籌碼
雨水從簷角滴落，敲打在青石板上，發出單調而空洞的聲響，像極了沈昭此刻胸腔裡的心跳。
她坐在回春堂後院那間狹小雜物房的黑暗裡，溼透的衣裳冰冷地黏在身上，卻蓋不住掌心那兩樣東西散發的灼熱——黝黑的船引，深藍的碎布。
林海生的標記。礁石灘的搜尋。“那東西不能落在外人手裡”的警告。
這一切都指向一個令人膽寒的結論：林海生捲入的絕不僅僅是普通的走私糾紛，那把總的死也絕非偶然。這裡牽扯到的，是月港水面下更深、更黑暗的利益與血腥。而那塊船引，恐怕是開啟某個秘密的鑰匙，或者，是催命的符咒。
她該怎麼做？
立刻將這兩樣東西交給陳觀？以此換取暫時的“信任”和可能的賞賜？不，陳觀要的是“訊息”，更是“控制”。一旦交出，她知道自己就徹底成了一枚用完即棄的棋子。在月港，知道太多秘密的棋子，通常活不長。
藏起來，裝作甚麼都不知道？風險同樣巨大。昨夜礁石灘那兩人已經發現了新鮮的腳印，他們在找這塊船引。如果順藤摸瓜查到回春堂，查到昨夜外出的她……後果不堪設想。
窗外的天色，在連綿陰雨中透出一點灰白。天快亮了。
沈昭深吸一口氣，冰冷的空氣刺入肺腑，讓她混亂的頭腦清醒了幾分。恐懼無用，她必須思考，必須抉擇。
籌碼的價值，在於如何使用。
她將船引和碎布分別用油紙小心包好，藏在這雜物房裡最不起眼、也最安全的地方——一個被蟲蛀空、塞在牆角的舊藥碾底座裡。然後，她換下溼衣，仔細檢查身上沒有留下任何泥漬或痕跡，又用冷水洗了臉，試圖讓過於蒼白的臉頰恢復些血色。
天亮後，她如常去後院幫忙。只是格外沉默，動作卻更加利落。王師傅看了她幾眼，沒說話。
上午，前堂送來一個急症病人，腹痛如絞，面色青紫。坐堂大夫診脈後，沉吟半晌，不敢斷定是絞腸痧還是中了甚麼毒。胡管事也被驚動，皺眉看著。
“讓我看看。”沈昭放下手裡的藥杵，走過去。她診了脈，又翻開病人眼瞼，看了看舌苔，最後在病人腹部幾個xue位按壓。
“是蟲積，兼有寒邪入裡。不是急毒，但耽擱了也會要命。”她聲音平穩，取過銀針，“我先為他止痛疏導，再開方驅蟲散寒。”
幾針刺下，配合獨特手法，病人痛苦的呻吟果然減輕不少。沈昭又迅速開了方子，讓藥童抓藥煎煮。
胡管事眼中閃過一絲訝異，隨即是更深的思量。這少年，醫術似乎比他預想的還要好些。
下午，陳觀派人來叫她。依舊是那間書房，陳觀的氣色比昨日更好，手臂活動也靈便許多。
“你的針法，確實不錯。”陳觀難得讚了一句，然後話鋒一轉，“昨夜大雨，你可有聽到甚麼特別動靜？”
來了。沈昭心頭一緊，面上卻露出恰到好處的茫然和一絲後怕：“回大人，昨夜雨大風急，小的睡得沉。只是……半夜似乎被雷聲驚醒了片刻，好像聽到後院巷子裡有急促的腳步聲，但很快就被雨聲蓋過去了，也不知是不是做夢。”
她半真半假，將“動靜”模糊化，指向“後院巷子”，而非“礁石灘”。
陳觀盯著她，目光銳利，似乎在判斷她話中真假。沈昭垂著眼，維持著那份屬於少年郎的、強作鎮定下的細微驚惶。
“後院巷子？”陳觀手指敲了敲桌面，“可看清是甚麼人？”
“沒有，雨太大，只模糊聽到聲音，很快就沒了。”沈昭搖頭，語氣肯定。
陳觀沉默片刻，忽然道：“本官得到訊息，林海生可能還活著。”
沈昭猛地抬頭，眼中真實的震驚一閃而過。這反應落在陳觀眼裡，成了“故人之侄”對叔叔生死的關切，恰到好處。
“有人昨夜在城西的破廟附近，似乎見過一個形似他的人，但受了重傷，鬼祟躲藏。”陳觀緩緩說道，目光卻鎖在沈昭臉上，“你若真是沈賀的侄兒，或許該去‘找找’你叔叔。畢竟，親人落難，置之不理，有違人倫。”
沈昭瞬間明白了陳觀的用意。他要她去當誘餌，或者探路的石子。如果林海生真的在附近，並且與“沈賀”有聯絡，或許會冒險接觸這個“侄兒”。而陳觀的人，就可以順藤摸瓜。
好一招驅虎吞狼，一石二鳥。既試探她，也想釣出林海生。
