齊彯打給周全的小玩意是把短刀。
揀了鐵料燒打兩日，便定出長約一尺的型來。
後頭幾日，經過摺疊鍛打，幾度淬火、回火。
小刀子的硬度和韌性，臻至與天隕玄鐵相匹。
好刀須配好鞘。
齊彯找遍明燭草堂，只臨水一株苦楝有些年頭，或可將就。
制鞘要用生漆。
齊彯不想驚動金戟衛，便託阿育去西市的漆坊稱上幾兩，順帶置辦一副上漆用具。
隔日，阿育背了一筐東西回來。
除了生漆跟制木器的用具外，還有一截花梨木。
給短刀配成鞘大小合宜。
阿育摘下揹簍，將帶回的物件一一清點給齊彯過目。
過後，還把出門前他給的兩枚金錯刀還了回去。
“早幾日典籤聽說長史在替他鍛刀，特地尋來降香黃檀配鞘，請長史過目。”
明燭草堂圍滿金戟衛，周全知道也不難，因此齊彯並沒有太驚訝。
他了然地點點頭，伸手去接。
阿育小心撿起木料遞上，不料半路伸來一手給截了去。
“鬼面紋的降香黃檀？”
“傳聞長在嶺南崇嶺之上，非百年之材不堪用，木質堅硬，生聞有甜涼香氣，炮製後可千年不腐，好東西呀！”
邱溯明掐著那截木料，湊在鼻前嗅了嗅，才翻轉兩手，細看其表面紋理。
珍重之意溢於言表。
齊彯不懂木料，聽他此言才知這塊木料也算稀世。
周全小小年紀，自是弄不來這樣好的木料。
可若放到安平王的府庫，恐怕再是尋常不過。
“鬼面紋啊，這可是鬼面紋吶！”
“改日等我發跡了，也要尋塊鬼面紋的降香黃檀，給墜波制個新鞘。”邱溯明豔羨道。
“不必等來日，墜波有人懸賞千金，你大可拿它換了金子來，我與你鑄把黃金鞘，那才耀眼奪目。”
“不行、不行，金子太軟，做了鞘也使不得，不過嘛……可以製成裝具嵌在外頭，這主意不錯！”
齊彯定睛看著黃檀木的紋路，低低嘆了口氣。
別後一載，這人敢情是光長了個子，腦子還是一如既往的欠佳。
這塊降香黃檀天然生成的鬼面紋磅礴大氣，似漩渦，又似雲霧，異常獨特。
齊彯實在不捨破壞，就打算斫出木胎後直接纏絲裱布，再將花紋打磨出來塗上大漆。
天公作美，連陰了幾日。
齊彯製成的黃檀刀鞘順利陰乾。
刀鞘漆光瑩潤，原本的木色經漆色調和略顯沉悶。
邱溯明伏在案上瞄了半日，忽然間得出論斷來：“這甚麼破木頭……上漆後差別這樣大！還是墜波嵌貝的鞘好看……”
“沒眼光！殿下賞的降香黃檀才不是破木頭。”
庭中傳來一聲嗤笑，只見周全身後跟著個侍女捧了東西走來。
“齊阿兄的手藝真不錯，看看這鬼面紋多氣派，對吧阿育？”
阿育連連點頭，應道：“長史巧手製物哪一個不精細，奴見了也眼熱得緊呢……”
“哎？你……那是我的刀，你想幹甚麼！”
那夜，邱溯明被食物的香氣吸引摸進西耳房，吃光阿育送的宵食。
正要去翻齊彯的窗，才將門拉開便撞見周全從外歸來。
看在他對齊彯不錯的份上，邱溯明忍住扭斷他脖子的衝動將人捆了。
周全想不到屋裡藏了人，當即掙扎著反抗，面上、胸背生生受了他幾下。
莫談後頭還被他的殺意駭住。
今見邱溯明陰沉著臉作勢拔刀，周全連忙縮去齊彯身後，散了瘀青的臉上滿是警惕。
顫聲道：“你、你你……且莫囂張！不過是我家兄長的手下敗將罷了，若不是齊阿兄可憐你，替你求殿下……”
察覺邱溯明眼中不善，周全把自己藏得更嚴實，將齊彯擋在前頭。
“是你自己要當牛做馬的，也算是齊阿兄的奴隸了，不妨告訴你，奴殺主可是以賤犯尊，當剖心取肝……你這沒心沒肝的傢伙！”
齊彯知邱溯明沒想動手，只在恫嚇，還是上前奪過短刀拿給周全。
“手下敗將？他二人合力才能將我壓制，勝之不武也好意思到處宣揚？”
周全握住刀柄半抽出鞘，但見銀刃不盈一掌，紋如流波，薄似霜雪，陰雲底下猶自熠熠生著輝芒。
左看右看，無不中意，就連邱溯明的冷嘲都拋諸了腦後。
“欻——”
周全將刀抵回鞘內勾在腰側，招手命侍女上前。
揭開木蘭漆盤上罩的素帛，底下整齊疊放一身青綢袍服，同周全身上模樣相類。
應是王府屬官的制式。
“昨日陛下與中書要臣議討南府兵的餉項，忽有西郡使者疾馳入宮，報說駙馬雲異初任泰倫縣令，查出泰倫豪強借蔭客的規制隱匿人口，致使稅賦銳減。
“駙馬親去田莊督稅，孰料泰倫豪族領著幫強奴半路阻截，使人捶擊駙馬腿腳，驚走了馬匹，駙馬不幸墜亡。
“宛陵公主喪夫，陛下哀憐不已，著令中書令親赴西郡主持駙馬喪儀，還叫咱們殿下持聖詔赴西郡嚴懲惡徒……”
周全正說到緊要處，卻被邱溯明“哼”聲打斷。
“你們南旻真有意思，天潢貴胄的命也是輕如鴻毛，老子殺兒子說殺就殺，皇子、駙馬不明不白就被暴民給暗算，戲本子都不敢這樣寫！”
這話無一字錯言，簡練直白地道出南旻皇室的烏糟事。
這些事實，南旻臣民不是不知，但從旁觀者的口裡道出，反倒有種被人窺出隱秘的慌張。
周全杏眼睜圓，露出半張臉叫道：“妄議天家事乃屬大不敬，你你、你想掉腦袋呀！”
“這衣裳瞧著不像喪服，齊彯也不是駙馬家親戚，你總歸不會是來找齊彯奔喪的。”
邱溯明一屁股坐上案桌，吊起條腿來晃盪，狐疑的眼直勾勾睃向齊彯身後。
“休得亂言！”
周全清清嗓子，從齊彯身後走出，示意侍女將木盤交給阿育。
“阿兄今日好生休憩，明日一早還需隨殿下進宮。”
“進宮？”
齊彯心頭一動，再度確認。
“那日販貨郎見過阿兄，如今坊間傳言都道殿下招攬了棠溪先生做門客，南旻以武立國，天子仗劍示威，殿下不日將行西郡，臨行前想將阿兄薦與陛下。”