此番少府著他二人北行，歸根結底還是為了那批有疵的軍械。
柳凝的猜測是否就是真相？
如若為真，為何有人甘冒風險偷換軍械？
原本出自少府的軍械又去了何處？
一連串的疑問湧了上來，兩人不禁往更深處去想。
對坐緘默半晌，終是心緒沉鬱。
歇晌的時辰到了，馬車陡然剎住，柳凝起身道了句“告辭”，失魂落魄地挑簾下車。
一不留神，鞋履踏住袍裾，絆得腳下踉蹌，身子失去重心向後歪倒。
眼看就要頭朝下栽個跟頭，柳凝心驚，直覺近來真是倒黴透了，卻又無能為力，只得閉上眼認命。
就在塵土味充斥進他鼻腔的時候，腰間忽的一緊，像被甚麼東西纏住。
緊跟著，一股無法抗拒的牽引力拉得他身子翻轉過來。
接著後臀捱上一腳，腰間一鬆，身子繼續下落。
“撲通——”
柳凝前撐雙手，撲進了道旁鬆軟的塵土裡，掌根結結實實地按在地上，被土裡砂石擦磨得生疼。
不過總比頭先著地的好，他樂觀地想。
起身若無其事地拍拍塵灰，跟個沒事人似的。
仰頭，見給齊彯駕車的少年立在車前。
手攥馬鞭，腰側懸著把長劍，漆鞘上嵌入的貝片於日光下泛出五彩的光。
適才就是他動手的吧？
柳凝吐出嘴裡的沙，對著斗笠下露出的刀刻般凌厲的頜骨，一時有些糊塗。
方才若不是這少年搭了把手，真叫他後腦勺砸在地上，就算腦袋沒事，頸骨怕也要折，可有他吃的苦頭。
謝他吧，可是……剛剛踢在屁股上那腳也沒見他收力，此刻還在隱隱鈍痛，想是踢得不輕。
罵他呢，又沒這膽量。
他與邱溯明打過幾次照面，瞧著他是個模樣不錯的孩子。
雖則行事風風火火，卻比後頭一臉兇相的老金親善許多。
原以為不過是個失於管束的半大小子。
直到這兩日走在道上，時不時跳出幾個自稱江湖人的壯漢攔在前頭，嚷嚷著要取一柄名為“墜波”的寶劍。
駭得柳凝虎軀一震。
想他一介文士，幾時見過這等喊打喊殺的場面，稀裡糊塗把人認作是來截糧的賊匪，連聲召喚甲士上前。
他驚魂未定，就見那少年捉劍從他的馬車篷頂踏步飛過。
在半空翻了個筋斗，人已至了前方。
青絲飄甩，邱溯明雙腳穩穩據地，不吭一聲拔出劍來，形如鬼魅殺入來人中間。
但聽聲聲慘叫，便知那幾人合力也不是少年的對手。
望著那些人張牙舞爪地來，灰溜溜地去，柳凝受的驚嚇瞬間消散，滿心都痛快，由是方曉邱溯明的身手。
這會兒，他心裡頭不滿少年出手粗魯，卻是不敢表露。
與那些攔路的草莽漢子相比，邱溯明情急之下踹了下他的屁股，實在算得上溫柔。
“多謝，多謝少俠援手……哦不，援腳！”柳凝牙疼一般哼哼著道了謝。
避開打量的目光，逃也似的躲進前頭自己的馬車。
正午暑氣蒸人，車廂裡悶得慌，齊彯索性將兩側的簾布翻卷上去，翻檢行裝，摸出兩隻水囊鑽出車廂。
邱溯明蔫蔫的倚在一側，解下的斗笠扣在臉上，遮擋刺眼的光。
“來，喝水。”齊彯將水囊輕放在他手邊。
轉身喚來老金，給了他另一隻水囊。
回頭見覆面的斗笠動了動，猝然滑落，又剛好被少年抬手撈住。
緊閉的雙眼漏開條縫，邱溯明沒好氣地抱怨道：“大熱的天，不尋個陰涼地歇歇，趕路再急也不必非烤著日頭走，用得著這樣急嘛！”
他向來畏熱，天稍一熱，動不動就要出身汗。
這段日子在烈日底下趕路，渾身都被暑氣蒸騰的熱浪包裹。
