發問。
“不知道……林老大也不知道真正的幕後主使是誰……”王師傅搖頭，臉上是深深的無力，“‘玄’字……可能和京裡那位沉迷煉丹修道的‘道君皇帝’有關，也可能和某些隱秘的方外勢力有關……周硯……他應該是這個計劃在南洋的……執行者之一，或者……合作者。他和藍旗幫，都在為同一個……或者相關的勢力做事。他們在找能看懂‘仙文’的人，也在找……適合的‘餌’和‘考驗’的材料……”
他頓了頓，用盡最後的力氣，嘶聲道：“那陶罐裡的紅膏……就是‘餌’！是經過‘仙文’加持的、能讓人……產生依賴、產生幻覺、最終乖乖聽話的‘餌’！周硯在收集、製作、試驗這種東西！他要用來控制人，或者……用來做交易！”
原來如此！那暗紅色膏體，甜膩誘人，能致幻，能控制……果然是“餌”！是用來控制和篩選“魚”的毒餌！周硯的藥房，就是在研究和製作這種東西！而王師傅背上的那些詭異灼傷，恐怕就是試驗或拷問時留下的痕跡！
所有的線索，在這一刻，被王師傅這番石破天驚的供述，勉強串聯成了一個模糊而恐怖的輪廓。
一個以嘉靖皇帝晚年求仙問道為背景，由某些隱秘勢力（可能與道家高層、宮廷方士、甚至西洋勢力有關）操縱的，利用偽造的“仙圖”、“仙文”、“長生傳說”為誘餌，篩選和控制特定人群，進行某種不可告人目的（可能是政治操控、財富掠奪、人體試驗，或者其他更可怕的計劃）的巨大陰謀！
林海生是早期被選中的“魚”，但他在“考驗”（爆炸貨物）中失敗了，或者發現了甚麼，試圖反抗，結果殞命。阿虎是棄子。王師傅是知情較多的漏網之魚。啞姑的家人，很可能是因為無意中接觸或破壞了與“餌”或“仙文”相關的秘密而遭滅口。周硯是南洋地區的執行者。藍旗幫是打手和運輸工具。陳觀和玄塵道長，則代表官方或另一股勢力在追查，但他們的目的，恐怕也未必單純……
而她自己，沈昭，則因為意外撿到半張圖和令牌，又因為懂得醫術（或許也被認為有“看懂符號”的潛質？），而被捲入了這個漩渦的中心！
“你必須離開這裡！”王師傅猛地抓住沈昭的手臂，力道大得驚人，獨眼中爆發出最後的光芒，“周硯讓你來給我‘看病’，本身就是試探！他可能已經開始懷疑你了！藍旗幫帶來的訊息裡，說不定就有關於你的！快走！帶上你那個同伴，離開馬六甲！走得越遠越好！別再追查這些事！這不是你們能碰的！”
沈昭看著王師傅那急切而絕望的眼神，知道他說的是真的。周硯的試探，刀疤臉的突然返回和監視，都表明危險正在急劇逼近。
“一起走。”沈昭反握住他的手，低聲道。
“不……我走不了了……”王師傅慘然一笑，鬆開了手，重新蜷縮起來，“我知道的太多了，他們不會放過我。我也……沒力氣走了。你走吧，趁他們還沒完全確定，還有機會。”
他頓了頓，用幾乎聽不見的聲音，最後說道：“如果……如果你有機會見到林老大的女兒……告訴她，她爹……不是壞人，只是……走錯了路……”
林海生的女兒？沈昭一怔。林海生還有女兒？
但此刻不是追問的時候。門外的守衛，刀疤臉的威脅，周硯的深不可測，都像催命的符咒，懸在頭頂。
“保重。”沈昭深深看了王師傅一眼，不再猶豫，迅速收拾好藥箱。她知道，自己必須立刻回去找到啞姑，然後想辦法離開這座別院，離開馬六甲。
然而，當她走到門邊，手剛剛碰到冰涼的門板時——
門外，傳來了福伯那平靜無波、卻讓沈昭血液幾乎凍結的聲音：
“沈郎中，公子有請。現在，立刻，去水榭。”