終極之問
石虎的人頭裝在木盒裡，用石灰醃著，眼睛還睜著。
赤霄盯著那雙眼睛，看了整整一夜。她想起紅石谷，想起那個憨厚的漢子第一次分到粥時，咧著嘴笑的樣子。想起他守東門，身中七刀，還喊“沈娘子快走”。想起他離開時，回頭那一眼。
現在，他死了。為了她死的。
“沈娘子，”顧寒聲的聲音在身後響起，“天快亮了。”
赤霄沒動。她伸出手，想合上石虎的眼睛，但手停在半空，顫抖著。
“是我害了他。”她說，聲音嘶啞，“如果我不讓他走，他就不會去刺殺楊烈，就不會死。”
“是他自己的選擇。”顧寒聲說，“他選擇為你除患，選擇用他的命，換你的路。”
“我的路？”赤霄笑了，笑得很苦，“我的路是甚麼路？一條讓弟兄們一個個去死的路？”
顧寒聲沉默。他走到赤霄身邊，看著石虎的人頭，說：“沈娘子，你還記得紅石谷章約嗎？”
“記得。”赤霄說，“同耕同戰，共御外辱。”
“那你還記得，咱們為甚麼要立這個章約嗎？”
赤霄沒說話。
“因為活不下去。”顧寒聲說，“因為朝廷不讓咱們活。所以咱們造反，不是為了當皇帝，不是為了當官，只是為了活下去。”
他頓了頓，繼續說：“可是現在，咱們活下來了。不但活下來了，還有了地盤，有了兵馬，有了人才。然後呢？然後咱們要幹甚麼？繼續造反？造到甚麼時候？造到甚麼地步？”
赤霄看向他：“你想說甚麼？”
“我想說，”顧寒聲一字一句，“咱們該想想未來了。不是明天，不是下個月，是十年後，二十年後。咱們要建立一個甚麼樣的世界？”
“甚麼樣的世界？”赤霄重複。
“對。”顧寒聲說，“楊烈二十萬大軍壓境，咱們打不過。就算僥倖打贏了，朝廷還會派三十萬，四十萬。咱們能一直贏下去嗎？不能。所以，咱們得換個思路。”
“甚麼思路？”
“不稱帝。”顧寒聲說，“不建朝廷。”
赤霄愣住了。
“歷朝歷代，造反的人，最後都成了新的皇帝，建立了新的朝廷。”顧寒聲說，“然後呢？新的朝廷慢慢腐朽，新的貪官慢慢出現，新的壓迫慢慢滋生。週而復始，迴圈往復。沈娘子，你想這樣嗎？”
“不想。”赤霄說，“可是不稱帝，咱們怎麼辦？解散赤羽軍，各回各家？”
“不。”顧寒聲搖頭，“咱們建立一個新制度。一個沒有皇帝，沒有世襲，權力歸於萬民的制度。”
赤霄看著他，看了很久，然後說：“顧先生，你說的是……共和？”
“對。”顧寒聲點頭，“共和議政。權力不歸於一人，而歸於眾人。官員不世襲，而由選舉產生。法律不服務於權貴，而服務於百姓。”
“這……可能嗎？”赤霄問，“自古至今，哪有這樣的制度？”
“自古至今沒有，不代表以後不能有。”顧寒聲說，“沈娘子，你還記得你父親嗎？”
赤霄心裡一痛。
“沈太醫為甚麼死？”顧寒聲問，“因為他想救天下人，但皇帝不讓。皇帝說，天下是他的，他想怎麼治就怎麼治，想怎麼殺就怎麼殺。沈太醫的悲劇，根源就在於，權力集中在一個人手裡。”
他走到窗邊，看著外面漸亮的天色：“如果權力不集中在一個人手裡，而是分散在眾人手裡，那麼，就算有人想作惡，也作不了。因為眾人會監督，會制約，會罷免。”
赤霄沉默。她在想，在想父親，在想石虎，在想這些年死去的弟兄。
“顧先生，”她終於開口，“你說的制度，怎麼建？”
“一步一步建。”顧寒聲說，“首先，咱們得活下去。楊烈二十萬大軍，必須打退。然後，咱們得擴大地盤，聯合更多力量。最後，咱們得制定憲約，確立制度。”
“楊烈怎麼打？”赤霄問，“二十萬對四千，怎麼打？”
“不能硬打。”顧寒聲說，“得用計。”
“甚麼計？”
顧寒聲走回桌邊，攤開地圖：“楊烈二十萬大軍，糧草從哪來？從京城運來，走官道，過黃河。咱們派人去燒他的糧草。”
“燒糧草？”赤霄皺眉，“楊烈不是傻子，肯定有重兵把守。”
“所以不能明著燒。”顧寒聲說，“得暗著來。蘇先生不是會配藥嗎？配一種藥，混進水裡，讓運糧的民夫上吐下瀉，運不了糧。糧草運不到前線，二十萬大軍吃甚麼？喝西北風？”
赤霄眼睛一亮：“還有呢？”
“還有，”顧寒聲繼續說，“楊烈二十萬大軍，駐紮在青州府。青州府現在是誰的地盤？朱允炆的地盤。朱允炆和楊烈，都是朝廷的人，但未必是一條心。咱們可以挑撥他們，就像挑撥慧明和朱允炆一樣。”
