來人生著兩彎淡眉，見齊彯點頭，忙拱手作揖。
“若盧令柳凝，幸會！”
齊彯笑著還禮，“原來是柳大人啊，齊彯幸會了。”
“齊大人這是忙完了……打算歸家？”柳凝指向門上掛的鎖，笑著問。
“是啊，無甚要事，看天色不好早些回去。”
“凝也正好散值，不妨同行？”
齊彯遲疑一瞬，緩慢頷首，“也好。”
觀柳凝面相，已過而立之年，眼裡泛出的光也透著精明，令他本能地心生防備。
“齊大人可聽說了嗎？”
“近來朝中事多，不知柳大人意指何處啊？”
“北邊兒的……”
齊彯不語，猜到他話中所指，興許就是方才二丞議論的。
稽洛山北生了亂子。
“北邊兒的動靜鬧得大了些，眼瞧著，稽陽騎這回恐是免不了一戰嘍！”柳凝唉聲道。
這人怎麼也喜歡把話說一半……
稽陽騎到底要與誰戰？
齊彯憋著口氣，才要順著話問出口，腦中一念忽閃——
稽陽騎打仗，與他這千里之外的考工令有甚干係？
何況他曾親自去過若盧兩趟，從未見到柳凝的面。
底下人不是說，“若盧令正在庫房盤點，不便見客”，就是道，“若盧獄裡新下了罪臣，大人在獄裡監審”。
那時候他還慶幸，當初不曾做了若盧令，否則恐是無暇摸到鐵錘了。
常日忙碌的若盧令，今日怎就得空與他“同路”了呢？
“齊大人？”
柳凝眨巴著眼，等了又等，還是不見齊彯搭話。
“嗯？齊彯手癢，捶了會兒鐵，耳中只聞鐵聲，還沒聽到甚麼訊息，柳大人有甚麼想說的直言就是。”
柳凝沒料到他會這樣痛快地問，目中閃過訝異。
隨即又被尷尬的笑聲遮掩，半吞半吐道：“齊大人敞亮，既如此，凝也就直言不諱了。
“年初那會兒，若盧奉旨撥了批軍械送去稽洛山，當時也沒聽說哪裡出了岔子。
“前日少府收到稽陽騎遞來的羽檄，說是此番送去的箭鏃有疵。
“天地良心，考工室送來的箭鏃，我們都一一查驗過，確認無誤才收進庫的。
“他們說有疵就有疵？我看，是他們軍中自制的箭桿有問題。”
箭鏃有問題？
難怪能叫若盧令找到考工室來了。
不過年初那會兒，齊彯人還在宿川，箭鏃有疵也咎不到他呀。
果然，柳凝步履忽緩，再開口，直截了當把來意擺到明面上。
“上頭的意思是，軍械與邊關將士性命攸關，馬虎不得。
“況如今，羌人蠻子屢次三番越過稽洛山尋釁，稽陽騎與渠夜的戰事一觸即發。
“所以，還是要遣人去北邊走上一趟，那批箭鏃數量不少，得設法彌補才行。”
齊彯輕點著頭，心中有了數。
這人泰半是要從考工室裡找。
“柳大人以為，派誰去合適呢？”他頓住步子，側身望向柳凝那雙含情目。
竟然沒有一句推脫！
柳凝被這坦誠的語氣驚住，愣神片刻道：“齊大人你啊！”
“我？柳大人這是……”齊彯瞪大了眼。
柳凝屈指蹭蹭鼻翼，心虛地大笑幾聲，“唉呀，莫說少府，便是放眼整個上京，誰人不知？
“齊大人乃安平王親自向陛下保舉的鑄劍師，面聖之時還得了陛下的讚賞，你的本事毋庸置疑。
“所以 ，凝特意向少府卿薦了齊大人，想來不日便有詔令下來。
“長行不易，凝特來相告，還請大人稍事準備。”
好一個先斬後奏！
得知始末，齊彯心血潮湧，一時不知該怨，還是該謝，竟生生給他氣笑了。
