驚雷（下）
馮奎的密信送到時，赤霄正在看地圖。
信很短，只有一行字：“鹽井守軍增兵一千，皆火器營。明日午時前不出兵，盟約作廢。”
赤霄把信遞給顧寒聲。顧寒聲看完，臉色發白：“火器營……雍王把京營的火器營調來了？”
“不止。”赤霄指著地圖上鹽井的位置，“探子剛報，鹽井現在有守軍一千，其中五百是火器營。強攻的話，馮奎的三千人至少要折損一半。”
“那他還敢打？”
“他不敢。”赤霄說，“所以他逼咱們打。”
石虎一拳砸在桌上：“這狗日的！說好合作，現在讓咱們去送死！”
“商人重利，”周文遠嘆氣，“馮奎從一開始就沒打算真跟咱們合作。他只想讓咱們當炮灰，消耗雍王的兵力，他好坐收漁利。”
“那咱們怎麼辦？”春妮問，“打還是不打？”
所有人都看向赤霄。
赤霄沒說話。她走到窗邊，看著外面操練的新兵。那些年輕人，最大的不過二十，最小的才十五，握著竹矛的手還在發抖。
“不能打。”她說，“咱們八百人，打一千火器營，是送死。”
“可馮奎那邊……”顧寒聲欲言又止。
“馮奎那邊，我自有辦法。”赤霄轉身，“石虎，你帶一百人，去斷魂崖見馮奎。告訴他，鹽井咱們打，但不是明天。”
“那是甚麼時候？”
“三天後。”赤霄說，“三天後，雍王會親自帶兵攻打黑風嶺。到時候鹽井守軍必然分兵救援，咱們趁虛而入。”
石虎瞪大眼睛：“沈娘子，你怎麼知道雍王三天後會來？”
“因為我會讓他來。”赤霄走到地圖前，手指點在雍王大營的位置，“蘇先生，瘟疫的藥，還有多少？”
蘇文君一直在角落發呆，被點名才回過神：“還夠五百人用三天。”
“夠了。”赤霄說，“你帶五十人，今晚潛入雍王大營，在飲水裡下藥。不要毒藥，要瀉藥——讓雍王的兵拉三天肚子。”
蘇文君愣住了：“這……這有甚麼用？”
“雍王生性多疑。”赤霄解釋，“軍中突然大面積腹瀉，他一定會懷疑是咱們下毒。為了穩定軍心，他必須儘快發動進攻——而最快的方式，就是親自帶兵，一舉踏平黑風嶺。”
顧寒聲恍然大悟：“雍王親自出徵，鹽井守軍必然分兵護衛。到時候鹽井空虛，咱們和馮奎裡應外合，確實有機會。”
“但風險太大。”周文遠皺眉，“萬一雍王不上當呢？萬一他派別人來呢？”
“他會上當的。”赤霄說，“因為我會給他一個不得不來的理由。”
她看向春妮：“春妮，你帶女兵隊，今晚去雍王大營外圍放火。不要真打，放完火就跑，邊跑邊喊‘赤羽軍夜襲’。”
“然後呢？”
“然後雍王就會以為，咱們要趁他病，要他命。”赤霄說，“以他的性格，絕不會坐以待斃。他會親自帶兵追擊——而追擊的路線，我已經給他選好了。”
她在地圖上畫了一條線，從雍王大營到黑風嶺，中間經過一片叫“鬼見愁”的峽谷。
“鬼見愁地勢險要，兩邊是懸崖，中間一條路。”赤霄說，“石虎帶人在那兒埋伏，等雍王追進來，滾木礌石，弓箭火油，夠他喝一壺。”
“那鹽井那邊呢？”顧寒聲問。
“鹽井交給馮奎。”赤霄說，“咱們只出兩百人，配合他佯攻。等雍王中伏的訊息傳到鹽井，守軍必然慌亂。到時候馮奎主攻，咱們趁亂放火，燒了他的糧草庫。”
計劃很冒險，但這是目前唯一的辦法。眾人分頭準備，聚義廳裡只剩赤霄和蘇文君。
“蘇先生，”赤霄忽然說，“下完藥，你就別回來了。”
蘇文君一愣：“為甚麼？”
“雍王不是傻子。”赤霄說，“軍中突然腹瀉，他一定會查。查到是你乾的，你會死。”
“我不怕死。”
“但我怕你死。”赤霄看著他，“你父親還在流放路上，你需要活著去救他。”
