王侯將相？
赤霄回到黑風嶺那天，整個山寨都沸騰了。
人們從四面八方湧來，老人、婦女、孩子，還有那些傷還沒好利索計程車兵，全都擠在寨門口。他們喊著“沈娘子”，喊著“回來了”，聲音裡帶著哭腔，也帶著笑。
石虎拄著柺杖，一瘸一拐地衝過來，獨眼裡閃著淚光：“沈娘子！你還活著！”
春妮撲上來抱住她，哭得說不出話。顧寒聲站在人群后面，眼圈也是紅的。
赤霄看著他們，看著這些熟悉的面孔，心裡湧起一股暖流。但她沒哭，只是拍了拍春妮的背，輕聲說：“我回來了。”
聚義廳裡擺上了慶功宴。說是宴，其實也就是幾壇粗酒，幾碟鹹菜，幾鍋雜糧粥。但沒人嫌棄，所有人都笑著，鬧著，慶祝這場來之不易的勝利。
酒過三巡，石虎站起來，舉著碗，大聲說：“弟兄們！這一仗，咱們打贏了！雍王五千大軍，被咱們八百人打跑了！這說明甚麼？說明咱們赤羽軍，是天命所歸！”
“天命所歸！”眾人齊聲高呼。
石虎繼續說：“既然是天命所歸，那咱們就不能再像以前那樣，小打小鬧了！咱們得有地盤，有建制，有名號！我提議——擁立沈娘子為王，建號‘赤羽’，開府封將，跟朝廷分庭抗禮！”
廳裡靜了一瞬，然後爆發出更大的歡呼。
“對！擁立沈娘子為王！”
“建號赤羽！開府封將！”
“跟朝廷幹到底！”
歡呼聲中，赤霄的臉色卻漸漸沉下來。她看向顧寒聲，顧寒聲也在看她，眼神複雜。
“石虎，”赤霄開口，聲音不大，但廳裡立刻安靜了，“你喝多了。”
“我沒喝多！”石虎梗著脖子，“沈娘子，這一仗打完，你的聲望已經到了頂峰！弟兄們服你，百姓敬你，就連那些讀書人，也開始往咱們這兒跑！這是天賜良機啊！不稱王，不建制，難道還要繼續當流寇嗎？”
“我們不是流寇。”赤霄說，“我們是義軍。”
“義軍也得有個名分！”石虎激動起來，“沈娘子，你想想，咱們現在佔著黑風嶺，管著周邊七八個村子，人口快兩千了！這麼多人，沒個規矩，沒個名分，怎麼管？難道還要像以前那樣，大家湊在一起吃大鍋飯？”
“石虎說得對。”春妮也站起來，“沈娘子，咱們現在兵強馬壯，是該有個名分了。稱王怎麼了？朝廷無道，咱們替天行道，稱王是應該的！”
“應該的！”眾人附和。
赤霄沒說話。她看著這些激動的面孔，看著他們眼裡的期待和狂熱，心裡湧起一股寒意。
稱王？建制？開府封將？
那和朝廷有甚麼區別？和那些他們曾經反抗的貪官汙吏、王侯將相，有甚麼區別？
“顧先生，”赤霄看向顧寒聲，“你怎麼看？”
顧寒聲站起來，環視眾人，緩緩開口：“我以為，不可。”
廳裡又安靜了。所有人都看著他。
“為何不可？”石虎問，“顧先生，你是讀書人，你該知道，名不正則言不順。咱們現在要地盤沒地盤，要名分沒名分，怎麼跟朝廷鬥？”
“正因為要跟朝廷鬥，才不能稱王。”顧寒聲說，“朝廷為甚麼失民心？因為皇帝昏庸，百官貪腐，王侯將相只顧自己享樂，不顧百姓死活。咱們如果也走這條路，那和朝廷有甚麼區別？”
“那不一樣！”石虎反駁，“沈娘子是好人，她當了王，一定會對百姓好！”
