這條橫街的盡頭是長樂門街。
長樂門街的盡處即是宮門長樂門。
自長樂門入內，步過前頭幾座大殿便是少府所轄官署。
去尚書檯無需從宮門入。
只管沿著宮牆往東復行三百丈，仰見飛甍凌空，行至近前觀得十數丈的高臺，前有長階若干，也就到了。
不過昨夜詔令傳進府，命謝恆今日入宮面聖，確實算得上跟齊彯同路。
尚書令的犢車停在長樂門前，從此往來的官吏們見了，不論遠近，紛紛拱手見禮。
只今兒個也是奇了，從車裡下來的竟是臉生的青袍郎君，面色稍黑，不像是尚書檯裡青袍玉面的尚書郎。
沒等他們想明白緣由，就看到那青袍轉身打起簾幔，迎出紫袍烏紗的尚書令來。
謝恆眼風無意掃過，他們紛紛垂首問候。
“尚書令。”
“尚書令朝安。”
沿途緋、綠、青袍的朝臣向尚書令見禮，齊彯跟在後面，兩手交至胸前，謝恆回禮他便回禮，低著頭走了一路。
進了長樂門，夾道上同謝恆搭話的以緋袍居多。
旁的倒好，這會兒遇上個鬚髮俱白的老大人，上來一把扯住謝恆半邊衣袖，雜摻鄉音的官話聽得齊彯一頭霧水。
著意聽了十來句，隱約聽出老大人似在品評某人新作的賦。
說到興起處，齒落處濺出星點飛沫，正落在面前的謝恆襟袖上。
他仍面持笑意，謙和地頷首附和，就像春日和煦的東風一般柔善。
日影上移，眼看時辰不早。
老大人話多如密針，齊彯找不到時機告辭，只能在旁杵著乾著急。
也多虧謝恆還記著他，尋隙揮手令他自便，方才如蒙大赦行過禮告退，自往少府行去。
可他才從夾道走出，前方主僕二人迎面走來。
“別來無恙啊，齊大人……”
眼前人身形高大，又揹著光，齊彯卻還是認出他的聲音，蹙眉拱手道了聲“二公子”。
“欸，齊大人今非昔比，攀上了登雲梯，該是引愁向大人行禮才是。”
劉雁言辭戲謔，可齊彯看他一早從內宮出來，料想是因劉妃的緣故在宮裡留宿，這會兒正要出宮。
也是他運道不好，偏偏在這時候遇上。
“可惜啊，前陣子落雨，那幾只虎崽不中用，都在夜裡凍死了。”
“虎為山君，百獸敬畏，人亦懼之，恨不能假其威勢。”劉雁兩手挎腰，左手尾指輕撫別在腰側的馬鞭，轉頭笑望齊彯，“我道蘇問世有多看重你，七品的起家官，齊大人好生威風吶！”
上京城中，七品小官多如牛毛，在他這簪纓門第的公子眼中自是不入流。
齊彯垂眸不語，心知此人出言羞辱不僅為洩前憤，還在有意激怒他。
可惜劉雁永遠不會知道，他能走到今日全憑逆來順受的忍功。
不，他也不是全然不曾反抗過。
彼時他人微力薄，無力招架暗處攪弄風雲的擎天巨手，還險些丟了條小命。
鬼門關前走上一遭，悟出些道理——
忍得今朝，方有來日。
“不過……齊大人哪日想通了，要借山君的威勢，儘管來尋劉某，二公子一言九鼎，保管讓你做這世間獨一無二的人面虎，哈哈哈……”
“引愁？”
未出夾道，謝恆便聽見尤未脫去少年稚氣的爽笑，日頭底下一看，果然是從不讓人省心的劉二。
視線掃過道旁靜立的齊彯與懷青，攫住劉雁淺浮笑意的漆眸。
“你在做甚？”
“我能做甚麼，不是正同齊大人在敘舊嘛。”劉雁眨眼，嘻笑著偏過頭求證似的問道，“然否，齊大人？”
齊彯抬眼看了謝恆，很快低下頭屏聲息氣。
“時辰不早，考工令還須往少府應卯，你若無要事何苦耽擱人家。”
劉雁連連點頭，“是是是，久質提醒的是，引愁失禮，齊大人快些去忙吧。”
齊彯眉頭一鬆又看向謝恆，見他輕頷了首，忙欠身告辭。
走出幾步，背後飄來高昂的喊聲。
“齊大人——”
“別忘了方才與你說的事，將來若是回心轉意了，只管來劉府尋我！”
齊彯步履不停，徑自走遠。
“引愁啊引愁，從小到大同你說了多少遍‘禍從口出、禍從口出’，你總不肯聽入心。前番從荊溪回去北客將你禁足，昨日若不是劉妃召見，你恐怕盈月都不得出府門半步，都是及冠的人了，也該有幾分長進。也罷，還是說與你知的好，若非劉網出事，你阿兄也是屬意讓你入尚書檯歷練的，別再想著你的武將夢了，北客不會答應的。”
劉雁眸子裡的光閃爍了下，笑意不減，“謫川怎麼不在，要不，讓懷青跟著世兄伺候一日。”
聽到這聲“世兄”，謝恆覺察他心生不悅，不好再勸，只得接話應道：“不必，此去面聖，無需人伺候。”
“面聖？”
劉雁眼珠子轉了兩轉，思忖道：“莫不是昨日……我勸陛下讓你給澄兒授學，召你過去該不會就是要說這事？”
“胡鬧！”
“澄兒是姑母的孩子，將來做了儲君也是向著咱們，你在鹿山習得謝世伯真傳，澄兒拜你為師才是上上之選，你可不要……”
“噤聲……立儲之事牽扯了多少人，怎可妄議！”謝恆沉聲喝止，“你不想想澄兒今已十歲，早過了開蒙的年紀，若陛下有此念頭，豈會等到你開口。”
“這有甚麼，老太傅曾為三位君王授學，你是他親生的兒子，莫說青出於藍，總比那些半吊子強上許多。”
“好了，此事到此為止，早些回府。”
謝恆面染薄慍，背過身望宣政殿走去。
“也罷，我若問，他又要說甚麼順其自然的狗屁話。”
劉雁兀自垂首低語，背影落寞。
懷青不放心，上前喚了聲“公子”。
“懷青，你說……”
“都道他謝久質清冷孤標，可世間怎能有人冷情冷性到此等地步！”
“太傅是他的生身父親，蘇問世那瘋狗栽贓太傅弒君，他不替父辯解就算了，還眼睜睜看著殺父仇人在朝堂蹦躂這些年……”
“阿父過世得早，太傅視我如親子，都說長兄如父，阿兄嚴厲，動輒懲戒，是太傅如慈父一樣耐心調教。”
懷青有些動容，“公子向來靈透，可是屬下路過東堂，曾聽家主與謝尚書談話，言說……是陛下縱容安平王與世家分庭抗禮，眼下不宜催逼太緊，動了安平王恐惹陛下疑忌。”
“笑話，若無世家擁護，他諸氏何以坐穩南旻的江山，疑忌又如何……”
“公子慎言，此為宮中，不可妄言吶。”