“大人……”沈昭臉上露出掙扎和恐懼，“小的……小的害怕。月港這麼亂，叔叔又下落不明，還牽扯上命案……小的只想在回春堂安穩掙口飯吃。”
“安穩？”陳觀輕笑，帶著嘲諷，“在月港，本官讓你安穩，你才能安穩。去找，或許還能有條活路。不找……”他沒說下去，但威脅之意溢於言表。
沈昭知道，自己沒有選擇。這既是一個圈套，或許……也是一個機會。一個讓她能“合情合理”地接觸到林海生這條線，並順勢將手中燙手山芋丟擲的機會。
“小的……小的去。”她低下頭，聲音帶著認命的顫抖。
“很好。給你兩天時間。記住，有任何發現，立刻來報。本官會讓人‘照應’你的。”陳觀揮揮手。
“照應”，即是監視，也是保護——在“找到”林海生之前。
退出書房，沈昭走在溼滑的迴廊上。雨絲斜飄進來，打在臉上，冰涼。
陳觀在逼她入局。而她，似乎也別無選擇。
但，入局，不代表一定要按別人的棋路走。
她沒有立刻去城西破廟，而是先回了趟雜物間。她從舊藥碾底座裡，只取出了那片深藍色的碎布，重新用油紙包好，貼身藏起。那塊船引，依舊留在原地。然後，她仔細回想昨夜礁石灘那兩人的對話、身形特徵，尤其是那個沙啞的聲音。
傍晚，她換了一身更破舊的衣服，臉上抹了些灰，挎著個賣些簡單跌打膏藥和驅蚊草的小籃子，像個最不起眼的走方郎中，離開了回春堂。
她沒有直接去城西，而是先在碼頭、茶寮、魚市這些人流混雜的地方轉悠，偶爾低聲叫賣，更多是豎起耳朵聽。月港流言蜚語傳得飛快，尤其是關於“那把總橫死”和“林船主失蹤”的種種猜測。
有人說林海生是黑吃黑，吞了貨跑了；有人說他是得罪了更厲害的人物，被滅口沉海了；也有人說，看見他手下幾個心腹，前幾日似乎在城西一帶出現過，行蹤詭秘。
城西……破廟……
沈昭默默記下。她注意到，有兩個看似普通的腳伕，總在不遠不近地跟著她。是陳觀的人。
她裝作毫無察覺，慢慢朝著城西方向走去。城西是月港的貧民區，屋舍低矮破敗，汙水橫流，氣味難聞。越往深處走，人煙越稀少。
那座廢棄的土地廟，就在一片荒草叢生的坡地上，斷壁殘垣，在暮色中顯得格外陰森。
沈昭在破廟外幾十步的地方停下，似乎有些害怕，猶豫不前。她找了個避風的角落坐下，從籃子裡拿出半個冷硬的餅子，慢慢啃著，眼睛卻警惕地掃視著四周。
天色漸暗，風聲嗚咽，吹得荒草起伏，像有甚麼東西潛伏其中。
跟蹤她的兩個腳伕，也隱在了不遠處的陰影裡。
時間一點點過去。破廟裡沒有任何動靜。
就在沈昭以為今晚要無功而返，或者陳觀的訊息根本是假的時候——
“咻！”
一聲極輕微的破空聲！
沈昭脖頸後的汗毛瞬間炸起！她幾乎是憑著本能，猛地向旁邊一撲！
“篤！”
一支短小的弩箭，擦著她的耳畔，深深釘入她剛才靠著的土牆！箭尾兀自震顫！
刺殺！不是林海生！是要滅口！
“誰？！”陰影裡的兩個腳伕也驚覺，厲喝著撲出。
幾乎同時，破廟殘破的門洞裡，一道黑影如鬼魅般竄出，卻不是撲向沈昭，而是朝著另一個方向疾奔！那人身形踉蹌，似乎真的帶傷。
“追！”一個腳伕立刻追去。另一個腳伕則警惕地護在沈昭身前，看向弩箭射來的方向——那是另一片荒草叢。
草叢晃動，一個矮小靈活的身影迅速沒入更深的黑暗，消失不見。
沈昭靠在冰冷的土牆上，心臟狂跳，後背瞬間被冷汗浸透。那支弩箭，瞄準的是她的要害！如果不是她一直保持警惕，此刻已經是一具屍體！
是誰要殺她？陳觀的對手？礁石灘那夥人？還是……其他未知的勢力？
而那個從破廟裡跑出來的、形似林海生的黑影……是真的林海生？還是另一個誘餌？或者，根本就是殺手的同夥，為了引開保護她的人？
月港的這盤棋，比她想象的，還要兇險百倍。
而此刻，她孤身站在暮色荒廟前，身前只有一個未必靠得住的“保護者”，暗處不知還藏著多少支淬毒的弩箭。
她緩緩站直身體，手指緊緊攥住了懷中那片深藍色的碎布。
籌碼還在。
但獵人與獵物的身份，似乎在一瞬間，變得模糊不清。
而她，必須在這場致命的遊戲中，先活下來。