“十一二歲也太小了些，想當年陛下屬意立晉王為儲，晉王已是及冠，後頭兩位雖年歲小些，也都十六七歲了。”
“理是此理，不過愚兄還是要多一句嘴，這些陳年舊事還是少提為妙，瞧見對邊的宅子了嗎？”
“宿川黎家，世代斫琴，諸如鳳尾、樓月、清嘉、譜春這等傳世古琴多藏於各國皇宮，坊間有言，得黎氏一琴，如得一城，足見其技藝精絕。”
“當年黎家便是牽扯進了天祿十九年的大案，旦夕之間家破人亡，數百年的家業就此凋敝，著實讓人唏噓。”
“我記得，當年還是楊縣令手持聖諭，帶人抄了黎家，黎氏滿門就地處死。”
“對，就是楊縣令，按說這都十幾年了，怎麼也不見他升遷？”
“呂兄有所不知，嶺南地僻，就是寒門出身的濁流也不肯來宿川做個小小縣令，歷來縣令都是出自本地豪強大族，若無差錯，一做便是終身。”
“不瞞二位，愚兄此番歸鄉便是替家父去楊家吃酒，正月初二乃楊家老夫人七十壽誕。”
“喲，宿川誰人不知楊縣令最是孝順，定把老夫人的壽宴操辦得熱熱鬧鬧。”
“確實熱鬧，那日我去賀壽，一入府，絲竹之聲便縈繞在耳，排場一點都不亞於上京的官宦人家。”
客人這次不僅壓低嗓音，還往食案跟前湊了湊，“可是宴至半酣，那撫琴的樂師忽然暴起，嘴裡叫嚷是楊大人誣陷黎氏附逆，要替黎氏老小索命，伸手從琴身抽出把刀，直要去刺下來敬酒的楊大人，幸虧大人旁邊跟著家奴擋過一劫，否則還不知要怎樣呢。”
“那……那琴師如何了？”
“還能如何？自是被宴上吃酒的吏役合力撲殺，哎喲喂，當時一群人七手八腳沒個輕重，打完地上哪還有個人形。楊大人本要讓人丟去後院餵狗，還是座中尊長說不吉利，就拿破草蓆捲了丟去城外亂葬崗。”
“噹啷——”
齊彯手裡的勺砸落碗底，引得鄰座三人一齊回頭。
見他撈起碗裡勺子，正在揩手上油湯，便也不再留意，接著說他們的話。
“哎喲，明日楊大人的孫兒百日宴，經了那一遭，我都不知要不要過府吃酒了……”
琴師、黎家……黎五郎，他竟真的親自尋仇，失手被人打殺了！
黎五郎死了。
他沒能為親人復仇，還搭上自己的性命。
齊彯不敢相信他的耳朵，可談話裡的細節分明指向了黎五郎，由不得他不信。
羊羹再香也勾不起他的食慾，忙同店主結了賬，轉身離去前，聽得最裡邊的三位客人喚店家去添羊湯。
齊彯打聽得亂葬崗所在，便急急出了城。
亂葬崗白骨成堆，他低頭盯住腳下小心避讓著，嘴裡一路唸叨“對不住，對不住”。
趕在日落前，果讓他尋到一具被草蓆捲住的屍身。
宿川冬日氣候與清溪村的春秋兩季相近，晴日如春暖，陰雨若秋寒。
將近半月過去，黎五郎的屍身早已開始腐爛，倒是因屍身俯臥，雙手壓在身下貼近地氣，尚未腐爛。
學吹嗩吶時，齊彯日日盯著西竹的手看他指法，因此也最熟悉他的手指。
揭開草蓆看過，心存的那點期望便就落了空。
親眼確認這具屍身就是黎五郎，憋了一路的驚懼忽然化作淚水湧出眼眶，齊彯心底莫名的悲痛。
曾經鮮活的人沒了生氣，原來就跟道旁堆積的落葉一樣。
在太陽底下，在風裡雨裡，慢慢化作腐土，消失不見。
更可怕的是，若非有意者追尋，就連他的逝去也無人在意。
齊彯記得海陽城中，黎五郎曾說離開宿川前，他悄悄收了親人和西竹的屍骨，埋在亂葬崗陽坡一株柏木底下。
他將草蓆裹好，往陽坡尋了許久，終於找到一株大柏樹。
樹下覆土經風吹雨淋蕩然無存，露出半埋其下的整齊屍骨，顯然是經人收殮過的。
就是這了。
齊彯在樹下挖了一夜，終於將黎五郎挪來下葬，又捧來土葉掩埋好樹下半露的白骨。
一通忙活竟到了日中。
亂葬崗上，草木濃茂，地氣也比別處升得晚。
唯有陽坡暖和，不時有鳥雀飛鳴掠林。
齊彯靠坐樹下，旁邊地下是他親手埋的故友。
除卻鳥鳴和風聲，林中再無別的響動，靜謐極了
使齊彯想起了上京獄。
若是沒有被應付差事的獄吏丟出來，或許他早死在那暗無天日的囚獄，被人丟去荒郊野外，與這林中的白骨一樣。
無人知曉何日生，何日死。
他一直以為，活著才是最要緊的。
牧塵子斷絕師徒之名，黃渠勸他莫入紛爭，也都是希望他能活著。
可是揹負仇恨的人，真能好好地活嗎？
若能，黎五郎何須斷送性命？
午夜夢迴，他也不會夢見自己手捧血衣，跪在無盡的寒雨，等待一扇門的開闔。
先生授他詩書人倫，而他貪生懼死，竟還不如江湖裡摸爬的邱溯明恩仇分明嗎？
不，他是憎惡的。
他們這些人，祈願如螻蟻般苟全性命尚不可得。
而那些無形的手，卻能不費吹灰之力推著無辜之人去死。
旁觀者未經歷過，滾一滾舌頭便要勸人摒棄仇怨，只因那仇、那怨，都不是他的。
齊彯鑄劍之初，不過是寄願執劍的劍客可以除惡扶危。
可是他偏居一隅，打出的劍也只能藏著，如何等得來執劍之人。
“世道不平，既無人執劍，那就我來執劍。”
“西竹。”齊彯伸手撫在身側新土，“其實我也有忘不掉的仇怨，有心報之卻不知從何處抓手，不如我去替你們報仇吧……”
他笑了笑，“若是成了，我便買上一大壇羅浮春，再帶幾碟宿川菜，來這找你痛飲。”
“至於以後……”
“就不能再回清溪村了，但願吳叔春兄他們一切都好……”
“我……就去上京吧，打鐵也好，乞討也罷，定要查出是何人想要我師父的命……”
“哎呀，還不知道有沒有命活呢，就想起往後的事，讓你見笑了。”
齊彯揩去眼角溼痕，站起身，拍去一身塵土。
“聽說縣令家的宴會很熱鬧呢，你見識過的，今日我也要去湊個熱鬧，開開眼界。”
翠林靜默，有風穿林打葉奔向曠野。