二人說著話，緩步踏梯上樓。
行至三層，入耳的箜篌樂音更覺清脆，宛然迴旋於靈臺方寸，使人神清氣爽，如登仙境一般。
齊彯方抬首，恰與閣子裡走出的釉藍春袍面面相覷。
猛然一瞧，二人都覺面前的人眼熟。
藍袍青年手裡挾著劍，昂起下巴，神情倨傲地打量著齊彯。
須臾，他似將人認出，斂目兀自點了點頭，退後幾步復將門帶上。
門扇閉合，空靈悅耳的箜篌聲倏的低了些。
管事指著最裡間的閣子說：“安平王喜觀鏡湖水，閣子挑在西南角。”
耳邊箜篌飛音玲琅。
齊彯料定，謝恆就是在這間閣子裡宴客。
適才與他照面的，正是謝恆的隨從護衛、拓劍亭主徐秋之子，徐謫川。
不由心道：怪哉！
稽洛一觸即發的戰局、全境將行的大索貌閱、蒲陸借斛律金復仇的試探……
哪裡都不得太平。
亂起來，道上相逢的流民就要搭夥起匪，幹些劫道的營生。
謝恆偏挑這時候遠行，當真是誠心侍奉祖先的孝子賢孫？
還是……
他急於迴避些甚麼？
蘇問世與中書議政忙得熱火朝天，為何尚書檯的屬官反倒得了閒小聚？
隨管事走過二三間閣子，箜篌的曲調驀然明朗。
“喂，你叫‘齊彯’？”
身後閣子的門又開了，青年不甚友善地追來，扶劍頂了頂身後敞門的閣子。
“我家郎君想見你，快請吧……”
齊彯止步回看，見是徐謫川找來，心下不禁困惑。
他與謝恆不過一面之緣，緣何今日要見他？
謝恆的閣子開窗朝東，正對丘上梅徑。
閣子裡燃著摻了沉檀香粉的獸炭，敞著窗，絮絮飛雪裡靜立一樹紅梅，枝幹已然雪白。
齊彯進門，迎面一扇織金紗屏，朦朧映出窗前倩影——
霽青複襦配以紅黃間色裙，跪坐窗前，倚抱彈箜篌。
九枝燈躍動的火光下。
烏雲堆雪，皓腕欺霜，纖指輕柔撩撥過絲絃。
弦上連亙溢位碎玉墜珠之音，動人心脾。
因是私宴，座中主客皆著便衣。
謝恆發籠平巾幘，上罩一紗冠，上身檀紫大袖衫壓金彩繡青山飄雲，底下單著素緗襦裙，危居於主座東向坐。
尚書僕射在下首作陪，六曹尚書依次分列而坐。
當中一人挺俊瑰瑋，頜下蓄得一把美髯，宴飲之際亦正襟危坐著。
正是六月裡，齊彯出宮時擦肩一瞥的兵曹尚書程仲。
見齊彯走來，賓主紛紛側首端量。
但見一身風雪的陌生郎君拱手上揖，口稱：“少府考工令齊彯，見過尚書令。”
“齊大人別來無恙否？”
謝恆輕搖麈尾，微笑問候道。
齊彯垂眼肅立著答：“承蒙顧問，且安。”
“閣下離少府多時，今日方回上京，來此應是與人有約，謝某便不虛留於你……”
謝恆執壺滿斟一盞，起身親自端送到面前，“只酌酒一杯，與君解去歸途風塵。”
齊彯正分神聽曲，乍聞謝恆要贈他酒吃，不禁愕然望向身前儼然若神人的尚書令。
他比馮駱明長不了幾歲。
面上煦笑春風，周身卻有有種叫人違抗不得的威嚴。
見齊彯躊躇不肯來接，謝恆輕笑了聲，指捏著白玉杯的足柄輕輕晃動。
杯中金黃的酒液旋即如油脂搖顫聚散，足見質地之清亮、醇厚。
“這是九醞春酒，只味道微苦些，放心，單飲一杯不會醉人。”他耐心地勸。
齊彯不嗜酒，宿昔作牧塵子的陪飲，多少喝得幾杯，倒也不怕這一杯醉倒樽前貽笑大方。
他心忐忑，蓋因不知謝恆突然親近的緣由。
“多謝尚書令贈酒。”
齊彯接過酒，糊里糊塗地飲下，舌根品到苦味也忘記皺眉，渾然一副受寵若驚的模樣。
“好——”
“爽氣！”
見他喝得乾脆，座中有人喝彩。
謝恆含笑看他喝了酒，並不歸座，就在他面前仔細端量。
齊彯唯恐唐突，不敢與之對視，只自將眉眼低垂由他看去。
心安理得地分了神，琢磨起這支箜篌曲樂的調子。
好一陣，才聽頭頂珠玉搓磨似的人聲道：“你在北境做的事很了不得，陛下得知聖心大悅，過幾日胥山春獵，欽點了你也隨行。”
聞言，齊彯心頭又是一驚。
皇帝竟然金口玉言叫他隨行出獵！
見齊彯愣神，謝恆進前半步，小聲點撥說：“勇闖羌營救回明威將軍，你有大功，然此事不宜聲張，陛下亦不能明賞於你。
“許你同往胥山行獵，便是陛下屬意加恩。
“照舊年的例，畋獵凡有所獲者皆得賞賜，天子施恩，君當勉勵之。”
這話說得明白。
齊彯不意謝恆會點得這樣透徹，當即言謝道：“齊彯明白，謝尚書令指教。”
“舉手之勞，何足掛齒！”
謝恆旋身歸座，“話說過了，就不耽誤考工令會友，謫川，代我送送齊大人。”
目送齊彯背影出了門，謝恆眸中笑意猶未散去。
齊彯投在安平王府那一刻起，即與謝氏的門楣無緣，他本無須多此一舉。
自那日橫街偶逢，徐謫川回拓劍亭探父歸來常怏怏的。
盤問方知。
前度徐秋入宮，在少府見過齊彯，似乎對其頗為賞識，有意招納在門下做個弟子，遂令徐謫川留意此人。
適才徐謫川將人認出，隨口唸叨兩句，他輒動念見上一見。
齊彯堪入徐秋的眼，必然有其出挑之處。
何況稽洛之行，他孤注一擲闖入羌營救人，捨生忘死的膽氣實令謝恆歎服。
拓劍亭主同謝太傅交好，他跟徐謫川又有自幼的情誼。
若能替徐秋將人從蘇問世身邊招攬過來……
他又何樂不為？
不知幾時起，箜篌的曲調變得輕緩，好似清泉流漱石上，激盪迴旋之聲清脆而不減厚潤的底色。
品到興起，謝恆自斟一杯，鬆了壺，目掃座中。
各人執壺自斟自飲，唯兵曹尚書程仲猶側目看向門口，神色凝肅。
“百聞不如一見，程尚書曾在軍中錘鍊過，今日見了齊彯，覺得此人如何？”
程仲回首，見謝恆輕抬手中白玉杯邀他同飲，遽提壺倒了酒陪飲。
謝恆飲了酒，笑眯眯地望他，眼眸如星子光曜。
耐心地在等答覆。
程仲垂眸思忖片時，即道：“飛蛾撲火，不為大勇，運氣好，僥倖活下來罷了。”
說著，他仰面與上首的謝恆對視，輕點了下頭以示敬意。
心下暗自揣摩對方的神色，不經意掛起譏諷的笑。
“何況運道有時，人生百年……安能次次走運！”