發是溼的，衣裳也被汗液黏在身上，被酷日烤乾，再被汗水浸透，週而復始。
捂到夜裡，渾身上下都是餿味。
從前在外行走，他在汙泥裡頭爬過、滾過，把衣裳弄得破破爛爛過，就是沒臭過。
想到這，邱溯明抬起一側臂膀，使勁嗅聞。
汗味，微微泛酸的汗味。
這身衣裳上身還不到半日，就又有餿味散出來，真是討厭！
無奈扼腕，長長吐出口悶氣，擰開水囊狠灌上幾口。
“稽洛山的局勢不明，輸糧的調令限期兩月，只能早，不能遲。”
齊彯解開腰扇縛好，邊替他打扇，邊不厭其煩地分解道。
又是這番說詞，邱溯明在心裡哂笑。
一聲沉鬱低嘆杳渺入耳。
又聞齊彯輕聲道：“溯明，你找個機會離開吧，老金我替你擋著。”
邱溯明愣了下，屈起的右腿伸平，一把扯開礙事的竹笠，倏地坐起。
對上齊彯一臉鄭重的神情，他有點不敢相信自己的耳朵。
“你剛剛……說了甚麼？”他很輕地問，小心翼翼的樣子。
齊彯抿唇，竟有種口乾舌燥的錯覺，像做了錯事受到質問。
可他一早許下諾言，會幫助邱溯明脫身。
眼下的時機正得宜。
這裡荒草侵道，長路漫漫。
沒有晝夜巡視的王府部曲，沒有堅甲利刃的雲揚衛和金戟衛，更沒有伯魚那樣武藝出眾的高手。
既然，他不願與輸糧的車隊同行，莫如就趁此良機遠走江湖。
看著少年清澈眼眸，齊彯將心一橫，和盤托出心中盤算。
“我說，你想走就走吧，不必管老金，鳧眠在我手中，有蘇問世的命令，他不敢輕舉妄動。”
“走？走去哪兒？”邱溯明莫名其妙地眨眨眼，追問道。
“你還有師父，養育之恩未報，理應侍奉尊前。”齊彯想到了牧塵子，不由哽住，轉念又道，“再不濟，這天地遼闊，廟堂之外皆是江湖，何處不可之？”
“師父他老人家身子健朗，身邊還有沈叔照料，說句不敬的話，就算師父他半隻腳踏進了鬼門關，沈叔的靈藥也能將人拉回來。”
說起沈茹英用藥的本事，邱溯明與有榮焉。
挺起胸膛，繼續駁道：“我是自願留下幫你報仇的，你的仇還沒報，我怎麼能一走了之？”
不出意外，這傢伙又唱起反調來了。
齊彯滿心無力，語氣蕭疏道：“那仇……不干你事。”
“怎麼不干我事？”邱溯明坐直身板反問。
“從小就聽師父說，我輩任俠，當以蕩平奸邪為夙願。
“良善者枉死，作惡的人卻能苟活，古往今來沒有這樣的道理。
“世有冤屈，我腰仗寶劍，豈能視而不見！
“這忙我幫定了。”
邱溯明不矜不伐，道出心中篤信的至理。
齊彯愕然問道：“你做折艤樓刺客時，可曾想過，那些被人買命的就不冤屈了嗎？”
“這是自然，若無仇怨，旁人怎捨得花錢買他的命？”邱溯明不假思索道。
齊彯不語，搖頭凝神思索著。
“對了，你不是想知道我離開棠溪後經歷了甚麼嗎？”
邱溯明伸手在他眼前舞了幾下，慷慨道：“這會兒本少俠心情好，說與你聽便是。”
“隨你一同出現的那隻水鳥，呃，沒記錯的話，是叫……夜鶴吧？怎麼不見它？”
提起折艤樓，齊彯最先想到溪邊那隻怪鳥。
“它呀，又饞又笨，我把它留給了沈叔解悶，他一個人待在山裡怪悶的。”邱溯明嫌棄道。
“你師父不在？”
“樓裡派他來南旻的任務了結，他老人家心無牽掛，出山去尋江湖舊友切磋去了。”
邱溯明忽撩起眼，故作神秘道：“還是得從夜鶴骨說起。”