接連幾日，皇帝親率百官於胥山上演練軍事，又令各人射獵野豬之類的禍殃。
一眾兒郎換系春衫，纖袖金冠，玉驄驕馬踏青過，滿山遍野地追攆獵物。
鬧騰幾日，並無人遭遇甚麼豺虎猛獸。
“此山有虎”的疑影也就不攻自破。
齊彯逐日隨蘇問世上山射獵，獲獵到底還算看得過去，多少領得幾樣賞賜。
春獵落幕前日，胥山落了半夜微雨。
翌日，草露未曦，眾人拔營下山。
此番鑾駕回宮，練棲寒替下信國公書劍年做了參乘，一行人如來時般浩浩蕩蕩回返上京。
是日晴好，城門處遊人相攜往城外賞花踏青。
見百姓安樂，皇帝心中甚悅，即興遣散身後擁隨的群臣，許其歸家賞春。
是以，除鑾駕儀仗用到的諸卿外，餘人得了恩典便在城門外各自散去。
至於斛律金，朝臣們早先議過一回，都以為囚虜為質，不宜居留上京之中。
到底該如何安置，爭來論去，鬧到春獵開場還未商定。
前日，留在上京處理政務的中書令忽令人傳話，提議於胥山就地修建園囿，置居室令以羈押斛律金。
這是個折中的法子，又由劉鴻提來，便再無有異議。
在胥山上修築園囿說得輕易。
可在園囿落成前，斛律金還是須找地方暫行安置。
眼看眾人又要為難，蘇問世站出來提議，說上京獄的石牆堅固，只消騰出間牢房便能將就幾月。
皇帝準允後，押囚的差事又落到了雲揚衛頭上，由張宿親自押送檻車前往上京獄。
那日刃月在崇佛寺問到些線索，蘇問世即遣伯魚下山追查。
幾人各自奔忙，唯齊彯一人牽馬悠悠進了城。
鑾駕過後，出行遊春的人們很快便將寬闊的主街擠佔，車如流水，馬如游龍。
但愛風日晴好，齊彯望了眼人頭攢動的前路，默默折進一旁人稀的巷道。
他甚少在上京裡面走動，獨自走在街巷，只覺眼前處處皆繁華……陌生的繁華。
可就是眼前軟紅塵裡絲絲縷縷的炊火才叫人心安。
齊彯置身人海，心內卻踏實無比，好似此刻天塌地陷，他也無可畏懼了。
日光照得人襟發溫鬱。
齊彯步伐輕快，一路且行且看，不知不覺就繞到了東市。
商鋪貨棧裡擺出來自天南海北的珍異，看得人眼花繚亂。
“胡餅——”
“賣胡餅嘞——”
“……新出爐的胡餅，熱乎喲！”
齊彯忽想起周全喜食餅餌，上京之中除了皇宮，就數連山樓的茶食糖點最佳，四時都有應季的新式樣。
他懷裡揣著新得的賞錢，便想買幾樣回去給周全與邱溯明嚐鮮。
正要尋人問路改道過去買幾樣，眼前走過一佝僂老翁。
老翁鬚髮花白，垂頭只盯著腳下，竟繞開攔路的齊彯，顫顫巍巍朝食肆門前掛著燒滷鵝走去。
“阿翁想要哪樣……喲，這鵝滷過又燻了炭，您老的牙口怕是嚼不動啊！”
食肆門前照看生意的夥計只才十來歲，打量了眼老態龍鍾的客人，笑著搖頭說。
“不！就要它，老傢伙我還嚼得動。”老翁抬手往案俎上拍了枚大泉，“小子快些與我剁來包好。”
夥計恐他家去吃不動再來退，沒得惹煩，還待再勸。
無意瞟見老翁說話時露出的齊貝白齒，不禁呆愣住，心下驚道：哪裡來的老神仙？看他殘燭年紀……牙口竟比我還齊整！
且驚且疑，他訕訕地勾下老翁相中的那隻，捉刀在案上切剁整齊，拿裁過的幹荷葉包好，抽根棉線纏裹緊實後打上結。
最後，連同找回的小泉遞到老翁手裡。
笑道：“阿翁拿好，我家燒滷鵝誠惠四十三錢，今付大泉一枚，找給七錢，您家去嘗過，好吃須記得再來光顧。”