“好人？”顧寒聲笑了，笑得很冷，“石虎，我問你，當年陳勝吳廣起義，是不是好人？黃巾軍的張角，是不是好人？他們稱王建制之後呢？還不是一樣欺壓百姓，一樣爭權奪利，一樣敗亡？”
他頓了頓，聲音提高：“歷史已經證明，稱王建制，就是走向腐敗的開始。今天沈娘子是好人，明天呢？後天呢？十年後呢？誰能保證她永遠不變？誰能保證她手下的將領永遠不變？”
廳裡鴉雀無聲。石虎張了張嘴，想反駁，但說不出話。
“那你說怎麼辦？”春妮問，“不稱王，不建制，咱們就這麼一直當流寇？”
“不是流寇，是義軍。”顧寒聲說，“義軍和流寇的區別，不在於有沒有王號，而在於有沒有理想，有沒有紀律，有沒有民心。”
他轉向赤霄，深深一揖：“沈娘子，我以為，赤羽軍不該走稱王建制的老路。咱們應該走一條新路——一條沒有皇帝，沒有王侯，人人平等，人人有飯吃的新路。”
“新路？”石虎嗤笑，“顧先生，你說得輕巧。這世上哪有甚麼新路？從古至今，不都是皇帝輪流做，明年到我家嗎？”
“那是因為從來沒人試過。”顧寒聲說，“咱們可以試。”
“怎麼試？”
顧寒聲看向赤霄。赤霄明白他的意思，緩緩站起來。
“石虎，春妮，各位弟兄，”她說，“我知道你們是為我好，為赤羽軍好。但顧先生說得對，稱王建制，就是走老路。老路走不通，咱們已經試過了——試了幾千年，試出了甚麼？試出了‘朱門酒肉臭，路有凍死骨’，試出了‘興，百姓苦；亡，百姓苦’。”
她走到廳中央，看著每一張臉：“咱們造反，不是為了當皇帝，不是為了封侯拜相。咱們造反，是為了讓所有人都能活下去，有尊嚴地活下去。如果咱們也成了皇帝，也成了王侯，那咱們和朝廷有甚麼區別？和那些咱們曾經痛恨的人，有甚麼區別？”
廳裡很靜，只有火把噼啪作響。
“那沈娘子的意思是……”一個老兵小聲問。
“我的意思是，”赤霄一字一句，“赤羽軍不稱王，不建制。咱們就按現在的規矩來——軍政會決策，大家商量著辦。有功則賞，有過則罰，但絕不搞甚麼三六九等，絕不搞甚麼王侯將相。”
“那以後呢？”石虎問，“以後咱們地盤大了，人多了，也這麼辦？”
“也這麼辦。”赤霄說，“地盤再大，人再多，規矩不變。這是咱們的根，是咱們的魂，不能變。”
石虎不說話了。他低著頭，不知道在想甚麼。
春妮看看赤霄，又看看顧寒聲，最後嘆了口氣：“沈娘子，我聽你的。你說不稱王，那就不稱王。”
“我也聽沈娘子的！”
“聽沈娘子的！”
眾人紛紛表態。但赤霄看得出來，有些人眼裡還有不甘，還有疑惑。
慶功宴不歡而散。眾人散去後，聚義廳裡只剩赤霄、顧寒聲，還有一直沉默的沈青鋒。
沈青鋒是赤霄的哥哥，比她大五歲。十年前，父親沈仲景被朝廷處死，家破人亡，兄妹倆失散。這些年，沈青鋒一直在暗中調查父親的案子，終於查出了真相——父親沒死，而是被秘密關押在京城天牢。
“哥，”赤霄問，“你剛才一直沒說話。你怎麼看？”
沈青鋒看著她，眼神複雜：“霄兒，你長大了。”
“我問你怎麼看。”
“我覺得顧先生說得對。”沈青鋒說，“稱王建制，確實是條老路。但老路有老路的好處——名正言順，號令統一，容易凝聚人心。新路……新路太難走了。”