二人從宣政殿側繞出，遠遠望見散值的官吏魚貫走入通往長樂門的夾道。
紅紅綠綠的袍袖裡，卻有一襲緋袍走出夾道，逆著人潮的方向朝宣政殿走來。
齊彯無意投去的目光被之吸引，注神細看。
柳凝自覺理虧，還未擬好措辭勸慰，就瞧見齊彯分了神。
忙抓住機會順他視線看去，“齊大人……”
“那位大人頜蓄美髯，風度翩翩，端看他的身形步姿，不像文臣，倒似個武將……”
齊彯微抬下顎，兀自喃喃。
柳凝眯眼打量兩眼，當即認出來人身份。
按說此人不該出現在此，不過蹙眉想了想，便覺茅塞頓開，順道也給身旁齊彯解惑。
“你說的是……往宣政殿去的那位？”
齊彯輕快頷首。
“他呀，可是上京了不得的人物。”
柳凝扯了扯齊彯衣袖，將人叫住。
“他是尚書檯的兵曹尚書程仲，分掌兵事，這會兒急匆匆趕進宮來，想是皇命急宣，言議稽洛山的兵事。”
非禮勿言，背後說人閒話非君子所為，但能滿足人的好奇心。
齊彯思緒又被稽洛山牽回。
正想告訴柳凝，他這先斬後奏的“舉薦”委實冒昧。
忽見對方將臉湊了來，用奇異的目光審視著他的臉龐，邊看邊將淡眉皺起。
“噫……齊大人今歲貴庚吶？”
“……二十二。”齊彯被他看得發怵。
“噝……才二十二啊，我瞧你底子也不錯，蘅芳齋的脂膏很好，得空記得買些回來搽吧。”
柳凝沒頭沒腦說出這話來，聽得齊彯直皺眉。
也不知是否在有意迴避適才的正事。
柳凝不作解釋，自顧自滔滔說起這位程尚書的“了不得”。
“咱們啊，可是不及人家的好福氣，他那岳丈乃是中書舍人李嘉善。
“李舍人年逾古稀，膝下早年誕育一雙孿子。
“長女名‘姤’，姣容淑性，為順帝聘為皇子妃，也即今之伏安王妃。
“一子名‘仁’，今於太常寺下司太樂署任太樂令一職，年在知命，仍是個流連風月的紈絝。
“晚些年又育一女，名‘姝’，小兄姊十來歲，自幼被家人愛若了珍寶。
“哪怕她執意擇個北地守城卒為婿，也是無有不依的。
“人道，程尚書生了副好相貌，才能如魚得水、攀龍附鳳，同伏安王做起了連襟，從此扶搖而上。”
尋常人從郡縣的守城卒走來上京，再成為朝中掌握兵事的要員，一路的甘苦豈是寥寥數語可言。
可若他借來“登雲梯”，那便要另說了。
齊彯不諳宦海門道，卻清楚何為借勢。
正如此刻，他便是借了安平王的勢，才能置身天闕。
與累世的公卿們同踏腳下的玉石磚道，沿著宮廊，在巍巍宮闕間穿行。
“齊大人還年輕，可要好生保養麵皮，修修邊幅，沒準兒哪日就入了高門女郎的眼，凝也好乘大人的東風吶。”
柳凝信口調侃兩句。
見他面容凝重，不知想甚麼想得出神，遲遲不吭聲，索性自己不尷不尬地笑了，“哈哈哈……”
正傻笑著，忽一手拍在腦門，慌促道：“呀！不同你說笑了，朝晨出門前，內人叫我去連山樓稱幾兩銀絲糖回去，就先少賠了，齊大人珍重，再會——”
說到後面，他已是拱手道別，轉身往長樂門的方向跑去。
“欸，柳……”
齊彯伸手攔人，還是慢上一步。
那人腳底澤了膏脂一般，溜得飛快，沒多會兒就見他拐進夾道。
齊彯搖搖頭，舉步回望。
遠處高臺，緋袍的尚書剛好轉回頭，邁步跨入了殿中。
重簷廡殿頂之上，濃雲密集垂掛。