老翁接了，看也不看就將幾枚小泉納進袖袋，兩指穿進棉線打結纏出的扣裡提在胸前，轉身往來時那條路走去。
不大一會兒，佝僂老翁一手背在腰後，一手拎著燒滷鵝，步履從容擦著齊彯肩膀走上了前。
這一撞不重卻叫齊彯回過神，隱隱覺得面前的老翁古怪。
那佝僂的背厚似龜甲架於兩肩中央，壓得老人俯面朝地，只看得見腳下。
花甲老人、嚴重佝僂的肩背……
實在與其矯健的步子不相稱吶！
齊彯心中存疑，不由自主追上前去，多看漸漸行遠的老翁幾眼。
這一看，就見埋頭趕路的佝僂老翁腳下生風，接連避開幾個無意擋他道的行人。
甚至無須抬頭確認，便已覺察有人靠近。
不對勁。
就在他心裡的疑竇野蠻生長的時候，老翁背上高聳的“龜甲”突然顫了顫。
“方才……”
齊彯看得瞠目，疑心自己眼花，於是使勁眨了眨眼，重新去看。
片刻後，他親眼看到“龜甲”詭異地動了，那老翁遽然止步，好似猝發惡疾一般聳肩拍背。
“老……”齊彯快步追過去。
話未出口，便聽一句氣急敗壞的少年音打前方傳來，“別刨啦！祖宗——別刨、別刨……再刨就出內傷了。”
“溯……溯明？”
齊彯不敢信，卻又不得不信，方才老翁腔子裡傳出的……
分明就是邱溯明的聲音！
老翁聞聲扭過頭，見他一副活見鬼的神情，眼瞳微微收縮。
隨即，不耐煩地甩手驅趕道：“去去去……哪裡來的毛頭小子，沒見過駝背的撓癢麼，湊甚麼熱鬧，去、去，遛你的馬去！”
這時的老翁聲音蒼老糙啞，就像他從鐵匠鋪子收來的老風匣，拉扯幾下只聽哪裡“吱呀”地漏風。
齊彯一晃神，老翁也不久纏磨，伶俐轉過身去疾行趕路。
還沒走出幾步，就聽身後的人大笑著說：“邱溯明……你今日忒大意，竟連右邊眉梢的小痣也忘記去遮。”
齊彯眼無笑意，邊走邊說。
語畢，果見老翁抬手去撫眉梢，他立刻逼上前。
“你不是邱溯明……慌甚麼？”
冷笑的語氣裡無不是抓了現行的自信。
“罷了……教你識出，今日是我落了下乘，願賭服輸。”
邱溯明依舊佝僂著背轉過身，反手伸進脖後衣領，從裡頭揪出團白絨絨的東西便直起了背脊。
“小白狼？你怎將它帶了出來！”
齊彯認出那雪白的絨糰子正是書晟寄養在王府的幼犬，驚聲問道。
邱溯明把小白狼丟到齊彯懷裡，擦了擦手，解開荷葉包裹的燒滷鵝。
不以為意道：“今晨它攆鵝掉進了水裡，我見它饞得可憐，就帶出來打打牙祭。”
“它追鵝便是想吃鵝肉啦？我看真正饞嘴的是你吧！”
“才不是……”
邱溯明辯解的話未完，就被一聲嬌軟的驚呼打斷——
“好俊的狗呀！阿姊、阿姊……快、快，你們快來瞧呀……”
二人循聲仰頭，向道旁的妓館小樓看去。
只見樓上憑欄站著四五個女郎，紅袖輕盈，飄舉在風裡。
見他們呆頭呆腦看了來，個個笑得是花枝亂顫。
一眼望去，幾人裝扮幾乎相同，齊彯不禁詫異，“她們……怎都穿得一樣？”
邱溯明蹙眉想了想，猛地一拍腦門。
“前幾日長安裡有人過壽，我易容混進府去瞧熱鬧，他家請得長風館的岑娘子過府彈奏琵琶，我記得，岑娘子當日便是穿了身紅衣撫曲，那夜之後，上京裡的女娘都在仿效她的妝扮。”
是岑奚南……
想起那日連山樓雪窗前的窈窕淑影，齊彯一瞬出神。
“……長風館。”