離開桃花村漫無目的走了幾日，齊二郎能挖野菜就吃野菜，偶爾發現野雉窩收穫幾顆野雉蛋。
有時還能逮到大野雉或野兔，簡單收拾一下，單架起火來烘烤便十分美味。
再後來發現有人撿柴換錢，他閒來無事也順路拾些去賣，攢下一二十枚小泉。
路經人家就換點吃食，實在賣不到錢就把抓到的野味拿去換錢。
這日，他來到一座比途中所見村落大出許多的圩鎮，遠望圩鎮近處行人很多，還有不少馱著貨物的牲口，老遠就聽到吵嚷聲。
少年舉臂拭去臉上細密的汗珠，短短十餘日身量又長開不少，真正有了少年人的模樣。
端看少年臉面瘦削輪廓鮮明，黑白分明的雙眼略顯神采，只是行動間還有些無措，顯得拘謹。
在走進人潮前，齊二郎快速收拾一番形容，匆忙把束在腦後的亂髮重新束扎，而後迫不及待地跟緊人流踏上木橋，進入被流水環抱的圩鎮。
走過木橋，一條寬闊的直道顯現在眼前。
齊二郎從未見過這麼寬的大路，心下動了留在此處的念頭。
再看沿途商鋪、客店，各色旗幡順風招展，直道的盡頭遙遙沒入高樓矮屋，繼續沿直道前行，留心細看便會發現有許多曲道從兩旁屋舍的縫隙裡蜿蜒開。
曲道兩旁也有屋舍商鋪，行走其間的人步履輕緩，好像熟悉巢穴的蟲蟻優遊巡視其間。
除了道路兩旁的商鋪，還有小販挑著擔子在人群中穿梭。
孩童們總是被各色吃食還有小玩意兒吸引，得到的尖叫歡呼，不得的撒嬌哭鬧，常常逗引長者笑罵。
視線穿過人流，齊二郎發現一群人圍坐在路邊，似是在聽人講故事，好奇之下拔腿湊到跟前。
但見一位鬚眉皆長的老翁端坐在中間，聽眾不拘男女老幼，或坐或立都將精神放在老翁身上，齊二郎隨意尋個空處坐下。
當中一個三十左右的婦人催促道：“敬老您就別端著了，快快開始講吧，許久不曾聽您說故事，大家夥兒吃飯都沒得滋味。”
人群鬨然笑開，也都附和催促。
被稱作“敬老”的老翁知道婦人促狹，搖頭笑道：“如此，老兒就開始說了，老規矩還是要從頭說起，大夥兒可別嫌老兒囉嗦！”
話說三百年前，中州地廣人稀，不知何時一座婦人當家的城落到了中州，這人吶是越聚越多，十來年就成小國之勢。
城主呢是個嬌滴滴的女娘，就此做了一國之主，這國家因是女子主政，取名“奼姁”，國人皆生得貌美異常。
奼姁國主聰慧通達，國中男女皆可入學受教，擇賢封將拜相。
她聘的王夫英勇善戰，統領軍衛，更與國主伉儷情深。
國主百年之後繼任的國主亦是女娘，不過這位新國主效仿男子主政，立下女子娶夫之後亦可納夫郎的規矩。
國主自己當先納了幾位夫郎，國中女娘們便爭相效法，更有甚者喜好異域俊俏郎君，聚眾往他國異鄉尋求。
當時，咱們南旻與北諶、須句、卑狄還是同屬漢人建立的璩國，另外還有山越族、鮮卑部、敕勒部、羌人部族組建的西胡部落聯盟。
璩國和西胡俱是男子主政，如何忍得奼姁小國的女娘們胡鬧，各自都想幹涉。
璩國除卻太子，還有兩位能幹的皇子，各自領有一支軍隊拱衛國境南北。
皇子風諸旻因奼姁先國主許婚，迎娶新國主胞妹為妻，故主張平和勸說。