“怎麼挑撥？”
“散佈謠言。”顧寒聲說，“說楊烈要奪朱允炆的兵權，說朱允炆要投靠咱們。朝廷最怕甚麼？最怕內亂。只要楊烈和朱允炆互相猜忌，咱們就有機會。”
赤霄點頭：“還有嗎？”
“還有最重要的一點。”顧寒聲說，“民心。”
“民心？”
“對。”顧寒聲說，“楊烈二十萬大軍，大部分是抓來的壯丁，不是自願當兵的。咱們可以派人混進去，煽動他們逃跑，甚至倒戈。只要軍心一亂，二十萬大軍，不攻自破。”
赤霄看著地圖，看了很久，然後說：“這些計策，都需要時間。楊烈會給咱們時間嗎？”
“不會。”顧寒聲說，“所以咱們得拖。”
“怎麼拖？”
“和談。”顧寒聲說，“派人去和楊烈和談，假裝要投降，談條件。拖一天是一天，拖一個月是一個月。只要拖到糧草斷了，軍心亂了，咱們就有機會。”
赤霄沉默。她在權衡，在計算。
“沈娘子，”顧寒聲輕聲說，“這條路很難，很險，可能走不到頭。但至少，它是一條新路。一條沒有人走過的路。”
赤霄抬起頭，看著顧寒聲：“顧先生，你為甚麼要跟著我走這條路？”
顧寒聲笑了：“因為我相信你。”
“相信我甚麼？”
“相信你不會變成另一個皇帝。”顧寒聲說，“相信你會建立一個新世界。一個我父親，我祖父，我祖祖輩輩都夢想，但從未見過的世界。”
赤霄心裡一震。她想起父親，想起父親臨終前說的話：“霄兒，這世道病了，病得很重。爹治不了，但你可以。用你的方式，治這個世道。”
“我的方式……”赤霄喃喃。
“對，你的方式。”顧寒聲說，“不是皇帝的方式，不是朝廷的方式，是你的方式。一個醫者的方式。”
醫者的方式。治世如治病，對症下藥，去腐生肌。
這個世道的病根是甚麼？是皇帝，是世襲，是權力集中。
那麼藥方是甚麼？是共和，是選舉，是權力分散。
赤霄閉上眼睛。她彷彿看到了那個新世界：沒有皇帝，沒有貪官，沒有壓迫。百姓自己選官，自己定法，自己管理自己。權力不歸於一人，而歸於萬民。
那是一個多麼美好的世界。
可是，能建成嗎？
“顧先生，”赤霄睜開眼睛，“如果失敗了呢？”
“那就失敗。”顧寒聲說，“但至少，咱們試過了。至少，咱們給後來人留下了一個可能。一個不稱帝，不建朝廷，也能治理天下的可能。”
赤霄看著石虎的人頭。石虎的眼睛還睜著，彷彿在問：沈娘子，你的路，是甚麼路？
我的路，赤霄在心裡回答，是一條新路。一條沒有人走過的路。一條可能走不到頭，但必須去走的路。
“好。”她說，“咱們走這條路。”
顧寒聲鬆了口氣：“那我現在就去安排和談的事。”
“等等。”赤霄叫住他，“和談的人選，你想好了嗎？”
“想好了。”顧寒聲說，“我去。”
“不行。”赤霄搖頭，“太危險。楊烈如果知道是你，可能會直接殺了你。”
“那誰去？”
赤霄想了想，說：“我去。”
“你？”顧寒聲大驚，“不行！絕對不行！你是主帥，不能冒險！”
“正因為我是主帥，才必須我去。”赤霄說，“只有我去，楊烈才會相信咱們是真的想和談。而且，我也想親眼看看，這個當朝名將，到底是個甚麼樣的人。”
“可是……”
“沒有可是。”赤霄說，“就這麼定了。你留在黑風嶺，整頓兵馬，準備迎戰。我去青州府，和楊烈周旋。”
顧寒聲還想勸，但看到赤霄堅定的眼神，知道勸不動。
“那……你帶誰去？”他問。
“蘇先生。”赤霄說，“他懂醫術，可以應付突發情況。另外，再帶十個身手好的弟兄，扮作隨從。”
“甚麼時候出發？”
“明天。”赤霄說，“越快越好。”
顧寒聲點頭，轉身要走，又停下：“沈娘子，有句話，我不知道該不該說。”
“說。”
“如果你見到楊烈，”顧寒聲說，“可以問問他，為甚麼要殺石虎。”
赤霄一愣：“為甚麼？”
“因為我想知道，”顧寒聲說，“一個名將，一個英雄，為甚麼要用這麼殘忍的方式，對待另一個英雄。”
赤霄沉默。良久，她說：“我會問的。”
顧寒聲離開後，赤霄又坐了很久。她看著石虎的人頭，看著那雙睜著的眼睛，輕聲說：“石虎，對不起。你的路，走完了。我的路，才剛剛開始。”
她伸出手，終於合上了石虎的眼睛。
“安息吧。”她說，“我會帶著你的那份，走下去。一直走到那個新世界，走到那個你夢想中的，人人有飯吃，人人有衣穿的世界。”
窗外，天亮了。