“聽沈叔說，當年樓主下令追殺九夏，師父他是主動請纓來的南旻。
“或許，他是不放心師兄吧。
“從北諶回來，我還沒見到師父，不知他可聽說了。
“師兄更名易姓，做上會稽郡的郡守，娶了位淑女做新婦，夫婦二人恩愛和睦，膝下還有一雙兒女。”
憶及往事，邱溯明嘴角不覺噙起笑意。
思緒飄回那個晴好的冬日，鼻尖也彷彿於盛夏酷暑裡嗅見了冰雪的清寒。
不知怎的，他很想同齊彯說說那段可喜的經歷。
明明是久別後的重逢，卻叫他歡喜得像是交了新友。
滿心的驚喜與新奇，衝去他跋涉千里的疲憊。
就算得知九夏是男兒身，戳破他幼時幻想的美夢，也不覺得傷感。
“前歲冬初，我負劍北渡，冒著風雪行過山水，去往北諶。
“初至山陰，冬山如睡。
“遠眺，山道上設席掛彩，擺滿山鮮野珍，盞中濁酒溢香。
“鄉人盛情邀我入席，說郡守家裡新得了位小郎君。
“適逢小兒百日，擺酒宴請鄉里，與民同樂。
“稀裡糊塗吃了半日酒席，入夜，我才見到那位郡守的真容。
“一別數年，他蓄起短鬚，不著紅衣，雲心月性的文士模樣，可還是叫我認了出來。
“宴上人多眼雜，不好與他相認，只得夜潛郡守府。
“不愧是官邸，那宅子可真大，佈局化用了奇門遁甲之術。
“天又太黑，我摸不清路。
“才想捉個僕婢引路，就聽斷紅劍鳴破空，殺氣騰騰從後刺來。
“好在席上我少吃了幾杯酒，頭腦還算清醒，手上也有熱乎氣，匆忙拔出墜波擋下一擊。
“紅衣九夏，劍術冠絕北諶，挑戰他的江湖人無一不敗。
“當真正與他手中斷紅對招時，我才感受到劍勢的凌壓，或者說，是不可阻擋的殺氣。
“走過幾招，斷紅劍的殺氣猝然收斂，他一臉狐疑盯著我瞧。
“問說，‘劍法裡有鹿隱刀的影子，你見過祿川？’
“我道，‘他是我師父’，他便收了斷紅入鞘，叫出我的名字，問，‘他叫你來做甚麼？’
“聽他問，我才想起此行要事，忙說，‘師父想問，你是受何人唆使，盜取樓主信物？’
“他顯然是不肯輕信的，又問，‘僅此而已？’
“師父就是叫我這麼問的，我記得很清楚，回他道，‘僅此而已’。
“他好像有些詫異，笑著說，讓我同他打一架，贏了他就告訴我。
“這話哄小孩子還行，他可是北諶第一劍客，我怎打得過？
“我立時就要拒絕，他卻勸我，‘試試吧，南旻來北諶的路不好走，你不試就放棄，也不怕回去後捱罵嗎？’
“現在想想，他那口吻就是在哄小孩子，可恨那時的我還真就信了他的話，以為他會留下破綻。
“結果想必你也聽說過，我拼盡全力還是敗了，毫無懸念。
“他將斷紅扎進雪地裡，忽然拍手大笑，將我扶起身，看我的眼神同師父很像。
“這時候，我聽他喊了聲‘師弟’，腦袋裡嗡嗡的。
“是啊，他的招式與我的溯明劍法有多處重合，不過他出招更加輕盈利落。
“再高明的劍客，也無法在剎那間復刻，甚至超越對手的劍招。
“除非……他的劍術也是脫胎於鹿隱刀，與我源於一脈。”
北諶第一劍客、折艤樓頂厲害的棹船郎，竟然就是他的師兄！
不管過去多久，回想起彼時的震撼，邱溯明仍舊覺得不可思議，抑制不住大笑了起來。
“哈，哈哈哈……”
“你笑甚麼，他告訴你了麼？”齊彯見他光顧著傻笑，也不知在笑些甚麼，有些摸不著頭腦。
“哈哈……沒、他沒說。
“我輸了，哈哈哈，他更不可能告訴我。
“被我問煩了，他才道‘不可說’，咳咳，咳……”
邱溯明笑得厲害，不慎嗆到風，又沒完沒了地咳嗽起來。
不可說？
或許人家壓根兒就沒打算說。
這傢伙傻里傻氣的，真被哄著拼命對戰，齊彯在心裡哂道。
“販貨郎在連山樓聽負局先生提及你與九夏過招，言之鑿鑿，彷彿親眼所見。”齊彯嘴裡喃喃，埋頭追憶那夜亭中見聞。
驀地扭頭，抬手抓按在少年肩頭，激動地問：“溯明，你那時在北諶，可見到了負局先生？”
“負局……先生？那是何人？”少年眸中咳出點點淚光，偏頭望來。
世間關於負局先生的傳言有很多，卻鮮有定論，齊彯也沒見過，不由愣住。
他憑藉腦中零星的印象，吃勁地勾勒出負局先生的輪廓。
“就是……傳言中的地仙，或許只是個傳說，他揹負著磨鏡的箱匣在人世行走，尋找失散的戀人。”
“匣子？好像是有這麼個怪人與我同席吃酒，後來夜裡我與師兄切磋，發現他躺在屋頂偷瞧哩。
“他的背上確實背了箇舊匣子，還趁我吃酒分神，將墜波搶了去。
“劍客的劍豈是隨便甚麼人都動得的！我擼起袖，打算給他幾分顏色瞧瞧。
“你猜他開口說了甚麼？”
邱溯明止住話，賣弄起玄虛。
“不知，總不會是求饒吧？”齊彯想了會兒，搖頭道。
邱溯明未語先笑，“他問我要不要磨鏡……
“哈哈，我堂堂七尺男兒，照哪門子的鏡子呀！
“懷裡揣塊銅鏡行走江湖，哈，哈哈，虧他想得出來。
“被我啐了通之後，他對著墜波裝模作樣地翻看，誇說‘是把好劍’。
“這還像句人話，本少俠的劍，那自然是頂好的。
“他聽了，卻搖著頭說，‘非也非也，此劍斬的盡是惡魂，是以堪稱好劍’。
“你說可笑不可笑？世上哪有以劍下亡魂的善惡來論劍的好壞的！”
經齊彯提醒，邱溯明還真想起這麼一號怪人。
與他沒心沒肺嬉笑的模樣對比，齊彯才綻笑顏輒便消散，疑惑如雲濤滾湧，瞬間罩上心頭。
帶長劍兮挾秦弓，首身離兮心不懲。
仗劍江湖，該斬殺的不正是那些作亂的惡徒嗎？
向良善舉劍的人，心是惡的，再好的名劍也不足以令人仰瞻。
齊彯鑄劍的初心亦是為了除惡。
他無蓋世的武藝，便只好寄望於所鑄劍器，能替受惡者欺壓的良善雪恨，福善禍淫，報應昭彰。
負局先生的論斷看似荒謬，實則將人世的善惡看得太透。
或許，他真是傳說中深諳塵世疾苦的地仙，齊彯忍不住想道。
“嘿，想甚麼呢？這樣入神。”
日頭曬人，邱溯明將斗笠扣回頭頂，緊了緊頸下的繩結。
齊彯想答，又不知從何說起，只得擺手無言。