蘇文君沉默。良久，他問：“沈娘子，你覺得咱們能贏嗎？”
“不知道。”赤霄說，“但我知道，如果甚麼都不做，一定會輸。”
她頓了頓，補充：“而且，咱們不是一個人在打。”
“還有誰？”
“那個姓朱的‘靖難’軍。”赤霄說，“他們能全殲雍王兩千援軍，說明戰鬥力不弱。如果咱們能撐過這一仗，或許可以跟他們聯手。”
“可他們是前朝餘孽……”
“那又怎樣？”赤霄打斷他，“咱們還是反賊呢。這世道，誰比誰乾淨？”
蘇文君笑了，笑著笑著，眼眶紅了：“沈娘子，如果我死了……”
“你不會死。”赤霄說，“我會讓石虎護送你出青州。往南走，去江南，那兒朝廷管得松，容易藏身。”
“那你呢？”
“我？”赤霄看向窗外，天色漸暗，山雨欲來，“我得留在這兒。這兒是我的根，是我的命。”
子時，蘇文君帶著五十個死士出發了。他們穿著雍王軍的衣服，是從之前戰鬥中繳獲的，混在夜色裡，像一群幽靈。
同一時間，春妮帶著女兵隊也出發了。她們的任務更簡單：放火，喊叫，製造混亂。
赤霄站在崖邊，看著兩隊人馬消失在黑暗中。顧寒聲走過來，遞給她一件披風。
“沈娘子，去歇會兒吧。”他說，“明天還有硬仗。”
赤霄沒接披風：“顧先生，你說，咱們這麼做，對嗎？”
顧寒聲一愣：“甚麼對不對？”
“讓蘇先生去下藥，讓春妮去放火，讓石虎去埋伏——讓這麼多人冒險，就為了賭一個可能。”赤霄的聲音很輕，“如果賭輸了，這些人都會死。”
“但如果不賭，所有人都會死。”顧寒聲說，“沈娘子，這世道就是這樣——你不賭，別人就會逼你賭。賭了，還有一線生機；不賭，只有死路一條。”
赤霄沉默。良久，她說：“顧先生，等打完這一仗，如果我還活著，我想辦個學堂。”
“學堂？”
“嗯。教孩子們讀書識字，教他們道理，教他們怎麼活得像個人。”赤霄說，“而不是像現在這樣，整天打打殺殺，不是你死，就是我活。”
顧寒聲看著她，看了很久，然後說：“好。等打完這一仗，我幫你辦。”
雍王大營。
李琰還沒睡。他坐在帥帳裡，看著桌上的地圖，眉頭緊鎖。瘟疫雖然控制住了，但軍心已經散了。每天都有逃兵，抓回來殺一批，第二天又跑一批。
更糟的是，徐州的兩千援軍全軍覆沒。訊息是今天下午傳來的，說是被一支打著“靖難”旗號的軍隊伏擊，一個都沒跑掉。
“靖難……”李琰喃喃，“前朝餘孽，也敢冒頭？”
帳外忽然傳來喧譁。親兵衝進來：“王爺！營外起火！”
李琰霍然起身：“哪裡起火？”
“東、西、南三面都起了！還有喊殺聲，說是赤羽軍夜襲！”
李琰抓起佩劍衝出大帳。果然，營外三面火光沖天，喊殺聲震耳欲聾。但仔細聽，那喊殺聲似乎……有點假？
“不對。”李琰眯起眼睛，“這是疑兵之計。傳令，各營嚴守，不得妄動！”
命令剛傳下去，又一個親兵衝過來：“王爺！不好了！營裡……營裡好多弟兄拉肚子，止都止不住！”
李琰臉色一變：“多少人？”
“至少三百！而且還在增加！”
腹瀉，夜襲……李琰腦子裡飛快轉動。是巧合，還是陰謀？
如果是陰謀，那赤羽軍的目的甚麼？製造混亂，然後趁亂偷襲？可他們只有八百人，怎麼敢偷襲五千人的大營？
除非……他們另有援軍。
李琰猛地想起那支“靖難”軍。難道赤羽軍跟他們聯手了？
“王爺！”副將張魁捂著肚子跑過來，臉色慘白，“末將……末將也……”
話沒說完，他又衝回帳篷。李琰聞到了一股臭味——營地裡到處都是。
“傳軍醫！”李琰怒吼，“查！給我查清楚，到底是怎麼回事！”
