最後，練棲寒一人一騎，於亂軍之中，斬下蒲陸皇帝的外甥斛律利之首級。
敵軍銳氣頓挫，連連敗退，直至退回白狼河西。
這一戰，龍南軍殲敵九千眾。
敵軍過河，練棲寒猶陳兵三萬於白狼河東。
至來年春暖，河冰消融，方才回撤山南歸營。
此戰過後，西北邊陲無人不識龍南軍主帥練棲寒的燕鴻刀。
沈秋緯看得很透徹，戰事不起，練棲寒與她身後十四萬龍南軍足以保北境數載太平。
可是之後呢？
群狼環伺，終有一日，戰火會在南旻的土地上重新燃起……
齊彯想得入神，心裡緊張，後背也跟著洇溼了冷汗。
夜風穿堂，吹透春衫薄。
齊彯回過神來，三人已行到遊廊盡頭。
穿過海棠門，視野頓時開闊。
花木中央，四角懸燈的花廳愈發顯眼。
廳上擺開席面，一襲素衫端坐在朦朧燈火裡。
此情此景，齊彯莫名覺得熟悉。
細想卻是入府那日，他也是在花廳上見的沈秋緯，胡思亂想後的心神漸也放鬆許多。
簷下風燈晃盪，映出周全眸中一片澹然。
“雖然先前有諸多誤會，殿下仍然認為齊阿兄是可信之人，待會兒見了先生，還請阿兄推誠佈公，不要有所隱瞞才好。”
意味深地長囑了句後，他大步走上花廳，同廳上久候的人簡單交談著。
“他在警告你哦！”
邱溯明從後繞出，語氣篤定。
齊彯聞聲扭頭，正瞧見他額角傷處已青得發紫，還一本正經地皺起眉，同自己分析周全話裡深意。
猛然間回過味來，這傷似乎也沒有他形容的那麼嚴重。
“是提醒吶。”
齊彯輕搖著頭淺嘆一息，舉步走向花廳。
“齊長史。”
廳外聽候差遣的侍從見他過來，躬身垂首見禮。
是以，齊彯領著邱溯明來到廳上時，冷不丁撞上沈秋緯循聲投來的視線。
明明等了很久，他卻從那雙眼裡看不到絲毫不耐煩的怨急，反而有種久違的親切。
不知是不是錯覺，在看到他之後，沈秋緯周身的氣勢柔和了許多。
就像……
家中溺愛晚輩的長者終於等到了歸家的頑童。
齊彯忽然有些想念在樂安牧宅裡的時光。
每當他散學歸來時，錢管事都備好了晡食，在前廳陪著牧塵子說話。
見到他的身影，二人眼中同時亮起光。
便是那麼一點光，叫他不懼死生也要來上京裡頭搏上一搏。
“來了。”
沈秋緯主動招呼道，“過來坐吧。”
平常而熱切的口吻催生出齊彯心底歉疚。
他並不急著入席，先執晚輩禮，解釋道：“適才有事耽擱，叫典府久等了。”
沈秋緯再度抬手，邀他落座，方在對面坐下。
邱溯明抱臂打量了下，於是跟著坐在齊彯側旁。
沈秋緯極重禮法，主從同座實在失禮。
就是周全，此刻也執了弟子禮，侍立在旁。
所以見邱溯明大大咧咧坐下，周全驚瞪雙眼。
當即斥道：“先生邀齊阿兄共進晡食，你是齊阿兄的隨從，怎可同桌而食，還不快退下！”
邱溯明乜斜著眼瞧他，不客氣地反唇相譏：“我又沒簽賣身契，算哪門子的僕從？”
周全還想辯，被沈秋緯攔住，“去叫人添兩副碗箸來，你也同坐。”
令他想不到的是，沈秋緯不光沒有動怒，甚至還默許了邱溯明的舉動。
周全不好繼續糾結，應了聲“是”，轉身離開。
“方才，你們是在府裡找金三？”
齊彯輕輕點了點頭。
“他不在府中。”沈秋緯繼續說，“實不相瞞，自從邱少俠留在王府，金三心懷舊怨，屢次動手生事，我也再三告誡過……”
他說著，便要挽起袖來斟酒。
周全轉頭回來看見，搶步上前提壺代勞。
“他不肯聽，這次險些傷到邱少俠，沈某代他向二位賠罪了。”
沈秋緯舉杯祝酒，“殿下在外，沈某亦不敢越俎代庖，權且將他遣去城外別院看護，待殿下回來再行發落。”
恐齊彯以為沈秋緯存心偏袒，周全急忙補充道：“方才那處舊院你們也看到了，先生擔心屋瓦漏雨淋壞書簡，特意請伯魚兄長在外頭新置一處宅院，今日才罰老金領了部曲過去佈置，擇日遷居，他也不用回府裡了。”
沈秋緯盡飲杯酒，嘆息道：“金三少時遭遇變故，親人猝然離世，痍傷在心，其後困頓江湖，飽嘗艱辛才得遇殿下。
“世道涼薄，人心難測，他只認殿下。
“邱少俠前番行刺殿下得以身退，他自以為未盡護衛之責，也因此記恨邱少俠對殿下的殺心，這才心存偏念，行差踏錯。
“王、李、崔、韋、杜五姓，乃隨昊帝南渡的浦北望族，立國之初也曾煊赫一時，今卻孑遺寥寥。
“府裡這幾位是殿下的貴客，怠慢不得，在殿下挑選出合適的護衛人選之前，伯魚也在別院守著，他會看著老金。”
早前聽周全講老金身世的時候，齊彯堪堪捺住的怒火，早被這同樣苦命的人前塵所歷悽風苦雨澆去了大半。
這會兒又聞沈秋緯已有決斷，心中那點躁鬱頃刻都作了煙雲散。
“多謝典府公正裁斷，不過……”
他面色嚴肅道：“殿下曾許諾不計前嫌，我與溯明今後皆為安平王效力，與老金同為僚屬，彼此間若長存牴牾，只怕日後難以戮力同心。”
沈秋緯心中所憂亦然，不過齊彯能主動提出來，屬實在他意料之外了。
身為幕僚，少不了替主人家解憂。
何況是，深得蘇問世信賴，託以闔府事務的典府。
沈秋緯責無旁貸。
“此事需得時機得宜，一時急切不來，你且放心，我會妥善處置的。”
他果斷應承齊彯，攬下替老金開解心結的難事。
席間氣氛有所緩和，沈秋緯才閒話似的提起前些日的事。
“那日我聽小全兒說，你乘的犢車在橫街上失控，險些撞上尚書令的車駕，可把我唬了一跳。”
他面上淺笑，“我那時就想，好端端的，那牛怎麼就發了性，還險些傷著名冠上京的謝久質？
也幸好遇上的是他謝久質，若換做旁人，只怕沒就那麼容易善了咯。”
“典府可知……謝恆究竟是甚麼樣的人？”
沉默中的齊彯忽然抬起臉來發問。