季厘著人收拾出幄帳，覆命後，便來尋齊彯。
半路遇上時，齊彯哈欠連天，憑著記憶摸索主帳的方位。
努力睜大了潮潤的雙眼，眨出兩顆淚珠，才將季厘認出。
跌跌蹌蹌，隨他摸進了一頂幄帳。
模糊聽得些“將軍”“朝食”之言，也綴不成句，頭一捱上枕，就入了黑甜鄉，連身上半乾不幹的外袍也忘了解。
“……不知齊大人可有甚麼忌……呃、口。”
季厘原想張羅來朝食，叫他填飽了肚子，再安穩睡上一覺，養好精神。
哪承想，他話還未說盡，這人便就睡下了。
無奈嘆了聲，抖開條薄被替齊彯蓋上。
足夠十人同寢的幄帳裡空下來，稍不留神漏進點風來，就陰冷砭骨。
季厘默默走出幄帳，招手喚人攏來炭盆。
不知睡去多久，齊彯慢慢有了點意識，直覺手腳暖融融的，說不出的輕快。
還有陣陣熱浪烘在臉上，好像烤著火。
時不時，還有兩聲“嗶、啵”“嗶、啵”的爆裂聲。
火裡燒的應當不是木炭，齊彯懷疑。
他似乎正蹲在桃花村的灶下，熬著一鍋粟米粥。
灶膛裡，木柴熊熊地燃燒，鍋裡揚進粟米粉的薄粥已然滾沸。
這般想著，鼻尖真就嗅見了燒木頭的味道，雜著熟透的食物香氣。
不對，這不是粥香。
印象中的粟米粥寡味，入口像水一樣稀薄，淡得與白水幾乎沒甚麼兩樣。
這味道雖不濃烈，卻也比寡粥香上許多，光是嗅來，也叫人心裡頭熨帖。
不必啖食，便已有了種果腹的踏實。
到底是甚麼呢？
齊彯越想弄明白，眼前就越發朦朧起來。
好像……
是灶膛裡的火光熾烈得刺眼，叫他幹睜著眼，卻甚麼都看不清。
他不甘心就此放棄，遲鈍地思索起破局的法子。
直到一聲“嗶、啵”猝然響在耳邊。
清晰而乾脆。
戳破了他夢裡的幻。
睜眼，頭頂幄帳的帳幕隔斷了金紅的天光。
難怪在夢裡，齊彯總以為自己坐對灶膛，竟是天幕返下的霞光。
他揉了揉眼睛。
記得睡去前，日頭才出來，此刻又是紅光滿天，竟是薄暮了麼。
齊彯惺忪著眼，翻身坐起。
季厘奉命騰出的幄帳，乃是營中士卒宿夜所在，不比主帳寬大。
幄帳裡鋪上幾塊乾草編的厚墊，便是夜來宿寢的臥鋪。
因他們一行只三人，地上撤去些草墊，腳下還有餘地擺了張短案。
案上臥著鳧眠，旁邊團著的少年手挾火鉗，正彎腰撥弄銅盆裡的炭火。
“醒了。”
聽到身後窸窣，邱溯明揹著身也料到是齊彯醒了。
“嗯，甚麼時辰了？”
“日頭將落，不過還未到晡時，從昨日睡到現在，肚子早餓了吧？”
邱溯明歪過身子，端起腳邊裝毛慄的笸籮，揚給齊彯看，“過來吃栗子！”
“你在烤栗子？”
齊彯掀被下地，理著衣裳走來，“軍營重地，哪兒來的栗子？”
聽問，少年驀地埋下了頭，哼唧道：“還不是……
“前日雪地裡吃的那兔炙過火候，不留神吃壞了肚子。
“那白鬍子老叟要給我丸藥吃。
“噫，比黃連湯還苦，我吃不慣，就吐了。
“老傢伙笑得打滾，活像山上成精的老獼猴，神神叨叨地給了這笸籮裡的栗子，說能包治百病。
“嘁，哄小兒呢！”
良藥苦口，這道理都不懂，豈不就與小兒一般。
齊彯在心裡覺得好笑，“老人家逗個趣兒罷了，怎樣，把你肚子裡的‘病’治好了不曾？”
“吃了大半，昨日疼過晌午便沒甚麼知覺，應是無恙了，剩下的……”邱溯明擰眉熟思，模樣認真。
眨眼就忍不住顫聲壞笑起來，“就與你治個餓‘病’吧！”
“咦？你看栗子殼都燒著了，裡頭該不會又燒焦了吧……”
眼見烤得烏黑的慄殼沾上點火星，如星子閃爍，齊彯慌亂地指道。
邱溯明扭頭見了，忙張鉗撿起外殼燒得灰白的慄，就勢往齊彯跟前送。
一個送，一個伸手來接……
“呼——”
“燙、燙燙燙……好燙！”
“哎呀……火裡才取出來的，你怎麼拿手來接！”
掌心吃痛，齊彯下意識地兩手來回拋接那還冒煙的烤慄。
可惜功夫不及演百戲的深厚，沒拋幾下，就叫那栗子掉落在地，骨碌、骨碌從草墊子滾到幄帳邊角。
季厘撩開帳門時，恰好見著齊彯耍百戲似的拋著冒煙的栗子，迎面拂來火燒木的氣味。
燻得他乾澀的眼針戳似的痛。
昨日安頓好齊彯後，馮駱明也叫他回去補眠。
才脫了衣裳躺下，趙平就尋了來。
同他說，隨將軍北去的劉白、張義，與同行的弟兄都回不來了。
他曉得的，將軍自貼祿米，一早命他補齊了折損的戰馬，為何還要惦記甚麼渠夜馬？
下一瞬，他恍惚想明白了定西侯的那番話——
大將軍與將軍有所謀劃！
去卑狄買馬，難得遠行，他也想去的。
將軍卻說他年紀小，耐不得旅途風霜，硬是將他留下……
胡思亂想間，他沒出息地哭了起來。
悲傷、害怕、痛恨……
紛亂的情緒潮水一樣湧來，快要把他的心擠碎。
從前冬日入山操練，劉白與張義都會悄悄撿些毛慄回來烤吃。
當然，好東西萬不能入田、黃二人眼目，否則都要叫他們搜刮了去才肯妥。
還記得有日落雪，他們幾個躲在帳子裡烤火，順手烘了把栗子解饞。
火上的栗子還沒熟，田禮忽闖進來。
眾人未及反應，是劉白手快藏起栗子，末了燙得滿掌燎泡。
過後，大家提起此事便要笑一回劉白。
不過一把栗子而已，叫他們拿去就是，犯得著白白燙傷自己，傻里傻氣的。
這時候，劉白兀自傻笑著替自己辯駁：“他們手頭攥著那些好東西，憑何還要白饒咱們的！”
劉白不傻，卻總叫人覺得他做的事太傻。
“新烤的栗子……季督可要嚐嚐？”
齊彯撿回栗子，吹去塵灰。
抬頭見季厘手裡端著烤餅，定定站在帳門處，擋住火紅的夕陽。
他隨手遞出栗子，問了句。
不意季厘竟沒有推讓，很爽快地接了去。
栗子還熱，不燙手……叫他又紅了眼眶。
不行，得說點高興的。
“炊營新烤的餅子，齊大人醒了，一道嚐嚐。”
送出餅，季厘埋首剝慄，“那日宋副將重傷歸來請援，又遭田、黃二人刁難，若非與大人同行的金司馬相護，恐已性命難保……”
他後怕地吐出口悶氣，將剝好的慄仁握在手裡。
抱拳道：“季厘謝過齊大人！”