且說雲異亡故，西郡雲氏不得不另立宗子。
宗子之新婦，也就順理成章作了宗婦。
宛陵公主亦乃宗婦，位望又尊，主持雲氏庶務日久，事事皆繩趨尺步，深孚眾望。
新宗子受過訓，才祭了祖廟，即攜婦拜見公主。
此後，自駙馬葬儀始，宗子、宗婦凡事皆先問過公主方才行事，以示敬意。
這本是族裡的家規，真個遵照施行起來，反顯贅餘。
公主所棲修梅居乃雲家主屋，歷來專供宗子夫婦起居。
新選宗子後，因敬公主之尊長，兼恤其新寡，族老遂未請公主移居，而令宗子別居。
公主素知雲氏規矩，私心裡也覺委屈了宗子夫婦。
又念夫喪，獨處修梅居不免睹物思人，生出些物是人非的感傷。
待駙馬下葬後，公主即留族老飲茶敘話。
席間言明心意——
不日，她將攜女隨中書令同歸上京拜見君父，請旨回封地宛陵孀居。
族老不敢拂公主的意，仍少不得以情理挽勸一番。
見其心意堅明方罷。
二月初三。
雖已入了春，地氣上騰猶未盛大，春寒不時料峭。
周全怯寒，因早間起風，頭上戴了頂兔毛風帽，身著柿紅銀繡鯉冬袍，襟袖滿滾卻寒的風毛，外頭還罩了件半臂對襟袍裘，施施然從明燭草堂出來。
左手託著枚精緻裹錦的袖爐，右手攥著阿育卷好的春餅，正慢條斯理地嘗。
行過烏木橋，忽聽採菱洲上群鵝引吭大叫。
正納悶，抬眼就見守門的閽者快步找來。
那閽者也瞧見了他，招著手，歡喜喊道：“典籤……典籤，齊長史歸來了，與金司馬二人牽馬快至側門了……”
邱溯明因記得齊彯的囑託，遂在城門處同他與老金分手，獨自駕了馬車去藏劍處取劍。
齊彯牽了靨星入上京，見街道上行人如織，更不敢上馬。
老金只得勒著飛電的韁隨他一路緩行。
是日天陰，二人拂曉入城，至午方走到安平王府側門。
齊彯將馬拴了，轉身就見門裡一團雪影飛滾而來，直直撞在老金腳跟。
老金回過身，彎腰低頭看清腳下，不禁詫異：“哪裡來的稚犬……怎教它混進府裡去了！”
門前閽者才要答話，就聽門裡周全爽笑走來，揚聲接道：“它呀，可不是狗！”
“不是狗？”
齊彯蹙眉，不解地端視在他腳邊嗅聞的白毛幼犬——
小小的一隻，肥滾滾的身子還不及他的鞋長。
前腿粗短，皮毛雪白，柔軟而細膩。
聽他出聲，那犬忽也抬了頭，眨著烏溜溜的圓眼好奇地望他。
一對稍大的耳垂在頰側……
分明就是隻狗嘛！
“它叫‘小白狼’，是書阿姊在山上撿的，她說是狼，老金你敢同她辯麼？”
周全嘴裡咬著春餅，將杏眼笑彎，睨向老金髮壞地笑。
明明是隻狗，非說是狼，老金滿心匪夷，還欲分辯，但聽說是書晟弄來的，旋即啞聲熄火。
兀自垂眼咂咂嘴，說：“那還是算了，信國公府的梁木太高，我可不想被人掛在上頭打鞦韆。”
小白狼在二人腳下鑽來鑽去，嗅夠了，扭頭跑回周全腿邊淘氣。
等老金拴好馬，齊彯才先行一步，上前隨周全進門。
跨過門檻，他視線不由追住小白狼雪球似的肥軀，自然而然想起它的主人。
遂問：“這般說，書長史現在府裡？”
怎料周全搖搖頭，篤定地否道：“真是不巧，書阿姊不在。”
他半彎身子，把指縫裡剩的一口春餅餵給小白狼，掏出帕子擦淨手。
“書阿姊伴雀城公主賞過仲秋月，就叫信國公連發家書催回府陪度重陽。
“重陽一過，聽說雀城公主染了秋涼，有些症候，她便又去雀城侍奉湯藥。
“趕在除夕前才又回的上京，小白狼就是年前帶回來的。
“阿兄還不知道，宛陵公主喪夫，膝下只有一女，不好久居西郡，所以回上京請旨攜女赴封地替駙馬守喪。
“公主的鑾駕同中書令一路，是重陽前後回的上京。
“多年不見的愛女攜女來拜，陛下又是感傷、又是欣懷，當即留公主母女居宮中舊館伴駕數月。
“直到過了上元，才頒下詔書，準公主移居宛陵。
“恐路上不周，特命書阿姊隨行護送，於是乎，她把小白狼暫託在府裡餵養。
“宛陵離上京不遠，正月十九出發，最遲三月頭上便能返回上京。”
小白狼後腿站立，將前肢搭上週全的腿，半張著嘴，小幅搓動兩隻肉爪，眼神期待。
周全被它纏得沒法，彎身把它抱起，拿袖爐的手在下託著，恰能暖著它軟乎的肚腹。
雪團似的一團在少年懷裡扭了幾下，調整好姿勢，嘆出口氣，便伏下腦袋心滿意足地睡去了。
周全見小東西稱了願，才如釋重負般側過頭同齊彯說話。
“阿兄此行一路可還順暢？”
聽他問，齊彯想起臨行前周全備好的痺喉散，笑著頷首：“託你的福，還算順遂。”
“那便好。”
齊彯又問：“殿下那邊可還順利？”
“算是成了，不過啊，這過程可談不上順利。
“陛下寬宏，只教咱們殿下查了田地人口，把豪族吞下的田地、丁口理出來，重新按丁分地，納寫籍冊。
“既不追究他們侵地匿丁的罪過，也不動他們過往既得的利。
“可有些人吶，不義之財佔得多了，便覺得理所當然，竟為利起了殺念。
“殿下同他們交手，真可謂是‘險象環生’。
“你敢想？泰倫的豪族連縣廷都敢燒，還揚言要取殿下性命。
“虧殿下敏覺，算準了他們的貪性，與公主府的部曲守株待兔，專等他們現形。
“可也百密一疏……未料那起子黑心肝的狡兔三窟，家家都挖了地道通向城外，清算的時候漏出許多大魚。
“後來還是西郡增援的兵與白狼河邊巡查的龍南軍合圍，把那些遁地走脫的攆了回來。
“殿下費卻好大氣力，才把深埋泰倫的毒瘤剜個乾淨，趕在上元前回來。
“上元宮宴至今，他連日朝出晚歸進宮議政，忙得腳不沾地，整個人瘦了一大圈呢！”
周全撿要緊的說來，正與齊彯路上聽來的大體相當。
聽得聲鵝叫，周全想起正事，輕捋懷裡的毛球，笑說：“天還早，阿兄回去換了衣裳，先去少府將這趟的差交割明白，早些回來，夜裡我與伯魚阿兄在連山樓擺席替你們接風……”