“你用墜波殺過人？”
齊彯回過神，面色古怪地問。
劍本殺器，爐燼成灰後，鋒芒畢露，早晚是要染血的。
鍛鑄墜波費了齊彯好一番心思。
身為鑄劍師，他當時滿心想的是要鑄成一把劍。
壓根兒無暇去想，他日劍成出鞘是何風姿。
更不知，邱溯明會用它斬落何人的首籍。
生死江湖事，各自逐名奪利而來，不是你殺我，就是我殺你。
邱溯明恬不知怪，略想起幾個不長眼撞在他手裡的，稀鬆道：“唔，路上遇到幾個豪強，光天化日就敢欺壓良民，道中偶遇這等倚勢凌人的芻狗，我可忍不住見死不救！”
齊彯頷首。
人之善惡非牲也，感於物而後動。
換做是他，也不忍見恃強欺弱的慘象，能救自是要救的。
“欸，齊彯，你在棠溪的寢屋裡是不是還藏著把劍？”
邱溯明將手搭在墜波的鞘上，感受指腹溫潤的漆木，不禁想到那把被齊彯藏起的劍。
果不其然，他隨口問出的話，卻叫齊彯瞬間變了臉色。
“……甚麼劍？”
他眼中遲疑，連車壁上的木刺扎進肉裡都未發覺。
“就是一把藏在積竹木柲的長劍，喏，比墜波還要長上一截。”
邱溯明邊說邊拿手比劃給齊彯看，“劍身還未開出鋒芒，卻是雪白鋥亮，擊打聲清脆錚嗡，就像、像……斷紅，對，很像斷紅的劍鳴。”
李鴉九留下的那把劍，齊彯一直藏得很小心，他是怎麼找見的？
小心翼翼藏起的秘密被人發現，即便這人是邱溯明，不會對他構成威脅。
齊彯的心情還是驟然變得糟糕。
深鎖了眉，沉吟道：“那是我師父生平所鑄的最後一把劍，我把它藏在寢屋，你是如何找到它的？”
“原來真和斷紅有淵源啊！”
“那甚麼，你別誤會呀，不是我把它找出來的，你、你……先聽我解釋嘛……”
邱溯明察顏觀色，覺出齊彯語氣不善，想是誤會了他。
以為是他故意尋出那把劍的，連忙為自己辯解。
“事情是這樣的，我從北諶回來，師父不在。
“沈叔忙著炮製藥材，嫌我礙眼，催我到江湖上走走。
“從青楓崖出來，我便去棠溪草廬找你報恩。
“才趟過棠溪，就見院子裡站著許多人。
“有吳春、他家那傻小子……姓錢的也在，其他人瞧著臉生，我都不識。
“到跟前看了才曉得，你離開不到半月，有羊角旋風扶搖行過清溪村，掀去草廬半片屋頂。
“寢屋裡積下的雨水都快漫過腰眼，你收衣裳的箱籠泡在水裡。
“吳春他們擔心泡壞了衣裳，替你抬了出來收拾漿洗。
“我正好在旁瞧見，好奇就拿起棍子隨手掂了下，覺著手頭斤兩比積竹木柲重上不少。
“見他們不曾看出破綻，也就沒有點破。
“我可是等人都散去，才悄悄拿來琢磨的，放心吧，沒叫旁人知曉。”
邱溯明自覺做得十分妥帖。
卻聽齊彯急切地問：“那你有沒有見到一卷約莫三寸厚的手札，用油紙包住的？”
“手札呀，這個，好像沒甚麼印象呢……”邱溯明摸著後腦勺吃力地想，“哦，是有一團被水泡過的書冊，上頭墨跡散得厲害，看不出寫的甚麼，我瞧著不堪用就給、給扔了……”
他說話的聲漸小，心虛地向齊彯詢問道：“不、不妨事吧？”
那東西快被泥水給泡爛了，再珍貴的秘籍也成了廢紙，丟掉也不能怪他吧。
齊彯半信不信，盯著他雙眼看了許久，眸色岑寂。
“罷了，天意如此！”終歸轉回臉來，落寞地嘆，“手札上記述了我師父畢生冶煉所得悟解，也是他留在世間為數不多的遺物。”
人生一世，死如燈滅。
埋骨成灰後，遺存於世的那點痕跡，再怎樣小心地存貯，也敵不過光陰的放肆塗鴉。
手札沒了，還有我活著，絕不能叫世人將他遺忘，齊彯在心中明誓。
邱溯明好像窺見他的心事，將墜波拍在二人中間，笨拙地寬慰說：“看看你鑄的墜波，江湖懸賞可是價值千金，那些不知死活阻在道中的傢伙，可都是衝它來的。
“若你師父泉下有知，畢生技藝得你存延，定會倍感欣慰。
“那些蠢貨也是蠢到家了，眼裡心裡光惦記著墜波，也不看看本少俠是在替何人駕車。
“如若我告訴他們，車中坐著的就是他們遍尋不得的棠溪先生……
“齊彯你猜，他們是繼續搶墜波呢，還是要你人給搶走呢？”
邱溯明想想就覺有趣。
到時候，他還能故意放人去嚇一下齊彯，看他如何應對。
“是啊，我該讓世人知曉，沒有一個叫李鴉九的人，就沒有我齊彯令聞廣譽，更不會有所謂的棠溪先生！”
齊彯仰頭，眺望青冥曠遠，心念彌堅。
輸糧的調令限期二月，七月從上京內的太倉啟程上路，須於九月初趕至稽陽騎營中交割。
時逢盛夏，炎天暑月裡，糧車也不得不負日北行。
車上糧食淋不得雨，又兼雨後道路泥濘，滿載的糧車陷入淖泥之中很難開脫。
柳凝與齊彯計議，叫眾人備足飲水，緊著晴天趕路，微雨時還能勉強撐上一程。
一旦雨再落得大了些，便只能尋處避雨，等待雨停才好上路。
如此走上半個多月，越往北，天也漸涼了下來。
七月下旬的一日，路途走去半數。
輸糧的車隊從山嶺裡繞行，眾人正專心趕路，山谷間突兀捲起陣狂風，涼颼颼地搔在才出過汗的毛孔。
天上頓時翻起烏雲，雲中雷聲隱約。
“快——快、快將油布翻出來蓋上！”柳凝半個身子探出馬車，衝後頭的兩車叫道。
車伕們連忙勒馬停車，匆匆翻出油布，與甲士一道將糧車遮蓋得嚴嚴實實。
前番幾次遇雨，眾人被雨淋得狼狽，好容易護住車上糧食。
路過集鎮，柳凝一揮衣袖，命人抱著錢匣去市集上買來兩車油布。
也多虧了他捨得花費。
眼前才一變天，眾人立馬嫻熟地拿油布，疊蓋在原就覆於糧食上的那層油布之上。
望著濃黑的天，柳凝摟緊衣襟，啐道：“這弄鬼的天！說變就變。”
話才出口，便見雞卵大的雹子從天上砸落，密似雨腳，砸在皮肉上生痛。
眾人慌忙擠到車底躲避。
說來也怪，這場突如其來的隕雹過後，仿似一日入秋。
天涼了下來，雨水也多得惱人。
糧車遇雨，一行人困在驛館三四日。
柳凝日日守在窗邊，哀怨地看著庭中落個不停的雨點，隔上一會兒便去焚香祝禱。
這些時，他心裡頭總有個疑影兒，不敢說與人知——
莫不是……
他那日罵天，不敬神靈，才招來的禍事？