而皇子風沐諶好戰，主張攻伐奼姁，不容女娘得勢壞禮法規矩。
兩位皇子互不相讓，一時爭執不下，太子無兵權也不敢置喙。
那邊西胡已經糾集各部殺去奼姁，早早將中州之地收入囊中。
等璩國朝堂得到訊息，諸旻、沐諶兩位皇子相互指責，兵戈頓起舉國陷入戰火。
而獲利的西胡趁虛而入，也來爭搶地盤，紛爭近十年方才安定下來。
璩國經此難後分裂，兩位皇子各自稱帝。
諸旻皇子佔據浦河以南，建立如今的南旻，以“諸”為國姓；沐諶皇子據浦河之北建立北諶，以“沐”為國姓；太子只得國都須句之地，便稱須句王，夾在南旻與北諶之間。
再說西胡各部見璩國土地豐茂，都想吞吃入腹，利益誘惑之下也起了爭端。
廝殺過後，山越滅族，驍勇善戰的敕勒部獨據原本屬於西胡的大部分土地建國蒲陸，首領鮮于氏稱帝。
另有少數敕勒部人尊万俟氏為師宿王，自成小國附屬蒲陸。
鮮卑人分成兩派，一派以烏姓為首建立危孫，居於蒲陸與北諶之間；一派以呼延姓為尊建立勒桓，居於須句與北諶之間。
羌人部眾聚在南旻與北諶東部交界處建國渠夜，渠夜王居姓。
南旻開國皇帝見北鄰西胡幾個部族紛紛建國，恐他日幾部吞併須句後聯手對南旻不利，又從皇室旁支挑選簡姓大族，遷至北方邊境封作卑狄王，加強對邊廷的治理。
“前面這些國史，老兒已經講過許多次了，聽聞冬月末一支北諶來的使團往上京去了，大家猜猜這是來作甚的？”敬老趁機喝兩口熱茶，看眾人一臉茫然心中得意。
粗眉漢子嬉笑著叫嚷：“俺知道，反正不是來同咱和好的！”
見無人理睬，又嚎道：“難不成想趕著正旦給咱送節禮來了，北諶小皇帝也是個急性子，剛一上位就急著認親戚，哈哈！”
這才引得眾人又笑罵起來，抱著孩子的婦人笑道：“莫不是，他想娶咱們的公主？結秦晉之好。”
眾人齊噓：“怎會，如今兩邊雖然都改了姓，咱們皇帝姓諸北邊皇帝姓沐，但到底都是同宗，不好約為姻親。”
“就是，同宗哪有聯姻的，況且咱們那幾位公主可了不得，剛會走路陛下便許她們同皇子一道蒙學，難保將來不會出一位女皇帝哩。”一個斯文書生議論道。
眼看大家議論的重心就要跑到朝堂，敬老趕緊開口轉移話題：“諸位都沒猜著，老兒就不賣老了。此番北諶來使只因新皇即位，覺著地盤兒小了沒意思，想同咱們南旻一起滅掉須句，諸位以為咱們的陛下會不會跟那小兒胡鬧？”
一言既出，當下議論紛紛。
“我沒聽錯吧，打須句？那可是祖宗之地，如何能興兵動武，他祖宗風沐諶當年都不敢搶的地方，這小兒皇帝可真敢想。”
“還不是覺得咱的地盤兒比他們大，眼熱了唄！”
“嗨呀！好不容易過了兩百多年安生日子，又想折騰，真是唯恐天下不亂。”
“我看咱們陛下才不會做這不孝不義的事，當年開國皇帝都不貪這點地方，如今怎會趟這趟渾水，我看不會摻和。”
一群人越說越熱鬧，指點江山的勁頭彷彿正身處朝堂而不是大路之側。
齊二郎本就不識字，更不曾聽過甚麼家國天下，聽了這許多國史閒話只覺迷糊，腹中又生了飢餓，悄悄退出人群尋找吃食。