軍醫很快來了，戰戰兢兢地彙報：“王爺，是……是瀉藥。有人在飲水裡下了瀉藥，劑量不大，但足夠讓弟兄們拉上三天。”
“三天……”李琰咬牙，“好一個沈赤霄！好一個聲東擊西！”
他明白了。赤羽軍根本不想夜襲，他們只是想製造混亂，拖延時間。等他的兵拉三天肚子，拉得手腳發軟，那時候再打，就是一邊倒的屠殺。
不能等。必須立刻進攻，趁現在還能打。
“傳令！”李琰拔出佩劍，“全軍集合，即刻出發，踏平黑風嶺！”
“王爺！”張魁提著褲子跑出來，“弟兄們……弟兄們這樣，怎麼打？”
“拉褲子裡也得打！”李琰眼睛血紅，“再等三天，咱們就真成待宰的羔羊了！”
軍令如山。半個時辰後，三千雍王軍集合完畢——另外兩千實在起不來，躺在營地裡呻吟。李琰看著這些兵，一個個臉色蠟黃，腿腳發軟，心裡直往下沉。
但箭在弦上，不得不發。
“出發！”
三千人，拖著病體，趁著夜色，向黑風嶺進發。李琰騎在馬上，看著前方黑黢黢的山路，心裡只有一個念頭：沈赤霄，這次我一定要你的命。
黑風嶺，聚義廳。
探子一個接一個地回報：
“雍王出兵了！三千人，正往鬼見愁方向來！”
“馮奎那邊也動了！兩千人，向鹽井進發！”
“鹽井守軍分兵五百，往雍王方向去了！”
赤霄站在地圖前，手指在“鬼見愁”三個字上輕輕敲著。
“一切按計劃進行。”顧寒聲說，“雍王中計了。”
“還不夠。”赤霄說，“石虎只有一百人，擋不住雍王三千。就算有地利，也擋不住。”
“那……”
“讓春妮帶女兵隊去支援。”赤霄說，“不要硬拼，拖住就行。拖到鹽井那邊得手，雍王自然退兵。”
“可女兵隊只有五十人……”
“五十人夠了。”赤霄說，“鬼見愁那地方，人多反而施展不開。五十個熟悉地形的女兵，足夠讓雍王頭疼。”
命令傳下去。春妮帶著女兵隊出發了，她們的任務不是殺敵，是騷擾——放冷箭，設陷阱，打一槍換一個地方。
赤霄留在聚義廳，等。等鬼見愁的訊息，等鹽井的訊息，等馮奎的訊息。
天快亮時，第一個訊息來了：雍王軍進入鬼見愁峽谷，石虎的埋伏發動，滾木礌石砸死砸傷數百人。但雍王不退，反而下令強攻。
第二個訊息緊接著傳來：馮奎的兩千人到達鹽井，開始佯攻。鹽井守軍慌亂，但火器營確實厲害，一輪齊射就打退了馮奎的第一次衝鋒。
第三個訊息最糟：馮奎派人傳話，說如果一刻鐘內赤羽軍不放火燒糧草，他就撤兵。
“這個王八蛋！”石虎的副手氣得大罵，“說好裡應外合，現在讓咱們去送死！”
赤霄沒罵。她只是看著地圖，看著鹽井的位置，看著糧草庫的位置。
糧草庫在鹽井守軍大營的中央，周圍全是兵。去放火，等於自殺。
但不去，馮奎撤兵，計劃全盤皆輸。
“我去。”赤霄說。
“沈娘子！”所有人都站起來。
“我去最合適。”赤霄解下佩刀，換上一身夜行衣，“我熟悉地形，身手也好。五十個人目標太大，我一個人，反而容易混進去。”
“不行！”顧寒聲攔住她，“你是主帥，不能親身犯險！”
“正因為我是主帥，才更該去。”赤霄推開他，“顧先生，這裡交給你。如果我回不來……赤羽軍，就拜託你了。”
她說完，轉身出廳。沒人攔得住她。
天已經矇矇亮了。赤霄一個人，一把短刀，一包火摺子，向鹽井方向潛去。
她不知道的是，就在她離開後不久，第四個訊息傳來了——一支約五千人的軍隊，打著“靖難”旗號，突然出現在雍王大營後方。領軍的，是個姓朱的年輕人，自稱“朱允炆”，前朝建文帝的後裔。
而更驚人的是，這支軍隊沒有進攻雍王大營，而是繞了過去，直撲黑風嶺。