“我才滿週歲，阿父升臨湘郡守，赴任途中……舟覆，墜江身亡。”
“他們說……”
馮駱明話音蒼涼，“那是意外。”
“時維七月，江上波平無風，好端端的，哪裡來的意外？
“隨行的家人共計一十六口，竟也無一倖存。
“送阿父靈柩歸上京的人自稱姓‘蔡’，在家行七，是阿父的好友。
“恰巧與我阿父重逢於江上，歡飲達旦。
“天明時，他回到自家船上，親眼目睹江心浪起，打翻了我阿父所在的客船。
“墜江只在剎那，他來不及施救，心懷愧疚，便立誓送我阿父靈柩還家。
“見到阿父，大伯父只顧傷心，過了好一陣子才想起還未謝過人家。
“追出家門時，已不見了蔡七和他隨從的人影。
“二三日間，他帶人找遍了上京，都尋不見那人。
“那日正值仲秋，夜裡街坊之間走動的人也不少。
“一行人抬棺過市，鬧得動靜很大，我家鄰舍也都出來看過，記得那人面貌。
“可無論是大伯父遣去尋訪的家人，還是外出的鄰舍，他們再也沒見過那自稱‘蔡七’的人。”
霜蟾照夜，冷輝描摹出馮駱明的臉頰，比白日少了些鋒稜，依舊瘦削得厲害。
“我從不相信阿父的死是意外，阿母也是不信的。
“同衾共枕，她最清楚，我阿父並非嗜酒之人，偶有興起時也只放歌遣懷，從不貪杯。
“尤其還在行役途中，他更會刻己甚嚴，絕無可能縱酒逞性。”
齊彯若有所悟，緊抿的唇緩緩開合，“蔡、七……他撒了謊？”
“事情過去太久，當年的人和事都無從查證。
“從我阿父得陛下賞識加官，到持敕牒赴任遇難，中間曾不盈月。
“即便他醉飲墜江，無力求生，那十幾個隨行的家人便都不識水性了嗎？
“我想，大伯父他未必不知其中蹊蹺。
“‘君子之澤，五世而斬’，文昌伯的封爵沒了，他們便敢欺我馮家無人……”
馮駱明攏在袖裡的手握成拳頭，身子微微顫抖著，辨不清是夜寒難耐，還是憤怒所致。
在營陵時，齊彯從馮駱明的隻言片語裡聽出馮父早亡，其自幼承伯父之庭訓。
不意，竟還有這段故事。
道頭知尾，他慢慢剝繭抽絲，“如若令尊墜江果真是遭人陷害的，那人如今又盯上了你，那……義兄、你在卑狄遇伏是、是……”
馮駱明輕拍身邊人的肩膀，央他幫扶著立起身。
二人並肩，眺著月下覆雪，看不見草色的莽原。
遠方影影綽綽豎立幾根枯木。
密匝匝的枝節，月華也照不透，不由分說將黑影投向了大地。
夜風裡，忽然有道聲音清晰地發問：“齊彯，你我此刻面向何方？”
“……南？”齊彯仰頭望月，憑感覺答說。
“確切地說，是南旻的天下。”
馮駱明攏好身上裘氅，筆直地伸出手，指那迷濛的夜。
“那裡……
“有人手攥利刃，等著送進我們的胸膛。
“從前是我阿父，或許……還有旁的人遭了他們暗算。
“來日，就該輪到你我了。”
“他們？”齊彯喉頭緊縮，艱難吞了口水，屏息問，“……是誰？”
這是道疑難。
還在上京的時候，馮駱明就開始思索。
然而，他至今不能解疑釋結，才會在渠夜壓境的當口決意去一趟卑狄。
一來追尋其父馮安的腳印，試看能否在卑狄找出點當年的痕跡。
二來，便是要晃一晃身後那雙眼，照見他隱在暗處的真容。
當他道出心中算計，昝玉並不贊同他以己身為餌的做法，可也沒有阻止。
無言的默許，令他很是意外。
也叫他更加堅定了自己的選擇。
可恨！他九死一生，搭上同袍的性命，也僅窺得其間一隅。
“營陵城頭初逢，你問我上京是何模樣，記得我話未說完就被流民攻城打斷。”
馮駱明側首，眸光熠熠，像極了講筵上考問的夫子，“我當時說了甚麼，你還有印象嗎？”
冷不丁遭逢此問，齊彯心裡一驚，先嘆了馮駱明的好記性，跟著不免心虛起來。
別後經年，俗事搓磨。
唯記，那夜命懸一線，濺上手的血溫熱、黏滑……
至於旁的，生死之餘都算不得要緊了 。
久等不來回應，馮駱明似早有了預料，低聲長嘆道：“過去太久，記不清了吧？不要緊，我還記得就好。”
這聲音裡，幾許無奈，幾許寬仁，真個兒有幾分鐵面慈心的仁師風範，叫齊彯惶恐得像個默不出書來的學童。
“皇皇帝都……
“世人盡知，上京是南旻最繁盛的所在。
“可一到了夜裡，它便是天底下最危險的地方，陰謀詭計……
“在黑地裡淬出淋漓鮮血。”
“從前，我只當他們是溝渠裡的臭鼠，蠅營狗苟，見不得天日。
“哪知這群畜生，禍膽包天！
“竟敢將與吾儕並肩，皦日籠光，活生生的人拖進巢窠……
“齧咬、分食！”
“正直君子，磊落坦蕩，反落得屍骨無存，還要叫鼠輩踐踏進淖泥之中，揹負上不赦的惡名！”
“死後……亦不得拔身自由，豈天理哉！”
腳下的厚雪松散，幾與當日踏的白雪無異。
熟悉的感覺，使人忘卻了今夕何夕。
馮駱明的情緒，從初時的衿恃，慢慢染上了悲憤。
塵封的舊憶乘虛而入，猝然襲上心頭，壓抑已久的憤恨令他忍不住哽咽。
記憶裡的檀袍掠過眼前，昔時當街任俠，“白刃讎不義”的壯舉猶在眼前。
齊彯不敢相信，昔日落拓不羈的少年郎會說出近乎是逆言的憤辭，心神不由為之震盪。
更令他不可思議的是。
聽過這些了不得的話，最先躍上心頭的想法，不是勸止馮駱明繼續說出些狂悖之言，而是……
他說的是真話。
沒有絲毫的起疑，他便信了。
只在剎那，他的心底亦萌生出個猜測，急於求證。
一步之遙，淡淡月光瑩照的臉龐極模糊，看不清是何神情，可他仍舊緊緊地盯著那裡。
“義兄生於帝都，當聽說過天祿十九年，上京裡發生的一樁大事……”
齊彯心跳如鼓，慘白著臉，攀住馮駱明手肘，循循地問。
“天祿十九年……”
應是在回憶，馮駱明冷靜些許，“你想問的事也是發生在冬日的吧？”
他心懷詫異顧視齊彯，緩慢回憶著。
“那時我將至齠年，頑劣不堪，爬樹磕斷了門齒。
“大伯父一狠心，領我上門拜謁過太傅謝孤秀，便入了謝氏族學聽講。
“那時候，謝太傅的獨子，如今名冠上京的謝久質還在鹿山上，以侍奉之名受教於謝氏曾經的宗子。
“謝氏族學裡，除卻謝氏子弟，還有別家兒郎。
“大家齒齡參差不齊，被家中送來聽學，不過是為了得謝太傅閒暇時的點撥。”
馮駱明輕哼一聲，似乎想表達逾年的不滿。
“那畢竟是帝師，天子之師……”