才到山腳，便見一人腳步蹣跚繞出山道。
縱然泥水裹身結滿冰碴，齊彯與錢方相視一眼，幾乎同時認出來人身型——
正是夜未歸宿的吳春。
但見吳春一身狼狽，二人稍稍放鬆的心神很快再次揪起。
錢方先一步架住吳春胳膊，將人攙穩，忍不住問出心中疑惑。
“這，這是發生甚麼了，怎麼弄成這樣？”
見著他二人，吳春整個人都放鬆了，面上艱難扯出點笑，大口喘著氣，偏偏說不出半個字來。
齊彯看他面上蠟黃，極有可能在山上遭遇過甚麼驚嚇，拍了拍錢方肩膀，一邊幫忙扶人往回走。
“這裡不是說話的地方，回去再說。”
感受到吳春身子不住地顫抖，錢方也不再言語，急忙與齊彯合力把人送回家。
見著丈夫平安回來，張氏喜極而泣。
還是秀娘伶俐，端上炭盆，打來熱水給吳春淨臉擦手，便又轉去庖屋熱來湯羹。
喝完羹湯，吳春身子也暖了過來，張口也能說出話來。
知道妻子替自己擔驚受怕了一夜，不免寬慰張氏幾句，這才得空，講述昨日上山的遭遇。
“山裡來了熊羆。”
吳春開口第一句話，就唬得眾人一愣。
“甚麼？熊羆！”
錢方最先回過神來，震驚地看向吳春佈滿血絲的眼。
“先前咱這還是皇莊，上京官府來過好幾波人，掏遍了山上山下所有洞穴，恨不能連珍禽異獸掉的毛羽都送進皇家苑囿。我大父當時還幫過忙，他記得當時就連沒睜眼的熊崽，都被一個不少地帶走了，後頭過了好些年，山上才又瞧見鳥獸出沒。”
過去吳春也常聽吳叟唸叨這事，聞言贊同地頷首道：“入秋那會兒落水不少，我跟阿父料想，今冬天要大寒。
昨兒個晌午變天，我知落雪前山禽野獸必定出窩打食，就想趁機上山碰碰運氣，往後還不知是個甚麼天時。
上山沒多一會兒，就下起了雪。
我去獵坑裡檢視陷阱，果然撿到四五隻兔雉。
平日有個一兩隻就算了不得，可把我給高興壞了。
要知道那還只是一個獵坑的收穫，待我把餘下幾個獵坑一一收過，或許今冬都不必再上山了。
可我轉念一想，若真有這些收穫，只怕自己一人也拿不下去，便想先把幾個獵坑都看過，拿些值錢的獵物下山，再找你們幫忙。
前幾個獵坑陷阱捕到的獵物，都跟先頭一個差不多，沒甚麼值錢的，我只好把希望寄託在最後一個上。
然而，當我滿懷希望趕到最後一個獵坑，才發現裡頭的陷阱，不知被甚麼給破壞了，裡頭獵物更是不翼而飛，只零星散落幾根野雉尾羽。
獵坑所在極為偏僻，即便昨日恰巧有人上山路過獵坑，撿走裡面的獵物，也無需破壞坑裡陷阱。
這事我越想越不對勁，便循著地上淋漓血跡追蹤。
走了沒多遠，地上看不見血跡，恰好雪也下大了些，我便折返回前頭的獵坑，打算挑揀幾隻肥美的野物帶下山。
上山時，明明沿途不曾見著人，可自打看到被破壞的獵坑，我便覺得身後有雙眼睛在盯著我，一路上回頭瞧了好幾次，並沒有看見甚麼。
當時雪下得急，好些地方都積了雪，動不動就能聽到積雪塌落的聲響，我也習慣聽聲察看。
就在我以為回頭，又是自己嚇自己的虛驚，瞬間，隔著密密匝匝的雪片，我瞧見不到百步的坡上有個黑影，手搭在樹上看向我，看到我回頭，還衝我招了招手。
黑影的身型厚實，看著頭大脖子粗，我委實想不出村裡，有誰長得這般大的腦袋。
恍然間，我認出黑影邊上的柏樹。
先前經過時，我曾被樹幹上多出的一截細枝刮到過臉，無意抬頭看了眼，那柏樹樹幹最高處，差不多同我眼睛齊平，可它才及邊上黑影的肩頭，生得那般高大的人可不多見。
幾乎在一瞬間，我心裡生了疑——
那黑影或許就不是個人，一急之下管不得許多，慌忙扭頭往山下跑。
很快，我便發現腳下的地在震動，身後樹枝折斷的脆響越來越近。
我咬牙，忍著害怕回過頭一看，果然是那黑影四腳著地追了過來。
只見它兩眼冒著兇光，分明是頭五六十石出外的墨皮巨熊，森白尖牙杵開兩邊頜角，喝氣聲就像陰天悶雷似的貼在我耳後。
而我手裡只有一把放血用的短刀，巴掌長，我清楚得很，真要跟這畜生鬥狠，自己沒有半分勝算。
眼看就要被追上了，便只能把心一橫，雙手抱頭跳進側旁矮木滑滾下坡，掉進一處凹地昏了過去。
再醒來天就黑了，熊也不知去向，雪還在下，擔心半路遇上那大傢伙，我不敢冒然下山，就在原地過了夜，直到天色大亮，才慢慢活動開凍僵麻的手腳，一路提心吊膽走下山。”
“真是熊羆？你確定沒看錯……”
聽完吳春講述昨日驚險遭遇，錢方還是有些難以置信。
吳春鄭重搖頭：“不會錯，我阿父常說，熊羆有靈性，會學人，能雙腳站立行走，當時近得離我不到兩丈，絕對不會看錯。”
錢方無奈接受山上確有巨熊出沒，焦躁起來，一個勁兒地撓頭。
“幸虧你命大，沒讓那東西碰到，可熊羆藏在山裡，我們要打柴怎麼辦？”
“這畜生養得膘肥體壯，山上那點玩意不夠它塞牙縫，早晚要下山跑進村，不行，這事得告訴里正，看他老人家怎麼說。”吳春冷靜道。
“我去說，你在雪地裡凍了一夜，在家歇著，我去找里正。”
錢方說完不等回應，就往外走。
吳春目送背影遠去，無奈嘆息一聲，轉頭見齊彯垂目沉思，才注意到他，直至此刻還未開過口。
“在想甚麼呢？”
吳春伸手輕拍齊彯肘側。
齊彯回過神，面色凝重，“我在想，春兄你說這熊羆生得碩大，若生長在別處山林，為何會突然出現在咱這的小山頭，這裡的野物根本不夠養活它，那它會不會自己離開？”
吳春略一思索。
“老弟，往日隨我上到山頂，你可曾看過山的北面？”
“有條長河。”齊彯不解頷首。
“河之北也有許多山，那片山林草木繁茂，被圈作皇家園囿，養了不少山獸。當初從咱這掏走的野物，怕都被送去那裡，供貴人們狩獵賞玩。”
齊彯眉頭一鬆，直視吳春雙眼，“你的意思是，這頭熊羆極有可能是從皇家園囿逃出來，沿河涉水跑來咱們這邊？”