登基大典？（上）
白蓮聖母的話像一把刀，扎進赤霄心裡。
“需要我犧牲？”赤霄看著她，“怎麼犧牲？”
“投降。”白蓮聖母說，“向雍王投降，換取時間。”
赤霄笑了，笑得很冷：“聖母，你覺得我會投降嗎？”
“不是真投降。”白蓮聖母壓低聲音，“是詐降。你假裝投降，拖住雍王。等京城內鬥出結果，雍王必敗。到時候，你再反戈一擊。”
赤霄沉默。她在想，在想這個計劃的可行性。
“雍王會信嗎？”她問。
“會。”白蓮聖母說，“因為你有他想要的東西。”
“甚麼東西？”
“共和國的合法性。”白蓮聖母說，“雍王想當皇帝，但他名不正言不順。你是共和國領袖，如果你投降，承認他的合法性，他就能名正言順地登基。”
赤霄明白了。雍王要的不是她的命，是她的名義。
“如果我投降，”赤霄說，“共和國的將士們會怎麼想？百姓會怎麼想？”
“他們會恨你。”白蓮聖母直言不諱，“但這是暫時的。等雍王敗了，你再解釋，他們會理解的。”
“如果雍王不敗呢？”
“那你就真成了叛徒。”白蓮聖母看著她，“所以，這是一場賭博。賭雍王會敗，賭京城內鬥會出結果。”
赤霄沒說話。她在權衡，在掙扎。
“沈娘子，”老陳開口了，他一直在一旁聽著，“我是個粗人，不懂甚麼大道理。但我知道，共和國不是一個人的共和國，是千千萬萬百姓的共和國。你一個人投降，能救共和國，值。”
赤霄看著他，看著這個失去兒子的老漁夫，心裡一陣酸楚。
“好。”她說，“我賭。”
計劃定了。赤霄寫下降書，派人送給雍王。降書裡說，她願意投降，承認雍王的合法性，但有兩個條件：第一，雍王必須保證共和國將士和百姓的安全；第二，雍王必須親自來受降。
雍王收到降書，大喜。他正急著回京爭位，赤霄投降，正好解決了後顧之憂。
“答應她！”雍王對使者說，“告訴她，本王明天親自去受降。”
使者走了。雍王副將提醒：“殿下，小心有詐。”
“有詐又如何？”雍王冷笑，“她只剩幾千殘兵，能掀起甚麼風浪？本王帶五萬大軍去，她敢詐降，本王就踏平漁村。”
第二天，雍王帶著五萬大軍，來到漁村。
赤霄站在村口，身後是春妮、李闖，還有幾百殘兵。他們都沒帶武器，赤霄手裡只拿著一面白旗。
“沈赤霄，”雍王騎在馬上，居高臨下，“你終於想通了。”
“想通了。”赤霄說，“打不過，不如投降。”
“識時務者為俊傑。”雍王笑了，“把降書呈上來。”
赤霄遞上降書。雍王接過，看了一眼，滿意地點頭。
“好，”他說，“從今天起，你就是本王的臣子。本王封你為……”
話沒說完，一支箭從遠處射來，正中雍王肩膀。
雍王慘叫一聲，跌落馬下。
“有埋伏！”副將大喊。
但埋伏的不是赤霄的人。是另一支軍隊，打著“太子”的旗號。
“雍王謀反！”一個將軍騎馬衝過來，“奉太子令，誅殺逆賊！”
雍王大驚。他沒想到，太子的人來得這麼快。
戰鬥瞬間爆發。太子軍和雍王軍打成一團，赤霄和她的殘兵被夾在中間。
“撤！”赤霄喊。
他們趁亂撤退，躲進山裡。等戰鬥結束，雍王重傷被俘，太子軍大獲全勝。
太子軍的將軍找到赤霄，說：“沈首領，太子殿下有令：只要你歸順朝廷，既往不咎，還封你為侯。”
赤霄笑了：“將軍，替我謝謝太子殿下。但共和國的人，不封侯。”
將軍皺眉：“沈首領，識時務者為俊傑。雍王已敗，朝廷大軍不日即到，你擋不住的。”
“擋不住也要擋。”赤霄說，“因為共和國，不是用來交易的。”
將軍走了，帶著威脅。但赤霄不在乎。因為京城的內鬥，才剛剛開始。雍王敗了，太子贏了，但還有其他皇子，還有權臣，還有宦官。朝廷亂成一團，暫時顧不上她了。
赤霄帶著殘兵，回到赤壁。那裡，倖存的將士和百姓在等她。
“沈娘子！”春妮哭著撲上來，“我們還以為你……”
“我沒事。”赤霄拍拍她的背，“共和國也沒事。”