“難走就不走了嗎？”赤霄問。
沈青鋒沉默。良久，他說：“父親當年，就是因為想走新路，才落得那個下場。”
赤霄心裡一痛。父親沈仲景，太醫令，因為反對皇帝煉丹修仙，上書勸諫，被定為“大不敬”，判了斬立決。後來才知道，那是冤案，是有人陷害。
“父親走不通的路，我來走。”赤霄說，“父親沒做完的事，我來做。”
沈青鋒看著她，看了很久，然後笑了，笑得很苦：“你果然像父親，一樣的倔。”
他頓了頓，壓低聲音：“但我這次來，不只是為了告訴你父親的事。還有一件事，更緊急。”
“甚麼事？”
“朝廷派了新的欽差，來青州接替雍王。”沈青鋒說，“這個人，你認識。”
“誰？”
“曹德海。”沈青鋒說，“司禮監掌印太監，皇帝最信任的宦官。他帶了五千京營精銳，還有一道密旨——剿滅赤羽軍，活捉沈赤霄。活要見人，死要見屍。”
赤霄心裡一沉。曹德海，她當然知道。當年父親被陷害，就是這個曹德海在背後主使。
“還有，”沈青鋒繼續說，“曹德海不是一個人來的。他還帶了一個人——蘇文君的父親，蘇院判。”
“蘇院判？”赤霄一愣，“他不是被流放了嗎？”
“流放是假的。”沈青鋒說，“皇帝要用蘇院判的醫術，所以表面上流放，實際上軟禁在京城。這次曹德海帶他來，是為了對付你。”
“對付我？”
“蘇院判是天下第一神醫。”沈青鋒說，“曹德海讓他來，一是為了治雍王軍的瘟疫，二是為了……對付你的醫術。”
赤霄明白了。曹德海這是要釜底抽薪——用蘇院判的醫術，破解赤羽軍的“神醫”神話。
“哥，”她問，“你為甚麼要告訴我這些？”
沈青鋒看著她，眼神溫柔：“因為我是你哥。因為父親讓我保護你。”
“父親……還說了甚麼？”
“他說，”沈青鋒的聲音很輕，“如果有一天，你走了這條路，不要回頭。一直走，走到黑，走到亮。”
赤霄眼眶紅了。她想起父親，想起那個總是皺著眉，總是憂國憂民，最後卻死在牢裡的太醫令。
“我不會回頭。”她說，“我會一直走，走到黑，走到亮。”
沈青鋒點頭，從懷裡掏出一塊玉佩，遞給她：“這是父親留給你的。他說，如果有一天你遇到難處，就拿著這塊玉佩，去江南找一個叫‘白先生’的人。他會幫你。”
赤霄接過玉佩。玉佩很舊，但很溫潤，上面刻著一個“沈”字。
“哥，”她問，“你接下來去哪兒？”
“回京城。”沈青鋒說，“父親還在天牢，我得去救他。”
“我跟你一起去。”
“不行。”沈青鋒搖頭，“你現在是赤羽軍的主心骨，不能走。而且，京城太危險，你去不得。”
他站起來，拍了拍赤霄的肩膀：“霄兒，保重。等救出父親，我會來找你。”
說完，他轉身出了聚義廳，消失在夜色中。
赤霄握著玉佩，站在空蕩蕩的廳裡，很久很久。
顧寒聲走過來，輕聲問：“沈娘子，你沒事吧？”
“沒事。”赤霄說，“顧先生，你說，咱們走的新路，能走通嗎？”
“不知道。”顧寒聲說，“但我知道，如果連試都不試，那就永遠走不通。”
赤霄點頭。她看著手裡的玉佩，看著上面那個“沈”字，忽然想起父親常說的一句話：
“醫者，當醫天下。天下病了，只醫一人，有甚麼用？”
父親沒醫好天下，但她可以試試。