她看著眾人，看著這些傷痕累累但眼神堅定的人，心裡湧起一股熱流。
“我們贏了。”她說，“雍王敗了，朝廷內亂，共和國安全了。”
眾人歡呼。但歡呼之後，是沉默。因為所有人都知道，安全只是暫時的。朝廷遲早會再來，下一次，可能更兇險。
“沈娘子，”李闖站出來，“咱們現在怎麼辦？”
“建國。”赤霄說，“正式建立共和國。”
眾人一愣。
“怎麼建？”春妮問。
“按憲約建。”赤霄說，“設立議政院，選舉執政官，制定法律。”
“那……誰當執政官？”有人問。
所有人都看著赤霄。那眼神，赤霄懂。他們希望她當，希望她稱帝，希望她帶領他們，建立一個新王朝。
但赤霄搖頭：“執政官由選舉產生。不是我一個人說了算，是大家說了算。”
“可是……”李闖急了，“除了你，還有誰能當？”
“誰都能當。”赤霄說，“只要百姓選他，他就能當。”
眾人面面相覷。他們不懂，不懂為甚麼赤霄不要皇位，不懂為甚麼要把權力讓出去。
“沈娘子，”一個老農站出來，“俺是個種地的，不懂大道理。但俺知道，沒有你，就沒有共和國。這執政官，就該你當。”
“對！就該你當！”眾人附和。
赤霄看著他們，心裡感動，但更堅定。
“共和國不是一個人的共和國，”她說，“是所有人的共和國。如果我當了執政官，那和皇帝有甚麼區別？今天是我，明天是我兒子，後天是我孫子。世世代代，永遠是我們沈家掌權。那和舊朝廷，有甚麼區別？”
眾人沉默。
“我要建立的，”赤霄繼續說，“是一個沒有皇帝，沒有世襲，人人平等的新國家。這個國家，權力不歸一個人，歸所有人。這個國家，官員不是任命，是選舉。這個國家，法律不是擺設，是準則。”
她頓了頓，提高聲音：“這個國家，叫中華共和國！”
“中華共和國！”有人喊。
“中華共和國！”所有人跟著喊。
聲音震天動地。
接下來的一個月，赤霄忙得腳不沾地。她要組建議政院，要制定選舉辦法，要籌備建國大典。
議政院由各省代表組成，每省十人，共一百人。這一百人，由百姓選舉產生。選舉辦法很簡單：十八歲以上，不分男女，一人一票，票多者當選。
選舉進行了十天。十天後，一百名議員選出來了。有農民，有工匠，有商人，有讀書人，有女人，有老人，有年輕人。他們代表各行各業，代表天下百姓。
議政院第一次會議，選舉執政官。赤霄得票最多，但她拒絕了。
“我提議，”她說，“由陳近南先生擔任首屆執政官。”
陳近南，天地會總舵主，足智多謀，在義軍中威望很高。更重要的是，他不是赤羽軍的人，能平衡各方勢力。
議員們投票，陳近南當選。
然後是制定法律。以《共和憲約》為基礎，細化成《中華共和國憲法》。憲法規定：國家權力屬於人民；設立議政院、執政官、大理寺，三權分立；官員由選舉產生，任期四年；土地公有，按口分配；廢除苛捐雜稅，實行單一稅制；設立學堂，免費教育；廢除奴婢制度，人人平等。
憲法透過那天，萬人空巷。百姓湧上街頭，歡呼雀躍。他們知道，一個新時代，開始了。
建國大典定在三個月後。這三個月，赤霄忙著籌備大典，陳近南忙著組建政府，議員們忙著制定各項法律。
一切都很順利，順利得讓人不安。
果然，大典前三天，出事了。
一個議員被殺了。死在自家書房，胸口插著一把刀，刀上刻著四個字：共和必亡。
兇手沒找到，但留下了一封信。信上說：赤霄不死，共和國必亡。建國大典之日，就是赤霄斃命之時。
赤霄看著信，笑了。
“沈娘子，”春妮擔心，“要不……大典推遲？”
“不推遲。”赤霄說，“該來的，總會來。”
“可是……”
“沒有可是。”赤霄打斷她，“共和國不是靠躲藏建立的。是面對，是戰鬥，是犧牲。”
她看著窗外，看著忙碌的人群，看著漸漸成形的議政院廣場，心裡平靜。
該來的，就來吧。